血腥总是会让他想起母亲临死时的模样,想起炼药场上皮开肉绽的师兄师姐,想起在南阳王府时那些无能为力、任人宰割的屈辱日子。
他费尽一切代价想要摆脱过去,远离童年,但命运的无形之手却总是想拉着他往深渊里坠。
走廊的烛灯熄灭大半,尽头深陷在黑暗之中。
宴离淮倦戾地闭上了眼,指尖用力按了按墙上的血迹,自虐似的,任由那股子反胃劲如汹浪般沿着胸腔往喉管上涌。
“好。既然你甘愿替他受罚,那我便留他一命。”
思绪如一缕朦烟迷离不清,在昏暗中带着他又回到了年少时那座地牢里。他听到宴知洲低冷的声音在刑房中响起:“但他毁了我半个月的心血,此事不能就这么算了。来人,把他扔去暗房,关上个十天,起码让他长些教训。”
一旁的下属有些犹豫:“世子殿下,十天会不会太久了?以往进暗房的人,出来后大多都疯了。就算是已经成年的训练者,也扛不住十日。”
宴知洲端坐在椅子上,半张脸陷在阴影中,他慢慢抬起茶盏,冷笑一声:“疯了便疯了吧。他若是连这点本事都没有,就不配做这南阳王府的二公子。”
刑架上的宴离淮撩起眼皮,目光看向跪在一旁的叶星。
叶星低敛着眸,谁也没看。
手下劝不动世子,只好硬着头皮领意照做,压着宴离淮往外走去。
两人擦肩而过的瞬间,叶星缓缓抬眼,额发下,那双漆黑的瞳眸倒映着远处的幽烛,如夜中芒星,闪着寡淡冷寂的凉意,恰好对上宴离淮深邃不明的目光。
电光火石的一瞬,他们心照不宣地同时移开视线。亦如刑房内零星恍灭的烛芯,在黑暗中稍纵即逝。
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那时宴离淮以为,暗房不过是另一个用刑折磨人的地方罢了。
然而那里什么都没有。
四周皆是用砖石堆砌的厚墙,壁烛闪着幽寂的微光。这里无门无窗,隔绝了内外一切声响,只有身侧从墙缝里透出的丝丝凉风,提醒他还清醒着。
空气中弥漫着潮腐的腥气,罩在肩上的血衣如巨石般沉重。他捂着腹部的伤口,一步一缓走到角落坐下。单手搭在膝盖上,另一只手握住形状外翻的手指,低头咬住衣领,“咔嚓”一声复原了脱臼的拇指。
他计划好了一切。
他可以挣脱刑架上的铁铐,抢过叶星手里的刀。宴知洲身边的护卫一定会在第一时间上前阻止。
但根本来不及。
因为他压根没想要近身杀了宴知洲,他距离宴知洲不过十步远,他有足够的把握,那把掷出的毒刀能精准刺穿宴知洲的脖子。
大不了大家一起死,谁也别活。
但这计划却出现了变数。
血味肆无忌惮地在口腔里冲撞,他仰起头,如溺水之人一般大口喘息着,想要驱出喉管里的腥气。
身上的鞭伤太多,他半边身子都是麻木的。额角上的冷汗浸湿了颊边卷发,汗珠沿着下颌一路蜿蜒,滴进染透鲜血的衣领,晕染出更深沉的血迹。
他是南阳王府的二公子。宴知洲如今必须留着他的性命,他不能就这么死了。
那么叶星呢?她救他是为了什么?
绝不会是因为那日荒林里他帮她保守了秘密。南阳王府的训练者从来都不会有恻隐之心,那东西会让他们在去练武场的第一天就没了性命。
有所求吗?
求什么?
她是宴知洲众多训练者中最看好的一个,她想要表现自己,完全可以听宴知洲的话,去捅他一刀,何必冒着生命危险违抗宴知洲的命令去救他?
宴离淮咬牙脱下血衣,缠住肋部缓缓渗血的伤口。
南阳王府是一方棋盘,里面每一个训练者都是宴知洲手中的棋子。宴知洲只需动动手,就能轻易决定棋子生命的留去。
叶星绝不会甘心做一颗棋子。
墙缝中的凉风呜咽划过耳边,宴离淮盯着眼前虚无的黑暗,艰难撑起的理智被微风轻易打散,他想要再思考些什么,眼皮却越来越沉,最终在浑浑噩噩中睡了过去。
再次醒来时,四周仍是一片黑寂。他下意识抬臂去按揉酸痛的后颈,却发现手边有两张硬邦邦的馕饼。
有人来过。
宴离淮撑着手臂起身,这才发现身上的伤已经被包扎好了,就连缠在腰间的血衣也换了件新的。
可血腥味依旧那么浓,甚至盖过了苦涩的药味。
宴离淮皱了皱眉,拢好外衫,环着屋子走了一圈。
这房间不大不小,却极为幽暗,视线能见范围不足一丈,每迈出一步都犹如脚踩悬丝,心脏莫名发紧。
宴离淮咬牙寻着气味往暗处走去,不知迈出第几步时,忽然碰到一物。他低眸看去,便见脚边赫然坐着一具死尸。
头顶的火烛飘摇闪烁,那死尸瘫靠在墙边,发丝垂散,头颅内陷,皮肉破裂,血浆混着肉渣将整个脸染得狰狞,连五官都辨别不清。
而她面对着的,正是宴离淮方才坐的位置。
浓重的腐腥味沿着鼻腔向颅顶冲涌,宴离淮顿感一阵恶寒,不由向后退了两步。
然而这一退,却让他恰好看见了尸体的全貌——那尸体上的衣服,竟和他母亲死时穿的一模一样!
