就在他完成祭祀仪式后不久，一位神出现了。
此时，列周正沉浸在成功的喜悦之中，他克制住激动自我介绍道：“祝、祝融上神，晚上好，我叫列周，是主管这白水的小神。”
“回禄。”
“什么？”列周被他阴鸷的声音吓一跳。
回禄没有重复，只是冷冷看着他：“你召唤了我。”
列周以为这是询问，于是乖巧点头：“是的，这湖底太冷太黑了，我希望、唔——”
“您、您这是要做什么？”列周惊恐地看着脚下，他被祝融拎了起来，距离白水湖面千余里。
回禄悠然开口：“知道这是什么吗？”
列周看向他的手心，半晌后犹豫道：“一颗漂亮的……紫色石头？”
回禄轻轻摇头。
列周觉得哪里不对：“您、您真的是祝融上神吗？”
祝融司天下之火，就连太阳也在他的管辖范围之内，那样明媚的神，怎么会流露出冷漠的气息呢？
回禄不语，将手心的石头轻轻丢了下去。
而后，他抓起列周的头发，强迫他看着脚下：“蠢货的结局。”
列周终于意识到不对：“不、不对，你不是祝融！”
他开始挣扎，可只一下，他再也动弹不得。
回禄控制住了他。
瞬息之间，铺天的热浪席卷而来，列周的泪水还来不及流出就被烤干了。
火光滔天，明亮如白昼。
“闻到了吗？熟肉的香味，”回禄深深地呼吸着，“啊，有点糊了。”
他点着列周的眼睛：“别恨我，你该恨你自己。”
“我已经很仁慈了，没有让它们立马化为灰烬，不是吗？”
回禄一改之前的沉默。
他又丢下一颗白色的石头：“许久没有过这样的游戏了，真有趣。”
“听，”他挟住列周的下颚，“啧，生命力旺盛的东西就是不好杀。”
列周浑身颤抖，那是凄厉的尖叫声，此起彼伏。
忽而，回禄把他抛下。
急剧的坠落中，列周竟然生出一丝解脱，就这样吧，他也要死了。
“唔——”
痛苦的呻吟从唇边溢出，列周趴在地上，模糊之中生出一股绝望。
水汽剧烈地蒸腾着，湖面上漂浮着数不清的尸骨，火光照亮了一切。
沸腾的水剥去了一只狌狌的皮，肉眼能见的肉已经全部被煮熟，它奄奄一息却还试图去抓住一节骨头，最后瞪着眼睛没了气息。
刚出生的幼崽密密麻麻，一只一只，顷刻之间全部融化进水里。
“扑通——扑通——”
跳水声不绝于耳，那是山里的动物从一个坟墓跳入另一个坟墓。
鹿蜀、狸力、类、彘、长右、大蛇……全部在挣扎中死去。
水里的生物泛着肚皮，旋龟、虎蛟、颙、文鳐、冉遗、贝类……白花花一片随着滚烫的水沉浮。
燃烧着的，或者漆黑的，一团团“石头”从天而降，砸进水里，然后消失不见。那是逃不出去的飞兽。
“啊——”
“嘶嘶——”
“哞——哞——”
“嘎啊——嘎啊——”
“毕——毕——”
“呱啊呱啊——”
……
“啊——救命！”
……
“轰轰——”
“唧唧——唧唧——”
“啊！啊！饶了我饶了我——”
……
“嗞——”
“咚咚咚——咚咚咚——”
“吱吱——吱吱——”
“啊！啊——”
……
大火烧了无数个日夜，山川皆平水皆枯，只有黑土不见白骨。
不知道过了多久，一双鞋出现在眼前，列周缓缓抬头。
“我把我的信徒保护得很好。”
列周整个人充满死寂，连质问“为什么”的力气都没有。
回禄显然也不在意他：“回禄。”
丢下两个字后消失不见。
风云涌动，顷刻之间雷声轰隆，大雨接着而下。
每一滴都是黑色的。
审判来了。
“你可认罪？”熊鸿威压重重。
列周匍匐于地上：“认。”
熊鸿扔下认罪书，上面记录着所有在此次灾难中丧生的生命。
密密麻麻，厚如坟山，列周不敢细看，翻至最后一页，滴上了血。
“回禄……”他没有忘记那个残忍的刽子手。
熊鸿却道：“他只是在实现你的愿望。”
“我没有！”列周血泪纵横，“我不是要祭祀他的，我也没有让他、唔……”
“够了！”熊鸿封住他的嗓子，“既是你祭祀了回禄，所有的后果便是由你承担，若是连这都不知晓，你又何必学那人类？”
“唔、唔……”列周挠着嗓子，可直到血水模糊，也没有换来熊鸿的宽赦。
“就是这样了。”列周声音喑哑，断断续续说完。
他情绪低沉，耳边似乎又响起了那些绝望的嘶吼，不自觉之间，手指爬上手臂上的青色疤痕，他自言自语：
“我开始了漫长的赎罪生活。”
“鲲鹏，鲲和鹏，不同形态的躯体承担起了不同的责任。”
