云清戴着袖箭的手微微用力：“你什么时候知道的？”
魏策觉得有点喘不过气，感受到自己血流了出来，他心中却有着说不出的畅快。面对想杀了自己的云清，心里竟然隐秘地升起一些雀跃，为这没来由的欣喜，他闭目感受，轻轻喘气。
魏策复睁眼看向云清，面容仍旧平静，似乎真的对自己的生死不在意：“我自知罪孽深重，能死在你手里，也是好事一件。”
“我不会说出去，但你查到的东西很有限，不是吗？”魏策认真看着警惕的云清，如图观赏一只危险又美丽的豹。
云清嗤笑一声，“你想耍什么花招？教主大人。”
“做个交易吧，云倾神使。”魏策仿佛早有准备一般，神情平静，“明日将举行祝神会，你来观礼，我就把更多线索给你，还能附赠你一份大礼。”
“你要如何保证，不是围捕我。”云清冷冷地盯着魏策。
她不信一个邪教教主会对她的到访网开一面。
魏策却平静地看着云清：“如果想围捕你们，我又何必等到今日。”
一句话，让云清背后冒出冷汗。看来她们都早已暴露，却不知为何侥幸活了下来。
松开魏策，云清退到三步外，戒备地看魏策起身。他慢条斯理地整理乱掉的衣襟，对于脖子上的伤口恍若未觉。
“备好的你礼，等我登门吧。”云清对魏策撂下一句话，转身离开。这便算是应了明日的祝神会。
魏策平静地看着云清消失的背影，手指按向侧颈的伤口。
第二天的祝神会开在日落时分。
晚霞漫天，信徒们纷纷跪俯，叹一声神迹。
祝神会开在莫停镇的中心地带，是大兴土木建立的一个院落，外有高高的砖墙拦着，中间一个红绸飘扬的圆台，供民众们参拜和举行法会。
鼓乐声响起，魏策一身红衣，赤着脚在四周燃着火把的高台上跳起祝神舞，妖冶诡谲的舞步，信徒们面露痴狂深深叩拜。
“三莫神至，万民垂首，教主神迹，传名千秋。”
信徒在欢呼，有的甚至涕泗横流。
今日云清不顾张伯山反对，强硬让他躲在暗处等待接应，只身来到祝神会。云清站在跪拜的臣民外围，看着祝神的魏策，浑身戒备。
云清一出现就引起了魏策的注意。
一舞结束，魏策挥手让教会人员端出来一堆神力加持过的符水，扬言喝完以后会获得神的祝福。信徒们生怕抢不到，一时间热闹无比。
只有云清抱臂站在原地未动，安静地看着这场荒唐的闹剧。
魏策赤脚走下神台，缓步来到云清面前。周围民众自觉让开一条路，有些在窃窃私语，惊讶于教主今天的反常。
魏策还有些微喘，此刻脸上带着点笑意。他长得本就冷峻妖冶，一笑起来更是夺目，像荒山野庙里吸人精气的妖媚，平时总是会冷着脸的一个人，今日却带着笑。不去管周围人们的反应，魏策直直地看向云清，“你竟真的肯来……”说到这里，他低头又轻笑一声，“我很高兴。”
拉过云清的手，魏策从怀里掏出一方锦帕，放到她掌中。
“我不想你查下去，是因为我难得遇到了一个像你这样的人。这样……”看着云清面无表情的脸，魏策顿住，又笑了笑，“不重要了。总之背后人不简单，帕子上的信息能不能解得出，就看云倾姑娘的缘法了。”
“你在打什么哑谜？”云清攥紧手里的锦帕，皱眉低声问道。
“快走吧，这最后一个礼，你走了便知。”魏策平静地看向云清。
云清没什么可留恋的，收好东西便转身警惕地离开了。
与张伯山汇合后，二人策马离开了这个边塞小镇。
可刚离开不远，便看到天边滚浓烟，还有些呼喊声传来。太阳已然西沉，浓烟夹杂火光分外显眼。
“不对！”云清皱眉，暗道一声糟糕，立刻调转方向，向来路奔去。张伯山急忙跟上。
二人赶到祝神台附近，起火的果然是这里。已经看到很多村民在自发救火了，可这里离水井远，人力实在有限。哭喊声此起彼伏。
人们大兴土木建造的祝神台，只妄求得到一个假神的祝福，却又在自己的神明眼下活活烧死。
荒唐。
云清还想再近前查看，被张伯山抱住。“不能再去了，云清！只是一个邪教，毁了便毁了吧。”云清却在不觉间已然泪流满面，为那些无辜的信众感到荒唐和可悲。
最后一个礼，便是这样一场火，魏策竟妄图用一场火来自裁谢罪，把骗取掠劫的罪孽清洗。
她忍不住在想，那个似乎总有很多秘密的教主是不是已经死了？还是说这场火只是一场金蝉脱壳的骗局。
云清不住地张望，还真的让她看到一个人影，就在差两步就可以逃出来的地方。脸朝着这个方向，站在火中，似乎安静地看着他们二人，直到倒在火里，被火吞噬。
……
翌日，云清醒来，揉了揉昏沉的头，睡前饮酒助眠要适度，她现在有点头痛。梦里全是在莫停镇的往事，睡也睡得不安。
小檀听到云清已醒，端着清水来侍奉云清。
在云清收拾好坐在妆奁前的时候，小檀几次犹豫地看向她。就在第五次眼神偷瞄过程中，云清实在没忍住乐出了声。
“怎么了？我的小檀有心事？”云清嘴角带着笑揶揄道。
小檀皱起眉，似是鼓了很大的勇气才出声道：“夫人，爷他……带回来一个姑娘。”小檀越说声音越低，头也跟着低了下去，仿佛做了错事的是自己一般。
