第三章：绝地反击
中秋宴的日头格外烈，姜梨站在厨房中央，鼻尖萦绕着腐肉的酸臭。她掀开木桶时，眉头倏地皱起，鸭肉表面浮着青灰色的霉斑，桃仁上密密麻麻的虫正顺着缝隙钻动，连一旁的鸡蛋都裂开缝，流出浑浊的蛋液。
“这是侧妃特意备的食材，小厨房的规矩，您懂的。”柳如月的婢女巧儿倚在门框上，指尖转着鎏金护甲，唇角挂着得逞的笑。她身后站着几个抱臂冷笑的厨娘，显然早已被收买。
案板上的面团还瘫成一团，远处已传来丝竹声。姜梨咬咬牙，解下沾着面粉的围裙，团成球塞进灶膛。火苗“腾”地窜起，将她眼底的怒意映得透亮。市井里混饭吃的年月，她见过太多阴私手段，可拿人命当儿戏的，还是头一回。
“巧儿姑娘，”她转身时已换上笑靥，指尖捏着枚金桔晃了晃，“劳烦借后门一用？我去寻些新鲜食材。”
巧儿挑眉：“不过是个通房贱皮子，还想指使我？这王府的后门……你找得到么？”
姜梨扫了眼墙角的狗洞，裙摆一撩便要钻过去。绣着金桔的裙摆扫过地面，沾了层灰，却被她浑然不觉。巧儿的笑声从身后传来：“王爷的女人，竟钻狗洞，传出去可真好听——”
“巧儿姑娘若是喜欢，明日我便让人在侧妃门前也凿个狗洞，如何？”姜梨回头，笑得清甜，“毕竟姑娘这么喜欢看别人钻洞呢。”
巷口的菜农刘叔正往车上搬最后一筐萝卜，看见她时愣了愣：“梨丫头？你怎么在这儿……”
“刘叔，换点食材如何？”姜梨摸出怀里的金桔蜜罐，蜜罐表面还凝着水珠，显然是贴身藏着的，“您瞧，正宗的百花蜜，掺了金桔碎的，比去年您尝过的还稠。”
刘叔看着她鬓角的面粉，又看看她身后紧闭的王府后门，忽然叹了口气，从车上抱下三只宰好的鸭子：“昨儿刚杀的，新鲜着呢。桃仁是自家树上打的，你摸摸，干透了没虫。”
姜梨眼眶微热，将蜜罐塞进刘叔手里：“等我在王府站稳脚跟，刘叔的菜，我全包了。”
当“金桔八宝鸭”端上宴席时，顾承煜正捏着酒杯出神。杯中的酒映着他冷肃的脸，却在看见那道菜时，眼底掠过丝极淡的暖意。鸭身被金桔片层层覆盖，蒸得酥软的表皮泛着琥珀色光泽，荷叶的清香混着金桔的酸甜，顺着热气扑进鼻腔。
“这是新人特意为王爷准备的……”柳如月的声音未落，姜梨已掀开珠帘闯入。她的发梢还沾着灶台的灰，裙摆上挂着半片菜叶，却昂首将菜盘摆在顾承煜面前，指尖在盘沿轻轻叩了两下。
顾承煜挑眉，夹起块桃仁酥。琥珀色的桃仁裹着糖霜，咬下去时“咔嚓”作响，桂花香混着金桔的酸甜在舌尖炸开。他余光瞥见姜梨耳尖的面粉，忽然想起今早换靴时，特意选了绣着金桔的那双——她果然注意到了。
“如何？”姜梨屏住呼吸，指尖悄悄攥紧裙角。
“尚可。”顾承煜淡淡开口，却在众人低头用餐时，用只有两人能听见的声音道：“比街头的甜糕差些。”
姜梨的耳尖倏地红了，像熟透的金桔。她看见他指尖的油渍顺着桌沿滴在靴面上，恰好落在金桔纹路上，忽然想起昨夜绣鞋垫时，故意在针脚里藏了根金桔丝线——原来他都知道。
宴席散时，柳如月捏着帕子的指尖泛白：“妹妹这道菜，倒是让姐姐开了眼。”
“侧妃喜欢便好，”姜梨笑意吟吟，“明日我让人送些金桔蜜过去，侧妃脸上的痘……用蜜水敷脸最有效了。”
周围婢女们忍不住低笑，柳如月的脸色瞬间铁青。姜梨转身时，撞上顾承煜的目光——他倚在廊柱旁，嘴角噙着抹极淡的笑，眼底映着廊下的灯笼，比烛火更暖。
第四章：甜糕谜局
月过柳梢时，姜梨捧着描金食盒走向书房。廊下的灯笼在风中摇曳，将她的影子拉得老长。路过角门时，忽见道黑影闪过——是巧儿，怀里抱着个纸包，正鬼鬼祟祟地往甜糕上撒白色粉末。
“这是最后一次，”巧儿的声音发颤，“事成之后，你承诺我的银子……”
“自然少不了你的。”另个声音低哑，带着丝阴狠，“只要王爷吃了这甜糕，你我……”
姜梨猛地屏住呼吸，指尖掐进食盒边缘。母亲临终前的话在耳边响起：“遇见不干净的事，要么狠，要么忍。”她低头看着食盒里的甜糕，忽然想起顾承煜吃甜糕时，眼尾微垂的模样——像只被顺毛的兽，虽冷肃却藏着温柔。
书房里，顾承煜正对着兵书皱眉。听见脚步声时，他抬头，看见姜梨站在月光里，食盒上的金桔纹在月下泛着微光，像撒了把碎金子。
“王爷尝尝？”她将甜糕推过去，指尖在盏茶时分已变得雪白，“今日新学的方子，加了玫瑰酱。”
顾承煜捏起甜糕，忽然注意到她指尖的淡红伤痕——是今早剁金桔时划的。他指尖触到她掌心的薄茧，鬼使神差地轻轻摩挲了下，却见她忽然将甜糕塞进自己嘴里，鼓着腮帮像只小兽。
“没味道。”她摇摇头，玫瑰酱的红染在唇上，像朵新开的花，“许是糖放少了。”
顾承煜猛地起身，袖中玉佩“当啷”坠地。姜梨弯腰去捡，却被他按住肩膀，温热的呼吸拂过耳畔：“以后，你的甜糕，本王只准你亲手喂。”
窗外传来瓷器碎裂声，巧儿的惊呼声混着灯笼倒地的“噼啪”声。姜梨望着顾承煜泛红的耳尖，忽然想起市井里的话本——原来心上人害羞时，耳朵真的会红得像熟透的果子。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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