卡梅伦靠在栏杆边，身披盔甲，头盔大概丢在了花园。他看见埃恩克走来立马挺直了背，“好久不见。”
“什么事。”埃恩克不想和他浪费时间。
卡梅伦的目光像潮湿粮仓里的老鼠，拖着黏腻的液体在人类的肌肤上爬行，“真是风光啊，好奇你用什么方式贿赂了霍索修斯殿下……”
“有话就说。”埃恩克白他一眼，来人再耽误他一定扭头就走。
“你知道的，我有一个重病的父亲，被那个灰发畜生抛弃后，他一个人辛苦地把我拉扯长大……最近，我父亲的病情加重，”卡梅伦两手比划，“埃恩克，借我点钱。”
埃恩克冷嗤一声，“你找我借钱？我没听错吧？我和你很熟么。”
“我们是朋友呀，我请你喝过红茶、吃过糖果……”
见他不为所动，卡梅伦补充说：“而且霍索修斯殿下知道你资助朋友的事迹，一定会对你更加赏识。”
埃恩克黑眸微眯，回想到这几日与霍索修斯的相处，男人温存的笑容荡漾在心上，他的心情顿时美妙了许多。一直以来，救济阿兰尼、帮助地下城的黑发种他并未真切做过，万一霍索修斯真的调查起来……
埃恩克摸了摸腰上的钱袋，“你要借多少钱？”
“越多越好。”
埃恩克挑出两枚银币放入口袋，剩下的全部扔给卡梅伦，冷冽的语气里夹着警告，“以后除了还钱，别来找我。倘若霍索修斯殿下向你问起我，你知道该说什么。”
“当然，”卡梅伦迫不及待地打开钱袋数数，瞳孔被银币的光芒烫出洞，“你是一个无比善良的人，主动帮助了我。”
……
宫殿内，霍索修斯性感的喉结上下滚动，仰头饮下劣酒。垂眸时望见埃恩克神情阴郁，却努力朝他挤出微笑。
霍索修斯问他：“怎么了，你今天心情不好？”
“……没什么，刚刚我的朋友告诉我，他父亲的病症加重，我便送给了他一笔钱。今天出门走得急，没有带更多的钱币。可怜的老人啊，父神保佑他。”
“是你在幻术师学院的朋友么？”霍索修斯还记得腼腆贫困的阿兰尼。
“不是亲爱的阿兰尼，是我在王室护卫队的朋友。”
埃恩克神色落寞，添油加醋地讲起了卡梅伦两位父亲的爱情经历。
霍索修斯听后立刻道：“请转告他，倘若他还需要帮助的话，可以让他来找我。”
埃恩克暗道我才不会。
“好的。殿下真是善良的人，我替我的朋友谢谢您了。”
两人交谈一会儿，埃恩克拿起故事书阅读起来。冷风轻轻地拂过窗子，冰原铃兰的香气四处飘散，光阴于此刻缓慢踱步。
霍索修斯打破了沉默，“你有很多朋友吗？”
他满脸认真，仿佛在请教高深莫测的学问，“埃恩克，你是怎么交朋友的？”
埃恩克正色道：“咳，是的。其实我非常擅长交朋友，殿下问我那可真是问对人了。”
望着霍索修斯求知若渴的表情，埃恩克侃侃而谈。
“交友最重要的是热情，无论对方多么冷漠，您都要用热烈感化他。在地下城的时候，我经常与黑发人们打交道，有一些人天生沉默寡言，但并非不需要朋友。这时您便需要走近他们，主动表达交友的想法，等到熟识以后，可以为他们送去一些礼物……”
埃恩克条理清晰，口若悬河，并且精准引用先人的名言警句，终于在霍索修斯钦佩的目光中结束了他的交友经验之谈。
“唉，王子殿下平常没有什么朋友吧，否则联姻的事情就不会找到我这个追求者了……属下愿意帮助您！您想和谁交朋友？可以先从身边人开始。”
霍索修斯思忖着：“嗯，就和你们的护卫队长吧。他克忠职守，勇敢真诚，是一个值得结交的人。”
“好，王子殿下即刻去找他。”
霍索修斯心里拿不准，“我就直接去问么？是不是有些奇怪……”
埃恩克立刻想到了与阿兰尼的初遇，笃定道：“不，就是需要您主动去表达您的诉求。殿下您相信我，这是属下总结出来的宝贵经验！队长就在宫殿门口值班，去吧，王子殿下。”
“好。”霍索修斯深吸一口气，回头望见埃恩克正隔着玻璃为他打气。
越过冷清的庭院，雕花装饰的大门前有几个男人表情肃穆，挺直地站立。
护卫队长恭敬地行礼：“王子殿下，您有什么吩咐？”
霍索修斯缓缓上前，轻声细语地喊出了他的名字，“……我可以，和你交个朋友吗？”
护卫队长：？
他只困惑了一刹，立刻高声道：“遵命！”
“那……那我们现在是朋友了？”
“是的，王子殿下。”
霍索修斯从桌边拿起一颗红彤彤的苹果，小心翼翼地递到他的手边，“喏，这是朋友之间的礼物。”
