季湛到时，偌大的长信宫庭院空寂犹如冷宫，仅剩的四个宫女离得极远向他行礼，举止恭敬，想是知他禁忌，并未上前。
云翳在前引路，口中絮絮叨叨：“太后娘娘叫咱们殿下早些腾出中宫，提早遣了宫人，也是想叫殿下守灵期间清净些，夜里抄经不被搅扰。”
明明就是反话，来跟他告状诉苦，季湛心里明镜似的，不肯接话茬，凌厉的眼锋来回扫着前面这颗后脑勺。
这人真是太监？声音不像。
进了正殿，一宫主位的气派彰显出来，仿如瑶台琼室，殿柱描金绘彩，篆刻凤舞九天，金玉器皿琳琅满室，明晃晃照得人难以直视。
一殿奢华，季湛神情渐冷，先前的一丝怜悯荡然无存，语带嘲弄：
“长公主久居中宫，自要惹人非议，早些归还自证清白，方显得殿下知礼守矩。”
前面的人身形一僵，讷讷回应，“督尉言之有理。”
有理是有理，就是没有人情味。
云翳带着他不做停留，径直往西间次殿去，皮笑肉不笑道：
“其实长公主素日并不用这正殿，于礼不合，殿下又怎会不知。”
垂珠帘撂起，陆霓抬眸，眼神定在季湛脸上，一时难以移开。
今天刚说他藏头露尾，这会儿竟没戴面具。
那张俊美面容，如青山上傲立的孤梅，清冷与艳绝共存。
光鲜昳丽，漂亮的凤眼眸光滟滟，鼻尖那颗浅红小痣泛动风情，薄唇如裁。
偏生神情淡漠之至，一副拒人于千里之外的冰冷无情，令他整个人显得阴鸷恣睢，难以亲近。
这世上还有什么——比一个美好少年长歪——更让人深感遗憾的呢。
陆霓暗自嗟叹。
她侧身半倚在窗下软榻上，盈盈腰窝勾勒一副慵懒闲散，像跟他熟络已久，不须拘礼，含笑一抬手，请他在矮案前就坐。
两边隔着足有小半间屋子，长公主言笑晏晏，“未能在正殿待客，还请督尉见谅，孝期餐食简陋，只有些清淡粥食，素点薄酒，聊表敬意。”
此间不似正殿富丽堂皇，布置得素静典雅，处处透着温馨。
她未着孝服，仍是一身素白长裙，一丝暗纹绣样也无，头挽低髻，颇有种小家碧玉的温润。
发间简洁的溜银白芍药珠钗，垂落一枚指甲盖儿大的浑圆珍珠，点缀鬓边，令她看起来柔和亲切。
这番待客殷勤，诚意满满。
不知不觉间，季湛在正殿时的轻鄙已全然不见，竟觉有种……辛劳整日归家时的温暖和放松。
这感觉太过陌生，让他心尖微颤，莫名想到将来与她成亲后，会否也是这般光景，自己都未察觉，竟隐隐生出期盼。
陆霓一手撑头，眼中笑意渐盛，知道这番布置不算白费功夫。
季湛此来未曾着甲，一袭玄色常服掩住精悍魁伟，身形颀长矫健，早已非当年的弱稚少年，举手投足间，彰显青年武将的沉稳干练。
只是，面对长公主时该有的恭敬礼仪一律欠奉，只当他就是受邀来用膳的，一撩衣摆，干脆利落坐在案前。
云翳在旁跪坐，执壶替他斟满面前酒盏。
烛光摇曳，案前之人郎艳独绝，云翳没忍住偷眼打量，深觉他家殿下眼光不赖，当年中了药神志不清，也没忘挑个养眼的。
季湛此时才看清这太监的长相，脸色倏忽一沉，眼中几乎迸出杀气。
她身边的内监，怎会长成这么副鬼样子？跟个妖精似的！
他心头腹诽，微微眯起眼，斜挑的眼角凌厉如刀。
“云总管……几岁净的身？”
从这个角度看去，那截婉然如女子的颈部分明有喉结微突，季湛非常怀疑，这人没阉干净，想给他补一刀。
云翳满肚子恭维顿化泡影，气得磨牙，恨不得跳起来咬他两口。
“他入宫晚，十三岁才净身。”
陆霓也纳闷得紧，见云翳傻眼，只得代他回答。
“督尉是觉得他说起话来，不似寻常太监那么难听吧，本宫也是瞧中他这一点。”
显然，季湛并不认同，收回目光，神色复又冷如冰山，公事公办的态度说道：
“不知长公主召见，有何吩咐？”
陆霓和云翳心里面同时叫苦。
这人也太阴晴不定了，云翳跟了她十几年，这也没说什么呀，怎么就惹到他了？
她朝云翳打了个眼色，示意他别跟那边儿杵着，季督尉用膳还要他喂是怎么的？
“到本宫后边儿来。”云翳看懂了，委委屈屈膝行退后，藏到长公主软榻后头，避开那煞星恶狠狠的目光，微松口气，心头暗骂。
“呸，真晦气。”
长公主避在一边，不来触犯他的禁忌，季湛独踞案前，施施然饮了口酒，持著夹起一块色泽金黄的酥饼。
那边陆霓笑意殷勤：