云清梳妆的手顿住，跟着便叹了口：“走吧，去看看。”
云清来到前厅，看到二人正坐在一起用餐，看到云清真的来了，张伯山内心升起一阵欢喜，嘴角也有点微扬。
云清还是在乎的！会因为听到有其他女人就赶过来吃味，这就说明还是在乎他的。张伯山看向云清，细细观察她表情是否有不满。
云清皱眉扫过昨天见过一面的歌姬，不太确定和昨天是不是同一人。
“伯山，我有事要和你说。”云清看着张伯山开口。张伯山的嘴角险些压不住，想要再下一剂猛药，道：“有什么话就在这里说吧，小蝶不必回避。”
原来是那女子叫小蝶，云清点点头。
她望向对面的丈夫，这个昔日里最依赖的人，如今皮囊下如何，她竟看不清了。
林云清平和地开口：“那好。之前我提过的和离，我想你今日应该能同意了。”
张伯山险些拍案而起。“你为何还要提及此事？！”说着便攥住了林云清的双肩，“我今日只是想借小蝶来刺激下你，我想着你如果生气就还是爱我的，我宁愿你打我骂我，也不要再冷着我……
说完便强硬地把人拥入怀中“之前是我不对，我已经把那个丫鬟打死了，我只是喝多了，她太像你了……”
林云清一把将张伯山推开，眼神中是满满的抗拒和失望。
“伯山，我说过的。那是一条命。”林云清闭目。
“你先背弃了我们的誓言，又污人清白，夺人性命。你早已不是我认识的那个张伯山了。”
“借口！！都是借口！是那个魏策对不对？你早已和他——”
“我说过！”云清打断张伯山的话，“我说过……再也不想听你说类似的话。我和离只是因为，我们已经不在一条路上了。”云清走近一些，“而且，如今你已有了新欢，这对你来说是个好事。”
“我不同意！”张伯山眼里布满血丝，恶狠狠地道，“无论你问多少遍，我不同意！”
云清叹口气，那便没什么好说的了，遂转身离去。
张伯山气得摔了一整套烟粉色茶碗。看着满地瓷器，张伯山感到深深的无力。那还是他们新婚前两人一起挑的。究竟是为什么走到这一步了呢？
身边的小蝶姑娘被这场景吓得瑟瑟发抖。
是夜，云清叫小檀温了两壶藤酒，一边喝酒一边对着烛火自顾发呆。云清不习惯有人伺候，每到睡前就会催小檀下去休息。
她一边喝酒一边暗自苦笑，是啊，两个人究竟是怎么一步步走到今天这样的呢？
从莫停镇回来，云清拿着账本复了皇命，却不敢看女皇的眼睛。她自觉没有真正完成使命，愧对女皇，恳请再继续深入调查。却被驳回了，反而给她放了个小长假，让她好好休息。这一休息却被张伯山困在了内宅，甚至替她辞了官。
如今便是想查，也没有资格再查了。
她对着那绣着五条线的方锦饮酒，这么久了，还是没有丝毫进展。
张伯山……张伯山回来后也便渐渐疏远了她，更是时时试探于她。他在意，在意云清卧底这段时间是否有和魏策有过什么不可言说的发展。
没有，什么都没有。可怀疑一旦生了根，什么都会成为“事实”的推手。这个札记是，她思索线索皱起的眉头是，那方锦帕更是。
“云清，转过来……”有一次在欢好之时，张伯山甚至不知从何处找来这个锦帕放在枕边，钳制着云清的脸对着那方锦帕，勒令她看清楚，究竟是谁给了她这等极乐。
张伯山换来了云清的一巴掌，和两人再也忍无可忍的争吵。
“你为什么不肯同意呢？”云清喝到醉眼迷离，拿酒杯的手已经不稳了。她们不是一路人，云清很早就决定放手。
她的札记，她的线索锦帕，她皱起的眉，都只是为了求一个真相。
不绝后患的话百姓不知会面临什么。
这只是她作为一个暗查史的坚持，无关风花雪月，解释了太多次，也不想再解释了。
就这样吧。云清已经无法再握住酒杯，云清爱上了酒，喝完后意识仿佛陷入灵魂深处，似乎就能忘掉这生活的桎梏，她如今像只鸟雀，挣不开这笼子。
然而让林云清始料未及地是，失去意识的前一刻，她失手碰洒了那壶藤酒，也打翻了烛台。
此时林云清已没有力气再发出声音。
张伯山听到大喊走水的声音，衣服没穿好便从小蝶房内冲了出去。看着云清住所的烈火，张伯山呆呆地跌坐在地，良久，终于痛哭出声。
……
就这么结束了吗？云清内心发出一声叹息。人死了还会有感觉吗？云清觉得后背有些刺痛。睁开眼，发现自己身处一个简陋的土房中。这个地方……云清迟疑地起身。
没死？做梦了？
云清掐了把自己，痛地皱眉，不是梦。
环顾四周，这个地方她已经认了出来。窗户缺了一角，床上是草编的凉席，这是自己之前的家。
为什么会回到这里？这里不是已经塌了吗？
借着熹微的晨光，云清看到桌上的茶壶。喉咙如同火烧，云清想先喝口水。
她起身走去。
还没等碰到桌子，手心却窜出一簇火焰，扑向茶壶。
作者有话说
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第3章 火
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