不消片刻，秀色可餐的菜肴就摆满了桌案。
宋辞先往霍小娘碗里夹了个狮子头，又给自己夹了只清香扑鼻的河虾。她剥虾壳时也不脏手，直接用筷子从爪缝间戳进去，咔咔两下就拎出了完整的虾肉，而后连着汤汁囫囵塞进嘴里，津津有味地咀嚼起来。
她眯起的眼睛里闪着细碎的光，任谁见了都毫不怀疑她正吃着什么人间至味。
霍小娘的吃相就比她斯文许多了，小口小口地咬着狮子头，每一口都细嚼慢咽，动筷的时候也只夹面前的那几道菜。
程笑瞧这两人吃得有滋有味，顿觉馋虫拱动，他随手取下面纱，捞起筷子夹了一条醋鳝丝，入口酸甜嫩滑，鲜美多汁，简直梦回现世公司楼下的淮扬菜餐馆。
他又尝了尝另外几道菜，觉得这家酒楼的确不错，烹艺顶尖，口味正统，方才那么多钱没有白花。
“你要不要吃点？”程笑筷子伸在半空，转过头问张从云。
这话一出，三个人都抬起头来看他，宋辞瞪大眼睛“哇”了一声，小声喊了一句“漂亮哥哥”。
程笑忍不住笑道：“讨好我可没用，饭钱是你这个哥哥付的。”
他在案上扫了一眼，夹了一筷子茭白搁在张从云碗里：“让我们说——谢谢老板！”
然而，这位祖宗或许是喝露水长大的，连素菜也不吃，一点也没有要动筷子的意思，只是望着程笑挑了下眉稍。
宋辞眨巴着眼睛，真诚道：“木头哥哥也很好看。”
程笑捧腹大笑，心想这小姑娘不愧是仙宫选中的人，真是慧眼识珠，一针见血！
他笑得泪花都溢出来了，正要抬手擦拭，下巴就被人捏住了，微凉的气息吹拂在他的脸上，语调也凉飕飕的：“明日给你换身裙衫？”
“不要。”程笑迅速向后仰起身体，笑意盈盈道，“这话又不是我说的，你罚我做什么？”
他皮肤生得白，眼底挂上红意就分外惹眼，欠凑欠得十分生动。
张从云目光沉沉地盯了他片刻，似是拿他没办法，揩去他的眼泪后就垂下手腕不说话了。
一顿饭吃得称心如意，四人走出酒楼的时候天色尚早。
薄暮的余晖铺洒在古朴的青石板路上，街道两旁的茶楼酒馆和当铺作坊向东西延伸，一直开到繁闹的虹桥。
宋辞牵着霍小娘的手，蹬蹬蹬地跑过高高飘扬的招牌旗帜，游鱼似的穿梭在人群之中。
张从云不紧不慢地缀在后头，熙攘人流擦身而过，他就像是尊面无表情的雕塑，颇有些“信步红尘过，片叶不沾身”的意思。
程笑没有他那么沉得住气，他心里惦记着那两个孩子，时不时就要扒拉开人群，仰起脖颈搜寻两人的身影。
这地方人太多了，神识施展不开，只能用最朴素的方法找人。
偶尔程笑转头看见那两人快要脱离自己的视野，就不得不强行扣住张从云的手腕，拉着他疾走几步，无奈道：“你快点啊。”
张从云的神情恹恹的，一言不发地任由他拖着自己往前走。
程笑走出去两步，似乎察觉到不对劲，倏地回过头，眉心微皱：“你不舒服？”
对方罕见地没有回避他的问题，低低地“嗯”了一声。
程笑眉头皱得更紧，目光担忧地端详着他的脸色：“怎么回事？”
张从云言简意赅：“人多。”
“……你社恐啊？”程笑无语，可他俩也不是第一天认识了，之前也没发现这人有什么社交障碍，顶多只是话少了些。
再瞧他的脸色，眼睫微垂，薄唇轻抿，冷冷清清的与平时无异，只是眉宇间隐约透露出那么一点……厌烦。
刹那间，程笑福至心灵，忽然悟了——这人不是社恐，他是对人过敏。
程笑觉得有点好笑，随即握紧了他的手腕，哄孩子似的说道：“快些走，前面人少。”
这边两人在人来人往的虹桥上拉拉扯扯，那边虹桥底下突然传来一阵骚动。
过了桥头，就是各个下九流的行当营生的街坊，青楼和赌坊都挤在这块，往来人员鱼龙混杂。
一个满脸横肉的彪形大汉抓起一个骨瘦如柴的男人，猛地一脚踹在他的后腰，嘴里骂骂咧咧道：“没钱还敢上赌桌？我看你是找死！”
“啊——！”男人冷不防被踹得趔趄几步，一扑身摔了个狗啃泥的姿势，尘土灌进他的鼻腔，他却浑然不顾，四肢着地爬回台阶上，紧紧地抱住那打手的腿，脸皮贴着他的膝盖，哀嚎道：“爷！你让我赊账吧，我下一把就赢回来了！真的——我马上就要赢了！”
“赌坊赊账？没听说过！”打手抬起另一只脚，踩在男人的脸上反复碾磨，活生生将他从自己身上撕了下去，恶狠狠地啐了一口：“滚！”
