这边的朝颜还在等娄卿旻回话到底能否放姜宣同一马，但男人迟迟不开口，她抬眼看着阴沉可怖的天，预料着会有一场倾盆大雨，她也没再等，抬腿进了大牢。
事情告一段落，朝颜便想着无论如何都要与姜宣同好好告别后再动身去内城。
牢狱之地她从未踏足过，往日也只听闻宫人将其描述得如同阿鼻地狱，如今进来才发现里面昏暗一片不见日光。
道路两边点着几盏微弱的烛火，勉强能照着长长的走廊，再往里深入便能看见每间牢房被铁锁封得紧紧的，漆黑一片，唯余着那点铁栅栏缝隙透着淡淡的光，地面潮湿黏着鞋履，各种污秽之物的气味掺杂在一起，气氛可怖着实难以用言语去形容。
朝颜让士兵带着向里间走去，看到在酒肆交易的那几位普桑人分别关在不同的牢狱，各自有独立的一间。
而姜宣同的牢房在通道的最里边，这间牢狱相对干净些，但男人身上的华服锦衣已经全部扒下换上一身单薄的囚衣，看着面容都憔悴了几分。
听到声响，姜宣同抬眸看到朝颜便回过神，言语激烈又担忧：“你怎么来这里了？这儿没你的事了，你脖子上还有伤，快些回去医治！”
朝颜下意识抚了下脖颈处的丝布，解释着：“伤暂时无碍，我要去内城了，临走时想见你一面，顺便帮你求情看是否能从轻发落。”
“不用你求情，大丈夫顶天立地敢作敢当，真让你一个女子帮了我，那我的面子往哪儿搁？”
姜宣同想起从前见过几个踏足过大牢的女子回去做噩梦，怕朝颜与她们一般被吓到，便不耐烦催促着她：“快些走吧，有些话我不便在这儿说，你临走前去我府上看看是否有我父亲的回信，届时你便知晓一切了。”
经过这件事姜宣同没有脸面再说自己是她表哥这件事，便想着让她自己找答案。
而朝颜觉得这人有些奇怪，什么话不能当面说，还要回去看信？她毕竟是外人，如何能看他们的家书？
二人所言不在同一处，自是不理解各自的话。
朝颜还想开口安慰姜宣同，不料被身后一道声音打断：“人已看完，话亦说完了，牢狱之地污秽众多，您该离开了。”
娄卿旻不知何时跟了进来，突然在身后开口，朝颜毫无准备被这声音吓了一颤。
看到牢狱中楚楚可怜的姜宣同，朝颜还想一试。而后鼓足勇气一路快走到娄卿旻身前，又道：“大人，姜宣同他知错就改，还帮我们抓住了犯罪之人，大人能不能不罚他？”
四周一片沉寂，鸦雀无声。
女人带着商量的语气仿佛还回荡在安静的牢狱中，牢房外的小道上只他二人，一前一后面对面站着更像是在对峙，场面略微强硬。
半晌后，娄卿旻才淡然启唇：“公主，您僭越了。”
“王子犯法都与庶民同罪，更何况他只是城主之子，更要认罪伏法。您也知道华纪律法森严，就算是王亲国戚亦不能犯，况且他还有位学识渊博的城主父亲教养长大，整日耳濡目染一定很懂这些道理，包庇他——”
“就是在挑衅王室的威严！”
一番话语淋漓尽致，朝颜不知他竟比身为王室公主的自己更在乎王室威严。
见他面色有些难看，朝颜又打消了心中准备的反驳之语。
娄卿旻将视线从姜宣同身上转到她身上，话语间又带着几分怒意：“公主若要以公主身份来命令臣，臣无话可说，但也会状告到国君，让更高位之人来治他的罪。若公主以其他身份劝说，那本官眼里更是容不得沙子，难免不会连同公主一齐告上朝堂，治公主个包庇之罪。”
