“邱老大，我已经说过了，我的朋友没有去过后院，他也不会使用菜刀，连鸡都没杀过。虽然他看起来高大魁梧、威猛壮硕，但其实古道热肠、乐于助人，脾气特别好，从不跟人吵架。最重要的是，他不认识死者，没有理由杀人。”钟问策尽量温和地解释着。
“哼！我家兄弟说了，看到一个黑衣大个子去过后院。说不定是我们大勇看到了什么不该看的，所以他就下了狠手。”邱老大抱着大刀，继续怒目而视。
钟问策转头看着凌霄，凌霄满脸不耐烦，拧着眉，大有不管不顾飞身而走的意思，反正那些人也追不上。钟问策暗自好笑，凌霄从吴家离开后，似乎沾染了些“勉勉之气”。
其实，既然发生了凶案，最好还是报给官府，可惜这伙人完全不听建议，揪着他跟凌霄不放，就因为凌霄“看起来”最像凶手。
钟问策悠悠一叹，还有一个办法，“邱老大，若我说可以找出真凶呢？”
“就你？”邱老大眉毛一挑，这兔相公一样的小白脸确实长得挺聪明的。大家早上忙了一通，就觉得那个大个子最可疑。不过，现在他们在自己手里，估计也翻不出什么风浪，要是找到凶手，很好；要是找不到，哼！“行吧。你来。”
钟问策先去了后院，空地上一滩血，一把菜刀掉在血水中，泥地上都是脏污的脚印，毕竟早上马帮的一群人都来过，乱七八糟的，已经无法从脚印上查到什么了。院墙上也没有看出有人翻墙的痕迹，割喉喷出的血不少，要是逃跑了，不可能不留下痕迹。旁边是厨房，他也进去转了一圈，灶台和灶膛都还有些热度。
而后他去看了死者。陈勇被人一刀抹了脖子，伤口很是狰狞。他长得很高大，听说是马帮里的护卫手，功夫在帮里数一数二，所以，邱老大一口咬定是看上去武力高人也高的凌霄杀了人。
不过，钟问策注意到，陈勇的耳孔里似乎也有血水，不是被喷上的，而是从里面流出来的。钟问策略一思索，伸手摸了摸陈勇的后脑勺。
最先发现他倒在后院的，是一个叫陈堑的马夫，据说他跟陈勇是同村的，先后加入了马帮讨口饭吃。
“你问我去后院做什么？我去厨房找吃的啊！”陈堑的小身板儿佝偻着，眼神躲躲闪闪。
“粮食饮水，之前掌柜的都给你们准备好了，为什么你要自己去后院呢？”钟问策追问道。
“我，我怕不够吃，所以想再去找一些。”
“嗯，还请问各位，最后看到陈勇的是谁？”钟问策转头看向坐在大堂里的众人。
大家听后，面面相觑，似乎谁都不记得陈勇是什么时候去后院的。
“那么，大家可否说说，来到驿站后都做了些什么？有没有离开过大堂？”钟问策认为凶手就在马帮之中，因为他知道，昨晚除了马帮和那两个年轻人，就没有人再进入客栈，至少，他和凌霄都没有听到动静。退一步讲，若是真有一个连他俩都没有发现的高手来到这里，那样的高手若想杀人，一般一刀致命，不会这么繁琐，又砸人后脑勺又抹人脖子的。
最有可能的，就是马帮里的人协同作案。不然，以陈勇的身手，若是有人突袭，他不可能不反抗，而一旦反抗，必会发出声响来。
现在最大的问题是，为何有人说看到一个黑衣大高个呢？难道还有第三人？
正当马帮的人你一言我一语地说着的时候，突然听到呜咽声，原来是那个年轻女子在掩面哭泣，而男的则一脸的烦躁不安，小声斥责着，叫她别哭了。
大堂突然安静了，章婉一抬头看到江湖莽汉都看过来，下意识朝邹少康背后躲去，而邹少康也慌张起来，结结巴巴地说道：“各位，各位英雄，这件事跟我俩无关，能否，能否让我们先走？”
之前守在门口的刀疤大汉向他俩走过去，“啪”一声把大刀扔在他们面前的桌上，两人皆是一抖，缩起身子拼命往后躲，不再说话。
“两位莫慌，很快就结束了。”钟问策适时开口安慰道，然后大汉们又唰唰唰都朝他看过去，钟问策坦然地一一看回去，其中有些人挨不住他春风拂面的目光，赶紧别开脸。
听大家絮絮叨叨说完后，钟问策看向坐在靠近后院一桌的两个人，“凶手，就是你们两位吧。”
“大明？老四？”
“怎么回事？”
“是你们杀了大勇？”
“为什么啊？”
“怎么会是他们俩？不是说最后去后院的是一个黑衣大高个吗？”邱老大睁大眼睛，追问钟问策。
“嗯，没错，黑衣大高个，那是他们俩叠在一起装扮而成的。”钟问策走到那两人面前，这两人都是马夫，跟陈堑一样，身材瘦小，但是外出跑活的人有的是力气。“他们两人借口去茅房，走到楼梯后，一个骑到另一人身上，再套上长袍，去到后院等着陈勇。想必他们一早就跟陈勇约好了，等陈勇来后，一人引着他说话，另一人从背后敲晕他，最后再给他脖子抹了一刀。”
“你，你，你血口喷人！”大明激动得站了起来。
“有本事拿出证据来！”老四也吼叫着。
“证据嘛，那件外袍，恐怕已经被你们塞进灶膛烧了吧。不过，还有一个。”钟问策指着老四的腰带，“你的腰带，系反了。那上面是不是有陈勇的血迹？”