“督尉尝尝这松黄饼，里头的马尾松花，是去岁随驾往西山围猎时，本宫亲手采的。还酿了好些松花酒，就埋在公主府那株蜡梅底下，待本宫过些日出宫了，再邀督尉入府共品。”
“殿下好雅兴，可惜臣一介军中莽汉，实非识花人，怕是要辜负长公主拳拳好意。”
这都未赶那太监出去，显见得是长公主极为看重之人，季湛言辞刻意粗鄙，一点都不肯配合，还存心刺激她。
“长公主这就打算出宫了？放心二殿下一个人待在宫里吗？”
“就是不放心啊。”
陆霓一手托腮，愁眉不展地望着他，软语轻叹，“可是有什么法子呢？婚期不过剩下三月，本宫还得备嫁啊。”
轻轻松松就把问题抛给了他，水润的桃花眼分明含着期许：本宫嫁给你，后顾之忧不帮忙解决一下吗？
季湛竟无言以对。
他自顾捡着碟里的小菜，佐粥吃起来，一勺一勺，吃相竟很是斯文雅致，丝毫不像他说的——军伍莽汉。
陆霓以手支颐默默瞧着，心下暗奇，他一个自幼养在郊野的外室子，世家望族的礼仪上竟是行云流水、纹丝不错。
莫非……是他母亲程氏教的。
“这粥里放了木香菜。”
半晌，他搁下勺子，面前剩了只空空如也的粥碗，仍显意犹未尽。
“没想到，长公主也吃得惯这等山野粗食。”
“督尉还说不是识花人，本宫最爱这粥里的荼蘼花，香甜甘美。”
陆霓明睐清亮，笑盈盈从榻上坐起身，好似忽然来了兴致，“督尉从前吃的木香叶，可是焯过水后，拿盐、油拌着用？”
季湛默默点头，眼中隐有追忆，浑身坚硬的冷刺，再一次在她的轻言笑语中，悄然软化。
“别看木香粗生粗长，荼蘼的花瓣却娇嫩得很，其实配在一起，别有一番滋味。”
素裙如水波微漾，她缓步靠近案前，取过他面前的粥碗，亲自动手给他添粥。
碗中翠绿与嫣红交相呼应，煞是好看，她含笑捧至面前，“以舟，你说是不是？”
又来，季湛心口顿生绞痛，却生生忍住了，泰然接过碗。
“昭宁殿下唤臣表字，显得过分熟稔了。”
依旧是拒人千里的冷淡，显然他不愿提及过往。
原打算解释一番，借机修复缓合些二人的关系，眼下只得打消念头。
一顿饭，陆霓几乎使出浑身解数，虽只是最简洁的薄酒素粥，不见半点荤腥，但件件都经她精心安排。
奈何这人太过喜怒无常，像极了过河拆桥的无赖，分明前一刻哄得他神足意满，转个头的功夫，便又翻脸无情。
更是理所当然的，当她是个布菜侍女，连声客套也欠奉。
她都还未用晚膳，已经饱了。
气的。
躲在一旁装鹌鹑的云翳暗自咋舌，如此贤惠温柔的长公主，他头一回见。
顶着季督尉刀锋般的冷眼，云翳上前撤去残席，再奉上清茶，只觉背心嗖嗖发凉，颤巍巍捧着托盘退了出去。
陆霓也觉出森然寒意，暗骂一声：俏媚眼抛给瞎子看。
索性退回去倚榻而坐。
饿着肚子生了会儿闷气，她倒开始犯困，掩唇打了个哈欠，泪眼汪汪更不想睁开，眼皮子一个劲儿打架。
季湛脸色是缓合了，他也根本不关心她用没用过饭这种小事。
这等简陋餐食，怕是在他面前做做样子罢了，长公主娇贵的肚肠，哪里经得住。
见她打起瞌睡来，薄唇勾出嘲弄，“下午在蕴秀殿还没睡够？”
陆霓一个激灵来了精神，实实是被他气醒的。
她打算不再迂回，单刀直入道：
“太后以雷霆手段处置了漪妃，却留下这么条漏网之鱼……劫走她的人，自然是与太后为敌。”
这会儿她思路清晰，目光炯炯看着季湛，“如此，太后的敌人，便是本宫的盟友。督尉的秘密，本宫自会守口如瓶。”
“今日的黑衣人并非听命于臣，怕是要让长公主失望了。”
季湛冷淡摇头，“再说，世间事也不全是非黑即白，殿下仅凭此就要与臣结盟，未免过于草率。”
陆霓神色微凝，审量良久，忽而问他：
“那么，季督尉如此年纪便手握重权，所图为何？”
季湛：有他没我，你选一个。
陆霓：大度点，你有的东西他没有。
季湛眼神危险：你把话说清楚。
陆霓：本宫是说……胡子。
作者有话说
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第18章 待客
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