男人扭动着身体往前挪了两下，似乎还想再爬上赌坊的门槛，但他的头骨已经被碾得有些破碎了，鲜血从他的额头上淌下来，滴滴答答地落在泥土地里，又被他肮脏油腻的衣袖蹭过，不多时就变成了一道蜿蜒的血痕。
赌坊的大门轰然闭合，烟尘呛得男人咳嗽起来，他缓慢地转过头，麻木地看着街道上围观的人群，胸膛伏在地面上左右拧动，一级一级地游下台阶。
忽然，他的视线定格在某个人的脸上，灰白的脸色登时泛出了回光返照般的光芒。
他就像是看到了猎物的濒死野狼，眼中精光爆闪，在众人还没反应过来的时候，居然晃摇着身体站了起来，猛地扑向目标。
宋辞的肩膀被男人抓在手里，一声尖叫卡在嗓子眼里，却怎么也喊不出来。
她仿佛被某种极度的恐惧摄住了魂魄，浑身上下控制不住地发冷发抖，瞪大了眼睛看着面前的男人。
只见那人脸上血泥模糊，乱发像扭曲的毒蛇那样贴在额间，猩红的眼眸里涌动着狰狞的疯狂。
“是你……”男人的声音嘶哑得宛如生了锈，“你帮帮我……只有你能帮我了……”
宋辞被他摇得几欲呕吐，脸色惨白如纸，嘴唇颤抖说不出话来。
男人急得眼眶滴血，手指上移扣住女孩纤细的脖颈，不甘地低吼道：“帮我开盅……不然我就杀了你！”
但宋辞已然是丢了魂的模样，只是双目失神地望着他，除了簌簌发抖什么反应也没有。
“宋、宋辞……”霍小娘哆嗦着抓紧她的手，抬起头，惶急的目光在周围路人的脸上扫过，寻找可以求助的大人。
可人群早就以他们三人为中心，自觉地让出了一大圈空地，每个人都站得远远的，表情或惊骇或怜悯，但就是没有一个人上前施以援手。
“各位公子老爷，谁都好、谁来救救她……求求你们了……”
在霍小娘的抽泣声里，男人的手指越收越紧，而宋辞仿佛变成了任人摆弄的提线木偶，一动不动地杵在原地，浑身抖如筛糠。
由于濒临窒息，她的眼珠几乎快要瞪出眼眶，脸颊也涨出了可怖的潮红。
她的眼前浮现出阵阵炫彩斑斓的金星，一圈一圈好似催命符，从出生至今的荒唐人生走马灯似的在眼前闪回。
烂赌的爹，偏心的娘，颐指气使的兄弟……最后定格于乱刀剁碎满院骨肉的面画。
就在那金星即将完全沉入黑暗之际，一道雪亮的银光横空划过，骨头折断的“咔嚓”声清晰地响在耳边，脖颈上的力道骤然松懈，口腔和鼻腔出于自救的本能，急促地喘息起来。
有那么片刻的光景，宋辞的意识完全浸在无边的暗色之中，连被男人松开了也无知无觉。
她昏昏沉沉地歪倒在一个柔软的怀抱里，唇边忽然尝到了一点浅淡的血腥味。
她原本以为那是她自己的血，总归她是要死了的，可接二连三的血液滴在她的唇峰，沿着唇瓣滑进口腔。
数息之后，她竟然缓慢地睁开了眼睛。
宋辞茫然地掀起眼皮，动了动胳膊，方才发现自己正蜷在霍小娘的怀里，后者的眼睛又红又肿，满脸都是泪水。
她艰难地从喉咙里吐出两个字：“别、别哭……”
“我、我不哭……”霍小娘嘴上说着，眼泪却流得更凶了，她哽咽道，“是漂亮哥哥救了我们。”
听到这话，宋辞抬起头，一眼就看见了站在旁边的张从云，以及他犹在淌血的指尖。
她的嗓音还有些打颤：“谢谢你……木头哥哥。”
但张从云没有应声。
宋辞顺着他的目光往前看去，见到一袭黄衫飘然立于街头，面前插着一柄银制的刀鞘，也不知道抛刀的人使了多大的力道，几寸厚的青石砖竟生生被砸出了豁口。
一时间，碎石迸溅，划伤了那个当街行凶的男人的手臂，更有少许溅射到周围作壁上观的人群。
等着看热闹的路人悚然大惊，不敢再多待，纷纷作鸟兽状散去。
程笑冷眼看着地上烂泥似的男人，先是被赌坊打手踹了一脚，而后又被自己一刀鞘捅出去数十米，他的生命气息已经很微弱了，身上多处骨骼断裂，脸上的污血混杂着泥水，呼吸如牛喘。
正好。程笑心想，他毕竟是个文明社会长大的人，哪怕对方穷凶极恶，他也做不到亲手杀人。
但现在他不需要做任何事，因为这人很快就要死了。
他走上前去，拔出插在地上的高频刀，正欲转身。
伏在地上的男人忽然抬起头，眼神暧昧迷离，无力地探出骨折的手指，试图去触碰他的裙摆：“美人……”
程笑：“……”
一个文明人陡然起了杀心。
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