“纠正一下，我是在位龙尊，丫头你得尊称我为伟大的持明皇帝陛下。”
怀炎感觉自己被“围脖”的尾巴抽了一下手臂，意在催促。青年没管，只是抽抽鼻子：“闻上去像是上一任饮月给你做的好货，来点？”
他养大的孩子低低地笑了一声：“行，来点。”
晓苍从腰间摸出一只用掐丝珐琅彩的工艺刻上了白鸢尾的小盒扔向怀炎。怀炎稳稳地接住，打开小盒抽出一支烟，叼在嘴里凑到晓苍面前。
见她看过来，青年眨眨眼：“来个火？”
晓苍瞧瞧他脖子上那条持明牌围脖，无语地打了个响指。
无火自燃。
两支老烟枪吞云吐雾好不自在。就这么沉默了一会后，晓苍夹着烟的手一松，一团幽蓝色的火便将它烧成了虚无。
“好了，别担心，我没事。”
她转身走向屋内：“你俩也早点睡，明天还有一堆事呢。”
“远行的孩子们要回来了，明天估计会很热闹。”
在她的身影彻底没入黑暗之前，怀炎叫住了她。“你还在纠结那件事吗？”
“没能救人，没能救下所有人，没能救下更多的人。”
他看不见她的神情，但他感觉晓苍的脊背像是垮了一瞬。怀炎看着她长大，察觉到她身上突然泄出来的沉重与寂寥当然不难。只是他的孩子总是倔强的，也总是温柔的。她从不愿将脆弱展现给他让他烦忧。
那沉默极短，像是一个错觉。很快，他的孩子就又挺起了身体，和往常一样。她向后挥挥手：“放心，我不会让我的个人情绪影响到【巡猎】的，烛渊将军大人。”
目送她离开后，怀炎叼着烟：“结果还是什么都没说……”
他很担心他的孩子，但饶是目前仙舟中年岁最大，活得最久，也公认最智慧的怀炎将军，也不知该如何开解他的孩子。
说到底，在【巡猎】的道途中，为什么会有人想让仙舟人不再因战而死呢？
“我不反对战争。”
“我知道。”
“我非常非常的，厌恶无意义的战争。”
晓苍将自己扔进床铺中，仰面朝上，用手臂挡住了自己的上半张脸。
“但我只是个令人作呕的伪善者。我教他们认识生命的重要性，我带他们去看长风与星海，落雪与飞花。我使他们认识到生命的美好与绚烂……”
“并将他们送上战场，作为铺就仙舟扩张的耗材。”
凤皇顺着晓苍的袖口流了出来，在她身边给自己捏了个人形。当然，她最熟悉的是晓苍本人，所以捏出来的人形自然也和晓苍长得一模一样。
她保持着这样的样子，也不多说，只是静静地听着晓苍说话。她们本就共用一具身体，在彼此眼中几乎没有秘密。而也仅仅在只有她们两个的时候，晓苍才能不考虑任何东西，哪怕只吐些破碎的字符。
“生命本不该被看得这么轻啊。生也迷茫死也荒唐，空活悠长岁月，将自己塑造成战争机器，然后将一切投入【巡猎】之中。”
“但凭什么呢？”
晓苍翻了个身，将脸埋进凤皇的肩膀上：“仙舟人好像从没想过自己的死亡会给别人带来多大的影响。”
一个人的死亡，会使一个孩子失去他们的父母，一对老人失去他们的孩子，一条街上失去一个很好很好的人……他们好像从来没想过。
在仙舟中，好像连为战死者悲伤亦或愤恨都不被提倡。或者说，他们只允许向着【丰饶】孽物挥洒愤恨。于是一代又一代人被激励着踏上战场，又是一代又一代的人被卷入其中化为糜烂的骨肉灰尘。
“我搞了葬礼，我让每一个居住在朱明的人无论种族，都认定自己是朱明人。但这真的有意义吗？”
他们最终还是会死。死得寂寥无声，无人在意。
“如果之前他们是无知无觉地死，死得没有痛苦。但现在他们已经知道了生命的宝贵，活着有多么美好，那当他们死去时，该有多么痛苦。”
衔烛赤龙是个谎言。