话毕，他对朝颜恭恭敬敬行了一礼。如此举动肃敬又疏离，二人之间好不容易并肩作战后有所缓和的关系，仿佛又回到起初互不相让，非要一决高下的对立。
朝颜知道这位大人真的生气了。
她又一次见识到了娄卿旻怼死人不偿命的毒舌，几句话中看似尊重地带着“公主”二字，实则话里话外不把她这个公主放在眼里，她根本不知如何反驳他，因为他说的话都言之有理。
她被娄卿旻那副正容亢色的严肃模样弄得失了面子，继而清醒认识到姜宣同所做之事实为犯法，而后看了眼牢狱中与她一样被说愣了神的姜宣同，轻言轻语地接下娄卿旻的话：“大人所言极是，是我认不清自己的身份。”
她身为公主更不能包庇，就算姜宣同将功赎过了，此次死罪可免但活罪难逃。
她原本还想再多说几句，转头看向娄卿旻寒冷刺骨、拒人千里之外的眼神，到嘴的话都收了回去，转而对姜宣同说了句：“你自求多福，我先告辞了。”
说完便头也不回地离开，没再与娄卿旻搭话。
朝颜顺着来时的路离开，路过关着那位挟持自己的普桑国人十廿的牢狱，偷偷瞥了他一眼，男子愤恨的眼神像把锋利的刀，朝朝颜直直扎过去，她顿时感觉脖子上的伤口又疼起来，飞似得逃出牢狱。
从阴暗牢狱中出来便看到一片湛蓝晴天，老天变脸的速度跟娄卿旻变脸有得一比，方才那闷雷过后不仅未下雨还成了大晴天，真是变化莫测。
她向来看得开，不一会儿就把娄卿旻在牢狱中对她那番义正言辞的话语抛之脑后，她笑了笑，抬眸看向街道对面，一位少年闯入眼底。
是羽堇，正驾着一辆马车在对面静静等她。二人去了最近的医馆将伤口包扎了一下，回到娄卿旻的酒肆接走了槐夏与连瑕便马不停蹄地赶往内城。
*
牢狱中姜宣同看着朝颜的身影消失在尽头，娄卿旻还站在原地。
见朝颜为自己求情不成还被娄卿旻威胁了一顿，心里有些愤愤不平，想替她出气：“这位大人好威武，对一个弱女子说话有必要如此不客气，如此咄咄逼人么？让我来猜猜，大人这气血方刚欲求不满的年纪，如今气都撒在女子身上，府上不会空无一人吧？”
“不过也是了，你这凶如猛虎的姿态，任谁接近都会被你吓跑！也就我们朝颜心地善良才会愿意与你这种人交谈！”
“真是半点不懂怜香惜玉。”
他盯着娄卿旻那道青色身影又摇了摇头，也是可惜，此人模样俊美却脾气不好。上天果然是公平的，像他这样待女子温柔体贴的真的不多见。
在朝为官这几年，娄卿旻早就对一切诋毁之言免疫了，更多时候都是他让别人吃瘪。在他这里，姜宣同言语间的那点讽刺根本掀不起他心中的任何波澜。
四下无人，娄卿旻的目的达到，转身淡淡睥睨着牢中人，目光平静幽深，“姜宣同，你与盐官王堃合作私自藏盐又贩盐，是否知晓那是要人命的勾当？”
“知不知晓重要么？该做的已经做了，要杀要剐随便你们，我姜宣同不会做逃兵！”
姜宣同好像吃软不吃硬，但眼下的娄卿旻没耐心陪他浪费时间。
他顶着高出姜宣同半个头的身子缓步走上前，俯身站在铁门边，一字一句道：“本官见你有悔过之心，主动功将抵过帮众人抓住了嫌犯，可以不要你的性命，但前提是你要将王堃如何说服你与之联手，与如何认识普桑之人的细节全部交代清楚。”
“就是我自己想赚钱，我求他办事，与他无关。”
姜宣同像个花楼嫖香的大爷，说完便大咧咧地找到一片粗糙杂乱的稻草坐了下来，那不管不顾的懒散模样让人看了便想将他暴打一顿。