久远的记忆如惊涛般从四面八方席卷而来,宴离淮瞳孔极速扩大,扶着墙踉跄后退数步,跌坐在地却顾不得伤口撕裂,他迅速爬起身,不顾一切往墙边跑去。
记忆中的母亲永远是一身绯红骑装,手握书册,编发垂在肩前,笑起来如十月秋风,洒脱率真。
她会教他医术,教他骑马。瞒着父亲偷偷带他出城采集各类草药,拿着备好的伤药救治受伤的动物。夜晚便爬到山顶去看星星,一边环着他,一边在本子上记录今日的趣事。
年仅四岁的小宴离淮望着悬在天幕的苍月,声音稚嫩清脆:“阿娘,我们为何要去救白日里那头鹿?”
“你这说的什么话。”阿娘捏了捏他的脸颊,“不救它,它就死了呀。”
小宴离淮嘟囔着说:“我们可以吃鹿肉。”
“就知道吃。”阿娘用笔尾轻轻刮了下他的鼻梁,“阿娘问你,我们帮小鹿包扎好腿后,那小鹿做了什么?”
小宴离淮说:“它用脑袋蹭了蹭我的鞋,然后跑了。”
阿娘笑了笑,说:“你若是不管它,它便会死在那片林子里。你也就看不到小鹿向你道谢时的模样了,那样的话,阿娘也就没办法记录今日的趣事了。”
小宴离淮看着本子上灵动的小鹿画像,耳边听着阿娘的声音说:“离淮,你要记得。不管是动物还是人,只要有任何一个生命可以体验这世间的一切,它就值得被善良对待。”
然而,她的母亲却死在了恶犬的獠牙之下。
满屋子都是冲鼻的血腥,他颤抖地推开门,看到母亲不成人样的尸体时,吐得浑身发软,根本不敢把母亲从犬牙下拖出来。
极静的黑暗下,所有情绪都被恶意地无限放大。他想要大吼,想要砸墙,想要抽出藏在靴中的毒针,把他们全杀了。
——“疯了便疯了吧。”
直到此时,他才知道宴知洲的真正目的。
他想让他变成个疯子。
宴离淮站在墙边,看着墙上斑驳黑沉的污迹,近乎是强迫自己一寸一寸放下将要抬起的拳头。
他若是多喊一声,就坐实了他是个疯子。
这世间疯子千千万,没人会关心一个疯子的死活。
宴知洲还活着,他不能疯,也不能就这样不明不白的死。
宴离淮闭上了眼,深吸了几口气。他转身坐回到方才的位置,强迫自己抬起头,望着眼前空洞如深渊的黑暗。
那具尸体和他不过只有七步之遥。
而他们要在一间屋子里待上十日。
腐臭的腥味在空气中弥漫飘荡,头顶的烛灯被凉风吹灭了几盏。
不知过了多久,他再次浑浑噩噩地昏睡过去。
醒来时,手边又多了两张新添的馕饼。
他自知墙缝中被人偷偷放了药,也懒得去探究。他换了个舒服点的姿势靠坐在墙角,清醒时便盯着远处看,似要强迫自己彻底压下对那东西的恐惧。
然而随着昏睡的次数越来越多,他逐渐失去了对时间的计量,甚至连之前计好的天数也都被打乱。
尸体腐烂后散发的恶臭如浓雾般积聚在一方暗室。极度的安静下,甚至能听到蝇虫在尸体上乱爬的黏腻声响。
宴离淮单手搭在膝盖上,目光紧盯着前方,隐在阴影下的双眸布满血丝。
不,他还不能死,他必须要出去。
侯在屋外的守卫不可置信地看着这一幕。黑衫罩在他清瘦单薄的身上,脊背却如青松般挺直。他是那样的镇定,即便蛆虫沿着尸体向四周蜷动,也未曾挪动半分。
没人知道,此时他的理智已经紧绷到极致,眼前的幽暗的场景已经开始颠倒变幻,耳边声音嗡鸣不止,甚至连触觉感官都已经开始崩乱。
他把自己封闭在内心深处,强迫性地用理智不停地对自己说:“你必须要走出去。你要为师兄师姐报仇,要查清母亲死亡的真相。你要杀了宴知洲。你还不能死。”
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