老四一下子捂住自己的肚子。而后突然反应过来，糟糕！他这一动作，就等于招认了。
“把他们俩绑起来！”邱老大下了命令，大汉们一拥而上，解下他们的腰带，大明和老四瞬间被绑住了。
“说，为什么杀大勇？”邱老大指着大明和老四吼道。
大明和老四咬紧牙关，不说话。
钟问策凑到邱老大身边，好心提醒道：“邱老大，可以试试分开来审问。”
邱老大听后恍然，朝钟问策拱手道：“多谢多谢！对了，敢问阁下尊姓大名。”
“客气客气，在下钟问策，这位是凌霄。”
“你，你们是洄溯阁那个……”邱老大震惊。
钟问策点点头，“邱老大，我二人还有要事在身，就先行一步了。”既然马帮的人不肯报官，估计他们涉及的恩怨有诸多秘密，想以江湖方式来解决，而自己也没有知晓的必要。哎，江湖啊，是个巨大的暗涌，知道的越多越危险。
“哦哦哦，请！”邱老大看着钟问策和凌霄离去的背影，深深一叹，后悔没有早点问其姓名。
离开驿站，钟问策的心境已经不一样了。他不再急于狂奔，因为他似乎感知到了，他跟小兔，有各自的路要走，就像两颗星星，有自己的轨迹。不必着急，也，力不能及。
他明白了一直如影随形的落寞从何而来，是从申屠隽骨出现之后，小兔有了新的依靠，不再需要他了，或者说，不必再跟着他了。
他想起驿站里那一对年轻情侣，虽然不知道他们是从怎样的生活中逃离出来的，但是，他们在一起后，这一路上遇到的事情，恐怕也没有想象中的那么美好，甚至因为离开了自己熟悉的环境，反而变得更加脆弱。不知道他们有没有后悔过自己的选择。若是后悔了，是不是会回头，而后分道扬镳？还是，拼死也要一起走下去呢？没人知道，甚至他们自己。
所以，他不敢，也不愿让小兔跟他走上同一条路。虽然不知道她经历过什么，但是她身上背负的，显然已经沉重到令她一度失去生的希望。而自己，又岂能因为私心，再给她增加牵绊和负累呢？
当钟问策和凌霄慢悠悠地到达探春城的时候，桑兔正站在西园小筑门口，抬头看着那个镶金牌匾。
这里其实是个庄园，一点儿也不小。那个苏蠡，不知道是假客气呢，还是真谦虚，还专门派了柳九成等候在门口迎接她。
本来看了一眼门庭若市的小筑，就想转身告辞的，但是听说今天妗玉夫人也会来，她突然很想知道，愿意花黄金万两在钟问策身上的女子，是何方神圣。
桑兔跟着柳九成往园子里走，筑山穿池而立，木叶丛萃郁郁，远远地看到有一座风亭水榭。他们隔池落座在一处小圆桌旁，桌上摆放着水果点心。除了桑兔和柳九成，其他圆桌坐满了华服男女，除了主位还空着，那里应该就是妗玉夫人的位置了吧。
高柳鸣蝉，华灯初上。柳九成起身告辞，说自己还约了人。桑兔礼貌道别。
此时水榭台上有人入场，桑兔看到了在中间的苏蠡。比起前天见到的人淡如竹，今天的苏蠡可谓是华丽无比。且不说锦衣玉带，外袍上绣满了金色暗纹，他的身上也佩戴了相当数量的金银玉石，流光溢彩，衬着他的面庞越发美轮美奂，夺人心魄。后面一排的妙龄女子，瞬间变成了陪衬的粉白薄纱。
这时候人群纷纷站起，桑兔也跟着起身，本以为是什么开场仪式，下一刻她就知道了，原来是妗玉夫人来了。只见她由四名侍女簇拥着款款而来，一一向在场的诸位点头示意。
“叮”的一声，琴弦震动，桑兔才回过神来。她不知道怎么形容自己的感受。
妗玉夫人是优雅的，是漂亮的，恰如梨花印玉，露浥红莲。可是这些都不足以形容她身上那种气质。“美人”一词，太过于浅薄。在这样的销金窟里，身居高位、手握大权的妗玉夫人，身上看不到任何酒色财气的污浊混沌，反而有种不可冒犯、不受诱惑、不能动摇的清冷坚定，这就使得她具有了一种迷人的东西。
而这种迷人的东西，桑兔只在钟问策身上看到过。那是一种见识过最高的天，也目睹过最深的渊，之后，才能拥有的东西。
她瞬间明白了黄金万两和身无分文之间的差距——她跟钟问策之间的距离，是真实而惊人的存在。
她又能以什么来打动他？她只有寂寥、黑暗、和内心的无望。
耳边古琴叮咚，时而流转舒缓，时而宽阔苍凉。桑兔望向水榭，苏蠡的身影渐渐模糊起来。她突然想不起钟问策的样貌，只记得那一双远远望向自己时，如桃花坠露般清亮的眼眸，腰间的断泪顿时嗡鸣不已。
钟问策和凌霄牵着马，专挑人少的地方走，方向是春归楼，楼后面的街坊中有一个宅院，那是他们洄溯阁的据点之一。
刚转进巷子，迎面走来一位书生。只见书生看到他时顿了顿，而后边跑过来边叫嚷着：“苏兄，你怎么在这里？宴会这么快就……”
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