凝画快要被他这副无赖样气厥过去。
少年身上的衣衫虽被尘污隐去了浮华，但凝画的手掌触及之处，光滑有质感，与她们的粗布衣裳差别巨大，是用上好绸缎制作而成。
这样的人怎么可能没钱。
凝画：“你们这些有钱人是不是就爱压榨我们平头百姓？你可知这两斤五花肉花了我六分之一的积蓄！”
叶长安也很委屈：“那你可知道那包子也是我用最后的积蓄买的…我只是想拿回我被抢的包子……”
“我也是饿急了，才舍得拿钱买了包子，没想到我没吃到口就被那小子抢了！还摔了一跤，这下是彻底追不上包子了……”
话毕，他的肚子非常应景地“咕咕”叫了两声。
“？”
凝画的手掌迟疑地松了些力道，她刚刚的确是看到有个拿着包子狂奔的家伙，也就是他撞到自己，才导致猪肉掉在地上的。
少年说的话好像是真的，可他既然能穿的起这般名贵衣裳，怎么会沦落到这种地步？
叶长安见面前小女娘的神色微微松动，便继续卖惨道：“踩坏姑娘猪肉不是我本意，你若实在不忿，就把我卖了吧！看看能换多少钱！只要能还姑娘猪肉钱，我就是给人家做牛做马也无怨！”
凝画满脸黑线。
这人刚刚不还是一番臭屁无赖样，怎么一番话下来，倒表现得她像是个罪人。
围观群众议论纷纷，凝画无奈只好松开他，将地上的那滩猪肉用手帕包裹住。这肉肯定是不能再做菜卖给客人了，但也不能浪费，回去看能不能做成鱼饵钓些鱼上来。
叶长安揉着屁股艰难站了起来，看小女娘很认真地把地上被踩得稀烂的猪肉放进素白手帕里，想溜的双腿又仿佛被钉在地上。
“对不起啊……”他挠挠头，想起自己到现在还没道歉过，话说出来后，倒是浑身轻松了许多。
他迈开腿，准备就这样挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
“站住！”凝画及时地叫住他，绕到他的身前。
“你刚刚是不是说，只要能还我猪肉钱，你给别人做牛做马都愿意？”
“……啊？”
叶长安好歹也是堂堂九尺男儿，明明小女娘是抬头质问他的，他却感觉自己才是那个被压制的，小女娘看向他的目光里充满了某种坚定。
他刚那话就是拿来唬小女娘的，从前再是落魄，身上还有些可以典当的东西，倒是从未被他人使唤过。如今想让他去别处给别人当奴仆，他是万万不情愿的。
凝画才不给他继续掰扯的机会，五十文不是小数目，她是不会轻易将此人放走的。
“既然你如今也是身无分文，定是无处可去。我也不会随意让你落入歹人手里打黑工，不如就来我家食肆吧，每日按五文算，包三餐，做满十日工你就可以离开。”
“……”
叶长安陷入了沉思。
凝画继续循循诱导：“我今日买这猪肉便是要去备今晚的菜，你替我干活，既可以抵债，我还提供你和卖给客人的同样饭食。你去别处漂泊，别人能给你吃带肉的饭菜？”
“过了这个村，便没了这个店。大不了我今日亏了这两斤猪肉，就此放你离开，而你……我没记错的话，你刚肚子是叫了吧？顿顿饱和食不果腹你选哪个？”
叶长安：“……”
其实……若能吃肉，被别人使唤又如何？
叶长安的心理防线逐渐被击溃，反正今日的确是他对不起这小女娘，干活赎罪也是应该的，大不了就忍耐十日，十日后或许他就能有摆脱现在困境的方法了！
“咳，”叶长安避开凝画的视线，犹犹豫豫，最终开口：“那今晚的猪肉能重新买吗？我不想吃被我踩坏的那个。”
——
凝画再回来时，身后跟着个高大的少年郎，只是这少年郎像是蒙尘的明珠，身上鲜亮的衣衫灰扑扑地，发冠也不知去了何处，浓密的黑发只用一条丝带高高束着。
丝带的主人似乎并不熟练，那扎着的头发还向一边歪去。
李氏错愕道：“画儿，这……”
凝画觉得这场景出奇地熟悉，那日把南陌捡回家的时候，好像也是这般场景。
凝画赶忙将李氏拉到一边，简单说了一下刚才的遭遇，接着道：“阿娘，若是以后的客人还像今日中午那般多，我们俩人是应付不过来的，多了一个帮手总归好些。而且那可是五十文啊……我实在不能释怀。”
其实现在已经不止五十文了，她刚刚又重新买了两斤猪肉，又是五十文出账。
