斗鸡坊风波过后，尚书府陷入了一种诡异的平静。柳氏称病免了晨昏定省，连带着沐婉婷和柳如丝也安分了不少，不再来静蕤轩“打扰”。沐文渊对沐兹的态度依旧不冷不热，但取消了那桩荒唐婚事后，似乎也懒得再多管她，只吩咐下人份例不得短缺，算是默许了她继续“深居简出”。
沐兹乐得清静，将全部精力都投入到研习母亲的手札和调配各类药散上。那“龟息丸”的替代配方已有些眉目，只是缺了几味关键药材，寻常药铺难以购得。而“益气散”经过多次调整，药性趋于稳定，她冒险在自己身上试了微末剂量，确能在短时间内提振精神，增强气力，只是事后会倍感疲惫，需得谨慎使用。
这日，青黛从外面回来，带回一个消息：“小姐，再过几日便是慈恩寺一年一度的‘浴佛节’，府里往年都会去上香祈福，夫人那边已经开始准备了，听说今年还要为已故的先夫人做一场法事。”
沐兹执笔的手一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团污迹。为母亲做法事？柳氏会有这般好心？只怕是做个样子给父亲和外人看，彰显她这个继母的“贤良大度”。
“小姐，您去吗？”青黛小心翼翼地问道。她知道小姐对先夫人感情极深。
沐兹沉默片刻。她不想去，不愿见柳氏那副虚伪面孔，更不愿在那种场合成为众人暗中打量的对象。但……慈恩寺是京城名刹，香火鼎盛，往来人员复杂，或许能有机会接触到一些平日里接触不到的人或信息？比如，探听那几味稀缺药材的消息，或者……关于母亲过往的一些零碎线索？
风险与机遇并存。
“去。”沐兹放下笔，语气平静，“母亲的法事，我自然要去。”
浴佛节这日，天气晴好。尚书府的马车早早便候在府门外。柳氏打扮得雍容华贵，带着沐婉婷和柳如丝，见到一身素净衣裙、未施粉黛的沐兹，柳氏脸上堆起惯有的假笑：“兹儿来了，快上车吧，今日寺里人多，莫要耽搁了。”
沐兹微微颔首，并不多言，默默上了最后一辆马车。车厢内，沐婉婷和柳如丝早已坐定，见她上来，交换了一个眼神，并未与她搭话，只自顾自地低声说笑，言语间不免提及京中近日的趣闻，偶尔夹杂着“安阳王世子”、“沈少尹”等字眼。
沐兹闭目养神，只当未闻。
慈恩寺果然人山人海，香烟缭绕，诵经声不绝于耳。柳氏领着她们先去大雄宝殿上了香，又捐了一大笔香油钱，这才由知客僧引着，前往早已安排好的静室稍作休息，等待为林萱准备的法事开始。
趁着柳氏与知客僧寒暄，沐婉婷和柳如丝被其他相熟的官家小姐拉去说话的间隙，沐兹低声对青黛道：“我随意走走，你在此等候，若有人问起，便说我去了净房。”
青黛会意，点头应下。
沐兹戴上帷帽，悄然离开静室，沿着寺内的回廊缓步而行。她并非漫无目的，母亲手札中曾提及，慈恩寺后山的药圃颇有盛名，种植了一些外界罕见的草药，或许能有她所需之物。
穿过几重殿宇，人声渐稀。后山环境清幽，古木参天，空气中弥漫着檀香与草木清气混合的味道。果然，在一片竹林掩映下，出现了一处打理得井井有条的药圃，圃边立着一块木牌，上书“寺内重地，香客止步”。
沐兹正犹豫是否要寻个借口进去看看，却听到药圃深处传来一阵压抑的咳嗽声，随即是一个苍老而虚弱的声音：“……唉，这‘七叶明心草’终究是差了些火候，若是能得‘赤焰灵芝’一缕阳气为引，或可中和其寒毒，治愈住持的旧疾……”
赤焰灵芝？沐兹心中一动，下意识停住脚步，凝神细听。
