2016年12月26日,东京郊区,老年公寓。
“昨天圣诞节时井上还和我们说说笑笑,怎么今日就不在了?”
“井上本来就有心脏病,年纪大了腿脚不方便,一个激动便能轻易失去生命。”
“唉,也是可怜啊,如果有儿女在身边就好了。”
“就算有了儿女也无法避免。去年搬来的川崎先生不就是有儿有女?生了一场病后被三个子女嫌弃,谁都不愿意来照顾他。”
“所以说,人啊,还是要靠自己。”
神原爱纪带着助手赶到公寓时,正好见到老人们聚集在井上的门**谈,每个人脸上都是兔死狐悲的伤感。
“啊,有人来了。”
有人说了这么一句,一名一直待在屋内的花甲老人来到他们面前。
“是NK事务所的人吗?”
神原爱纪适时递上名片:“我是NK事务所的神原爱纪,这位是我的助手杉山奏。”
花甲老人看了一眼名片确认无误,“井上已经等候多时了,请进。”
周围老人们让出一条通道,花甲老人领着他们进入房内。
屋内陈设简单,干净整洁。往生者井上直仰躺在客厅中间,双手捂住胸口,一双眼睛死死闭着,两道眉头纠结在一起,表情十分难受。
结合老人们的言论,不难看出,井上直的确是因为突发心脏病去世。
冬日气温较低,井上直距离死亡到现在不足24小时,故屋内除了浓烈的酒味外,没有别的气味。
花甲老人是井上直的邻居兼好友,他是第一个发现井上直死亡的人,也是第一时间拨打NK事务所的电话要求派人过来进行纳棺的人。
沉稳可靠,与其他老人形成鲜明对比。
从花甲老人的口中神原爱纪也了解了井上直的生平。
井上直,男性,69岁,单身,无儿无女,五年前搬来这栋公寓,有家族遗传心脏病。12月25日,也就是昨日,与公寓的老人们一起度过了一个热闹的圣诞节。
23点回到家中,次日清晨六点被邻居发现。
“这家伙虽然脾气古怪,却是一个老好人。当年如果不是他精心照顾我,我不会活到这个岁数。”花甲老人感慨道。
“这栋公寓大部分都是独居老人,有时候你帮我一把,我帮你一把,日子就没有那么难过了。”
“但是……就如井上一般……”花甲老人哽咽:“我们……终究都会走上这一步。”
神原爱纪对此有所感触,她是孤儿,被亲生父母在大雪天抛弃,是年过半百的养父母在雪地发现了她并带回家抚育。后来养父母年纪大了,在她读高二的一个晚上双双离去。
日本老龄化严重,老人人口比例高达28%,居世界第一。在如此窘境下,老人们为了报团取暖也无可非议。
神原爱纪恭敬弯腰:“接下来请交给我们。”
“拜托了,请让井上走的体面些。”
“当然。”
神原爱纪将工具箱打开,让杉山奏去打盆清水。杉山奏在洗漱室接了盆水后往外走,刚踏出洗漱室,视线落在门口的老人们身上。
老人们并未散去,而是牢牢占据着门口,身体挨着身体,头挨着头。每个人都伸直了脖子往里看,一双双混浊的眸子中全是好奇与恐惧,双脚粘在原地不肯踏入屋内。
好像这屋子便是他们最后的归宿一般。
杉山奏刚进入殡葬行业不久,目前是实习入殓师,刚开始工作时总是呕吐不止,甚至影响到吃饭。后来见得多了,也就免疫了,可这样的目光倒是头一次见到。
一股战栗沿着脊背攀爬,他感到前所未有的寒冷,像被人扒光了衣服丢到雪地里。
“杉山?”
神原爱纪的声音让杉山奏的思绪回笼,他甩了甩脑袋将刚刚的想法抛到脑后,回到神原爱纪的身侧,辅助她为井上直的遗体进行入殓事宜。
入殓师,为死者还原未死之状态。
让已经冰冷的人重焕生机,给他永恒的美丽;还要有冷静准确,并且怀着温柔的情感。
入殓的“故人沐浴”仪式可以追溯到中国古代,后传入日本。
神原爱纪高中毕业后跟着NK社长学习,一边兼职入殓师,一边上大学。如今算算时间,这已经是她做入殓师的第八个年头。
神原爱纪戴上手套,开始工作。
身体清洗、修剪指甲、吹洗头发、化妆更衣……全套服务她做的无比认真,井上直一点点恢复往日的鲜活状态。
无论是一旁的花甲老人,还是挤在门口的老人都啧啧称奇。
半个小时过去,神原爱纪摘下手套,助手从楼下搬来棺材,再找了几名老人一起将井上直放入棺材当中,这一行为叫做“纳棺”。
NK事务所的NK就是“纳棺”的缩写。
NK事务所与东京各区的殡仪馆有合作,有时也会自己接单。
“接下来,请各位上前与井上先生道别。”
神原爱纪与杉山奏立在一旁,为老人们留出通道。
老人们井然有序地一个个上前道别,整个过程庄重而严肃。人群中不少老人眼含泪花,为井上直的离世感到伤感。
道别仪式完成,花甲老人执意要亲自为井上直合盖,神原爱纪将位置让了出来。
花甲老人泣不成声对着井上直诉说不舍,听得其余老人越发伤感。
“神原前辈,那是什么?”杉山奏小声道。
神原爱纪顺着杉山奏所指的方向看去,青天白日,雪花纷扬,一团浓重的黑色尤其亮眼。它翻滚着扭曲着,从中心点向四面八方散布,不多时,整个公寓都被黑色阴影围住了,暗沉的可怕。
“咦?天怎么一下黑了?”
