张淮清仔细听着她说话，这糖水并不稀奇，他自然是吃过的，只是叫法不同，他从前所食叫玉露羹。
妇人还在等待他的答复，他摇了摇头，“我没有带钱。”
“这……”妇人犹豫了，她摆摊自是为了赚钱，岂有让人吃白食的道理，何况他的穿着打扮怎么看都像是有钱人家的少爷，也不缺这一碗吃食。
“那等郎君下次带够了钱再来吧。”她话说得委婉，不愿意得罪客人，即使只是一位小童。
“胡说什么。”她身边年纪稍大一些的大娘拍拍她的肩，不赞同地轻斥。
“小郎君别听她的，一碗糖水也不值什么钱，老身给你盛一碗尝尝。”
张淮清还是拒绝，他不愿意接受他人平白的好意。
“多谢大娘，不过不必了。”
他又在这摊前辗转了一圈，“你们这摊子没有名字吗？”
天气太热，年轻妇人用袖口擦着额头上的汗，随意应着：“我们这是小本生意，又不是什么正经店铺，哪用得着取什么名字。”
张淮清注意到了妇人额头上不断冒出的汗，她总是时不时盯着桶中糖水不断吞咽口水，却不舍得盛一碗来供自己解渴。
“那为何不开间铺子？这样也不必受这烈日酷暑。”
妇人语气里带了抱怨，“郎君生在有钱人家，不知道我们平民百姓的苦楚，要开间铺子谈何容易，我们这一碗糖水只卖两个铜板，在这叫卖一天也只能赚到一家人的米粮钱，还要上缴税银，哪还有余钱啊。”
“每月需缴多少税银？”
“三十税一。”
“竟如此之高，这并不合理，没人提出异议吗？”
“这是官府所定，谁会管我们老百姓的死活，这日子真是活不下去了。”
“抱歉。”
张淮清思索良久忽然低眉道歉，那妇人反倒有些不知所措。
说到底这与他何干，她何必与一个小童说这些。
她正发难，一辆马车悄然停在了张淮清身后。
张淮清似有所感，转身便叫人：“父亲。”
靖国公沉着脸，立在他身前，有意无意地为他挡去了烈阳，“你不去学堂，就是为了来这种地方？”
“夫子所留课业我都完成了。”
“那也不是你逃学的理由，跟我回去。”
靖国公欲踏上车，身后却无人跟随，他再次转身，只见张淮清站在原地不动，眼神执拗。
“你不想回去？”
“父亲，夫子说‘民为邦本，本固邦宁’，此话可对？”
“不错。”
“夫子还说‘悠悠万事，民生为大’是否？”
“你到底想说什么？”
张淮清没有回答，他倏地向摊前的两位妇人行了一个揖礼。
妇人皆被吓到，手足无措地受了他一礼。
“多谢你们告诉这些，我该跟父亲回去了，我给你们的摊子取了个名字，叫‘浮甘堂’如何？”
此后经年，莫大娘都没有再见过当年那个小郎君，而不知何时，街角开了一家糖水铺子，名为浮甘堂。
莫大娘不知道她无意的抱怨之语，让张淮清记在了心里。
那时他虽然仅有八岁，可是已然懂得许多道理，只是纸上得来终得浅，何为民生？为何治国重在立民？
他依然不懂，只是他觉得他该做些什么。
自此，张淮清再没逃过学，也顺从地接受了父亲让他拜入姚伯良名下的安排。
为官本非他之志，奈何这生民多困苦，他终究是看不过去。
为生民立命，这便是他入仕的初衷。
“公子。”
“公子，你怎么了？这汤圆不好吃吗？”
张淮清陷入了自己的思绪中，耳旁槐序已经喊了他好几声，玄英也用关切的目光注视着他。
他从尘封许久的记忆中醒来，从前不足一丈宽的小摊已经变成了眼前人满为患的铺子，他有些欣慰地笑了。
“没什么，这汤圆自是好吃的。”
“诶，春闱马上就要开始了，你准备的如何？”
“唉，还有一大半书未背，看来今年是无望了。”
后桌有三两名书生围坐在一起，话音传入张淮清耳中，槐序本欲起身，听到此与张淮清目光交错间，安分坐好，拉长了耳朵。
“不知今年的主考官是哪位大人？”
“我听说今年主持春闱的乃是一位新任的官员。”
“什么？你从哪听来的消息？”
“我母亲母家的舅舅在吏部担任文职，我从他那得知的，应该错不了。”
“不知是何方神圣？”
“害。”一书生忽然长叹一口气。
身边人不明所以，“孙兄为何叹气？”
“我只是觉得无趣，考试只让以《四书》《五经》为题，以八股取士，不让我们言及实事，这于国何益？”
“孙兄慎言。”
同桌之人皆被他所言吓到，左顾右盼，确认无人注意到他们，才拉低了声音纷纷出言相劝。
“孙兄此话不该说，若是被有心之人听去，怕是会大祸临头。”
“是啊，世事如此，你我又能如何？我们终究斗不过天。”
被称之为“孙兄”的那名书生，几度张口欲言，似又无话可反驳，最后只是悻悻，留下几枚铜板便夺门而去。
同行几人脸上皆是无奈的神色，紧随其后离去，殊不知他们的话已被“有心人”听去。
玄英和槐序没怎么读过书，对他们后半段话自然无所感，而在座唯一一位读书人也一言不发。
以进士取士是近年来才盛行的，张淮清参加科考那年大周还以经义取士，八股也并不为唯一的标准。
八股分为破题，承题，起讲，入题，起股，中股，后股，束股。起股，中股，后股，束股需使用两组对仗句，因此得名八股。
现如今，虽无官府明文规定，但以八股取士成了主流，许多考生为了文章能被考官看中，皆投其所好，论及实事的文章已经几不可闻。
不知这是好是坏。
民为邦本，本固邦宁。——先秦《五子歌》佚名
浮甘，取自三国曹丕的《与朝歌令吴质书》中的“浮甘瓜于清泉”
明朝有明文规定以八股文为考试规范，但是我的设定中是大周没有明文规定，后文需求。
作者有话说
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第9章 09
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