“谢王子殿下！”护卫队长欠身。
……
“我还是觉得很奇怪，”回到宫殿的霍索修斯喃喃，“我们的相处和以前没什么两样。”
察觉效果不佳，埃恩克赶紧找台阶下，“或许是因为我在地下城交友的方式到了王宫便不管用了，我曾经在地下城结交了许多挚友，比如热情的罗伯特、可爱的小尤金、内向的尼古拉……
“他们全都是黑发种，我和他们度过了一段温馨的童年时光。嗯，我的方法一定是奏效的，只可惜因人而异。护卫队长毕竟是您的下属，想变成朋友肯定是不一样的。”
“你说得对。”霍索修斯垂眸，俊美的脸庞埋在堆积的文书里，“他们都很害怕我，像那个小男孩一样。”
埃恩克知道他是指不肯收下银币的乞丐男孩，“霍索修斯殿下，他们是敬重您。”
“你为什么不害怕我？”霍索修斯终于抬起头，淡灰眼眸里蒙着深沉的雾霭，“从西娅祭台的第一次见面，你就敢当众对我说那种话。”
“喜欢一个人不就是要表白么，有什么特别的。我怎么会害怕殿下？我可是这个世界上最配得上殿下的男人。”
埃恩克一直在霍索修斯面前收敛锋芒，但他锐利的气质盖不住他张扬的天性，细微的表情总能透出难以压制的狂傲。
埃恩克假作轻松地调侃起来：“属下还奇怪呢：我们的霍索修斯殿下明明长得那么好看，性格那么温和，竟然没有多少人来告白，甚至没有朋友么。这简直是整个圣铭维斯大陆最古怪的事。”
霍索修斯苦笑了一下。
埃恩克单手撑着窗台，利落地进入宫殿。他动作迅速，带起一阵冰原铃兰的花香。
霍索修斯对此见怪不怪。
埃恩克随手拉了一个椅子，坐在王子的对面，“不要难过啦，失去您这样的朋友是他们的损失。”
见男人依旧情绪低落，埃恩克转移话题道：“我最近又看了一本小说，故事的主人公是两位从小一起长大的男孩，他们的关系无比亲昵，对彼此的称呼都是独一无二的。”
他故意隐瞒了自己看的是爱情小说的事实。
“霍索修斯殿下，我也不希望您再称呼我为‘埃恩克’了，因为所有人都是这么喊我的。作为无话不谈的朋友，我们应当拥有更加亲昵的称谓。”
“那我要怎么称呼你？”
“您就喊我‘小埃’吧。”
霍索修斯噗嗤笑了，“哪有这么称呼人的，完全不符合礼节，也不讲究语法。”
“那殿下就这么喊嘛，您是独一无二的。”
“好吧。既然如此，你也不能称呼我为王子了，”霍索修斯把烦恼抛之脑后，开始举一反三，“你就喊我‘小霍’好了。”
埃恩克摇头，“不行，我还是喜欢喊您‘殿下’。不过，我就不再用敬称了，我在地下城散漫习惯了，讨厌一口一个‘您’的。”
“好。”霍索修斯欣然同意。
“霍索修斯殿下，你叫叫我。”
“小埃。”
听起来不伦不类的，从霍索修斯嘴里吐出来像裹了一层霜糖。
埃恩克撇撇嘴，“再叫。”
“小埃小埃……”
“还想听。”
“小埃小埃小埃……”
“……”
……
霍索修斯开始看小说了，原来别人的故事会这么有趣。埃恩克先给他推荐几本悬疑小说，对于初读者这类书籍的吸引力最大。
霍索修斯看书的时间稀少，一个礼拜才看完整本书的四分之一。
埃恩克鼓励他，“正常，你有那么多事务要处理。”
这几天王室护卫队分派了任务，临行之际，埃恩克来到窗边向王子告别。
埃恩克轻车熟路地翻过窗子，“王子殿下，明天我就去参加行动了，是杀死洞穴里的幻兽。”
“一切小心。”
霍索修斯低声嘱咐，心底并不担忧，他一点也不怀疑埃恩克的能力。
埃恩克应了声，没立刻走，反而往前凑了两步，手肘撑在石桌上，身体微微前倾，黑眸离霍索修斯更近了些。
他又撒娇：“殿下，这次行动凶险，我要是顺利回来，你能不能给我一个奖励？”
霍索修斯温和一笑，“好，你想要什么奖励？”
埃恩克的目光落在霍索修斯身上，从银灰色的长发，到皎洁的衣袍，最后定格在他温和的眉眼上。
“我想要……殿下的一个拥抱。”
霍索修斯已经忘记有多久没有给人一个拥抱了。王室的规矩，身份的距离，早已让他习惯了与人保持分寸，就连弟弟杰西他都没有抱过几次。
“这么好升职的机会，你只是想要一个拥抱吗？”
“当然，”埃恩克眨眨眼，“那些冰冷的钱币和权力，哪里比得上我们王子殿下温暖的拥抱呢。”
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