“这几年，我趁肖郎出门，把屋里屋外都翻遍了，也不曾找到我的虎皮。时间快到了，如果我再不找到虎皮，我就将与簪草融为一体，永远失去自由了。”
“恳求你们放过我。如果可以的话，帮我找到虎皮，我将回归山林，从此远离人世间纷纷扰扰。”
寅娘再次垂下眼，泪光闪烁。
唐黎和白晓御面面相觑。
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大丫坐在小竹凳上剥豌豆。娘亲说今天是春尽日，要蒸香香的豌豆饭。
大丫把剥好的豌豆放进小碗里，眼睛望着院门外山坡上的高大的樱桃树。刚刚她看见那两个陌生人拿回来的竹篮里有樱桃了，好想吃，一会儿他们和娘亲说完话就可以吃了吧？
小女孩又望着天上密密的云，思绪难以琢磨地滑到了其他地方。
那两个陌生人长的可真好看。就像娘亲一样好看。比村里的其他所有人都好看。
大丫早就知道自己的娘亲和村里其他人、和爹地都是不同的。娘亲这么美，大约是天上的仙女吧？那来的两个陌生人也美，莫非是娘亲从前在天上的好朋友，现在是来接她回去的？
太好了，娘亲可以回到天上，吃蟠桃，喝仙露！仙露一定比加了一勺糖的豆浆还好喝。大丫有些高兴，随即又有些忧愁，但她或许不知道自己在忧愁。
娘亲回到天上之后弟弟怎么办呢？——大丫怎么办呢？大丫托着圆脸蛋儿，严肃地陷入沉思。
大丫怎么能没有娘亲呢？她才不要只能和爹地一起。娘亲香香的。娘亲早上会蒸花糕，会在衣袖上绣树叶，会把衣服叠方方。爹地只会砍柴。
大丫和弟弟都不能离开娘亲。娘亲就算回到天上，也一定会带着大丫和弟弟的。
娘亲对大丫和弟弟最好了，一定不会把他们留在地上的。
大丫这么想着，又开心起来。
这时屋门开了，马上要回到天上的娘亲和娘亲朋友走出来。他们敲敲墙，他们揭揭瓦，连院子里种的小青菜都被那个陌生仙女扒拉了两遍。
娘亲也老是这样。大丫以前还觉得有点奇奇怪怪的，现在看来，这大约是回到天上需要准备的仪式。
大丫剥豌豆剥累了。
她搬着小竹凳回到屋里。现在屋里只有躺在摇篮里的弟弟了。
接着，大丫就看见了竹篮里的红红的樱桃，看着真好吃。
大丫咽咽口水，伸手去够桌子上的竹篮。这对于个子矮矮的大丫来说有些困难了。
但是好在竹篮还是被她拿到了。篮子里的樱桃是洗过的，还挂着闪亮的水滴。
这是弟弟突然哭起来。大丫吓了一跳，整个竹篮都掉到地上，红红的樱桃滚了一地。
在弟弟的哇哇大哭里，大丫看着地上的樱桃，也难过极了。
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虎皮是在山坡上的樱桃树下被找到的。
唐黎和寅娘去往村子的另一边，唐黎在路途中感慨寅娘身体之柔弱，短短村头到村尾的距离，寅娘就已经气喘吁吁。
这就是使用毒草的代价，寅娘借此得到了美貌人形，却失去了天生的强健体魄，和自由。
幸好唐黎是拥有幻化天赋的狐族，也幸好她无意中得到了仙草种子。
如果她当时没有得到仙草会怎样呢？那就只能化作眉眼细长容貌平平的样子，对镜自揽时体会不到如何赏心悦目。
如果真是这样，唐黎或许也会铤而走险地寻找毒草，只为了能化作艳光四射的美人。
毕竟，她浇灌仙草的代价也不可谓不大。
……但是，如果代价是自由呢？
唐黎心知肚明，这么些年在人群中恃靓行凶，胡作非为还能全身而退，就是仗着自己为妖的本领。倘若她空有美貌而无其他傍身，失去自由是必然的，或许失去性命也是自然的。
很多年前，唐黎浇灌仙草的时候，也称得上痛苦切齿。
彼时她只是认为，美丽是世间的瑰宝，自然不是那么容易获得的，因此所付出的也是值得的。
便是如今她也能毫不犹豫的说出，美丽是需要巨大代价的。
但是，若是真让过惯了逍遥日子的唐黎在美貌和自由之间二选其一，选择美貌的唐黎或许只是在站着说话不腰疼。
她只能庆幸自己得到了仙草种子。
想到这里，唐黎对寅娘难免有些同情。……她昨晚还说寅娘蠢来着。
天色曀曀。风声啸啸。
寅娘用纤细的手指拢了下被风吹乱的头发，神色不明，“我们回去吧。”她补充到:“天气不好，要下雨了，肖郎应该快回来了。”
她们到村子的另一边，是为了避免对纸鹤产生干扰，好让纸鹤找到虎皮。