“我的鱼鳞被一片片拔去，化为珍贵的种子；细碎的鱼骨被抽出，化成新的石头和沙堆；羽毛也是，全部离开我的身体，变成了修复白水所需要的工具；鹏的形态下，骨头更多，也更庞大坚硬，于是它们成了山脊……”
“其实真的很疼，”列周紧紧抓住祝熹无，“每次昏过去之前我都会忍不住地想，要是只有一种形态就好了，要是鲲失去的东西，化成鹏以后就不会再出现就好了，可是醒过来以后我又会忍不住庆幸，真好。”
“真好，我越是痛苦，就越是不那么痛苦。”
“我有在承担自己的罪责，有在好好赎罪，对吗？”
“可是……”
“我还连累了我的家人。”
“熊鸿将白水改为黑水，命他们轮流值守，直到白水重现，否则永世为囚。”
“我没有办法求情，他们都很恨我。”
“后来、后来，我只剩下了脊骨……”
“够了，”祝熹无捂住列周的嘴，另一只手不停地安抚他，“已经很晚了，我们休息好不好？”
列周摇头，挪开祝熹无的手：“不好。”
他抵住祝熹无的额头，哑声道：“抽掉我的脊骨，我就彻底消亡了，非神、非妖、非鬼、非人，我就将彻彻底底地，消亡于天地之间，或许会变成风吧，总归有实体的都不会是我。”
“可是，”列周露出一抹笑意，冰凉的手掌摩挲着祝熹无的脸庞，“我还在这里……”
“祝熹无……”
“是你救了我啊，祝融。”
列周微微阖下眼睛：“那是一个很明朗的晴天，我站在晒得到太阳的窗户边，静静等待着生命的结束。”
“可是，负责送我入刑场的小麻雀却告诉我，我自由了。”
“我怎么敢相信呢？”
“我就那样站在原地，直到、直到看见熊鸿……”
“我问小麻雀‘为什么’，他告诉我‘因为祝融上神代替了你啊！’，他很生气，他是你的小信徒。”
“我很震惊，匆匆看了过去，但是我的头发太乱太糟糕了，它们遮住了我的视线，我只窥得了你的半边背影。”
“就这样，一切好像都结束了。”
“我被送回了黑水，因着行动不便，熊鸿赏赐了我丹树的叶子。”
“那叶子大约有两个我那么大，它拖着我日夜漂浮在酸臭的水面上，它变成了我的家。”
“我就那样浑浑噩噩地活着，每天都趴在树叶上，每天都不清醒。”
“我经常会梦到你，梦到那个一瞥而得的背影。”
“后来，我想要知道你过得怎么样，就擅自在丹叶上画了阵。”
“可是，那个世界上怎么会没有了你呢？”
“我不愿意相信，一次又一次做阵，可结果却一无所变，我就是寻不到你。”
“不仅没有找到你，频繁的阵法还让我愈发虚弱了，再一次地，我以为自己就要死了。”
“可是我的父亲足够仁慈，他救下了我，还进一步地为我修复了身体。”
“我很感激他，但是我没有办法报答他，不仅如此，因为想要寻找你，我还得寸进尺地麻烦了他。”
“你知道吗？鲲鹏一族最大的秘密其实存在于族长的……啊，我好像不应该告诉你这个秘密。”
于是列周隐去了这一部分。
“总之，我得到父亲的帮助，然后就来到这里寻找你了。”
“你知道为什么一开始的时候，我不接受你吗？其实不是不想，而是不敢。”
“我从父亲那里得知，原来回禄是存在于你身体里的凶神，你们是不同的灵魂，分管着正邪两面的火，祭祀方式自然也有所不同。”
“可是父亲也不清楚这其中的差别，不过，无论如何当初就是我弄错了吧，才会祭祀成了回禄，导致了最后的悲剧。”
“祝熹无，如果你想起了从前的话，可不可以告诉我这里面的区别到底是什么呀？我当初明明就是照着人间的祭祀方法严格进行的呀，为什么最后却变成了回禄而不是你？”
“不是祭祀方式，而且祭品。”祝熹无突然搭话。
列周追问：“这是什么意思？”
祝熹无仔细解释：“关于我和回禄，祭祀方法上并没有什么不同，唯一的区别在于祭品，或者说礼器。”
“祭祀我，应该选用玉石制成的琮；可祭祀回禄，需要的却是被条草浸泡过的神骨。”
“列周，你当初得到的，是后者。”
真相一下子清晰明了地摆在眼前，列周心神恍惚——那白鸣，她知道那玉琮不是玉石制成的吗？以及眼前貌似更重要的……
列周颤颤巍巍抬起眼睛：“祝、祝融？”
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