花园的林荫道中有两个人，一站一坐，站着那人白发苍苍，却站得笔直，身后背着一张棋盘，不是棋翁又是谁？另一人则坐在轮椅之上，身披黑色大氅，逆着夕阳残照的昏光，整个人笼罩在一层隔世般的阴云下，教人看不清面容。
从练羽鸿的角度只能看到他搭在扶手上的手，满眼如血般的红枫衬得那手更加的瘦且苍白，手背青色的血管清晰可见，想来触感一定是十分冰冷的。
“你们是谁？”手的主人开口，声音漠然且虚弱，仿佛不带一丝感情。
乙殊业已起身，站在练羽鸿身后，眼神躲躲闪闪，不禁有些紧张。
练羽鸿已猜到了来人的身份，躬身行礼，声音中带着不易察觉的紧张：“晚辈练羽鸿，与乙殊道长共同受祢夫人邀请前来，却不慎于府中迷路，无意冲撞，请阁下勿怪。”
乙殊愣了一下，随即躬身，也行了个道家之礼。
“小、小道乃朝阳观修士，为祢夫人化解梦魇之扰而来。”
“阿浅……”手的主人轻轻吐气，“你们既受夫人所邀，为何在府中擅自走动？”
练羽鸿答：“夫人睡着了，不忍打扰。”
那人闻言似乎有所触动，长出了一口气，不再开口。
“樊宗主，这位就是练淳风练掌门之子。”棋翁适时道。
练羽鸿十分意外，自己与棋翁交谈不过寥寥数语，并不曾告知身份，他又是如何得知？
“是么，你上前一些我看看。”
不容练羽鸿细想，他已迈开一步，走出花丛，来到二人面前。
这一走，便令他看清了此人的真容。
轮椅上的男人，生了一幅漂亮的皮囊，眉眼纤细，鼻梁挺翘，双唇是薄情却勾人的轮廓，浓黑的长发随意束在肩前，更衬得面皮病态的苍白，他的双眼犹如一潭死水，唇色清浅，乍看之下竟如同活死人般，一幅幽然枯寂的垂死之相。
不会错的，虽不似祢夫人记忆中那般温柔亲切，这张脸却正是樊慕兰的脸！
练羽鸿眼中闪过一丝震惊之色，随即反应过来，猛地低下头。
樊慕兰抬眼，黑色的眼珠冷冷盯住练羽鸿，他说：“你认得我？”
练羽鸿忙道：“晚辈眼拙，并不认得前辈。”
棋翁再度开口：“羽鸿，这位是樊宗主。”
练羽鸿马上道：“见过樊宗主！”
樊慕兰并未立刻答话，侧头看了眼棋翁，这才缓缓开口：“既然蓝老说是，那便是了，看在你爹的面子上，我便不追究了。”
“谢宗主！”
“找个人，带你们出府。”樊慕兰说罢转开目光，练羽鸿周身一轻，那被毒蛇注视般的阴冷之感登时消退，暗自松了口气。
“天色已晚，叨扰樊宗主许久，老夫也该离开了。”棋翁抚须道，“就随羽鸿一道罢，有些旧事还想同他叙上一叙。”
“蓝老请随意，如有需要，府上也不缺客房。”樊慕兰并不过多挽留，淡淡道，“让人朝那两个丫头知会一声，必然是不敢怠慢的。”
棋翁点头，与樊慕兰又寒暄几句，对方态度始终不冷不热，既不笑，也没有太多表情，仿佛单是坐在轮椅之上，便已耗尽了大部分力气。
“过几日再来换一次药，之后便可痊愈。”樊慕兰最后说。
“多谢樊宗主。”棋翁说着又朝练羽鸿与乙殊道，“羽鸿、阿殊，咱们这便走吧。”
棋翁与樊慕兰谈话期间，二人始终不敢说话，只低头静静听着，经棋翁提醒，忙朝樊慕兰恭敬告别，对方略微摆手，疲惫地闭上双眼，一名侍从来到他的身后，推着轮椅先行离开。
另有一名侍女迎上来，示意三人这边请。
樊慕兰虽已远去，却仿佛仍有余威，连乙殊亦不敢造次，乖乖跟在后头，不吵不闹。
上了马车，放下帘子，练羽鸿这才放下心来，乙殊登时歪在塌上，一动不动。
“昨天就没吃饱，饿死我了……”
棋翁坐在对面，双眼仍蒙着黑色的布条，带着笑意朝向他们。
练羽鸿低声道：“多谢蓝老！”
方才若非棋翁出言提醒，恐怕练羽鸿就要在毫无防备的情况下将猜测说出，引起樊慕兰警觉，之后更是几次三番替他解围，否则今日之事，恐怕无法善了。
乙殊挣扎着坐起，也朝棋翁道：“谢谢蓝叔！”
练羽鸿转头看看乙殊，又看向棋翁，此刻心中有无数问题，他们是不是早就认识？棋翁怎会知道自己身份？棋翁与樊慕兰是否相熟，知不知道更多内情？
仿佛察觉了练羽鸿的想法，棋翁摇头悠悠道：“无妨，我在乐暨有些事要办，下车后再详谈罢。”
宗主府来的马车停在宅邸大门，樊妙芙与樊妙蓉俱被惊动，纷纷出来迎接。
“这位是蓝老，乃是宗主贵客，万勿怠慢。”车夫道。
樊妙芙与樊妙蓉俱心生疑惑，宗主贵客不去找宗主，跑她们这来做什么？
再看旁边的练羽鸿与乙殊，霎时明白了七八分，应当又是这两个不省油的灯惹了什么事端，心中并不过多意外，反而有种“果然如此”之感。
