宴离淮挑了挑眉,似乎觉得很有意思。
贺兰图见气氛突然变得有些微妙,便挽着叶星绕过屏风,说:“少主是有事找我表哥吧?来,少主,你先坐。我表哥这会儿有事要跟手下商量,应该马上就过来了。”
好巧不巧,这么大一张桌子,偏偏只有四个座位,叶星扫了一眼,本想坐在离宴离淮最远的位置,但奈何那位置上放了盘吃了一半的花生米。
有人。
叶星退而求其次,打算坐在宴离淮对面。
然而这时,贺兰图却忽然按住椅背,微微弯腰,“嘶……”
叶星去扶她,“没事吧?”
“没事……”贺兰图托着肚子,在叶星的搀扶下顺势坐在了那把椅子上,“孩子大了,刚刚踢了我一下。”
侯在一旁的婢女连忙去给贺兰图倒水。
叶星看着离宴离淮最近的那个座位,额角突突直跳。
宴离淮将胳膊搭在旁边的椅背上,散漫地看着叶星,话却是对贺兰图说的:“夫人快足月了吧?最近外面天不好,到时我让人给再你送些补药,养养身子。”
贺兰图道了谢,“药库被人恶意纵火,现在正是药材紧缺的时候,上次老板送我的那些补药我还没吃完。我不打紧的。”
“药这种东西,本就是给有需要的人用的。”宴离淮温和有礼地说:“夫人不必客气。”
叶星没去细听他们之间的推辞客套。宴离淮的出现完全让叶星措手不及,她现在满脑子都在想宴离淮为什么会在这里,以及他们为什么会聊起她的过往。
叶星思绪游离地扯开椅子,在坐下的瞬间,宴离淮忽然在桌下握住了叶星的手,冰凉的指尖如游蛇般滑进掌心,一点点向指间抚动。
这时,外面端着菜的小厮敲门而入,“各位客官,热菜来咯——”
叶星看着鱼贯而入的小厮,下意识想要抽手,然而却未挣脱半分。那扣在指间的手指缓缓收力,夹得她指骨发疼,逼得她手指不住微微蜷起,不得不他和十指相扣。
她冷冷瞥了宴离淮一眼。
宴离淮好似浑然无觉。他从衣中取出一小瓷瓶,推到了贺兰图面前,“我们方才聊到的,这是最新一批的解药。”
贺兰图接过药瓶,挑开盖子,“……有了这个,就算被狼咬伤,也能避免致幻自相残杀吗?”
“当然。”宴离淮倒了杯热茶,说:“但前提是,中毒者自身的身体素质要足够强。”
贺兰图闻言一怔,下意识看向自己的肚子。叶星也不由得侧眸看了眼宴离淮。
就在这时,图坤掀帘走了进来,“久等了,刚才手底下人找我有点事……小少主怎么也来了?”
图坤不愧是常年闯荡江湖的商队管事,他只停顿了那么刹那,便笑着调侃道:“害,今天是什么大日子,能让两位贵人顶着风沙亲自过来找我……哟,菜这么快就上来了。”
他拉开椅子坐下,给贺兰图使了个询问的眼色,“你们聊到哪了?我没错过什么吧?”
贺兰图手扶着肚子,脸色有些不好,但面上仍是温婉的笑容,她把瓷瓶递给图坤,“你来的正好,刚聊到狼毒的解药。”
图坤打开盖子,贺兰图轻声问:“公子,我不太明白,公子方才的意思是……?”
宴离淮饮了一口茶,说:“感染狼毒后,人在致幻的同时,毒素会沿着血液渗进五脏六腑。这解药虽然能克制致幻,但避免不了解毒后引起的高热昏睡。”
他顿了顿,似是很抱歉地补充道:“如果中毒者本身身体状况不好的话,就算抗过了狼毒,也有可能死于高烧。”
“……什么?”图坤忽然抬头,紧接着转头看向贺兰图,皱眉对宴离淮道:“难道身中了这狼毒,就算有解药,也只有体魄强健之人才能活?这客栈这么多妇孺儿童,甚至还有老人,若是他们不慎感染……”
叶星扫了眼图坤,安静地给自己倒了杯酒。
图坤前不久才遭遇过住客们的恶意驱赶孤立,表妹又险些被人欺辱。他完全没理由去关心客栈里其他人的安危,所以这话里的根本意思,只是想问如果他的表妹中了毒,那该怎么办。
图坤也吃过锋芒毕露的亏,所以经狼毒一事后,他一直在克制收敛着脾气,打算在客栈里就此当个无人在意的边缘人物。可每当关系到表妹的安危时,他却完全把控不住情绪。
这其实是常人无法自控的本能,但叶星却很难理解——他太容易暴露自己的软肋了。过分地宣扬自己的保护欲,并不能让人畏惧而退,反而会让人抓住了弱点,得以放肆威胁。
今天宴离淮的突然造访只是一个开始。叶星默默地想。龙潭镖局的内鬼也会很快对他们下手的。
到底是帮宴离淮,还是继续保持中立,让他和宴知洲两人相互残杀?
