收麦种稻，农忙季节比较长，庄稼人没闲刺绣，桂婶也不朝县城里去。高暖手里攒了五六幅绣品，她绣的是扇面，夏日正是用扇时候，也只有趁这个时候能够卖个好价钱。等农忙过了，三伏也要过了。
她决定自己拿去城里换钱。
石头乡距离临水县城三十多里，高昭担心大姐一个人路上危险，要陪她一起去，又念及家中的幼弟，顾得了这个顾不了那个。
俞慎思看出高昭担忧，他也知晓自己的体力，来回六七十里路自己走不下来，农忙时节又借不到牛驴车。
他主动开口道：“大姐，我想明天跟苗娃一起下田里，他说请我喝绿豆汤，还请我吃菜饭团。”
高暖听幼弟这么说，稍稍松了口气，还是有些担忧。农忙时，自家孩子都顾不过来，谁会顾着别人家孩子。田地旁边好几条沟河，这季节涨满水。
已经没有更好的选择，她对幼弟交代一番，告诉他什么可以做什么不可以，让幼弟复述一遍，才放心。
傍晚隔壁四奶奶家从田里回来，高暖便和四奶奶说了此事，四奶奶一直觉得自家苗娃跟着高昭识字读书，欠着人家人情，爽快答应。
第二天，天蒙蒙亮，高暖就听到隔壁的声音，四爷爷和儿子儿媳已经推着车下地，趁着早晨天凉快多干点。四奶奶在家做早饭，待会儿给他们送去。
高暖也准备趁着天凉快出门，将还在熟睡的幼弟叫醒送到隔壁，顺便将家里昨日还剩下的两块梅菜饼带给四奶奶。
三十多里路，姐弟二人走走歇歇，巳时才到县城。
姐弟二人对县城相对熟悉一些。临水县并不大，一切还如去年一般，没什么变化。姐弟二人熟门熟路来到张家绣铺。许是这个时辰天热，绣铺内外没多少人，二人刚跨进门槛，伙计就注意到他们。
“高姑娘，高小郎。”一位瘦高的老伙计忙从柜台后走出来招呼。以前高暖常来，老伙计都认识她，也知晓他是高家女儿。如今高明进考中状元，在京为官，这是满县城都知道的事，老伙计态度都比往日热情几分。
高暖也直白说明来意，并从篮子里取出绣品。
老伙计顿了一瞬，眼中流露出异样，显然没想到状元郎的女儿会刺绣换钱用。
“高姑娘说笑呢？”
“大叔帮我瞧瞧，这绣品值几个钱。”
老伙计见高暖态度认真，不像是说笑，他心思转了几圈。他知晓状元郎夫人命薄，去岁病逝，高家风光大葬。隐隐还听人提过除了次子，其他孩子都回乡守孝。
即便母亲没了，有孝在身，终究是大户人家姑娘少爷，哪儿洒点都够吃穿，还不至于卖绣品换钱。
老伙计在心中猜测了好几种可能，但终究是得罪不起的人家，不敢乱说话，乱怀疑，只心里揣测。他笑着拿起绣品看了起来，这一看，老伙计看出了端倪。这绣品和前段时间石头乡桂婶送来的风格相似，也是用做扇面。再一想，高家老宅不就在石头乡吗？当下明白。
他笑呵呵道：“高姑娘巧手，绣工精细，图样也正是夏日姑娘夫人们喜欢的。我们都是老熟人了，你以前也没少照顾咱们绣铺生意，我自不敢欺你。这几幅绣品虽然略有高低，但我给你个整价，六百文。”
平均下来，一幅绣品一百文，这个价格已经高出桂婶卖的价格十几文。
高暖知晓桂婶绝不会一幅绣品只拿一文钱跑腿费，没想到她会这么大胃口，一幅绣品拿了她十几文，差不多三成。这半年来几百文，加上其他的婶子，一年到头没少挣，那两条腿还真是金腿。
此时旁边的柜台响起一个少妇声音，“这把绣扇一百五十文？”
高暖望过去，绣扇的图样普通，绣工并不比她的好。这样的绣扇尚且能卖一百五十文，自己的绣品做成绣扇，价格只高不低。将绣品制成绣扇也并不费多大人工物料，这里面的利润太可观。
她目光扫了眼四周，铺子里并没有几把绣扇在卖，看式样绣工，更像是挑剩下的。马上三伏天，这可是紧要的东西。乡下绣娘如今都忙着田里，没那么多绣品供应，可想快断供了。
“大叔，我们都这么熟了，这么热的天我们姐弟跑来一趟不容易，您就当请我们喝口茶了，七百文收了吧。”高暖道。
老伙计笑呵呵道：“高姑娘，你可真为难我了，你这价铺子就没利可挣了。”
“怎么会呢？”她目光故意朝旁边少妇手中绣扇看去。
老伙计明白她意思，面前姑娘的绣品做成绣扇利润确实可观。即便七百文，利润也很大。他如今也不知道对方是什么情况，堂堂状元郎的姑娘来卖自己的绣品，旁边跟着还是状元郎的长子，自己让利就当交好了，总不会错。
他为难口气道：“行吧！就七百文，小老儿就当请二位喝凉茶了。”
揣着钱出门，日头更高，没走几步就一身汗，见到街边铺子有卖冰酪的，姐弟二人想到家里的幼弟。他出生到现在还没吃过这种稀罕东西，可这个买了带回去早就化成水了。心想以后有机会还是要将幼弟带进城。
他们走到另一条街找了个面馆，吃了两碗素面。去布庄买了一块绢布，又去杂货铺卖了些针线，此时已经午后，姐弟二人不便多逗留，出城去。在城门口见到有卖山楂糕的，买了几块回去给幼弟尝尝。上次幼弟吃完糖葫芦就说好吃，山楂糕想来也是喜欢的。
