李朔方压低帽檐,不动声色地从人流间穿过。
距离姑姑失踪已经六年了。
六年前,她用卦盘卜过姑姑的去向,却引来与父亲的激烈争吵。
后来她拜师出山,行走江湖,便得知藏锋是一柄由匡正山庄秘藏的宝剑,江湖上几乎无人得见。
但此剑有何玄妙之处,与姑姑的失踪是否有关,无论她怎样软磨硬泡,父亲都始终不肯吐露半点信息。
眼下,藏锋已成为匡正山庄给明霄宗的聘礼,送聘礼的镖师即日就到。
李朔方仅在闹市买了些干粮及常用物什,便没有再逗留,到了城郊也没有叫马车,而是沿着一条曲折的羊肠小道,慢慢进了山。
这座山在鄂州与苍州的接壤处,山腹间藏着一处幽僻的小谷,名叫长留谷,若镖队从匡正山庄送镖前往明霄宗,此谷是必经之地。
她行囊不多,肩挎着褡裢,身后只背负一个小巧的箱笼。但路并不算好走,直到夜深,她才在长留谷入口的一处狭口停下,四下里漆黑如墨,寒风料峭,已经看不到什么行人。
她靠着一处石壁,背风晃亮了火折子,再从褡裢里取出卦盘观察——卦象没有改变,依旧是水火相冲,煞气横生。
这卦算的正是匡正山庄那趟镖,她已经多年不曾动用这卜卦之术,若推演无误,镖队恐怕要出事了。
忽然,远处的草丛上依稀有黑影在轻晃。
夜已经深了,谷口人迹罕至,那是行人,还是野兽?
李朔方立刻警觉起来,迅速将卦盘收回褡裢中,疾速向那影子掠去。
凑近一看,竟是一名布衣老者,正俯身在药丛中辨药。李朔方略看一眼,就知他毫无武功底子,长留谷附近生长着许多珍稀草药,这老人多半是一名采药人。
她才欲上前,忽见药丛旁的乱石缝里,一条青黑毒蛇缓缓蜿蜒而出,离老者的手腕不过寸许。但那老者全然不觉,仍凝神辨药。
“叮”的一声,一枚细针把毒蛇死死钉在石壁上。
老者似乎眼神不济,他微微一愣,待凑近看清那死蛇时,面色才终于变了,额角已渗出了冷汗。
他转头望向李朔方,拱手道:“方才险些送命,多谢姑娘相救。”
李朔方疑惑道:“此地人迹罕至,老丈为何夜中采药?”
老者叹气,拂去额角汗珠:“我是附近医馆的郎中。姑娘有所不知,如今城中药价被哄抬,更有些人将野草混进药材,我怎能眼睁睁看着那些病人掏不出银子,还吃坏了身子?”
说罢,老郎中望着手中草药一笑,“这种花得在夜里采摘药效才最盛,我也没什么好法子,只能盼这些药材能落到该落的地方。”
李朔方神色微微动容,明霄宗是江湖第一医宗,而她本人也与明霄宗渊源深厚,她深知医者济世救人,以德为先,这江湖老郎中说的虽是质朴之言,却同样是对医道的恪守。
老郎中打量着她一身着装,问道:“姑娘莫非是要进这长留谷?”
李朔方点点头。
老郎中脸色微变,神情骤然凝重起来:“姑娘,夜已经深了,莫要独自进出长留谷啊!”
他指着身后道:“姑娘可曾听人说过,这长留谷夜间时有精怪出没,他们在谷中吸食过路人的精魄,怨气在谷中长久不散……”
李朔方微笑道:“自然是听说过的,但据我所知,安然进出此谷的人也不在少数,即便真有精怪,我也要进谷,因为我有要事在身。”
老郎中无法,连连摇头叹气。
他思索片刻,从怀中取出一张黄色符纸,交给李朔方:“此符是我一位道门好友所赠,他见我常年与阴湿毒雾相伴,担忧我会撞上不净之物。姑娘今日救我一命,就请收下吧,若真遇到什么邪祟,也许能护你一护。”
李朔方接过来一看,纸上歪斜画着几条朱砂,隐隐散发着淡淡松烟气,她想起姑姑昔日也画过驱鬼的符咒,也是以朱砂为笔,除了不用道门符箓,倒与这种符咒有几分相似。
但姑姑使用的符咒,也只是她无数骂名中的一点附带而已。
莫非只是因为当今圣人笃信道教,加之道派有传承,有经典,有庙观士子撑腰,他们的符咒便成了“受认可的法度”,成了正统吗?
李朔方收下符咒后没有细问,只是淡淡一笑,向老郎中道了声谢,就继续往前赶路。
越是靠近长留谷,雾气和湿气就越重,等她踏入谷中,浑身衣衫早已被冷雾和汗水浸透。
而这座山谷果真颇为古怪,这里云烟缭绕,雾障森然,树木形貌也分外诡异,大片大片的树木,树干从根部便开始张牙舞爪地分叉,枝枝蔓蔓弯曲缠绕,树冠也因此呈现出扭曲的漩涡形状。
李朔方点着火折子在雾中走了很久。按照时间推算,运送藏锋的镖队应该已经入谷了才对,但放眼望去,只有乱石遍地,怪木丛生,没有月亮,也无人影。
借着黯淡的火光,她仔细分辨四周,终于发现了不对,这个地方她之前是来过的。
这是山谷北面的一处峭壁,树木盘虬,却隐隐交错成阵,她方才走了好久,兜兜转转都在一块巨石处打转,这绝对不是精怪所为,而是有人故意在此处设下迷阵。
李朔方手心渗出一层冷汗,她在阵中定心观察,辨认出这是一处常见的困步阵,这种阵法依据八卦之理设计,阵中人只要寻找到“生门”方位,步数不乱就可以脱身。
她强打起精神走了一段,努力分辨生门的方位,但不知怎么回事,眼皮越来越重,脚步也越来越沉。
除了阵法之外,这里还有其他的异常之物吗?
她从褡裢里掏出匕首,在掌心狠狠划了一道,鲜血涌出,剧烈的痛苦终于让她清醒了几分。
夜雾弥漫,视线中所见虽然模糊,却会形成干扰,她索性闭上眼,不再看树影,而是用耳去辨,用心去感。果然,在重重虚影之中,有一道极微弱的风从西北方吹来,气息顺畅,不似阵中循环之风。
生门似乎就在那个方向。
困倦依旧潮水般侵扰着她,她在心里不断告诉自己:绝不能睡,即使找不到镖队,也一定要走出这邪门谷地。
她拖着沉重的步伐朝生门走去,迷雾逐渐淡去,出口似乎就在前方,然而行至一株古木下,她身体忽然失去了力气,双膝一软,整个人就重重栽倒在树下。
阿玄是女主小名,玄和朔方都是“北”的意思
作者有话说
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第1章 藏锋
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