午后，虞府临时征用的一间还算完好的库房里，空气中弥漫着未散尽的潮气和淡淡的药草味——那是为了驱散疫病隐患而焚烧的。虞听晚换下了沾满泥泞的粗布衣裳，着一身素净的鹅黄襦裙，但眉宇间不见闺阁女子的柔弱，只有连日奔波留下的疲惫与不容置疑的坚定。她对面坐着随州商会的李管事，一个年约五旬、面容精明的老者，此刻正捻着山羊胡，眉头微锁地看着桌上摊开的随州城舆图。
“李管事，”虞听晚的声音清晰而沉稳，指尖点在舆图上被朱砂圈出的几大片区域，“连番暴雨，随水决堤，城内低洼处淤积深厚，城外良田更是被泥沙覆盖，颗粒无收。灾民眼下有粥棚果腹，但终究不是长久之计。若不清淤复田，来年春耕无望，流民四散，随州元气大伤，商路断绝，诸位商贾同仁的根基亦将动摇。”
李管事叹了口气，放下茶盏：“大小姐所言极是，商会上下亦忧心如焚。只是……这清淤复田，耗资巨大，人力物力皆非小数。官府那边……”他话未说尽，但意思很明白，官府如今自顾不暇，指望不上。
“官府力有未逮，正是我辈当仁不让之时。”虞听晚目光灼灼，毫不退缩，“清淤复田，非仅救民，亦是自救。田地荒芜，商贾无货可收，无物可运，店铺无人光顾，坐吃山空，又能支撑几时？”
她站起身，走到窗边，指着外面忙碌但依旧萧条的景象：“流民遍地，人心惶惶。若不能尽快让他们看到复业的希望，恐生事端。届时，商铺被抢掠，商道被阻塞，损失岂是今日清淤之费可比？”
李管事沉吟不语，手指在桌上轻轻敲击，显然在权衡利弊。虞听晚知道他担心的是成本分摊和回报问题。
“我已思得一策，望李管事与商会各位东家参详。”虞听晚转身，眼神锐利而充满说服力，“其一，清淤。商会可出面，以‘以工代赈’之法，招募流民壮丁。由商会统一提供工具（铁锹、箩筐、推车等），按清理土方量计酬，酬劳以米粮或铜钱支付，部分可由我虞家先行垫付，商会各家按份额认领。清理出的淤泥，若含有机质，可运至城外指定低洼处堆积肥田；无用泥沙，则择地填埋。此举既可解流民无业之忧，稳定人心，又能为复田打下基础。”
李管事眼中精光一闪：“以工代赈……倒是个法子。只是这工具、工钱，还有后续淤泥处置，所费不赀啊。”
“所以需要商会同心协力，”虞听晚语气坚决，“随州商会一荣俱荣，一损俱损。各家商铺库房想必也有受损，清理修复也需要人手，何不将这部分需求与清淤工程结合？再者，清淤之后，城内道路畅通，商铺才能重新开张，商船才能重新入港，这其中的收益，远胜于眼前付出。”
她不给李管事太多犹豫的时间，继续道：“其二，复田。城外被淹良田，需引水冲洗盐碱，翻耕晾晒。商会可牵头，以‘借粮复耕’之策助农。由商会粮行，向有田契、愿归业的农户借贷粮种、部分口粮，待秋收后按约定比例偿还。商会可派可靠之人监管，确保借贷用于复耕。农户有了盼头，自然安心归田。”
“借粮复耕……”李管事捻须的手顿住了，这风险可不小，“若遇灾年，颗粒无收，商会岂非血本无归？”
“风险确有，”虞听晚坦然承认，“但并非不可控。其一，可精选借贷对象，优先有经验、田亩位置较好的农户；其二，可要求联保互保；其三，借贷比例可议，例如借一还一又三成，既让农户有喘息余地，也让商会有合理收益；其四，也是最关键的，”她目光如炬，“复田成功，随州粮产恢复，粮价稳定，粮行才有长久生意可做。若田地荒芜，粮行囤积居奇，又能卖给谁？又能维持多久的高价？皮之不存，毛将焉附？”
库房里一时寂静，只有窗外隐约传来的劳作声。李管事深深地看着眼前这位年轻的富商之女，她的话语条理清晰，利弊剖析分明，既有仁心，又懂商道，更难得的是这份在危难中挺身而出、统筹全局的气魄。他忽然想起昨日城中盛传，这位虞大小姐与那位太子亲信裴大人配合默契，迅速解决了积水难题，赢得了灾民信任。看来传言非虚。
半晌，李管事终于缓缓站起身，对着虞听晚郑重一揖：“大小姐心系桑梓，思虑周详，老朽佩服。此二策，老朽虽人微言轻，但必当竭尽全力，说服商会各位同仁，共襄义举！清淤所需工具、首批招募流民的工钱粮米，我李家商号愿带头认领三成！其余各家，老朽这就去奔走游说！”
虞听晚紧绷的神经终于稍稍放松，脸上露出一丝真切的、带着疲惫的笑容，她亦郑重还礼：“听晚代随州百姓，谢过李管事深明大义！事不宜迟，请管事速去联络。所需钱粮明细，稍后我会让账房拟好送来。我们分头行动，务必抢在下一个雨季前，让随州重现生机！”
李管事匆匆离去。虞听晚走到门口，望着远处忙碌的人群和依旧疮痍的土地，深深吸了一口气。重建之路漫长，但总算撬动了商会这块基石。就在这时，她瞥见裴行之的身影出现在不远处，正与几位里正模样的人交谈，似乎也在安排着什么。他仿佛感应到她的目光，微微侧头，隔着一段距离，向她投来一个带着询问和赞许的眼神。阳光穿透薄云，落在他挺拔的身影上，也落在虞听晚充满希望与斗志的心间。
她觉得，这场与天灾、与困境的战斗，她并非孤军奋战。
暮色四合，天边残留着一抹瑰丽的橘红，映照着随州城忙碌而疲惫的身影。虞听晚拖着略显沉重的步伐，走向裴行之所在的临时指挥棚。棚内点着几盏油灯，光线昏黄却足够照亮他伏案疾书的身影——他正在根据今日的巡查情况，调整明日物资分发和人手调配的计划。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读