调查报告在隔天上午九点十七分送达。
柒栎从厨房的窗户看到那辆黑色轿车驶入院落时，手中的咖啡壶有片刻倾斜，深褐色液体险些溅出杯沿。她放下壶，用布擦净台面，动作比平时慢了半拍。
陈明从车上下来，手里拿着一个薄薄的牛皮纸档案袋。他没有像往常一样按门铃，而是直接输入密码进入，这是乔时给予极少数人的权限。
他的表情比往日更加肃穆，经过厨房时甚至没有朝柒栎点头示意，径直上了二楼。
书房的门开了又关。
隔着一层楼板和厚重的实木门，柒栎什么也听不见，但她能想象出那个场景：乔时坐在那张巨大的黑檀木书桌后，拆开档案袋，抽出里面的文件。
阳光从她背后的落地窗洒进来，把纸张照得半透明。
柒栎继续准备早餐。
奇异果切成均匀的薄片，蓝莓在水龙头下冲洗，每一颗都经过检查——这是她学到的，乔时对食物有种近乎偏执的谨慎。咖啡的香气再次弥漫开来，但她今天多做了些：烤了两片全麦面包，煎了单面太阳蛋，摆盘时在边缘撒了少许海盐和黑胡椒。
楼梯上传来脚步声，不是乔时那种几乎无声的步伐，而是陈明略显沉重的步子。他下到客厅，在楼梯口停顿了一下，朝厨房方向看了一眼。柒栎正端着餐盘转身，两人的目光在空中交汇。
陈明的眼神很复杂。有审视，有一丝不易察觉的同情，还有某种职业性的疏离。他最终什么也没说，点头示意后离开了房子。
柒栎将早餐放在中岛台上时，二楼依然没有动静。她看了眼墙上的钟：九点四十二分。乔时通常在八点半下楼，今天已经晚了超过一小时。
她走到钢琴前坐下，手指轻触琴键，但没有按下去。
钢琴漆面光洁如镜，映出她模糊的倒影，一张平静到近乎空洞的脸。
组织训练的第一课就是控制表情，让情绪成为可开关的程序。但此刻，她感觉到某种陌生的东西在胸腔里微微搅动，像是深水中泛起的一串气泡。
是紧张吗？还是别的什么？
十点零七分，楼梯上终于传来脚步声。乔时穿着家居服，头发松散，面色如常，只是眼底有淡淡的阴影。她走到中岛台前，看了眼早餐，没有立刻坐下。
“今天的咖啡闻起来不一样。”她说。
“换了种冲法，水温调低了两度。”柒栎起身，“如果您不喜欢——”
“不用。”乔时坐下，端起咖啡抿了一口，“还不错。”
她开始吃早餐，动作和平时一样优雅从容。但柒栎注意到她切鸡蛋时刀叉轻触盘面的频率稍快，咀嚼的速度也比平时慢——她在思考，或者说，在消化什么信息。
“下午集团有个临时会议，”乔时放下叉子，抬头看向柒栎，“你跟我一起去。”
“好的。”
“会后林氏集团有个酒会，周启文也会到场。”乔时的语气平淡，但柒栎捕捉到她眼中一闪而过的冷光，“他可能会找你说话。”
“我需要怎么应对？”
乔时站起身，走到落地窗前。外面天色阴沉，天气预报说傍晚有雨。
“他想确认一些事情。”乔时背对着她说，“关于你的背景，你的来历。那份调查报告……不够完美。”
柒栎的心跳平稳，但大脑飞速运转。
不够完美，就意味着乔时发现了破绽，还是陈明在报告中标记了疑点？又或者是周启文那边掌握了什么？
“我没有什么需要隐瞒的。”柒栎说，这是她能给出的最安全的回答。
乔时转过身，目光如手术刀般精准：“每个人都需要隐瞒点什么，柒栎。区别只在于隐藏的是什么，以及为了什么而隐藏。”
她没有等回答，转身上了楼。柒栎留在客厅，清理餐盘，每一个动作都精确到位，但她的思绪已经飘向二楼那扇紧闭的门。调查报告的内容是什么？乔时到底知道了多少？更重要的是——她打算怎么做？
午后，前往集团的车上，乔时一直在看平板电脑上的文件，全程沉默。柒栎坐在她旁边，观察着窗外的街景，同时用余光注意乔时的每一个细微动作。她看到乔时的手指在屏幕上停顿了三次，每次都在同一份文件的某一页——那是陈明提交的日程安排，其中一项用红色标记：与北海项目潜在投资方的会面。
集团会议持续了两个小时。柒栎在会议室外的休息区等候，能隐约听到里面的讨论声。议题似乎很激烈，有几次声音抬高，但乔时的声音始终冷静，像一把冰刃切开嘈杂。
会议结束，门打开时，柒栎看到一个五十多岁的男人脸色铁青地走出来，身后跟着几个同样表情不善的下属。那男人经过柒栎身边时，突然停下脚步，上下打量她。
“你就是乔总的新助理？”他的声音里有种刻意装出的温和。
“是的。”柒栎站起身，微微点头。
男人笑了笑，但那笑容没有到达眼睛：“年轻有为。希望你能在乔总身边……待得久一些。”
他离开后，陈明悄悄走过来，压低声音：“那是周启文的叔叔，周氏集团的二把手。北海项目的主要竞争对手。”
柒栎点头致谢。陈明看着她，欲言又止，最终还是说：“乔总今天心情可能不太好。那份报告……有些内容需要进一步核实。”
“我明白。”柒栎说。
陈明似乎还想说什么，但乔时已经从会议室出来了。她看了眼陈明，后者立刻点头退开。乔时的目光落在柒栎身上，停留的时间比平时稍长。
“酒会在七点，”她说，“现在还有时间，你可以在集团里随便转转，熟悉环境。六点半在车库见。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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