死亡来得如此迅速，尽管眼前的左子宁并不完全算是一个人类，但在这种地方，魂灵的死亡和真正的死亡其实也没有本质上的区别。
我回想起那个与植物人无异的木秋——左子宁的下场显然不会比她更好。
左子宁的死亡显然打断了食堂原本热闹祥和的氛围，食堂众人在门口涌出一团人墙。
方泰和仍然停在抱住左子宁的动作，整个人因为突如其来的变故而变得有些呆滞。我站起身，问刚才最初发出声音的男人，他仍然站在原来的位置：“刚才发生了什么？”
孔文看看我，又看看左子宁，喉结随着吞口水的动作而上下动了动：“我……不知道，我只是刚出食堂，看到子宁站在这里等着。”
他指着左子宁倒下的地方，这个位置正在食堂正门的出口一侧，离门口还有两三米的距离，故而在正常角度下，食堂里的人是无法看到左子宁的，只有走到食堂门外的，才能够看到她。
“我和她打了个招呼，就准备走来着。我转过身，就听到倒地的声音……就是这样。”
我又问：“你和她打招呼的时候，她在干什么？”
“就是，站着，背对着我，站在那里……大概也没干什么。”孔文似乎在努力回想，露出那种越是回想越是发现记忆一片空白的表情，最后只好说，“其实我也没看清楚。”
“她就是等我回来取个帽子，她能做什么？”方泰和好像终于取回对身体的控制权，朝我斥道，“这不是明摆着吗？她是被毒死的！”
方泰和无处宣泄的恐惧和悲伤转变成愤怒，带着攻击性的目光从孔文身上扫过去，又掠过我。我十分好心地开口提醒他：“但如果说她是被毒死的，那么现在最有嫌疑的人，就应该是你了。”
“我？”他眼睛猛地瞪圆，刚想说点什么，突然，他怀中的左子宁身体开始变得透明。
在我的视野中，方泰和被她压住的衣服皱褶不断复原，显然左子宁在不断变得更轻，只数十秒间，整个人便从方泰和的怀抱中消失无踪了。
“她是被邪灵杀掉了。”
村长杨谷的声音从人群中传过来。她今天离开食堂比较早，大概是刚刚被人喊回来，声音中却没有方泰和那种慌张和恐惧。倒不如说，她的态度像是对处理这种事早已经轻车熟路。
突如其来的死亡并不在她的意料之外。
在已经完全暗下去的夜色中，我借着食堂门中透出的灯光，悄悄打量过在场所有人的神色，发现了更有趣的一点——杨谷并不是一个人。
除了刘君雅、田玥，其余人眼中都带着那种眼神，包括任谊，他的神色中也没有十分明显的意外。
显然，在这个村落里，死亡并不是什么很稀罕的东西。
邪灵，消失的村民，突然的死亡。我眯起眼，在心里发出一声冷笑。
当然了，当然应该是这样的了。我和姚千来到这里，是来寻找灵域的真相，寻找那些魂灵被杀死的人死去的原因。充满了温情与幸福的桃源乡，当然不是这个村落的真实面目。
十多分钟后，方泰和已经被杨谷安抚好情绪，其他离开较早的村民也被喊了回来，村长站在众人的视线中，语气平静，很有些安抚人心的效果：“既然事情已经发生了，说明邪灵再次出现在了我们桃源村之中。”
“现如今，我们所要做的，就是像之前那样，将邪灵从我们的村落中，驱逐出去。”
在她的带领下，我和姚千跟着井然有序的村民们走进了食堂附近的另一个院落中。之前左子宁和方泰和并没有带我们进来过这里，且由于村中的空屋确实很多，我最初也没有注意过这间院落。
打开大门踏入院落，我才发现，院中坐落着的并不是一间普通的住房，而是一间祠堂。
这是一间和大多数人第一印象完全一致的祠堂，从外形来看毫无特别。但这里实际上又是个相当的险恶之处，比如说在我踏入院门的这一刻，原本清晰的回忆和情绪又开始轻微地模糊起来。
这是一种很微妙的感觉，和最初进村时被莫名修改了记忆的感觉不同，这间祠堂给人的感觉更具攻击性，仿佛此刻正有什么东西存在于这间祠堂之中。
正是这种存在，在对我的情绪进行着篡改，一种并无理由的敬畏之情从我心底冒出来，显然是灵域的手笔。我一边品味着这种情绪，一边用目光巡视着祠堂的内部环境。
踏进祠堂的内部，很快又会觉得这间屋子并不是那么地像是一间祠堂了。
最明显的一点是，这间祠堂连基本的神像都没有，摆放在中间的长桌空空如也。
又或者说，这张桌子只是从制式上来讲很像是一张属于祠堂的长桌，可上面却只有一本薄薄的册子，除此之外，甚至没有一个祭拜所用的香炉。