她若无其事地喝了口酒,在心中飞快权衡着利弊。
宴离淮不置可否,只说:“研制解药所需的药材极为珍贵,制作过程也很复杂,光是制成这一颗解药,就需要两个人围在药锅旁,整整一个时辰都不能离手。”
他手指轻叩着桌面,“二位要知道,这客栈里近五百人,不可能人手都有一颗解药。”
这话已经说得很清楚了。这解药数量远没有图坤想象得那么多,别提老弱病儒了,就算是专挑身体强健的侠客剑士,解药也不够分发的。
图坤瞬间变了脸色,贺兰图轻轻抚着肚子,眼中难藏忧虑。
这时叶星终于抽出了手,不动声色地揉了揉发疼的虎口,顺势道:“夫人放心,我既然答应要保护夫人安危,就一定会做到。至于狼毒,夫人其实不必太过担忧,就算外面狼群再凶险,也不会让妇孺孩子去顶。如今客栈内外都有人在巡视,更不会让感染狼毒的人藏进客栈的。”
图坤感激道:“少主仁义至极,到了如此危难关头,还念着我北漠商队,我在这敬少主一杯。等日后出了客栈,少主若有什么需要,尽管来找我,我北漠商队定当全力相帮。”
宴离淮微微眯起眼睛看着叶星。叶星若无其事地和图坤碰杯。
烈酒入喉,心底那股莫名的焦虑也被冲散了大半,图坤身子靠在椅背上,吐出一口浊气,才说:“但关于解药这事……我们北漠商队不可能一辈子缩在客栈里,总有一天要和外面那些畜生打一场。”
“所以,老板,你出个价,我们北漠商队一共三十二人,多少钱能买这些解药?”
宴离淮缓缓转动着茶杯,笑了笑说:“不,你误会了,我不要钱。”
图坤看着他。
宴离淮说:“我只是有些问题想请教一下。两位常年在江湖四处游商,想必对江南一带的土匪也或多或少有些了解吧?”
图坤一愣,完全没想到宴离淮会突然问出这么个问题,但还是下意识回答:“我前两年去过江南好多次,不过那里匪患无穷,稍有不慎,辛辛苦苦拉了半个月的货就会被打劫一空,我看着得不偿失,后来就没去了。”
宴离淮点点头,问:“那你可知道青雄寨?”
叶星顿了顿,这个青雄寨就是御光派的前身。如今他们已经确定了御光派就是宴知洲的卒子,他还调查这个做什么?
“青雄寨……”图坤想了想,“我记得这个,好像是江南一带最大的匪帮,这群人专劫官府和巨贾的车,一般不出手,出手必定血流成河。不过我运气还算不错,没遇到过他,但……”
聊及于此,他欲言又止,看了眼贺兰图,摇了摇头,最后自顾倒了一杯酒,一口气喝完。
他安抚地拍了拍贺兰图的肩膀,低声说:“我家妹婿就惨了点,那三车整整八十万的货,全让人劫了。他也被砍断了两条胳膊,埋在死人堆里没被那群蛮匪发现,才捡回一条命。”
说着,他不由叹了口气,“这人啊,绷着一口气,辗转跟了好几个善心车队,才回到北漠,结果自此身体落下了病根,好好一小伙子,年纪轻轻就……唉……”
贺兰图垂眸抚着肚子,一言未发。
叶星倒了杯热茶,递给了贺兰图,“青雄寨在五年前就已被朝廷尽数围剿,寨主的脑袋被挂在官道上整整两个月,被百姓日夜唾骂。”
“死得好。”图坤看着壮实豪迈,其实就是个三杯倒,这会儿已经开始有了醉意,便敞开了说:“那群畜生,被一剑斩首都是轻的,就该把他们扔在刑场上凌迟个三天三夜,才对得起死在他刀下那些无辜亡魂。”
“不过话说回来,”图坤问:“二位怎么突然打听起青雄寨的事了?”
宴离淮拇指摩挲着杯面,感受着从指腹传来的灼痛感,他说:“实不相瞒。我怀疑,青雄寨的余党,藏在客栈的住客中间。”
图坤神色一顿,贺兰图忽然抬起头,清澈明亮的棕瞳猛然一缩。
下一刻,便听宴离淮不急不缓地说出了让在场所有人不寒而栗的话。
“这个人,很有可能就藏在北漠商队里。”
作者有话说
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第33章 033
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