娄卿旻自是不信，出言讥讽：“凭你那满是花酒美女的脑子能想出这样铤而走险的法子？”
“这位大人你到底是谁？”
“说话便说话，为何总揭人短处？知不知道这样真的让人很不舒服？”
娄卿旻冷哼一声，“不舒服？那姜公子更要赶快交代清楚，这样你我二人都能快些结案，本官也能早日离开燕国，回华纪国继续当那位闲散的太子少傅。”
他也学着朝颜故意透露出自己的身份，为姜宣同提前挖下名为信任的坑。
果然这招百试不爽。
姜宣同一听娄卿旻说出真实身份，瞬间翻了个身弹跳起来，三两步跑到牢门前，身上的锁链被他摩擦地面弄得吱吱作响，在空旷的牢狱中显得格外刺耳。
他虽然混迹情场多年不理世事，但也知道华纪国那位赫赫有名的太子少傅，忆起方才对他说得那些大不敬的话，宛如被人泼了盆冷水，但假装面不改色问他：“你真是华纪那位？”
娄卿旻不喜这种嘈杂刺耳之音，弄得头直疼，他微微皱眉抬眸瞥他一眼，神态带着嫌弃。
许是这不加掩饰的一眼，让姜宣同进一步确认了他的身份，惊讶道：“你竟是娄卿旻！那你此次来燕国便是调查粗盐缺斤短两之事了？我早知道华纪不会善罢甘休，一连着好几个月都少了些量怎么可能不追究，偏偏那王堃骗我说华纪那样物资丰厚的大国不在乎这些。”
“不过，就算我说出来也于事无补。王堃身后之人来头很大，我就算将他供出来又如何，你们也不能将他处死，或许最后只能来个私藏粗盐从轻处置的罪名。”
“相比之下，我才算那个无人庇佑的弱小……”
娄卿旻听出他言外之意，接话：“你只管说你该说的，其他事轮不到你操心。”
姜宣同头脑思虑不深，想着燕国与华纪本就亲如一家，便轻而易举地相信了娄卿旻，不一会儿便做了决定，朝娄卿旻招了招手，“那你靠近点儿，我悄悄与你说。”
……
娄卿旻忙完公事已经是夜里，天色转晴，但夜里还透着凉风。
他披了件裘衣带着暮商乘马车回到酒肆，一进门便见前几日燃着灯的屋子漆黑一片，想起那是朝颜侍女们所居之地，转头问一旁的暮均，“公主的人呢？”
“已经出发前往内城面见国君了。”
动作倒是快。
不过说来也正常，朝颜自逃婚那日起便一心挂念着燕国，在贩盐之事上搁置许久，确实也该去内城了。此次朝颜真的帮了他的大忙，两次羊入虎口以身为饵，自己早已欠她不止一个人情，日后定要一一还她。
“她的伤……”
暮均知道他问谁，连忙接话：“属下接到暮商的传信便立刻通知羽堇了，公主回酒肆时，伤口已包扎完好。”
娄卿旻没什么其他动作，垂眸，长长的羽睫在眼底投下一片阴影，他抬步上楼回到自己寝室后，思考着大牢里姜宣同所言，一夜无眠。
第二日天蒙蒙亮娄卿旻还在睡梦中，听到门外传来一阵嘈杂，出声让人进来。
暮商推门而入便看到微暗室内一道男人身影半伏在桌案上，还以为娄卿旻余毒又发作了，吓得连忙跑上前将他扶着坐起身，“大人，您可是余毒又发作了？”
“无事，昨夜太累，没去榻上。”
听娄卿旻说身体安康，暮商这才放下心来将司寇赵成延一早传来的竹筒信件递与他。
娄卿旻打开看了几眼，忽然开口：“姜宣同中毒了。”
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