没有任何死者会因为这个而获得祝福。葬礼只是生者的慰藉，但于已死之人毫无用处。但那些死者在还活着的时候笃信着她的谎言，并将此身的全部交托于她，相信她会带着他们获得胜利，以及更好的生活。
“大师姐能做到一切”更是个谎言。
没人比晓苍更能明白，她是个多么无能的人。战场上她救不了同袍，甚至为了更大的胜利与更小的伤亡，她需要送一手带大的师弟师妹前往死地。有时连收尸都无法。
至于“朱明的未来会变得更好”？
谁也不知道这是不是真实的。晓苍知道，在她的影响下，朱明已经踏上了与原本那艘慢慢悠悠和其他文明交流技术与材料的后勤舰，所完全不同的方向。她没法预见这条路的尽头是什么。是光明亦或黑暗，是延续……亦或毁灭？
她感觉自己的内脏不断痉挛着，带着钻心的疼痛。于是她冲向盥洗室，跪倒在瓷砖上，呕出肠胃中的酸水。
虽然这场十年一度的葬礼是由她牵头举办，她在朱明的声望也足够代替怀炎或者炎庭君上台主持葬礼，但她从来不会靠近那座高台，还有那些“衔烛赤龙”。
说来也讽刺。仙舟死亡的人那么多，但不是所有人都够格登上正红色衔烛赤龙的。更多的普通将士只能呆在红色稍微浅淡一些的星槎上。
晓苍参与过将同袍们的骨灰或者遗物摆入星槎这一过程。每次从他们的家属手中接过这些时，她都感觉心脏在疼痛。
朱明允许悲伤，允许怨恨。朱明人本来还不太适应这个，但在经年累月的引导中，他们已经有了借助某些手段来发泄情绪的意识。
但总有些人是独身一人。或者是为血亲复仇至最后一人吃百家饭长大的孤儿，或者是为挚友复仇九死不悔的普通人，或者是被【巡猎】感召自发入伍的化外民……这些人的身后事，晓苍总会亲自参与。
哪怕知道不过是个谎言，她偶尔也会虔诚地祈祷，希望这些人能够有一个幸福的来世。
哪怕她明知没有来世。
晓苍的上一个小师弟，是怀炎的第十九个弟子，其名拂曙，一个有着银紫色皮毛的狐人。家中亲眷尽数战死，他以武比第一的成绩入了怀炎的眼，被他收为入室弟子。
他被晓苍一手带大，也跟着她上了战场。而在五年前朱明对阵步离时，他奉晓苍之命诱敌，身死沙场。他的遗体被步离当场撕碎化为血雾，又融入了兽舰之中。
那支步离最后被全歼，但哪怕晓苍亲自提剑将那头杀了他的步离剁成肉泥，她的小师弟也回不来了。
他的遗物安睡在衔烛赤龙之中，旁边放着一支玉笛。晓苍记得，他很喜欢乐律，虽然不擅长，但总是在她吹奏玉笛时蹭到旁边静静地听着。
很乖的孩子，很好的孩子。
岁阳的火焰能燃尽一切。在今晚葬礼时，晓苍就感觉自己的情绪有些失控。为了不让自己变得更狼狈，她让凤皇在她口中，用岁阳火将所有食物都烧成了虚无。
这也让她哪怕呕吐，也只能呕出酸水。洗一把脸，除了面色苍白一些，还是那个可靠的大师姐。
“哗——”
有温热的水从头顶砸下，将晓苍淋了个透。
有人抱住了她，将她的所有狼狈藏在了自己的荫蔽下。
“不管你选择什么，我会陪你一起。小疯子。”
“那还真是谢谢你了啊，凤皇。”
……
“我会继续的。哪怕会让他们更痛苦，他们也该知道自己来到世间，不单单是为了【巡猎】。”
“我真是个自私自利的伪善者。”
有人轻笑一声：“那我就是岁阳一族最大的叛徒。”
“仙舟现在的情况是个死局。”
“嗯。”
“但我偏要这死局变活，枯木生春。”
“我陪你。”
两千年不只是一段时间。
作者有话说
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第31章 第 31 章
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