阿树瞪着一双大眼睛,不解地看她,小昭却并不在意,只问:“阿树,你要去哪里?”
阿树的眼神一下子灭下来,她垂下眼睛,摇了摇头。
“那你的父母呢?还有你其他的亲人……”
阿树重新抬头看她,唇角弯了弯,似乎想要重新挤出一个笑容来,却没成功,眼泪像是珠帘断线般从颊侧簌簌滑落。
小昭的眼睛也红了,她收了剑,用没有打湿的袖口为她擦掉了眼泪。
“好阿树,不哭了,”她回忆着韩仪哄自己的语气,温声道,“那你就跟着我,好不好?你要活下去,我……也要活下去。我们都没有亲人了,就一起做个伴,我会保护你的。”
阿树怔然看着她,忽然直起身来,朝她行了一个大礼,小昭拉她起来,她不肯动,伏在地面上抽噎大哭。
小昭轻轻拍着她的背,仰头看天。
日光正盛,天地澄明。
*
于是,在经历了东苑里不见天日的一年零两个月、韩氏后园中如梦似幻的两年零一个春天之后,小昭再次成为了流浪的乞儿。
这回,她还多了一个不会说话的妹妹。
她本想带着阿树离开洛阳,可韩仪曾对她说过,自扶风王引胡兵南下后,洛阳以西尽是流窜的胡匪,又兼大旱之后久未消散的瘟疫,十室九空,白骨遍野。
而顺着洛水继续东行,要翻越重峦叠嶂,度过险峻的虎牢关。这一路危机重重,虽说她未来必定要顺水东行、不负韩仪“去会稽”的嘱托,但如今只靠她们两个未长成的、一无所有的女郎,必不能成行。
思前想后,小昭还是带着阿树回到了洛阳城外,她和络姑曾经落脚的地方。
韩氏一朝覆灭,但洛阳依旧是世人眼中“安稳”的洛阳,不缺粮米、金玉满城。每日仍有无数的流民从四面八方涌来,成为外城草棚中衣衫褴褛的一员,等待终将到来的死亡,或万里挑一的机遇——就如同她当年懵懂地被韩仪带走一般。
小昭如今很有一些流浪的心得体会,譬如知道要寻利器绞了阿树的头发、用泥巴涂抹面容,尽量含糊性别;譬如怎么到野外寻草籽、挖树皮,怎么抢到最大的饼子;譬如不要相信自己以外任何一个人的话。
她将韩仪留下的玉佩藏在贴近心脏的位置,短剑置于袖中,凭借着阿母与韩仪言传身教的狡黠聪慧、阿父与韩氏府兵教授的刀剑功夫,带着阿树好好地在乞儿堆里活了下来,甚至因为能打架、会护食、脑袋灵光,救下过好几个被欺凌的孤儿。
不过两三个月,她的名声便渐渐传扬开来,连大人都不敢轻易来惹这个打架凶狠的孩子。
与她年纪差不多的一群乞儿为她取了个外号。
“前朝有皇帝封自己做‘无上将军’,阿姊庇护众人,便封作‘无居’将军罢。”
小昭初听这个外号不免失笑,怔然间想起昔时与韩仪同读扬雄的《逐贫赋》,读“邻垣乞儿,终贫且窭”。
没想到时移世易,她自己也成为了墙外之人。
市井流浪久了,消息便灵通。从前韩仪说过的那些令她似懂非懂的朝局,也变得逐渐清晰。
冯凭初入洛阳时,还会装模作样地赈济流民,如今再无忌惮,行事愈发嚣张跋扈。他不仅大批屠杀朝中心存异望的官员,还在东苑原址上修建了一座更加奢华的别馆,供自己游玩取乐。
赈济之事不复,士兵离去,草棚便被流民中最为高大强壮的男子强占,老弱妇孺则被赶出四下流落。
小昭心知不能以寡敌众,带着几个交好的乞儿来到了建春门外。
建春门外临近阳渠,漕运发达,人力众多,又有洛阳小市,就算找不到地方做活,偷捡些闭市后的残余也能勉强生存。
东墙三里以内多为官员住宅,巡守者日夜探查,驱逐乞儿。小昭和同伴们最后在殖货里最东侧寻到了一处只剩断壁的民居,民居离最近的人家也有一射之地,应该不会被邻里赶走。
此处虽是残垣破顶,但时在春夏之交,不必取暖,尚可栖身。
在破败房舍中过的第一夜,众人都睡不着,聚在一起说话。
“不知这家的主人去了何处,殖货里人头攒动,独留此处残损……好似还有火焚痕迹?”
