宋春生接过那东西，入手沉重，似金非金，似木非木。
“前辈……”
“快走！”守拙打断她，“再迟，就真的走不了了！”
石床发出一声轻微的摩擦声，缓缓移开，露出了一个黑黝黝的向下洞口。
追兵的脚步声已在石室外响起。
宋春生与沈自蘅不再犹豫，深深看了那神秘的老者一眼，弯腰钻入了暗道之中。
石床在身后缓缓合拢，黑暗的暗道中，只有两人急促的呼吸声。
暗道内潮湿阴冷，弥漫着泥土和霉菌的气味。
两人不敢点燃火折子，只能凭借沈自蘅超凡的听力和方向感，在黑暗中摸索前行。
宋春生一手紧按着怀中的油布包裹，另一手被沈自蘅牵着，深一脚浅一脚地往前走。
“这老家伙不简单。”沈自蘅的声音在黑暗中响起，带着喘息和思索，“他那眼神，浑浊是表象，深处精光内敛，绝对是个高手。而且，他对园子里的密道了如指掌。”
“他说‘故人之物’，”宋春生低语，“是指这名册，还是他给我的这个东西？他口中的‘幕后阴鬼’，难道指的还不是墨渊？”
暗道好似没有尽头，曲折向下。走了约半个时辰，前方终于出现了一丝微弱的光亮，并有新的空气流入。
“快到出口了！”沈自蘅加快脚步。
出口隐藏在一处荒废宅院的后院枯井中，井壁有可供攀爬的脚蹬。两人艰难地爬出枯井，重新呼吸到空气时，天色已经蒙蒙亮。她们所在的位置，竟是离澄心园相隔数条街坊的一处偏僻民宅区。
“总算出来了。”沈自蘅靠坐在井沿，长长舒了口气。她手臂上一道被箭矢划破的伤口，虽不深，但泡了污水，边缘有些发白肿胀。
宋春生情况稍好，但也已是强弩之末。她立刻观察四周环境，确认安全后，低声道：“此地不宜久留，我们必须立刻回去，楚王殿下一定等急了。”
她看向沈自蘅的手臂：“你的伤……”
“皮外伤，死不了。”沈自蘅浑不在意地摆摆手，咧嘴想笑，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，“先顾好你怀里的宝贝吧。”
宋春生点点头，知道现在不是客套的时候。她将那布包裹暂时塞进更隐蔽的怀里，与那名册贴身藏好。两人互相搀扶着，借着晨曦的微光和街巷的掩护，向楚王安排的秘密落脚点潜行。
隐秘宅院内。
楚王正在院中踱步，一夜未眠，眼中布满血丝。当他看到浑身湿透的宋春生和沈自蘅时，悬着的心才猛地落下，急忙迎上前。
“你们没事就好！没事就好！”他立刻吩咐手下准备热水、干净衣物和金疮药。
待到两人稍作整理，包扎好伤口，换上干爽衣物，围坐在燃着炭火的室内，楚王才急切地问道：“情况如何？可曾得手？”
宋春生深吸一口气，将从潜入、寻得名册、到被围、遇火、跳水、被神秘老者所救、直至从密道逃脱的经过，简明扼要地叙述了一遍。
“守拙？”楚王反复咀嚼着这个名字，“钦天监乃至这满朝文武，本王从未听过此人！一个看守园子的老仆，竟有如此能耐和见识？”他的眼目缓然投向宋春生手中紧握的物品，“他给的这是何物？”
宋春生先将那名册放在桌上，然后缓缓打开布包裹。
里面露出的，是一柄长约尺半的青铜钥匙。
“钥匙？”楚王和沈自蘅都愣住了。
“那老者说，此物或能助我们看清迷雾。”宋春生摩挲着钥匙，目光沉凝，“他似乎知道很多事情，包括那个所谓的‘幕后阴鬼’。”
暂时压下对老者和钥匙的疑惑，宋春生将注意力放回那名册上。“当务之急，是看看这名册里，究竟记录了些什么。”
她小心翼翼地翻开玄鸟纹封皮。
册子内页，是以一种特殊的密写药水书写的名单和简要记录。好在宋春生精通此道，她取来特制的药水，轻轻涂抹在纸上，字迹逐渐显现出来。
名单上罗列了数十个名字，其中不乏朝中三四品的官员、军中将领、地方大员，甚至还有几位宗室子弟！每个名字后面，都简要标注了其把柄、掌控的渠道以及可利用的价值。
这赫然是一份“玄鸟社”核心成员及被其掌控的官员名单。
“工部侍郎赵文、五城兵马司副指挥使钱勇、礼部郎中孙，还有，安平郡王！”楚王看着这些名字，越看越是心惊，越看越是愤怒，“国之蛀虫！皆是国之蛀虫！墨渊竟将手伸得如此之长！”
这份名册，无疑是扳倒墨先生及其党羽的一柄利剑。
然而，宋春生的目光却停留在名册的最后一页。
那里没有名单，只有一行以更大字体书写的话语：
“社稷之蠹，非止一木。玄鸟虽聚，终为鹰犬。星移斗转，谁主沉浮？”
这话语，充满了暗示。
“非止一木”？难道意指“玄鸟社”并非最终的祸首？
“终为鹰犬”？难道墨先生和他掌控的“玄鸟社”，也只不过是听命于他人的鹰犬？
那主人是谁？
“星移斗转，谁主沉浮？”
这仿佛是在叩问，最终的棋手，究竟是谁？
联系守拙老者的“幕后阴鬼”之说，一个猜想浮现在宋春生心头。
墨先生，或许也只是一枚比较重要的棋子。
在他的上方，还有一个更深藏不露且布局更为深远的终极下棋人！
“殿下，”宋春生抬起头，“我们可能从一开始，就低估了我们的对手。墨渊，或许并非最终的敌人。”
楚王接过名册，看着那最后一行字，脸色也变得极其难看。
他沉默良久，才缓缓道：“无论幕后还有谁，眼下，必须先解决墨渊！否则，京城必乱，国将不国！这份名册，就是我们动手的契机！”
他看向宋春生和沈自蘅，目光决然：“我们必须立刻行动，联合所有还能联合的力量，在李长决押解人犯抵京之前，利用这份名册，率先发难！打墨渊一个措手不及！”
就在这时，一名负责在外打探消息的暗卫急匆匆回报：
“殿下！宋大人！不好了！京中传言，楚王殿下您与宋御史勾结边将，密谋造反！墨先生已下令，全城搜捕殿下和宋大人！我们这里恐怕也不安全了！”
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