每天下班回家，余爽都会花一两个小时在画室。画画的过程，能让他安静地整理思绪，思考一些重要的选择。
他偷偷为陶暖创作的画像中，脸部已经基本完成。
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唐烨告诉余爽，依慈的意识恢复了，虽然全身仍然处于瘫痪状态，但是她对外界的刺激已经有了反应。看到唐烨、女儿和父母的时候，表情也会有微弱的变化。
余爽欣喜地把这个消息告诉了陶暖，陶暖边抚摸他的侧脸边说“太好了”，然后揉他的头发，像是在挼一只小动物。
律师那边也已经正式提起诉讼，但是由于法庭排期和举证程序，一时半会儿出不了结果，等待一年甚至两年都有可能。
与此同时，陶暖帮忙联系了位于芝加哥市中心的雪莉·莱恩康复研究院。
这家研究院是美国排名第一的综合物理医学和康复护理研究机构。他们拥有先进的医疗技术，高端的康复辅助设备，以及舒适的居住和护理环境。此外，他们不仅仅是一家医院，还拥有几个不同分支的科研实验室。
余爽也利用闲暇上网了解了这家机构，他们的治疗方向很广泛，从最复杂的情况，包括脊髓损伤、中风和创伤性脑损伤，到常见的关节炎、慢性疼痛和运动损伤等。
唐烨表示，会先和依慈在波特兰的主治医生商量，哪怕多一线能更近一步康复的希望，他都愿意尝试。
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四月初，天气渐渐回暖，偶尔能达到二十度。
余爽在店里再也不用穿着厚厚的毛绒外套，而是换回了那件鸡心领的薄毛衣。
上午，一个小男孩过来买了两瓶水和几包吃的，临走的时候给余爽留了一块钱。
余爽愣怔了几秒，再次呼唤他时，男孩儿已经消失在人群中出了店门。
这……难道是给我的小费？余爽边想着，边笑着把钱放进了收银盒。
在美国，给小费这件事真心伤脑筋。
很多时候，根本不知道该不该给为你服务的人小费。对于孩子、社会经验不足的宅户，以及余爽这样的外国人，会尤其困惑。
余爽想起自己之前看的一部美国电视剧，一个男人被杀害，联邦探员去他的家中向妻子汇报情况。这位女士患有严重的社交恐惧症，之前都是她老公负责对外的一切事务。探员临走的时候，她小心翼翼地问自己是否应该给他们小费。
当时余爽觉得这也太离谱了，电视剧演得果然都很夸张。而实际上，当他真的来到美国，才发现有时候确实很迷惑。
余爽知道，在餐厅吃饭，堂食的情况是必须要给服务员小费的。根据顾客的满意程度和意愿，通常是消费金额的15%到25%。和国内不同，这些人的基本工资非常低，他们的主要收入来源就是小费。这也是为什么有时会听到，如果你吃完饭没留小费，服务员会冲出来找你要这种事情。
对于很多中国人来说，因为文化和习惯的不同，每次给小费都有那么点被强制的不乐意。唐烨就曾经跟他说，他的一些国内来的研究生同学，每次给小费都只按最低标准。余爽则不同，他真的会根据对方的表现来决定小费的金额，如果自己真的受到很好的服务，对方负责又卖力的话，他不介意多给一些。丁翰有时候说他充大款，但他不以为意。
其次是酒店旅馆的住宿，根据消费档次，第二天早上也要在床头给收拾房间的清洁工留几美元到十几美元的小费。
最后，就是一些杂七杂八的项目，比如理发师、搬家工人、出租司机、代客泊车员、外卖小哥这些，通常也都会给一些小费。
有一次，余爽在网上看到有人在问是否应该给医院照顾自己的护士小费。按理说，像警察、医生、商场柜员这样的工作，是不应该收取小费的。但是像修车师傅、剪草坪工人、快递员、健身教练等等，是否应该在付完人工费、劳务费、快递费和教学费用之后额外给他们小费？这个连美国人自己都说法不一。
有些地区还有特殊的文化，比如旅游胜地拉斯维加斯。余爽听说，在那里，让路人帮忙照个相都要给小费。
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正在思绪飘渺的时候，他的余光看到打包员露西亚的身体在向一侧倾倒。
还没缓过神，露西亚已经瘫倒在地。
余爽和芭芭拉奶奶赶紧去扶。露西亚满头大汗，神志恍惚，但又似乎没有完全晕厥。
他们把她搀扶到自助餐吧的椅子上，露西亚渐渐清醒，但是面色很难看。凯伦走过来问发生了什么事。
芭芭拉奶奶以为她低血糖，所以去餐吧为她盛了一小碗菜豆粥。
虽然露西亚年龄不小了，也有自己生活的能力，但是她毕竟属于智力略有缺陷的特殊人群，所以凯伦询问是否需要联系她的家人。
“我没有爸爸，妈妈在很远的姥姥家，身边没有可联系的人。”露西亚的表情毫无波澜。
余爽不知道为什么又想起了自己的父母。
又经过一番询问，他们大致推测露西亚应该是来例假的身体虚弱外加痛经。
凯伦让余爽先回收银台工作，派餐吧这边的女员工到休息室为露西亚取了东西，在电脑系统里找到了露西亚妈妈的电话。