她们回去的时候，白晓御正在樱桃树底下铲土。
唐黎问:“找到了吗？”
其实白晓御不用回答她们也知道，虎皮找到了，就埋在樱桃树下。
寅娘几乎是夺过了白晓御手里的铲子，去挖那个浅浅的坑。
高大的樱桃树根系发达，更别说虎皮是数年前就埋下的。唐黎又去找来两把铲子，三人埋头挖起来。
风把樱桃树叶吹得哗哗响。
白晓御看到有熟透的樱桃掉下砸进泥坑里，也有寅娘滚落的泪滴。
终于，寅娘的铲子接触到不同于泥土沙石和树根的异样的感觉。
金黄的虎皮从深深的泥坑里露出一角。
寅娘直接把铲子丢到一边，用双手去刨土。泥土嵌入她莹白的指甲里，她放慢动作，小心翼翼，仿佛这原本就属于她的东西是什么得之不易的珍宝。
白晓御和唐黎也放下铲子，站起身来。
樱桃树下，隔着寅娘和土坑，一人一妖对视，都发现对方的眼睛里似乎有些情绪。
但是没那么高的默契又使他们不确定自己有没有看明白对方的眼睛是想说些什么。
似乎是有些漫长的对视。但时间还不足以寅娘挖出她的虎皮。
“寅娘！寅娘！”
这时山坡下传来肖郎的声音。
快下雨了，他提前回家，却只在家里看见的抱着小儿子的大丫。他出门来找，看到妻子和两个客人围在樱桃树下。
不祥的预感堵住他的呼吸:
他深埋的秘密被发现了。
他的妻子站起来，手里拿着满身泥土脏污的，金色的虎皮。
“寅娘！”肖郎哆嗦着嘴唇，不死心地挽留。“你我夫妻五载，日子不说多好，也不曾委屈过你……两个孩子还小，也绝对离不开你，他们可是你的亲生骨肉啊！”
寅娘站在山坡上，居高临下地俯视他。她面无表情，眼神冷漠得像是在看一个陌生人。
肖郎也像是第一次认识她一样。他的妻子寅娘从来温柔如水，什么时候露出过这种表情。
……不对，有的。五年前，在湖里洗完澡的纤细美人赤足上岸，没有在原来的地方看见她的虎皮。透过层层叠叠的灌木丛，肖郎看见她就是这样的表情。
突然，一种巨大的恐惧击中了他。
肖郎直接双腿一抖跌倒在地上。
就在他面前，寅娘丝毫不带犹豫，披上虎皮，化身成一只巨大的，金色的老虎，从山坡上呼啸而下。
“妖怪啊！！”
高大的樵夫嘶吼，挣扎着想要站起来逃跑，但死亡的威胁让他手脚发麻。
“救命！捉妖师救我！”
唐黎攥住了白晓御，金色的老虎一口把樵夫吞下。
就在刚才，白晓御已经下意识握住剑柄要纵身而出，唐黎一把攥住他的手腕。
唐黎明知故问:“你干什么？”
短短一句话都功夫，樵夫的求救声已经听不见了。
白晓御回头凝眸看向唐黎，唐黎与他对视，神色严肃。
白晓御又去看山坡下的金色老虎。
吞了一个人之后的虎妖尚在原地徘徊。似有所感，虎妖抬头望向山坡上的捉妖师，与他遥遥对视。
凶目利齿。
白晓御就该一把符纸扔出去。捉妖师本该这么做。
白晓御被唐黎抓住的肌肤有些发烫。
风摇着樱桃树，新樱洒落一地。
“昨晚你说，长时间被簪草寄生后的妖，就算化回原形也会失去神智？”
“什……”唐黎还等着他突然发难，闻言愣了一下，下一刻就明白了他的意思。“你是说？”她也看向山坡下的虎妖。
虎妖目带凶光地龇牙咧嘴，见他们只是站在原地便不再理会，直接转身去往山林，身形淹没在绿色的丛林里。
风呼啸而过，天空阴云滚滚。
山坡下的院门打开，一个三四岁的女孩抱着一个襁褓中的婴儿走出来。
或许是阴沉的天气让她害怕了，小女孩在风中寻找他的母亲。
“娘亲！娘亲你在哪里？”
紧接着，她怀抱里的婴儿也哭起来。娃娃的哭声几乎从村这头传到村那一头。
金色的老虎像风一样去而复返，一口吞下她的两个孩子。
孩子的哭声和喊声戛然而止。
紧接着，她终于，安心地奔向属于她的山林。
这一切被山坡上的白晓御和唐黎尽收眼底。
像是在对谁解释，白晓御说道:“寅娘……那只老虎，连自己的孩子都吃，分明已经失去了神智。我是捉妖师，又不是打虎师，管不了它。”
唐黎抓着白晓御手腕的手向下，牵住了他的手。
“你笑什么？”白晓御问。
唐黎眉眼弯弯。
一颗大水滴穿过樱桃叶，落到唐黎的眉心，溅开一朵小小的透明的水花。
她说:“夏天要到了。”
哗哗——
于是天地间的密密的雨幕把唐黎和白晓御笼罩，把村庄笼罩，把深深的山林笼罩。
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