“想必是出事了罢,我家当初被烧后,也是这般情态。”
房中难得沉默。
小昭亦思及往事,不禁黯然,阿树察觉到她的伤怀,拉了拉她的袖子。
“我没事,”小昭很快回过神来,摸摸她的头,“还不困吗?”
阿树摇头。
阿树的伤未得良好医治,竟一直失声到现在。小昭虽从府兵那里学到过军中处置伤员的简单技巧,但毕竟不通岐黄,只能白白着急。
她正在盘算去哪里才能为阿树找来一个医师,便听见有人问她:“大将军,你以后想去做什么?”
说话的是最初为她取外号的乞儿“黄鼬”。
黄鼬是个瞧着有**岁的男孩,不知名姓、不知来处,流浪前似乎读过些书,谈吐与旁人颇为不同,平日里灵活四蹿,什么都能听一耳朵。城中之事,小昭大都是从他那里听来的。
因他头脑灵活、油嘴滑舌,又身量细长,如黄鼬奔走,众人便笑称其为“黄鼬”。久而久之,这竟成了他的姓名。
好久没有人问起“以后”了,小昭思索半天,反问道:“你呢?”
黄鼬凑上前来,神神秘秘地道:“我为你想了一个绝好的去处。”
阿树眨了眨眼睛,表示好奇。
“你武艺高强,又古道热肠,为何不效仿那个什么‘大楚兴、陈、陈……’”
他忘了后半截,不禁抓耳挠腮,小昭有些好笑地接口:“大楚兴,陈胜王。”
“对对对!”黄鼬连连拍着大腿,“等你长大了,就在附近寻一个山头,上山做土匪去,到时候你振臂一呼,我们都去投奔你,是不是?”
他周遭的乞儿大声叫好,其余人无论听懂听不懂,也就着气氛,跟着瞎嚷嚷起来。
小昭想了想,居然觉得很可行:“……好呀,我教你们一些武艺傍身,到时候你们都来投奔我。”
只是不知洛阳周遭还有没有空着的山头。
黄鼬越说越激动:“汉末时有黄巾传道,喊什么‘苍天已死’,他们都做得,我们为何做不得?到时候大将军做老大,我就为你做手下,那些烧杀抢掠的贼子、草菅人命的郎官,我提着剑就‘唰唰唰’——”
他以手比剑,夸张地挥舞,众人被他逗笑,七嘴八舌地构想起来。
“等我学会剑术,先去做游侠,亡命天涯的那种。说不定哪天我刺杀了一个了不得的大人物,便海内扬名了呢!”
“带我一个!不过……做游侠能吃饱饭吗?”
“……”
小昭在吵嚷声中闭目假寐,眼前的黑暗中天花乱坠地闪过她埋在心底、从未示人的字眼。
死去的温皇后,羸弱天子,目盲储君。
纷乱朝局,煎熬乱世。
叛变的兖州军,抛妻弃子投奔鲁王的韩衷。
被杀掉的梁王、赵王,引胡兵入京、自封为大司马的扶风王冯凭。
要拥有以后,就要了结从前。
要活下去,就要恨一些……看似不可能撼动的东西。
她迷茫地想着一切,这些遥远的字句沉甸甸地朝她压过来,遮蔽了投向前路的视线,她在苦海中浮沉挣扎,耳边枉然地重复着——
先活下去。
先长大罢。
总有一日。
总有一日。
因为随榜所以明天断更一天~
提前祝大家元旦快乐!!
2025诸事顺利,战无不胜!
作者有话说
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第7章 无居(一)
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