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临下班，玛丽莎来了，她和大家说自己要在四月末到五月末请假一个月。但是超市似乎不允许半职职工这么长时间的离职，如果要离开一个月，等回来的时候就要重新走招聘程序。
“为什么离开那么久？”劳瑞大妈问。
“我们要过斋月。”玛丽莎说，“那一整个月从日出到日落期间，我们不吃不喝，要祈祷，所以肯定没办法来上班。”
余爽这才知道，原来玛丽莎是□□。
“不吃不喝？”莫莉瞪大眼睛说。
“我们日落以后可以喝水进食、走亲访友和消遣娱乐。”
“所有人都这样吗？”劳瑞问。
“老人、病人、残疾人、孕产妇这样的人除外。”
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经过了多方协调，在陶暖的帮助下，依慈成功转入雪莉·莱恩研究院接受大脑和身体的康复治疗。
医院的救护车专门把依慈从机场接到了研究院。
余爽再次见到依慈的时候，她坐在轮椅上，用绑带固定着，身上依然插着各种管子，眼神虽仍然呆滞，但似乎多了些许神采。
她微微张嘴的时候，余爽意外地发现她前面的牙齿全都不见了。
“怎么回事？”
“是抢救的时候，因为她难以自控地咬住呼吸管，医生在插拔管的时候怕把她的牙齿弄松动而被吞进去，索性把牙齿全拔掉了。”唐烨妈妈说。
余爽听得汗毛战栗，表情痛苦，使劲抓住了陶暖的手。
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依慈接受康复治疗的部门叫“思维 语言实验室”。
“这个部门主要是帮助病人恢复思考、推理、感知、记忆、吞咽、与他人互动和做决定的能力等等。”陶暖告诉余爽和依慈的家人，“通常在中风或头部受伤后，患者会失去与外界建立联系的基本能力。例如，意识到周围发生的事情，在听别人说话时理解语言的意思，弄清楚面部表情的含义，找到合适的词语并把它们表达出来，运用基本的数学知识，用手势来表达无法用言语表达的意思等等。”
“嗯，明白。”余爽点头。
“脑损伤或相关疾病也会影响呼吸、发音和吞咽时使用的肌肉和生理结构，比如舌头、嘴唇和喉部。”陶暖继续解释，“这个康复中心非常专业，他们会从不同角度使用不同的技术手段全方位的帮助依慈恢复，你们尽管放心。”
依慈被安置在单人的病房后，几名护士、医生、理疗师过来作自我介绍，带家属大致参观了一下各层的设施，包括七个私人治疗室，以及水疗室、力量和耐力训练中心、运动馆等等，并讨论了前期的治疗方案。
医院的一切安置妥当后，陶暖交给唐烨一串钥匙：“我在西北大学附近有一套公寓，有三间卧室，你可以和你妈妈以及依慈的父母住进去。”
唐烨睁大眼，双眼布满血丝，不知说什么好。
“没事的，反正空着也是空着，离这边走路最多十五分钟。”陶暖笑笑，“你们住酒店花销太大了。”
唐烨和依慈的父母对陶暖表示了由衷的感谢。余爽的眼神也充满了感激。
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日子一天天过着，很快到了余爽的生日。
一年前，他还吃着剩面条，悲哀地以为自己的下半辈子将再无波澜。
他不知道自己的人生会在去超市做兼职后彻底改变了，他遇到了生命中最重要的人。
这次，两个人特意穿了正装，去之前的那家意大利餐厅吃饭。饭后，餐厅服务员推着小车，送过来一个插着蜡烛的心形巧克力蛋糕，是陶暖专门找人定做的。旁边的客人都投来祝福和羡慕的目光。
余爽闭眼许愿，唇边露出难以掩饰的笑容，然后吹灭蜡烛。
“生日快乐，我爱你。”陶暖温柔地说。
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离开餐厅后，两个人在街边散了一会儿步。
然后陶暖带他去了自己之前预定的无重力漂浮水疗馆。
这是余爽第一次尝试这种东西，在一个水舱中，全身□□，四肢伸展，毫无束缚。暗蓝的灯光，安静、舒适。他的肌肉、大脑，都进入到完全放松的状态。
他渐渐进入到半梦半醒的状态，一切烦恼都不见了。没有工作的辛苦，没有依慈事情的困扰。
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回到家中，陶暖把他抵在墙上亲吻，然后递给他一个盒子。
余爽打开，看到是一块精致典雅的手表。闪亮的表链，白色的表盘周围镶着一圈钻石，蓝宝石颜色的指针和昼夜指示器。
“我看到你上班的时候，总是回头去看店铺门口的挂钟。”陶暖环抱住他，“有了这个，就不用总回头了。”
余爽对奢侈品牌并不了解，他不知道这个表的价位，只看到表盘上写着Jaeger-LeCoultre，读了半天也不会发音。
“谢谢。”余爽把表戴在左手手腕上，仰头亲了陶暖的嘴唇。
“嗯，很漂亮。”陶暖低头抚摸他纤细雪白的手腕、小臂，拉着他上了楼。
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