朝颜这次半路脱逃，让一向不爱多管闲事的娄卿旻也开始正视这位脾性倔强的小公主。年纪不大却比同龄人都聪慧些，但都是些小心思，需要几经磋磨才能真正成长。
知晓离她及笄联姻还有段时日，娄卿旻便也不着急派人送她回去，待解决完手头这件棘手的事亲自送她回去，届时饶她有十条腿也逃不走。
眼下有更重要的事需调查。
朝颜方才休憩之地的湖泊，名为茶盐湖，看似不起眼，实乃华纪国之根本，大国命脉之一。是来往商人最看重的地盘，但身为后宫女子却不在意，只觉得是普通的湖便停下歇脚，不知其重要之处。
见暮商进门，娄卿旻问他：“暮均在燕国可有查到蛛丝马迹？”
“回大人，并无。”
燕国自与华纪联姻以来，私下便成了华纪的附属国，表面有国君在位把持朝政，实则大小之事都会上报华纪再做打算。茶盐湖毗邻燕国，往来便捷，故而在燕国专设了几家较大的制盐商，在盐湖内抽取湖水提炼粗盐。
照约定，燕国每月月末需向华纪都城运送一批粗盐，以此作为征收赋税的法子。此状况持续一年之久未曾出过差错，谁知那日都城信使来报，燕国运送的粗盐已经连着两个月未达到规定的量，呈上来的文书也有造假。
也就是说，文书上写着的量与称出来的量不相符，且每袋都比所写量少一些。不知是运送路上出了岔子还是生产装袋时缺斤短两。
粗盐乃贵重之物，可制食物也可当作良药。眼下太子失踪，若山匪想趁机攻打华纪，那华纪要确保军资一应俱全，缺一不可。
差若毫厘，谬以千里。若是一个月达不到所规定的量还情有可原，但是连着两个月都未达到，那便要打起谨慎的态度，查一查到底是何时何地出了岔子。
这边朝颜忙活一顿又回到客舍，很是气愤，整日闭门不出。
就这样，俩人在自己的地盘，谁也不理谁，安生地过了几日。期间娄卿旻外出过一次，两日未归，许是知道即使逃走哪儿也去不了，朝颜便也没想方设法离开。
*
五日了，被困在客舍整整五日，朝颜明明已经心急如焚，面上却装着无所谓的模样，日渐下降的食欲暴露了她忧虑的心思，槐夏都看在眼里，知晓朝颜一直隐忍积攒着，等待爆发的那天。
朝颜一开始想，如若把燕国即将覆灭之事与他全盘托出，或许他会放她离开，但每次走到娄卿旻房门前，她就退缩了，其实她是不太信任他的，毕竟前世燕国没落后，也未见他作出何种对策补救。
偏偏他此时此刻对朝穆忠心耿耿，在其位，谋其政，于臣于民都挑不出半点错。
即将九月却还是残云酷暑，炙热日光笼罩着大地，青瓦隔绝了几分热度，屋内依旧蒙着层闷气，一动便汗如雨下，憋气窝火。
就在朝颜觉得一切都完蛋之前，救世神来了。
羽堇终于赶来，也带来了最重要的符节。
少年风风火火，手脚敏捷，不怒自威，有着不属于这个年纪的沉稳老成。娄卿旻的亲卫见此人以为是住客，不敢上前阻拦，也根本拦不住。唯一能与之打个平手的暮商性子随了娄卿旻，做事谨慎，见少年进了公主的房门，连忙将此事禀告给自家大人。
娄卿旻从前便知道羽堇这号人物，那时他还在太子身边。年纪不大很有能力，是当时的比武大赛第一名，被太子收入门下。太子爱惜胞妹，出征前便把羽堇留给朝颜当亲卫，平日里负责守护她的安全，必要时充当传信使。
贤能之人应当受到重用，不论文人还是武者，所以娄卿旻也很欣赏羽堇。便没理会他们见面，他知道羽堇是个懂规矩的，不会由着朝颜胡来，只是心中也对朝颜身为公主，却丝毫不在意男女有别存了偏见。
本以为就这样平和下去，娄卿旻却迟迟意识到自己对羽堇的认知还是浅薄了些，第二日天还未亮，他们便有所行动。
三人趁着暗色从客舍后门偷偷溜走，娄卿旻夜里觉浅，时醒时眠，暮商警惕性高，任何风吹草动都会让他戒备起来。
