西城隔离区的炊烟混着药味，在晨雾中凝成灰蒙蒙的气团。谢砚鹤身着浸过艾草汁的短打，正亲手给流民分发桃羹，桶沿的桃枝已抽出细弱的新芽，沾着的露水像泪滴般坠落在陶碗里。段子幽带着精甲坊的人在隔离区外围巡逻，陨铁纤维绳结成的警戒网泛着冷光，将试图冲撞的流民拦在安全线外。
“代理太子殿下，”医馆联盟的带头人匆匆走来，手里捧着染血的布条，“新增三十例感染者，症状比之前更烈，高热后浑身溃烂，连艾草防疫都不管用了！”
谢砚鹤放下木勺，指尖摩挲着腕环——昨夜伦理所鹰派的异动让记忆残留度飙升至70%，原史中“蚀骨疫变异”的片段突然清晰：这种变异菌株需“冰魄草 陨铁粉末”调和的解药，而冰魄草只长在西城支流的悬崖洞穴里，正是柳家走私药材的必经之路。他转头看向段子幽，两人眼神一碰便读懂彼此的心思。
“你带医馆的人继续稳住隔离区，用铃网实时播报防疫要点，安抚民心。”谢砚鹤压低声音，“我带暗卫去支流找冰魄草，柳家的药材走私船今夜三更会经过那里，正好一网打尽。”
段子幽眉头紧锁：“太危险了！鹰派肯定在那里设了埋伏。我跟你一起去，巡防的事交给副将。”
“不行。”谢砚鹤摇头，“你不在，柳家很可能趁机煽动流民作乱，隔离区会垮。”他从怀中掏出那枚“同归”铜铃，塞进段子幽手里，“若我三更未归，你就摇动铜铃，铃网会触发‘紧急信号’，镇南王府的人会接应。记住，桃羹要继续分发，桃花是民心锚点，不能断。”
夜幕降临，西城支流的水面泛着幽蓝的光。谢砚鹤带着三名暗卫，借着芦苇丛的掩护潜伏在岸边。洞穴就在不远处的悬崖下，洞口被藤蔓遮掩，隐约能看到里面透出的微光。他刚要靠近，腕环突然弹出红色预警：“检测到高强度时空能量，鹰派监察员已就位。”
果然，洞穴两侧的树影里突然窜出五道灰袍人影，面罩遮脸，手里握着嵌有陨铁尖刺的长刀，正是伦理所鹰派的“时空猎手”。为首者冷笑一声，声音经过伪装：“谢专员，我们等你很久了。”
谢砚鹤挥挥手让暗卫退后，自己握紧腰间的法印铜铃：“柳承业在哪？疫源菌株是不是你们交给她的？”
“柳承业不过是枚弃子。”为首的灰袍人抬手，洞穴里突然传出孩童的哭声，正是那个拿着铜铃玉佩的孩子，“想要这孩子和冰魄草，就交出铃网核心编码。”
谢砚鹤心中一沉，他知道对方是想一石二鸟——既拿到铃网编码，又让孩子带着变异菌株扩散。他缓缓抬手，看似要解腕环，实则指尖在铜铃上快速敲击，发出只有段子幽能听懂的频率：“三更，支流，鹰爪，速来。”
“别耍花招！”灰袍人挥刀砍来，陨铁尖刺划破空气，带着刺耳的锐响。谢砚鹤侧身避开，铜铃顺势甩出，铃身的法印纹路亮起金光，震得灰袍人动作迟滞。暗卫立刻上前缠斗，刀光剑影在水面映出破碎的光斑。
谢砚鹤趁机冲向洞穴，刚要解开孩子身上的绳索，身后突然袭来一道劲风。他猛地转身，与一名灰袍人正面相撞，对方的长刀直刺他心口，他用铜铃格挡，“当”的一声，铜铃上溅起火星，震得他虎口发麻。
“谢砚鹤，你以为能赢？”灰袍人压低声音，面罩下露出半张熟悉的脸——竟是伦理所曾负责他们试点的监察员老张，“熵兽已经苏醒，紫陌朝的末日不远了！”
谢砚鹤心头剧震，原史中老张是“守序者”，如今竟投靠鹰派。他不再犹豫，反手将铜铃砸向对方的面门，趁老张躲闪的瞬间，抱起孩子冲向洞口。此时，远处突然传来急促的铜铃声，段子幽带着精甲坊的人赶来了，捕绳如灵蛇般甩出，将缠斗的灰袍人缠住。
“阿鹤，没事吧？”段子幽冲到他身边，护在他身前，长槊横扫，逼退逼近的老张。
“孩子身上有变异菌株，冰魄草在洞穴最里面！”谢砚鹤将孩子交给暗卫，“你带孩子去隔离区，我去取冰魄草，这里交给我！”
“一起去！”段子幽不容分说，与他并肩冲进洞穴。洞穴深处堆满走私的药材，冰魄草长在石壁的缝隙里，泛着淡蓝的光。就在谢砚鹤伸手去摘时，老张突然从阴影里冲出，手里拿着一枚黑色令牌，正是鹰派的“熵增触发仪”：“既然拿不到编码，就一起陪葬！”
