最终，他摸出锻剑用的小刀，在糕团上刻朵笨拙的桂花，连同帕子一起放回荷叶包，附了张字条：“糕甜，刀利，两相不欠。”字条压在包上时，他看见自己的指尖沾了点糕屑，犹豫片刻，竟用舌尖舔去——甜，比他想象中更暖些。
夜风吹过巷口，荷叶包轻轻晃动，字条上的字迹被露水洇开，像朵正在融化的糖霜花。远处，晚禾的棚户传来隐约的歌声，是她在哄阿婆入睡：“月儿明，风儿静，树叶儿遮窗棂啊...”
沈砚之握紧腰间碎玉，听见自己心跳如鼓。他告诉自己，这不过是匠人对市井姑娘的歉意，与那碗糖粥、那块糯米糕无关。却不知，在他转身走进剑坊的瞬间，碎玉上沾了点淡淡的桂花香——那是比任何剑谱都更难解的情劫。
第二章：冷铁融糖
江南的梅雨季来得缠绵，青石板巷的砖缝里冒出了青苔，像被揉皱的绿缎子。林晚禾蹲在糖粥摊前，用竹帚扫去昨夜的落叶，忽闻身后传来“叮叮”的脚步声——是沈砚之，靴底的铁屑蹭过青苔，留下几道浅痕。
“早。”他停在摊前，声音比往日低了些，像锻铁时被水淬过的剑，冷硬中透着柔和。晚禾抬头，见他袖口挽起，露出小臂上的旧疤——那是三年前替穷书生挡刀留下的，王婶说，那道疤深可见骨，他却一声不吭地继续锻剑。
“早。”她站起身，拍了拍围裙上的灰。沈砚之摸出十文铜钱，放在摊板上，铜钱堆成小银山，被晨露洇得发亮。晚禾叹了口气，将钱收进陶罐：“沈师傅每日准时来送钱，倒像我雇的账房先生。”
他挑眉，眸中闪过一丝笑意：“账房先生可不会白拿粥。”
“谁说没拿？”晚禾掀开铜锅，舀了碗糖粥，琥珀色的粥汁里浮着几朵桂花，“诺，今日加了莲子，清火的。”
沈砚之望着碗里的粥，喉结滚动。自那日撞翻粥摊后，他每日路过必留十文钱，却从未喝过她的粥——不是不想，而是怕破了“匠人不沾红尘”的规矩。此刻，甜香钻进鼻尖，竟比锻铁炉的热气更让人发烫。
“喝吧，不收钱。”晚禾将碗塞进他手里，“就当是赔我昨日的帕子。”
他低头望着碗中晃动的倒影，看见自己皱眉的模样，突然想起师父临终前的话：“砚之，剑者，护心也。若心已冷，剑又如何暖人？”咬咬牙，他端起碗，一口气喝了个干净，粥汁顺着喉管滑进胃里，甜得他眼眶微热。
“如何？”晚禾攥着木勺，声音里带着不易察觉的紧张。
“甜。”他将空碗递回，指尖触到她掌心的薄茧，“比我想象中更暖。”
二、暴雨中的热铁
午后申时，乌云压顶，雷声隆隆。晚禾望着天色，慌忙收晾衣绳上的棉被。阿婆坐在竹椅上，手里的草绳编到一半，听见雷声便念叨：“禾禾，快把铜锅搬进屋里，别让雨淋了。”
“知道啦！”晚禾应着，踮脚去够最高处的棉被，突然一阵狂风刮过，晾衣绳“啪”地断裂，棉被裹着雨点砸在她头上。她踉跄着后退，撞上一个坚硬的胸膛——沈砚之不知何时撑着剑箱站在她身后，青布衫已被雨水浸透。
“去剑坊躲躲！”他的声音盖过雷声，伸手替她挡住倾盆大雨。晚禾却惦记着摊车上的铜锅：“不行，糖粥要冷了！”
“命比粥重要！”他少见地动了怒，夺过棉被塞进她怀里，单手将她抱离摊位。晚禾惊呼一声，下意识攥住他的衣襟，鼻尖萦绕着他身上的铁锈味与雨水的清冽。她听见自己心跳如鼓，分不清是因为雷雨还是因为他怀里的温度。
剑坊内，炉火将晚禾的脸颊烘得通红。沈砚之冒雨搬回铜锅，衣袍湿透贴在背上，勾勒出利落的肩线。晚禾这才注意到，他的锻铁围裙上绣着朵极小的桂花——是她去年塞在他工具箱里的绣样。
“阿婆呢？”她起身要走，却被他按住肩膀：“陈叔已将阿婆安置在绣绷摊，放心。”晚禾这才放下心来，目光落在他袖口的血迹上——是搬铜锅时被滚烫的锅沿烫的。
“你受伤了！”她惊呼，从袖中摸出治烫伤的药膏，“我爹生前卖糖，总被糖锅烫，这药膏是用蜂蜜和冰片调的，可管用了。”
沈砚之望着她指尖的药膏，想起方才抱她时，她腰间的触感——柔软得像团糯米糕，却又倔强得像块铁。他伸出手，任她将药膏涂在伤口，感受她指尖的温度，突然开口：“碎玉是师父临终前给的。”
晚禾抬头，见他望着墙上的画像，眸中倒映着炉火。那是位慈眉善目的老人，腰间挂着与沈砚之相同的碎玉，画像旁挂着把断剑，剑鞘上刻着“护民”二字。
“他用肉身护剑谱，临终前说‘剑者，护心也’。”沈砚之的声音低沉，“后来我才明白，护心不是冷硬如铁，而是...”
“而是用热铁铸暖剑。”晚禾轻声接话，“就像我用糖粥暖人心。”
他猛地转头，与她四目相对。窗外轰鸣，炉火噼啪作响，将两人的影子投在屏风上。晚禾看见自己的影子伸手触碰他的影子，像糖粥融了冷铁。沈砚之的喉结滚动，想说什么，却被巷口的喊叫声打断——王婶举着绣绷，冒雨跑来：“禾禾！阿婆说你在剑坊，快回去瞧瞧，她给你留了碗梅子糖粥！”
晚禾慌忙起身，裙摆扫过炉火，险些被火星子烧着。沈砚之伸手替她拂去火星，指尖触到她裙角的补丁——那是阿婆用旧被面补的，针脚细密，像朵开在粗布上的花。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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