栖云院中,三个丫鬟站成一排,面色茫然,不知为什么二小姐突然要见她们。
有那心思多的,想着自己是不是要来二小姐院里伺候,不用再侍弄花草,眼中冒出了喜色。
“就是你们三个上午议论孙家的事,让母亲听见了?”苏绾听不出情绪的声音在上方响起。
三个丫鬟一愣,不知二小姐为何问起了这事,眼角瞟了一眼身边的同伴,那眼中有喜色的丫鬟上前一步:“回二小姐,奴婢们也是听别人传的,想着孙夫人是咱们家大小姐,便……”
她心中窃喜,还以为苏绾是念着姐妹情,这才想找她问问具体的情况,可谁知话还未说完,就被苏绾一声厉喝打断了。
“茹妈妈,掌嘴!”
茹妈妈听了苏绾的令,当下便扯住那丫鬟,啪啪几个巴掌甩到了她脸上。
另外两个丫鬟见状赶忙跪下叩头,想要求得苏绾原谅,可已经晚了,甄妈妈和竹儿一人扯住一个,开始掌嘴。
皮肉接触的声音和丫鬟的惨叫声在栖云院内响起,两位嬷嬷和竹儿手劲都大,没打几下三个丫鬟的脸就肿了起来。
苏绾面色严肃,冷笑道:“平日里你们乱嚼舌根,口无遮拦也就罢了,可你们不该让母亲听见了这些闲话。”
打了约莫二十下,苏绾叫停,三个丫鬟跪在地上满脸是泪,含糊不清地求饶:“二小姐开恩,奴婢再也不敢了。”
苏绾转向甄妈妈:“甄妈妈,还需麻烦您将这三个丫鬟送回花房,告诫府中下人,若是谁再敢在府内,尤其是母亲身边提起苏彤,这三人便是他们的前车之鉴。”
“茹妈妈,你去将我房中的点心拿上,与甄妈妈一道过去。”
不一会儿,府中下人之间就传遍了这消息,二小姐不让人提起大小姐,不然就要挨罚!不过文琦院中伺候的下人依旧安稳有序,苏绾也不会让这话传到苏大夫人耳中。
两日后,是玉秀坊开张的日子。
苏二夫人一早来了栖云院,她与苏绾今日要去玉秀坊瞧瞧,知己知彼才能有所防备,博弈才不会落入下风。
二人坐上马车出了府。
“我听说你前两日罚了三个丫鬟?是怎么一回事?”苏二夫人靠在车内软枕上,好奇询问道。
苏绾微微勾唇:“那三个丫鬟议论大姐落水的事,让母亲听见了,惹得母亲好生着急,我便做主罚了她们,让府中下人不要再提起大姐。”
“嗯。”苏二夫人颔首:“是该如此,少在大嫂面前提那个白眼狼,你做的很对。”
不一会儿,马车就到了玉秀坊,二人下来时,依稀听到周围的百姓议论纷纷。
“这玉秀坊竟然就开在绮罗坊斜对面,这是明晃晃打擂的意思啊!”
“可不是吗,就是不知道日后哪家才是苏州城最大的布行。”
二人对视一眼,都在对方眼中看到了冷冽。
孙老板为玉秀坊的开张做足了准备,还请了杂技班子表演舞狮,周围百姓纷纷拍手叫好,人群的气氛愈加热烈。
“玉秀坊这声势,不容小觑。”苏绾沉下眼睑,寒声说道。
“嗯,不过这些都是陪衬,还是要看他们的生意如何经营。”苏二夫人道。
“玉秀坊今日开张,孙某在此感谢诸位邻里乡亲前来捧场,今日凡是进店者,不论是否买了布匹,皆送绣帕一方,诸位请往里进!”
孙掌柜说完这话,让开身,有伙计出来将客人迎进店内,很快店内就挤满了人。
苏绾二人也进了店,苏彤本来站在柜台后边,瞧见她二人便走了出来,略微嘲讽地开口:“呦,你们来做什么?我们玉秀坊可不欢迎姓苏的。”
孙老板走过来斥责道:“说什么呢!来者皆是客!”
又笑着看向苏绾与苏二夫人:“二位可需要孙某介绍一番店内布料?”
苏二夫人客气笑道:“孙老板无需如此,我们自己看看便可。”
孙老板点头,回了柜台后,苏彤瞧着二人的身影,对着丫鬟使了个眼色,丫鬟有些犹豫,苏彤狠狠瞪了她一眼,丫鬟只能低着头跟上了苏绾。
“二婶,你瞧那里,可是浣花锦?”苏绾指着高处的一匹料子问道。
苏二夫人定睛一看:“确实是浣花锦,看来这孙家还是有几分实力的,浣花锦的料子可不好得。”
“前几日不是让人去查了孙家的底细吗?可查出了什么?”苏绾忽的想起苏二夫人曾派了人去查孙家。
“查到了一点,但都是些无关紧要的事,这孙家是从宣州过来的,之前在宣州只是个普通布商,三年前孙老爷在青楼瞧见了苏彤,隔了一个月,苏彤便进了孙家做续弦。”苏二夫人鄙夷地说道。
“后来孙家这生意才有了起色,用了一年时间经营成宣州最大的布行,这不,野心大了,便跑来了苏州。”
苏绾心里琢磨着,总觉得这事有些巧合,又开口问道:“为何……孙老爷会选一个青楼女子做续弦,又偏偏是苏彤?”
“呵”苏二夫人冷哼道:“她家原本也是做生意的,她在生意经营上应是有些天份,那青楼本来都快关门了,苏彤不知使了什么计策将那青楼救活了,所以她在那青楼是管账的角色。”
“孙老板估计是看上了这一点,才将她娶进了门。”
苏绾微微颔首,确实有这个可能,孙老爷看上的苏彤的生意天赋。
不过她还是不放心地问了一句:“孙家背后,当真没人指点?我总觉得他们突然跑来苏州,不太对劲。”
苏二夫人唇边含笑:“孙家背后定是有人的,不然苏彤不会那么笃定能成为皇商,只是这背后之人藏得很深,我们轻易查不出来。”
“不管背后之人是谁,想做什么,只要扳倒了孙家,就都不成问题了。”苏绾眉目冷凝,低吟道。
“是这个理,所以绾儿,此事不能让你母亲知晓,我怕她心软,她是真的将苏彤当亲生女儿看待。”苏大夫人想到自己的大嫂,叹了口气。
“这段日子,我让四妹妹多去陪陪母亲,苏府内也不许下人提起苏彤,母亲应当听不到孙家的消息。”苏绾知晓这事的重要性,已经做了万全的安排。
二人大致了解了孙家售卖布料的种类,除了浣花锦比较名贵,剩下的都是些常见的料子。
“走吧,我们该回去了。”苏二夫人开口。
二人走到门口,一个伙计面前有个小桌,桌上是样式简约的绣帕,他递上两方绣帕:“二位客人,这是今日小店赠送的,您二位拿好。”
苏绾示意绿柳接下,绿柳刚伸出手,身后却突然冒出一股力道,猛地一推,她控制不住,身子向那小桌扑去。
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