另一个年轻些的声音道：“师叔，赤焰灵芝何等罕见，前几日百草堂那株，听闻已被人以重金购走，下落不明。住持这病，怕是……”
“尽人事，听天命吧……”苍老声音叹息道。
沐兹悄然退后几步，心中波澜微起。原来赤焰灵芝还有此等药用？母亲手札上并未详述，只将其与“风云起”联系在一起。这灵芝最终落入了谁手？与母亲当年的谜团是否有关？
她正思忖间，眼角余光瞥见回廊另一端，似乎有人影晃动。她不欲多生事端，正准备转身离开，却与一个刚从拐角处走出的身影撞了个正着。
“唔……”沐兹猝不及防，帷帽被撞得歪斜，她下意识地伸手扶住廊柱稳住身形。
“抱歉。”一个清朗中带着几分疏离的男声在头顶响起。
沐兹抬头，撞入了一双深邃的眼眸。男子身量很高，穿着一身月白暗纹锦袍，腰束玉带，墨发以一根简单的玉簪束起，几缕碎发垂落额前，衬得那张脸俊美得近乎张扬。尤其是那双桃花眼，眼尾微挑，本该含情，此刻却清亮疏离，左眼下方一点淡淡的泪痣，平添三分邪气。他嘴角似乎习惯性地噙着一抹若有若无的弧度，像是嘲讽，又像是漫不经心。
安阳王世子，裴砚知。
沐兹的心猛地一跳，瞬间认出了他。纵然她从未见过他，但这般绝世风华，这般揉碎了月光与烈阳的矛盾气质，京城之中，除了他，不作第二人想。
她迅速拉好帷帽，垂下眼睑，敛衽一礼：“是小女子不慎，冲撞了贵人。”声音透过薄纱，带着刻意压低的平静。
裴砚知的目光在她歪斜后迅速扶正的帷帽上停留了一瞬，那双清冷的眸子，虽只惊鸿一瞥，却给他一种莫名的熟悉感，仿佛在哪里见过。但他很快便将这丝异样抛开，他今日微服前来，是为私事，不欲与陌生女子多做纠缠。
“无妨。”他淡淡应了一声，目光已越过她，投向了她方才窥听的药圃方向，眉头几不可察地蹙了一下。
沐兹不敢停留，再次微微一福，便低着头，快步沿着原路返回。她能感觉到那道目光在她背上停留了片刻，如同实质，带着审视与探究。
直到走出很远，确认无人跟上，她才靠在廊柱上，轻轻吁出一口气，掌心微微汗湿。怎么会在这里遇到他？他方才……是否听到了药圃里的对话？又是否看到了她的脸？
而此刻，留在原地的裴砚知，望着那匆匆离去的纤细背影，指尖无意识地摩挲着腰间一枚温润的玉佩。
“世子爷，”一名侍从悄无声息地出现在他身后，“查过了，那药圃里的确是慈恩寺的慧明大师在为其师兄，也就是住持大师寻药，提及的赤焰灵芝，与百草堂那株特征吻合。”
裴砚知“嗯”了一声，目光依旧望着沐兹消失的方向，唇角那抹弧度深了些许：“尚书府的沐大小姐……倒是比传闻中有趣。”
侍从一愣，世子爷何时对尚书府的家事感兴趣了？
裴砚知却不再多言，转身，朝着与沐兹相反的方向走去。只是那双桃花眼底，掠过一丝极淡的、如同发现新奇玩具般的兴味。
方才那惊鸿一瞥的清冷眼眸，以及她出现在这后山药圃附近的巧合……让他觉得，这趟慈恩寺之行，似乎不那么无聊了。
沐兹回到静室时，法事即将开始。柳氏见她回来，只淡淡瞥了一眼，并未多问。沐兹垂眸静坐，心中却无法平静。
裴砚知的突然出现，慈恩寺住持的怪病与赤焰灵芝的关联……一件件看似无关的事情，仿佛被无形的线串联起来。
而她，似乎正站在这些线的交汇点上。
母亲，您留下的这盘棋，女儿似乎……已经避无可避地，踏入其中了。
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