人已安全送到，车夫挥鞭离去。樊妙芙最先反应过来，道：“蓝老光临寒舍，有失远迎，这边请。”
棋翁高深莫测地点头，道一声“打扰了”，由着侍女搀扶，不紧不慢迈入府中。
于是，棋翁气定神闲，练羽鸿茫然费解，乙殊莫名其妙，二女则以为定是练羽鸿与乙殊惹了什么不得了的人物。
一行人各怀心思，虚与委蛇，试探着问几句，却搞不清对方究竟是何立场，绕来绕去，竟一无所获。
棋翁最后道：“羽鸿父亲乃是我的旧友，老夫不过是想与故人之子叙旧，便冒昧跟来。如若你们有事，大可不必管我，先请解决。”
横竖棋翁目不能视，樊妙芙转头瞪了练羽鸿一眼，心道我就知道有他在没好事！
练羽鸿简直百口莫辩，甚至直到现在仍未想明白，棋翁究竟是怎么认出自己的？？
乙殊鼓着嘴，一副想说又不知该不该说的模样，快要憋死了。
樊妙蓉则示意姐姐快点说些什么，把这老头支开，问清他俩今天到底捅了什么篓子。
樊妙芙也懒得继续装模装样，招手叫来采夏，令她引着棋翁前去歇息，采夏乃是她的心腹，该做什么不该做什么，俱能处理得妥妥当当。
棋翁离去，四人来到书房，关上门，樊妙芙脸色霎时沉了下来：“说吧，说得好，还能留你们到明天。”
练羽鸿乘车返回时已暗自打好腹稿，遂给了乙殊一个稍安的眼神，自若道：“今日一切顺利，我们设法从祢夫人处套取了些许情报，离开时夫人熟睡，无人领路，在府中乱走不慎遇到了宗主，蓝老是为我们解围，这才跟来。”
樊妙蓉闻言摇头：“竟敢在宗主府上乱闯，也不知该说你们胆大还是运气好。”
练羽鸿道：“我们认为乐暨城内肆虐的虫蛇，应当来自宗主府，确切地说，是由宗主豢养。”
姐妹俩面无表情：“哦。”
练羽鸿见二人表情有异，略微一怔，却还是继续说：“那个全身长满鳞片的怪人应当就是樊宗主的手笔，顺着水道从内城逃往外城，再于河堤处上岸，被我撞见。”
樊妙芙冷哼道：“你是不是觉得自己很聪明？”
乙殊听着听着终于反应过来了：“原来你们早就知道？！”
樊妙蓉说：“如若你把心思少放在吃上面，应当就能明白昨日去内城是何用意。”
乙殊：“……”
练羽鸿忍不住捏了捏眉心，在今日之前，二人对于乐暨樊家的了解还是太少，樊家姐妹虽是合作态度，很多事却是说一半藏一半，导致他们处境十分被动。
“并非故意瞒着你们……”樊妙蓉沉吟道，“事出突然，自回城以来，我们求见宗主，宗主却始终避而不见，我们担心……”
练羽鸿接上：“你们担心樊宗主其实早已属意樊枫君。”
樊妙蓉神情凝重地点头：“是以，我们其实并不知道，留着那绿鳞怪物，究竟是好事还是坏事。”
“说来说去，净是些废话。”樊妙芙耐心耗尽，冷冷开口，“所以今日整整一天，你们趁夫人熟睡不告而别，冲撞了宗主，领回来一个吃白饭的老头，连半点有用的情报都没探听到吗？”
练羽鸿：“……”
乙殊：“……”
练羽鸿十分头痛，阵法被触动的节点非常巧妙，只差一点便可窥探到当年那场亲传之战的结局，而最关键的刺青之毒的解药，更是要在其脱离孤山老人门下，成为樊氏家主之后了。
好不容易得来一些线索，竟是两姐妹已然知晓的，但总不能同她们八卦自家宗主的爱恨纠葛罢……
乙殊尝试解释：“他不是吃白饭的老头……”
樊妙芙不耐烦地朝他摆手，示意废话不必再说。
练羽鸿重新整理了思绪，飞快道：“祢夫人还未醒来，事情不一定就办砸了，如若祢夫人满意，那么兴许还有下次机会，相应的，她也会对你我更加信任。”
樊妙芙毫不相让：“如若她不满意呢？”
练羽鸿不说话了。
樊妙蓉给他一个稍安的眼神，走到姐姐身旁，低声安慰道：“姐姐，此事未必就到了最坏的情况，夫人失眠日久，这次能够入睡，其实是好事。”
“没有时间慢慢布局了！”樊妙芙自座椅霍然站起，眉目间是掩饰不住的焦躁，“如若被夫人知道……她还能站在我们这边么？”
“他们两个本就不顶用，此次回来一无所获，乃是情理之中。”樊妙蓉安慰道，“好了，姐姐，你去陪蕊儿好么？这里有我在，姐姐不要被这种事影响心情。”
“自把他们带回来，事情便一日比一日棘手。”樊妙芙深吸一口气，自知今晚太过失态，强定下心神，最后道，“我向来是最相信你的，但你也……不要太过轻信于人！”
樊妙芙深深看了妹妹一眼，长叹一声，拂袖离去。
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