阿列克谢·卡洛什维利点燃了桌子上的蜡烛。
烛火摇摇曳曳，勉强清理一小片黑暗，照亮桌面上精美的银制杯盘，阿列克谢借着那点火光打量着自己所处的环境。
这是一座华美而古老的哥特式建筑，阿列克谢在看到外部那些高耸的尖拱时就明白了，而屋内陈设更是契合了他对十八世纪哥特式装修风格的全部刻板印象。门前大厅的地面上铺设着忍冬花纹路的长毛地毯，走一步便灰尘飞扬。他现在正站在房间左侧一张桃花心木桌子旁边，桌上放置着银制烛台与杯盘，花纹繁杂细致。
他将自己携带的蜡烛点燃后放置在烛台上，举起烛台观察房间的其他区域。因为是正门大厅，房间很大，却没有太多家具陈设，一些小巧的木质置物柜和架子摆放在靠墙的位置，空出大片空间供给喜爱舞会与酒会的绅士淑女们。四周墙壁粉饰得华丽非凡，许多人物肖像悬挂于墙壁。
三百年前桑普斯子爵在这片荒原上建起这座城堡时大概率不会想到，在此后的三百年里，再也没有人踏足这座华美阴森的建筑，任凭它被青苔覆盖，被野蔷薇藤攀爬。原本种植着各类名贵花草的后院，也早已被野生的金雀花与欧石楠填充。
三百年过去，曾经人烟寥寥的荒原早已多出了几个规模有限的村镇，然而附近的居民们并不愿意接近这座废弃的城堡，阿列克谢刚到达这里的第一天，他们便用神秘的语气对这外乡的俊美青年说，那栋房子闹鬼。
这似乎不是个空穴来风的流言，每个人都能说出那么一两件关于城堡闹鬼的事，有些人是看到城堡二楼某个窗口有白衣女子在招手，有些人是在经过城堡旁边时看到帚石南丛里徘徊着怪异的影子。最恐怖的传说来自当地的一位治安官，他说某天当他照常去城堡旁巡逻时，听见里面传来低沉的奏乐声和诡谲的谈笑声。他大着胆子趴到一楼的窗边，穿过窗棂向内望去，大厅里空无一人，无数行色匆匆的人影被月光拓印在墙壁上。这位治安官被吓得转头就跑，跑了整整两个小时才回到镇子上的家中，到了家就发起高烧，烧了一天一夜，如今病倒是好了，就是留下了说话结巴的毛病。
不管有多少人信誓旦旦地说那城堡内当真有鬼魂的存在，总还是有嗤之以鼻的。流言在数个村镇里如初春的花粉漫天飞舞，让人心头发痒，阿列克谢就是在这个时候来到了小镇，并决定前往那座城堡一探究竟。镇上的老人摇头叹息这外乡年轻人的鲁莽冲动，只有阿列克谢自己知道，他并非那类一无所知却执意前往未知之境的冒险者。
他是个灵媒。
三天前，街角蛋糕店那个脸颊圆胖、和蔼可亲的老板突然慌慌张张地冲进阿列克谢的店铺，差点打碎了他桌子上刚调制好正在沉淀的药水。从老板颠三倒四的叙述中阿列克谢得知，他的女儿阿廖娜上周末与两个朋友坐了三个小时的列车，去了那个传说中闹鬼的城堡里探险，三天过去，两个高中生出现在附近的镇子上，疯疯癫癫满身泥泞，说不出一句完整的话。而阿廖娜——附近再没有人见过她。
阿列克谢先去探望了那两个高中生，他们其实都没事，只是受到了巨大的惊吓，但阿列克谢在他们身上嗅到了浓郁的死灵残留气息。无论如何，他们所去的地方都一定是鬼魂聚集之地，阿廖娜的失踪也肯定和幽灵脱不开关系。看看女儿失踪后失魂落魄的老板和整日以泪洗面的老板娘，阿列克谢回去收拾了点东西，追踪着几个孩子的足迹来到了这座荒野上的古堡。
阿列克谢用烛台上的蜡烛引燃另一支，举着蜡烛慢慢向房间中央走去，过长而积灰的地毯绒毛踩上去会给人一种摇摇欲坠的错觉。他站定在地毯上波斯菊花纹的正中心，从腰间抽出一支匕首，在空气中画了个三角形。房间里一切都是静止的，两根蜡烛微弱的火光让那些墙上的肖像勉强显形，被那些上百年前的肖像画盯着，阿列克谢忍不住打了个冷战。
根本不必怀疑这座城堡里是否有鬼魂，光是站在这儿就已经让他浑身发冷了，他必须尽快找到阿廖娜。
然而这事并不像当初他想的那样容易，白天他已经把城堡翻了个遍，却连个人影也没找到。当他垂头丧气的坐在城堡外的台阶上，盯着那些花朵早已落尽的灰绿色野玫瑰藤蔓时，突然意识到，阿廖娜很有可能还在这座城堡里，只是他找不到——那些长期盘踞在城堡里的东西把她藏了起来。
那些东西为什么要把那个无辜的姑娘藏起来？它们到底是善意还是恶意？这些阿列克谢都无法回答，但既然已经答应过店老板夫妇，明知自己在除鬼驱魔上一言难尽，他还是硬着头皮半夜钻进了城堡。
可是明明已经请求指南，为什么还是……周围的空气仍然沉重而冰冷，不要说行动，连呼吸都快成为奢侈。阿列克谢用匕首在空气中画出无形的符号，刀尖反射火光，照亮四周墙壁上一幅幅过于逼真的肖像画，画上那些人像面容呆滞，在过于昏暗的光源下会让人有被盯住的错觉。
——不对！
阿列克谢猛地回头，那只来不及转回去的眼珠被他骤然抓住，索性不再伪装，慢慢地转向正视他的位置。阿列克谢顿感毛骨悚然，忍不住后退了一步——这时他才发现，墙壁上所有画像的眼睛不知何时都发生了变化，全部直勾勾地盯着他。
来者不善……阿列克谢收起匕首，从衣襟里抽出一根项链，项链末端悬挂着一枚十字架——外人难以相信但业内人习以为常的是，干他们这行的，多多少少都和教会有点关系——他抓紧十字架，低声念诵着驱魔和净化的咒语，试图向某个方向迈开脚步。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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