从小，成子就渴望为这个村子做点什么。
在成子还不懂事的年纪，父亲隆司便会摸着她的头，告诉她：“我们家，是守东西的人。”
那时尚且稚嫩的成子对此半知不解。她只能隐约察觉到父亲话语的沉重，却无法理解其中的含义。
后来，她大约明白了——她们家世代守护着神社，守护着神明留下来的东西。父亲总是教导她，作为小山家的孩子，就要扛起属于自己的责任——这是他们的宿命，也是荣耀。
生性好强的成子也因此在心中暗暗发誓，希望有朝一日能为村里的大家尽一份心力。但不管怎么说……她从来没想过自己会成为巫女。
巫女本来是姐姐的事。
真绪姐姐比她大五岁，是姨妈家的女儿。自从成子记事起，真绪就住在她们家了——直到后来她才知道，真绪的爸爸妈妈在她很小时就过世了，是成子的父母收养了她。
但是成子并没有因此对这个姐姐另眼相待，而是一直崇拜着真绪：姐姐坐得最端正，穿衣服总是干净整齐，她的字写得特别好，作为班里的尖子生，成绩单上永远是鲜红的优。每当她回到家里，成子总是拉着她说话。真绪姐姐明明那么厉害，对她却一直都温柔又耐心。那时候，成子觉得自己永远也无法超越姐姐。
而且，姐姐是村子里下一代的巫女。每个人都说，真绪是最适合担任巫女的人——她聪慧、稳重，心地善良，神明一定会对她青睐有加。成子常常在心底偷偷羡慕她，想象着姐姐穿上巫女服的样子。她觉得这个职业又神秘又酷。
初中毕业后，真绪理所当然地考上了市里最好的高中。
成子非常为姐姐高兴。她从来没有离开过锁见村，但现在真绪可以替她去看一看外面的世界了。分别那天，雨斜斜地下，朦胧中真绪的身影渐行渐远，成子这才发现自己的眼眶里早已蓄满泪水。
姐姐有了值得期盼的未来，但是成子却觉得很孤单。
她想要成为姐姐那样优秀的人，也想要追赶姐姐。后来，她不负众望地考进了县城的高中，虽然没能上姐姐的学校，但是成子已经很满意了。
真绪上大学后，她们姐妹俩之间的联系越来越少了。她只有假期回家的时候，才会从父母那里听到一点消息，比如真绪姐已经开始在假期接受巫女的培训了。
每次寒暑假回来，成子都会迫不及待地和姐姐交换着彼此的近况，听着姐姐在外面学校的趣事和新认识的人。可是随着真绪渐渐成熟，开始参加巫女的修行课程，成子只有在偶尔放假回家后才从父母那儿听到消息。但遗憾的是，她们总是碰不上面。
直到村子即将开始二十年一度的仪式——据说真绪已经完全能够胜任巫女的角色了。成子忍不住有些期待，她想到自己马上就能见到久违的姐姐，见到真绪姐穿上真正的巫女服——
然而，仪式进行的前夜，整个村子都乱成了一团。
姐姐跑了。
“……人不见了！她倒是走了，这巫女还上哪找？”
“她竟然跑了……我们把她养这么大，说不做就不做了？”
“仪式怎么办？怎么对得起上一代？真难相信，平时看着那么乖巧的孩子居然——”
“——她根本不配继承小山的姓氏。”
第二天的会议在她们家举行，成子站在门边默默听着。村里长老说的每一句话都像一根根尖锐的针，深深扎痛了成子的心。不，姐姐怎么可能会跑？……她不敢相信，那个总是让人仰慕的姐姐，居然做了这样的决定。她一直以为，真绪是那么坚定、那么有责任感的人，为什么她会选择放弃？为什么偏偏是在最后一刻？
……姐姐一定，有她自己的理由吧。
她终于忍不住推开门，咬咬牙：“——要是没有合适的人选，就让我来吧！”
空气顿了一下。父亲隆司坐在长桌中央，眼神里第一次露出一种复杂得她看不懂的光。一时间，谁都没有说话。
也许最后，父亲是点头了。
她不知道那一刻为什么会说出口。
也许是想保护姐姐的名声，也许是想为家族分担，也许是她想证明自己——她记不太清后来发生了什么，只知道第二天开始，她就搬进了神社后院的房间里。据说是仪式前要静养，以防秽气沾身。她的衣物和用品都被整整齐齐地送进来，甚至连牙刷毛巾都换了新的。
今天，是她住进这个房间里的第二天。父亲告诉她，要一直待在这里等到仪式开始。虽然有点无聊，但有人照顾的日子不是很难熬……吃饭时间，会有村里熟悉的长辈送来妈妈做的饭，到了下午，就由长老们来和她讲解巫女的注意事项。
成子都一一记下了。
此时，距离仪式举行还有一天。
……
厨房里，千鹤背对着丈夫，动作僵硬地倒汤点火。
她盯着锅里溅起的汤汁，开口时嘴唇几乎在发抖：“——隆司，你到底知不知道自己在做什么？”
饭桌边的隆司正喝着茶。听到妻子的质问，男人动作一顿，慢慢地将杯子放下。
“你想说什么？”
“你明明答应过我，”千鹤的话一字一字地挤出牙缝，“你亲口说过，我们家不会再让任何人走那条路——可现在呢？”
隆司沉默了一瞬，低声说道：“现在，是没办法的情况啊。”
“没办法？”千鹤转过身，声音蓦地提高了一些，“真绪才刚……你就迫不及待地把成子也送去？”
“成子自己要求的。”隆司叹了口气，伸手扶着额角，“我们谁也没逼她。”
千鹤深深地吸了一口气：“是吗？那孩子什么性格你还不了解吗？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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