令牌亮起红光，洞穴开始剧烈震颤，石壁上的石块纷纷坠落。段子幽将谢砚鹤推开，长槊狠狠刺向老张，老张却狞笑着按下令牌，“熵兽会吞噬这里的一切！”
谢砚鹤见状，抓起一把冰魄草塞进怀里，同时将铜铃掷向触发仪。铜铃与令牌相撞，金光与红光交织，发出巨大的爆炸声。老张被冲击波掀飞，口吐黑血倒地。段子幽拉着谢砚鹤冲出洞穴，身后的洞穴轰然坍塌。
回到隔离区时，天已蒙蒙亮。谢砚鹤立刻让医馆联盟用冰魄草和陨铁粉末调制解药，第一批解药熬好后，先给那孩子服下，孩子的高热很快退了下去。铃网实时播报解药进展，流民的恐慌渐渐平息，平准仓外的早桃枝桠上，新叶舒展开来，透着勃勃生机。
就在这时，暗卫匆匆来报：“殿下！柳府方向起火了，柳承业不见了，只找到这个！”暗卫递上一枚鹰纹令牌，与老张身上的令牌一模一样。
谢砚鹤摩挲着令牌，腕环突然弹出提示：“检测到熵兽能量波动，正向京城移动。”他抬头看向段子幽，两人眼中都闪过凝重。
段子幽握紧长槊，指节因用力而泛白，喉间积压的情绪终于破了口，声音压得极低却带着颤：“谢砚鹤，你能不能惜命点？”他快步上前，伸手想去碰谢砚鹤肩头被刀划开的口子，又怕碰疼了对方，指尖悬在半空，“从找冰魄草到撞老张的触发仪，哪次不是把自己往死里推？现在你顶着代理太子的名头，琐事堆成山，连喝口热汤的功夫都没有，反派还躲在暗处盯着——你非要把自己耗干才甘心？”
谢砚鹤抬手按住他的手腕，将那只悬着的手按在自己肩头，伤口传来的刺痛让他眼神更清明几分。他摸向腕环，屏幕上“记忆残留度65%”的字样在晨光里泛着冷光，铜铃在掌心轻轻震颤：“我若退一步，隔离区的流民怎么办？那孩子怎么办？”他忽然顿了顿，目光飘向平准仓外抽芽的桃枝，像是看到了去年青溪村的春景，“还记得我们刚到青溪村吗？你用改良的陶窑烧防疫瓦罐，我教村长双记账法核赈灾粮，那时只是怕民生崩坏断了试点根基，可后来看见阿婆抱着痊愈的孙子给我们磕头——”
“那是我们没顶着代理太子的头衔，没被鹰派追着打，更没丢过记忆！”段子幽打断他，声音里带着急，“那时你教账房先生时，连算盘口诀都记得清清楚楚，可昨夜你核对防疫药材账，竟忘了‘逢五进一’的规矩！”
谢砚鹤的指尖微微蜷缩，腕环的冷意透过皮肤传来。他避开段子幽的目光，望向京城方向，那里的天际线已染成淡红：“我们来这儿是做‘活判例’，要证明不用高科技也能守好民生，可鹰派要的是毁了这方时空，熵兽更是要吞了所有——我没资格退。”
“没资格退？还是你有别的心思没说？”段子幽追问，他太了解谢砚鹤，每次这人心事重时，就会刻意避开他的眼睛。
谢砚鹤终于转头看他，眼底翻涌着未说尽的沉郁，喉结动了动，像是想起了伦理庭穹顶那圈流转的光带。“裴砺当初说，无记忆介入是怕我们有上帝视角，可他没说过，记忆丢了，连‘为什么要守着这里’的根都快抓不住了。”他声音压得极低，快得像怕被自己听见，随即又换上惯常的沉稳，“先稳住隔离区再说。”他将铜铃塞进段子幽手里，转身走向医馆方向，肩头的伤口在晨光里渗出血迹，脚步却稳得没有一丝摇晃。段子幽攥着铜铃，铃身的共振与自己的心跳撞在一起——他听清了那句低语，也忽然想起谢砚鹤昨夜翻找原史档案时，反复摩挲“伦理庭”三字的模样，那心事，分明和节点城有关。
风似乎更大了，“殊鹤，砚鹤，一次两次都是这样，第一个故事也是，最后骗我，这个也是，啥也不说，根本没把我当自己人！”一滴泪划过段子幽的眼角。“呵呵”有趣，有意思，真有意思，突然，段子幽一口鲜血喷了出来。不知是从小训练积劳成疾还是气急攻心被气的。
继续继续。每天加油！一鼓作气，只要有人看，我就回写。
作者有话说
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第22章 各有心事
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