樊妙蓉递来手帕与茶杯，樊妙芙漱过口，慢条斯理地擦去嘴角污渍，姐妹二人对视一眼，仅一个瞬间，便明白了彼此的所想。
“即刻准备前往内城。”出了别院，樊妙芙朝侍女吩咐道，“今日之事，不得走漏任何风声。”
原本的房间是万万不能再住，练羽鸿与乙殊被安排到了另一处更为偏僻的居所，与原本的住处距离甚远。
侍女将他们引入客房后便即告退，桌上线香燃烧，轻烟袅袅升起，满室沉郁醇厚的香气，安抚了方才急躁的心情。
乙殊坐在桌前，托腮看着那一点黯沉的火星，鼻尖微动，略有些陶醉地不住嗅闻：“上好的野生沉香，值不少钱呐，啧啧……”
“换衣服吧，待会还有事要做。”说话间，练羽鸿已从屏风后的里间走出，一面走一面系着腰带，身上里衬已换了一套，带着熏香烘烤后的好闻的花香。他在乙殊身边坐下，在身上各处嗅了嗅，随即散开长发，手指撩动发丝，搅散了升腾的烟雾。
乙殊还有些没反应过来：“啥？什么事？要出去吗？？”
“我们去查查那绿鳞怪人的来历。”练羽鸿说着抬起头，窗外明朗的晨光照在他的脸上，如同久霾的天空中透出的第一抹光亮，久违地现出清朗明澈之意。
他淡笑道：“有个人告诉我，与其坐以待毙，不如放手一搏，我深以为然。”
乙殊换好衣服出来，练羽鸿已将长发重新束起，名剑青其光系于腰畔，其上垂着一枚白玉剑穗，回头的刹那，如同一柄藏于鞘中的宝剑，剑气未临，其光彩便已足够夺目。
练羽鸿见乙殊准备妥当，嘴角微勾，朝他道：“走罢。”
打开房门，侍女正等在门外，见状躬身道：“练公子、乙殊道长，请吧。”
练羽鸿点头道一声“劳驾”，迈开脚步，紧随其后出了院门。
乙殊跟在练羽鸿身侧，偏头看他，目光中带着探究之意，却见对方嘴角微勾，似是在笑……有什么值得高兴的事么？！
他实在就想不明白，这一夜间怎么就发生了这么多事？仿佛只有他自己酣睡整夜，一无所知，而其他人都已胸中有数，无需言说，便能明白彼此的深意。
乙殊脚步不停，右手拢在袖中，嘴唇无声张合，随之掐了几个手诀，动作倏然顿住，旋即难以置信地又算了一次。
时溷浊犹未清兮，世殽乱犹未察。
……天意难测。
侍女一路将他们带到后院，出行的马车已经备好，樊妙芙与樊妙蓉姐妹俩站在车前似在商量着什么，听到动静后回过头，一眼便看到远远走来的练羽鸿，均是微微一怔。
“妙芙小姐，妙蓉小姐。”走到近前，练羽鸿朝二人点头致意，“这便出发吧。”
樊妙蓉最先反应过来，迈开一步走到练羽鸿身旁，鼻尖微动，半晌道：“不错，你与那怪物呆得最久，现在气味全消，万无一失。”
樊妙芙不动声色地挑眉，表情刹那变得有些古怪。
乙殊的情绪来得快去得也快，已将那奇怪的卦象归为自己学艺不精，抛在脑后。他听到樊妙蓉所言，也过来凑热闹：“我呢我呢？”
“你一个小孩，身上有什么味道都不稀奇。”樊妙蓉淡淡扫了他一眼，不以为意道。
乙殊：“……”
练羽鸿面露笑意，转而朝樊妙芙道：“妙芙小姐，不知玉蕊小姐如何了？”
樊妙芙没好气道：“与你无关。”
马车车帘倏然从内被掀起，樊玉蕊探出头道：“羽鸿哥哥，我在这里。”
“蕊儿昨夜有些发烧，刚好不能见风，是以让她在车内等着。”樊妙蓉给练羽鸿使了个眼色，示意不要多嘴。
“既然人都到齐了，这便上车吧，我们此次前往内城，便是求见宗主与夫人，向他们引荐你二位救命恩人。”
樊妙芙替玉蕊拉下车帘，防止她着凉，仍是同先前一般，与樊玉蕊上了同一辆马车。樊妙蓉笑着朝樊玉蕊挥挥手，随即收敛笑容，向练羽鸿与乙殊道：“上去。”
此乃姐妹俩平日出行的车具，轿厢内雕花描叶，锦榻铺陈，矮桌上的香炉中漫出轻烟，满室生香。此为宗主亲赐，放眼乐暨内外全城，能拥有如此华丽的车驾之人，屈指可数。
练羽鸿鼻尖抽动，仍是略有些不适。
樊妙蓉随手递给他一个小瓶，练羽鸿将其涂抹于两侧太阳穴上，阵阵清凉之感直冲云霄，练羽鸿猛打了个喷嚏，登时觉得神智清明不少。