“嗯?你眼神不好吗?哪里黑了?”
“明明就天黑了啊!”
“你认真的吗?外面白茫茫一片,看的我眼睛都要瞎了!”
被质疑的老人还想反驳,但其他老人没有一个人赞同他,他的嘴皮子动了动。
“算了,懒得跟你们扯,我先回家了。”
这鬼天气让人害怕,还是早点回家的好。
众人注视着他的离去,一个个都摸不着头脑。
“神原前辈,那个人也能看到呢。”
杉山奏再一次用只能他们两个人听到的音量说道:“但是,其他人……为什么看不到?”
杉山奏是一名坚定的无神论主义者,这对于他的工作十分有利。但如今超出正常范畴的事情摆在面前,他的思想开始动摇。
他开始往鬼神的方向思考:“难道这世上真的有……那个东西?”
他没有说“鬼”,但神原爱纪听懂了他的话。
神原爱纪常年从事入殓师职业,心中对于鬼神一说是不屑的。
死亡放在自然界来说是再正常不过的一件事,按理来说放在人类世界也是一样。但偏偏事与愿违,活着的人类对同类的尸体倒是有诸多非议,以至于衍生出鬼神一说。
从业多年,她从未见过什么鬼,倒是见到了不少打着“鬼”的旗帜干着谋杀的人。
但她也无法否认,这世上的确存在超出人类想象的超自然事物。
很明显,包裹着公寓的黑色物体就属于这一类。
“杉山,无论什么时候,我们都要保持冷静理性。”
“比起你说的那个东西,我认为现在最重要的是将井上先生送去火葬场火化。”
冷静理性是入殓师最基本的素养。如果入殓师面对往生者慌乱无比的话,那么亲属以及其他人该如何面对?
神原爱纪的声音如水一般柔软,却有带着不容拒绝的力道,轻易便抹去了杉山奏的惊慌。
“我记住了,前辈。”
杉山奏恢复平静,招呼众人一起将棺材搬到楼下。老人们都愿意帮忙,虽然力气不如年轻人大,但他们人多,每人分担一点重量完全承受的住。
他们抬着棺材准备离开房间时,变故发生,每个人都听到了尖锐的声音,像指甲用力划过木板一样,令人十分不适。
“什么声音?你们听到了吗?”
“听到了,谁做的恶作剧?”
“谁会在这种时刻做恶作剧?也不怕遭报应吗?”
滋——拉!
又是一道尖锐的声音,一名老人惊讶道:“是棺材,是棺材里面发出的声音!”
话音刚落,一只狰狞的血手从棺材中破出,长长的指甲直接穿透了那人的脑袋,发出噗嗤一声。
众人静默一瞬,紧接着发出足以震碎整栋楼的尖叫声,一个个冲出门口四散而逃,口里还叫喊着“诈尸了”。
棺材没有人力的支撑,砰的一声落地,神原爱纪眼疾手快一把拽回杉山奏,杉山奏这才没有被棺材压在下面。
杉山奏虽然躲过一劫,但已经被吓傻了,无论神原爱纪怎么喊,对方都没有回应,只是抱着头缩在角落。
这也情有可原,别说是杉山奏,就连神原爱纪都吓了一跳。从业多年,这也是她第一次见到诈尸。
这可真是糟糕透了。
……
与公寓内的混乱不同,外面的世界平静美好。
路过公寓的行人并未听到任何声音,也没有注意到宛如一只倒扣的黑碗罩住公寓的结界,就像眼瞎耳聋一般自顾自地行走。
此时,五条悟腾空站在公寓上空,掀起眼罩一角,如碧蓝苍穹的六眼玩味地看向被[帐]包裹的公寓。
“[帐]完成,这次你逃不掉了。”
开文啦!
第一次尝试咒回文,希望大家喜欢,啾咪~
女主职业的一些设定借鉴的是电影《入殓师》中的内容。
作者有话说
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第1章 危机
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