他们刚踏出客舍大门便被娄卿旻发觉了，知晓羽堇的能力，若不阻拦他必然会将朝颜带走。娄卿旻面上有些薄怒，起身唤来暮商，伫立在二楼等暮商唤醒亲卫，他们一个个还在梦中，懵懵懂懂十分迷离，见到娄卿旻如此严肃地盯着他们，众人才清醒。
羽堇弄了两匹马，自己独坐一匹，朝颜与槐夏坐着一匹，几人一直向前速度极快。娄卿旻的队伍是经过艰苦训练的，自是比羽堇的马匹利落些，不到一刻便追到三人身前，大部队将他们的马围成一圈拦在中间，手持刀剑未出鞘，来势凶猛无比，令人畏怯。
羽堇双手向后拔起剑身举到身前，站在最前端护住朝颜二人，赤.裸裸地对上娄卿旻寒凉的目光，丝毫不畏权亦不惧势，仿佛这里没有什么少傅公主，他只听命于朝颜，若非要拼个你死我活，他也不退缩。
已经卯时一刻，天边渐渐泛起鱼肚白，寒凉的晨风吹散众人的困倦，两对人马互相对峙谁也不让谁。羽堇虽占下风，但却将他们逼得节节后退。气氛拔剑弩张似要一触即发，关键时刻朝颜骑马站到羽堇身侧，伸手按住他的衣袖让他放下剑，羽堇面带严肃，朝颜缓缓看他一眼以示安慰。
“都是自家人，犯不上舞枪弄刀。”
她将马儿掉了个头，朝着娄卿旻所处的方向前行。亲卫们很自觉地为她让出一条路，朝颜这才见到马背上面无表情的男子，她动作缓慢地翻身下马，将槐夏送到身后自己朝娄卿旻走去，自己迎难而上。
风凌冽，衣衫乱，天色朦胧中他二人对上了目光，一高一低，一冷一热，彼此揣摩对方的心理，暗地较着劲儿。
“大人如今是想怎样？”朝颜先开口。
昨夜里余毒发作，钻心蚀骨的痛，娄卿旻一夜无眠，全身疲惫坐在马上，右手捂着左肩。此刻面上还带着虚弱的病态，眼里是星星点点的怒，是冷漠，语气寒凉：“殿下为何还要逃？”
“两次三番。”
他本想念着昔日旧情，安安分分将公主送回去和亲便罢了，谁知她却不让人安心，逃了一次又一次，惹得他也开始烦闷。
“太子殿下在边防保家卫国失踪，至今仍没有消息，而公主自小娇生惯养在都城乐得逍遥，眼下需要正是需要您为国效力之时，您却一直在逃，半点觉悟都没有。”朝颜在他的话中听出一丝不喜，一丝轻蔑，还有那极力压着怒火。
二人近乎撕破脸。
提到太子失踪，朝颜便联想到燕国。
兄长已经出事，没有办法了，但燕国还能挽救，她想着能救一个便是一个，此刻也不想过多解释。她脾气向来很好，但连着多次都被娄卿旻抓住，被逼得紧了，已经到崩溃边界，越想爆发越沉默。
她深吸一口气，道：“我是真的有事要办，少傅大人便不能放我一马？”
“什么要事比家国联姻的大事还重要？”
思索片刻，朝颜索性亮出底牌：“若我说我所做之事也是关乎华纪的家国大事，且性命攸关呢？”
“少傅大人，我知你与兄长关系匪浅，忠君爱国，事事都以华纪国的安危为主。但眼下我所做之事关系到许多人的性命，真的不能再浪费时间了，所以我只想问大人最后一句——”
“到底怎样才能放我离开？”
四周静寂，只有枝叶沙沙作响。
娄卿旻似信非信的眼神扫过众人面庞，最后落在朝颜闪烁的黑瞳上，垂首，缓缓道出一句：“国君之命不敢不从，殿下恕罪。”
“那大人是铁了心要抓我回去？”
朝颜破罐破摔的话语让娄卿旻冷情的眉眼闪了一下，他一时没接住话，直接朝颜越来越近的身姿，最终立在高大红棕马侧方，仰头望向上面的人，“娄少傅，不如我们做个交易吧。”
叭叭：差若毫厘，谬以千里。——出自《礼记 经解》
作者有话说
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第7章 逃亲之路（六）
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