“咱们究竟是要干啥啊？？”乙殊到现在仍未搞清状况，有点小紧张，“寻仇吗？打架吗？？先说好我符纸全丢了，打架可别指望我……也不许打脸！”
车轮滚滚前行，已驶入闹市区，一壁之隔的街道中，人群熙来攘往，小孩玩闹、讨价还价之声不绝于耳。
“嘘。”樊妙蓉竖起一指置于唇边，朝乙殊认真道，“道长当心，隔墙有耳。”
乙殊如同被噎住般愣了半晌，末了“哼”地一声，双手环胸——你不告诉我，我还不想知道呢！
练羽鸿随手卷起车帘，侧头向外看去，微风送来花香，秋光带着暖意，映在城市中每一个人的面庞，练羽鸿视线扫过，他们的脸上俱带着笑意。
“着！”
一道熟悉的声音传来，练羽鸿闻声看去，只见一名蒙眼老者端坐于围观人群后，抬起唯剩四指的右手，以食中二指夹着棋子，随即只听“啪”地一声轻响，一棋既定，落子无悔。
“连胜十二人！”周遭围观者大声道，“厉害了老爷子！棋圣啊！”
练羽鸿听到声音，知他今早定是下了个痛快，不由会心一笑。
老者仿佛察觉到了什么，仰起头，向着马车处扬起一抹意满志得的笑容。
“非也非也，老夫只是一个喜欢下棋的老头子，”他开口笑道，“棋圣不敢当，唤老夫棋翁便可。”
约莫一炷香的时间后，两辆马车驶过大开的城门，沿着道中深刻而久远的车辙，依次驶入内城。
与此同时，一辆不起眼的马车与他们擦肩而过，由内城行往外城，渐行渐远。
马车停在巷口阴影处，赶车的仆役来到围聚的人群后，耐心地等待着，直到一局毕，这才上前，略微躬身，在棋翁耳边恭敬道：“蓝大人，我家主人有请。”
“你家主人会下棋么？”棋翁笑道，“老夫还未尽兴呐。”
下一位挑战者已然落座，棋翁抬手，示意对方先请。
仆役微微一怔，来前万万没有料到对方居然不吃请，在旁站了片刻，无奈只得回去复命。
来人不擅下棋，只想凑个热闹，受棋翁让了四子，仍下得乱七八糟，很快便败下阵来。
棋翁也不恼，有棋下便是好的，周遭围观者中会下棋的已被他杀过一轮，面面相觑，一时无人再敢上前。
“没人了么？”棋翁自言自语般道，“输赢并不重要，重要的是下棋本身。”
“一旦执子，总要分出个输赢的。”一个声音忽而道。
木轮辘辘滚过石板街道，轮椅上的男人身披大氅，手中抱着一个精致小巧的手炉，由先前那仆役推着，缓缓来到棋盘对面。
“晚辈樊慕兰，久闻蓝老大名，有失远迎。”他的声音低沉而虚弱，语调平静而没有起伏，似有些中气不足。
周围人闻言霎时噤声，随即散了。
“不怪你，是老夫没有规矩，应当先去拜会樊宗主才是。”棋翁自若道。
说话间，棋翁动手收拾着棋盘，他的棋子用了特殊的工艺制作而成，黑子表面光滑平整，白子则略有些粗糙。他以指腹抚过每一枚棋子，将白子与黑子分别放入两个棋罐中，无一失误。
樊慕兰静静注视着他的动作，客气地说：“能得蓝老大驾光临，是整个乐暨的荣幸。”
“老夫上一次来到乐暨，是仕槐还在的时候。”棋翁仿佛想起了往事，缓缓开口道，“樊宗主可有兴致，与老夫手谈一局？”
“蓝老不远万里来到乐暨，便是为了与我下棋？”
“古有姜太公钓鱼，今有我棋翁对弈，愿者上钩。”棋翁微微一笑，“实不相瞒，我此来乐暨，实是有事求助樊宗主。”
樊慕兰仿佛早有预料，淡淡点头：“既然如此，有无彩头？”
“老夫从不与人空手弈棋。”棋翁微微一笑，“与常人下棋，最次也赌上个几枚铜板，樊宗主不缺金银，那便赌一个请求吧。”
棋翁的棋盘乃是由一整块石板制成，其上纵横十九道，横平竖直，历经岁月蹉跎，见证了无数手下败将。
棋盘尚在，当年为他尽心凿刻之人却早已故去。
樊慕兰端坐对面，手执黑棋，以食中二指夹着棋子，在空中扬起一道优雅的弧线，毫不犹豫地落下。
棋盘正中，天元。
棋翁但笑不语。
“听闻，下棋第一子落在天元的，不是高手，就是蠢材。”樊慕兰嘴角勾起，苍白的脸上扬起一抹满不在乎的笑容。
“我不会下棋。”
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