出西城门没多远，迎面驶来一架马车，两人朝路边让了让，马车疾驰而过，车中传来呼唤：“暖妹妹。”
高暖回头，马车继续奔驰，没有任何停下来迹象，车窗也没任何异样。
她顿了一顿，望向身边的高昭。高昭点头，“我也听到了，好像是唤大姐。”
高暖再次望去，马车已经驶到城门口，并非是高家的马车，看着陌生，也不像是自己几位手帕交家的马车。如果是她们，至少会停下马车打招呼。
她现在也没有精力去追寻此事，道了句：“许是听错了。”继续朝前赶路。
姐弟二人回到家，太阳将落山，幼弟正帮四奶奶家抱麦子，热得小脸红扑扑，却笑得很开心。高暖叫过他和苗娃，让他们净手，给他们每人一块山楂糕。两个小子坐在院门边石头上边吃边吹风歇息。
高暖又拿了两块给四奶奶的两个孙女，两个孩子大些不愿意要，高暖硬塞给她们，两个孩子也吃得高兴。
四奶奶瞧见道了句：“这不便宜呢，破费了，你们自己吃就是了。”
“这怎么能是破费，又不是给旁人家的弟弟妹妹。”
这话听着舒心，四奶奶没再说什么，对她夸旸儿今天乖巧懂事，还教苗娃背《三字经》，像个小夫子。
农忙还有段时间，高暖攒了几幅还是自己拿去张家绣铺卖，虽然来回费不少脚力，但这季节一幅能够多赚近一倍钱，还是值得的。桂婶忙着农田，起早贪黑，也没注意到她这边的事。
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七月底，稍稍褪去暑气。
高暖姐弟今年都长高些许，身体也壮实不少，没有年前的病态，眉眼更没有那时的惶恐与无助，此时多了份淡然，只是眉间的那抹忧郁之色还没有淡去。
七月二十六是俞氏忌日。
姐弟三人提前去乡集的铺子里买了些祭祀用的香烛、纸钱、肉、葡萄，回到家姐弟仨将肉酱烧出来，又亲自做了糕点。次日清早姐弟三人又从四奶奶家草垛上扯了几把秸秆，借了把锨，提着东西去村后的山上祭拜亡母。
牛山只是一座小山，东西绵延好几里，附近好几个村子家里的祖坟都在牛山上。高家祖坟就在高家村正后方，听闻当时还请风水先生看过，说此处背山面水，俯瞰高家村，是个好地方，必福泽子孙，绵延昌盛。
俞氏的坟在半山腰，后面全是祖宗的坟。
坟前墓碑上的字是以高明进的名义所刻，“先室高俞氏”和“夫君”几个字看在姐弟三人眼中，带着一种讽刺。他怎配这样称呼。
姐弟三人将贡品一一摆上，燃上香烛，给母亲的坟头添了土，又垒了一圈石头，这才跪在坟前祭拜。
虽然姐弟三人隔三差五就回来祭拜，但是今日不同，是亡母忌日，比平日庄重些。
姐弟三人一边给亡母烧“金条”“纸钱”一边说着对亡母的思念。
高暖道：“娘，女儿给您带了酱烧肉，还有您最喜欢的如意糕。这是女儿和小昭、旸儿一起做的，我们第一次做，做的不及娘做的好，您别嫌弃，下次我们肯定能做更好。还有葡萄，这是买的。院子里的葡萄今年还没结，明年您就能吃到女儿亲手种的葡萄，女儿再给您酿葡萄酒喝……”声音越来越哽咽，不知何时泪水已经打湿衣襟。
旁边高昭和俞慎思也满面泪水。
高昭对俞氏道：“孩儿没有荒废学业，每天都有读书练字。孩儿一直记得娘的话，一定好好进取，将来考取功名回来。还有旸儿，孩儿每天都教他读书，他现在已经会背许多书。他背书、识字比孩儿快，比孩儿聪慧，将来进学必然强于孩儿。娘您且安心，孩儿会保护大姐，照顾旸儿。”
俞慎思想说的话很多。他想告诉记忆中已经模糊掉的俞氏，她的幼子已经去找她了。想问问她是不是见到了她的旸儿。他还想告诉俞氏，他们姐弟相亲相助，一定会好好活着，请她不要担心。更想告诉她，他借了他儿子的身，便会为她和原身讨回公道，定让害死她，害死她孩子的人得到惩治。
可他只能心里默默对俞氏说，开口还是说着符合他这个年纪的话：“娘，旸儿很想您，您可不可以到旸儿梦里来？”说完抽泣起来。
高暖闻言哭出声来，搂过他，给他擦拭泪水，哄道：“娘一直都在看着旸儿，旸儿很快就能在梦里见到娘了。”
俞慎思抱着高暖也哭起来。
高暖望着墓碑上父亲的名字，心底泛起一阵厌恶。
杀母之人岂能为父。
“娘，女儿会照顾好弟弟，等女儿攒够了钱，就把小晖接回来，告诉他真相，绝不让他被……那人蒙蔽。”
作者有话说
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第9章 第 9 章
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