仿佛是每天都有人专门打扫，这张长桌干净得一尘不染，几乎是有些违和了。
除此之外，这间祠堂也没有什么其他东西。如果不是现在这里面实在有很多人，任谁独自进去，大概都会有一种古怪的空荡感。
我们一行人跟着村长走进祠堂，看到她拿起了这本书。其他人自觉和她拉开距离，停留在祠堂的中间位置。
杨谷翻开书，朝我们转过身来。
祠堂顶部的一盏昏暗灯光，将她脸上的神色打亮，画出轮廓分明的阴影。
“泰和，”她喊方泰和的名字，又接连喊出刘君雅等人，以及我和姚千。方泰和和我距离不远，我甚至能明显感受到他正因为畏惧而颤抖身体。
看上去，村民多半也感觉到了祠堂带给人的情绪压迫，方泰和已经完全被灵域所赋予的情绪所控制。
“你们来到村里的时间没有那么久，还不清楚邪灵的事情。”
杨谷语气温和，安抚意味浓重，莫名让我想起宰杀家畜前惯性的安抚动作，“不必担心，早在邪灵第一次入侵之前，神灵便已经将对抗邪灵的一切记载在了这里。”
她扬了扬手中的书，“正因如此，我们才一次一次地击退了邪灵，维护了村里的和平和幸福。”
“你是说，子宁是被邪灵杀死的？”方泰和的声音有些发抖，“可她明显是被毒死的。”
“邪灵并不会直接杀人。”杨谷平静地讲解道，“他们通过附着在人身上的方式，操纵我们的亲人去杀人。”
不得不说，听到这里，一些猜想已经在我心中逐渐成型了。
我甚至几乎猜到杨谷接下来要说些什么东西了。
“根据书中的记载，能够真正杀死邪灵的方法只有一个。”
杨谷顿了顿，声音庄严起来。
“通过投票，将邪灵附身的罪恶者找出，只有这样杀死那个人，邪灵才会真正离开我们的村庄。”
一阵沉默。
刘君雅似乎吞了口吐沫，声音颤抖地问道：“什么投票，怎么投票？”
“很简单，我们将在接下来每一天的清晨进行一场投票。得到票数最多的那个人，会被再次投票确认是否将他作为被附身者处决。”杨谷道，“两次投票，在大家的一致意见下被最终处决的邪灵，会被真正杀死。”
“也就是说……被邪灵附身的那个人也会死？”刘君雅呼吸有些急促。
“被邪灵附身的那一刻，他就已经死了。”杨谷的声音加重了些，义正词严道，“不是我们要杀死他，是从邪灵的手中，将平静归还给他。”
刘君雅低下眼，似乎是还有什么话想要争辩，但终于还是没有说，沉默着接受了杨谷所说的一切。
她不做声了，方泰和又问道：“那么如果那个人没有以这种形式被杀死呢？”
他顿了顿，又道，“就是，如果有一个人找出了被附身的那个人，但是不能说服大家，导致那个人不能被我们所处决……那么私自杀死被附身者，是可以的吗？”
“这是没有意义的。”
杨谷摇摇头，“不被大家认可所处决，邪灵不会死亡，只是会从一个人的身上附着到另一个人的身上。”
“村中的杀戮不会停止，邪灵还将继续作恶。”
杨谷的声音在这座小小的祠堂里回荡，掷地有声。
“所以，投票和处决，都是必须的。”
只短短十多分钟，讲解便已经基本结束。显而易见，这场会议的主要用意，是让还没有经历过这件事情的新人，也就是半年内才来到这里的方泰和、刘君雅等人，当然也包括我和姚千，了解和承认这些规则。
村里那些“老人”，显然已经对这一切了然于心。
讲道理，这村子实在不该叫做桃源村，狼人村才实至名归。
杨谷说到一半时，我也已经猜到了。
木秋曾经说过的话、茂山中尸体被发现的频率，这些已经足够说明很多问题。之前那些受害者的魂灵在村中死亡，显然就是灵域中每年发生的“邪灵”事件导致的。
邪灵控制村民，杀死其他村民，而后被控制的村民遭到处决。每次这样的事件，都将伴随着至少两名甚至四到五人的死亡，正对应了茂山上每隔大半年就会出现四五个受害人遗体的情况。
这就是灵域杀人所使用的手段？
杀人也就杀人了，绕出这么一大圈，制造出“邪灵”这种存在和引申而来的这一串麻烦事情——其中用意，又是什么？
作者有话说
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第9章 爱与杀戮的桃源乡05
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