他不知道自己是怎么掉下去的。
他只知道一阵突如其来的失重感后，随着“哗”的一声巨响，寒凉将他包裹，像触手一般钻入他的口鼻衣领，紧紧缠绕着他。他睁不开眼，也不敢睁眼，只能感知到一片黑暗。
急流卷着他，带着他翻转起落，他出于本能地妄图挣扎，却在这样的束缚中难以伸展手脚。
吵闹在逐渐远离，逐渐听不真切。一个浪头拍过来，似乎有石块砸在他额头，一阵钝痛。他想抓住什么东西，手指胡乱摆动着，但握住的又很快从指缝溜走，徒留虚妄。
或许，就这样了吧。恐惧混杂着茫然的。
逐渐沉沦。向下，再向下。所听闻的只有水声。
忽然，领口一紧，依然是“哗”的一声，眼前骤然明亮起来，光线隔着薄薄的眼皮，刺得眼珠都隐隐发痛。青草与泥土的味道扑鼻而来，他总算有了可以稳定自己的地方，抓住来人的一片衣角，勉强撑开眼皮。
夕阳勾勒出对方的轮廓，镀着一层融融的光，梦一般的不真实，脸上头发上的水“嗒嗒”地滴下来，滑过那弧度柔和的鼻梁……
“老师……”
是在做梦吗？他好像听见对方温柔的回应：“别怕，我在。”
应该是的吧。
“老师！”端木嵘遽然睁眼，从床上“腾”地坐起，大口喘息。
“臣在。”床边传来熟悉的温柔嗓音，带着令人安定的力量，抚慰人心，将他从那些湿滑黏腻的触手中捞出。仿佛不管走多久走多远，不管遇到了什么事，只要回头，都能看见他安静地站在身后，目光平和柔软，含着笑看着他。
大量空气涌入呼吸道肺腔，窒息感如潮水退散，淋漓大汗慢慢下去，在雨夜中变得冰凉一片，端木嵘转头，看见沈昀成撑着下巴坐在床边，神情困倦，一副刚睡醒没多久的样子，握着他的手温热干燥，手心没有茧，暖意源源不断地顺着传来。
“啪嗒”，泪水毫无征兆地滚下来，砸在手背上，登基两年以来一直紧绷的惴惴不安的心终于在今天一天的紧张与恐惧下溃了堤岸，诸多情绪洪水般将他淹没冲垮。
“老师，我不想当皇帝了。”他双手抓着沈昀成的手，像抓着洪流中的救命稻草，眼泪止不住地大颗大颗滚落，抽噎着哭道。
“我本来就不是皇帝的。是他们非要让我来，是他们……”
“我当不好……我怕……承乾殿好高……我当不好……”
“老师……”
当年婉贵妃封氏一场野心勃勃的政变，致使太子之位易换，嫡长子拱手让位，出宫封王，国家重位落在了那个从不起眼的孩子身上。他接过那册封圣旨，在母亲的高压注视下，吞下一切：有关拒绝怯懦的话，跪着叩拜谢恩。
紧随而来的是繁冗的课业，严格的规训。他们用敬畏的目光看他，用一丝不苟的条框约束他，用恭谦的话语教训他如何做一位合格的帝王。
再之后，礼官的唱词缓慢而肃穆，钟声沉闷地回响，振荡了天地，山呼海喝中，他一步步走上丹陛，被推上那高位。龙椅描金画彩，他颤颤巍巍地坐上去。
好高，他有点晕眩，害怕自己会掉下去，摔个粉身碎骨。新裁皇袍很合身，却莫名勒得他喘不过气，沉甸甸的冕旒几乎要压断他的脖颈，仿佛下一刻，他就能看见头颅滚在地上，睁着一双胆怯的眼。
他本不是的。他本不想的。他身不由己。他……
他看见沈昀成独身立于台阶之间，立于百官之前，三级丹陛，半礼待君，是他作为沈家人和阁老的殊荣，纵是天潢贵胄，也不及此。似是察觉到他的目光，沈昀成抬起眸，看向阶上。
天空中没有飞鸟，悠悠皇城数百年时光，尽数铺展于眼前，古老而庄重。没有深沉的**，没有寻常的敬畏，那眼神平和安宁，坦坦荡荡，十年如一日的温柔。什么都没有，却又分明在告诉他——
别怕，我在。
沈昀成强行让自己彻底醒过来，叹息一声，起身坐到床沿，将泣不成声的小皇帝轻轻揽入怀中，摸摸他的头发。若论年岁，端木嵘与沈珏沈珠泪是差不多大的，只是他生在帝王家，生在权势中心，同时背负了端木家与封家。
哪有那么多情愿呢。
瑞木嵘断断续续地说，哭了很久，哭到最后没力气了，哭哑了。
沈昀成轻抚着他的头发，安安静静地听他说，等他平复，等他哭声渐小，伏在自己身上慢慢只剩抽泣，才开口，声音清泉细流般缓缓淌过：“陛下要知道，没有人天生就是适合当帝王的，都是经过后天的培养与学习。陛下胆小的天性固然难以更改，但陛下勤勉好学，肯听谏言，已经超越了很多人。在未成事之前就先将自己否定，不战而气已馁，本身就奠定了失败的结果。陛下要相信自己，不要妄自菲薄，令臣子们寒了心。朝堂诸事，陛下若有困惑不明：的地方，可以来询问臣，臣会为陛下提供建议，由陛下自行定夺。不急，可以慢慢来，循序渐进，不必急于求成。”
他极有耐心的，柔声细语地将小皇帝内心的褶皱一一抚平。端木嵘慢慢坐直身子，从沈昀成怀中离开，重新缩回去，却依然揪着他的一角衣袖不放——或许只有在此刻，他才敢任性那么一点点，大胆那么一点点。他垂着眼，哑着嗓子嗫喏：“对不起，老师我……”
沈昀成叹口气，抬手摸摸他额头上包扎伤口的缎带，那里洇着些许血迹：“疼吗？”
端木嵘摇摇头。
沈昀成拿手帕擦去他脸上纵横的泪痕，继续道：“陛下不用怕当不好。陛下的努力，臣子们都看得见，自然不会因此诟病。前些日苏太傅还和臣夸赞陛下的功课皆有进步，策论一目尤有所长。所以只要陛下不言气馁，开张圣听，终能明晓为君之道，做好一位帝王。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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