李氏心善，其实听到少年身无分文，饥肠辘辘，便软下心来应允了这件事。
李氏：“孩子，你叫什么？”
“叶长安，”少年郎对自己的名字很是骄傲：“长治久安的长安！”
他的声音不大，但邻近的商贩还是听到了。李叔手里正娴熟地蘸肉泥包馄饨，闻言苦笑着摇了摇头。
胭脂铺伙计年轻气盛，冒出头来嘲道：“这长治久安估计我只能在梦里想想喽！”
叶长安下意识想要反驳，没想到在他出口之前凝画的声音先响起了：“我阿爹说过，日子过得再难，信仰不能丢，长治久安不是单靠皇帝，大官。你看，若是现在无人卖胭脂，那女娘们其中一个取悦自己的方式就没了，若是无人卖餐食，那这些劳苦工人便无处歇息吃饭。”
“总有人在努力，我们只要做好自己本职工作，静静等待那一天就好了。”
其实说了这么多，凝画并不奢求别人能听懂。作为新时代五好青年，凝画坚信幸福是奋斗出来的！这也是她现在在这里生存下去的信仰。
她不单是说给别人听，也是想时刻提醒自己。
叶长安怔住了，清澈的眸子里仿佛若有光。他一把拉住凝画，道：“日后等我发达，定要请你当谋士！”
凝画：“……你好好干活把债还了，比什么都重要。”
由于中午的萝卜条大受欢迎，凝画继续把这道小食保留到晚上，外加上肉末茄子，酸辣娃娃菜和炸藕盒。
买猪肉时耽搁了很久，现在估摸着已有酉时。
凝画把叶长安叫到一边，对他道：“等会儿你就在街边吆喝，记得肉末茄子五文，酸辣娃娃菜两文，酥脆萝卜条还是三文，藕盒五文。”
“听清楚了吗？”凝画拍了拍毫无反应的叶长安。
“你是不是忘记了什么？”叶长安哀怨地看着她，弄得凝画莫名其妙，“什么？就是这些了。”
“是我的肚子啊！我今天一天都没吃过东西了，包子之前还被抢了……”叶长安一副随时都要虚弱昏倒的样子。
凝画无语，从菜篮子里拿了一根洗干净的胡萝卜递给他，“你先拿这个垫着吧，结束之后我会给你饭吃的。”
“可我想吃热乎的……”叶长安撇着嘴嘟囔。
“热乎的拳头你想不想吃？”凝画感觉自己一天的耐心都耗在这个人身上了。
叶长安被唬地往后退了一步，随后趁凝画没在意，一把抢过她手中的萝卜就跑，生怕凝画生气又不给他了。
凝画无奈地摇摇头，回到灶台前开始备餐。
这次的重头菜其实在于藕盒。凝画把两斤五花肉细致地剁成肉沫，接着加入一些葱花，胡椒粉和酱油搅拌均匀。
叶长安这时候又溜了回来，一脸纠结道：“我不会吆喝。”
“……那你刚刚出去在干什么？”
“吃萝卜。”
凝画捏着一个厚薄匀称的藕片，用勺子把肉“啪叽”一声涂抹在它上面，接着拿另一个藕片盖上。
如果不是教养还在，凝画都想把肉直接拍在叶长安脸上，偏偏叶长安此时还未察觉到危险，正一脸惊奇道：“这是什么吃食？”
“藕盒。”凝画顿了一下，问道：“想吃吗？”
叶长安十分肯定地点了点头。
“就用你之前喊抢你包子的人的气势，来吆喝，每招揽来五个客人，你就能获得一枚。”
与叶长安交流，不能用大道理，美食诱惑最为高效。
果然，凝画才一转头，耳边便响起了少年清亮的声音。
“这位一表人才的大兄弟，要不要进来坐坐，最低菜价只要两文哦！”
“哇！这位小女娘的口脂真好看！要不要来尝尝本店新菜品？只有独特的菜式才能配得上你别样的气质！”
……
沿街的乞丐们看到凝画的摊铺升起热气，都把碗里乞讨得来的钱攥在手里聚了过来。
叶长安一看七个人同时来了，顿时热情如火，直接奔上前握住乞丐老头的手：“大爷！您眼光可真真独到！来我们这里，今夜肚子不再哼，明早走路都带风！来来来……来这边坐。”
乞丐老头和小弟们受宠若惊，手足无措地接受着一身锦罗绸缎的公子哥恭敬的招待。
随后叶长安得意洋洋地来到凝画身边，比了个“二”的手势，意思是他招揽来了十个客人，可以得到两个藕盒了。
乞丐老头数了数大家凑在一起的钱，一共是九文。他有些不好意思道：“小娘子，我们要四份娃娃菜，剩下一文能不能买半个藕盒……我小孙子很久没吃肉了，我就想买半个给他尝尝……”
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