被称为菲菲的女人娇俏地用手抚过郭哥的肩膀，低领连衣裙的正面便袒到男人眼睛前，撒娇道：“没有郭哥进的这批好货，我这个巧妇也难为无米之炊嘛。”
郭哥的视线像刀子，一遍又一遍，剐在菲菲身上：“哪能比上你这个前头的大红人。这前台有几个不出台也能赚大钱的女人，你个菲菲有点本事哩。”
“只要能赚钱，又不惹事，咱老板可见一个爱一个呢。等这月发了工资，我请您吃顿大的，就欧式街那家最火的海鲜馆，鲍鱼海参、龙虾螃蟹吃到撑。”
“那我可等着。”郭哥虚虚抱个拳，笑得和气又正直，扭头见到俩女娃，神色正经一丝儿，“这就是你说的？”
“是呢，这俩娃，父母都是军人转业，又下了岗，暂时没钱吃饭，赚点饭钱。咱们不是缺扫地和洗碗的嘛，钱呢，按咱们说好的，郭哥您也不用看我面子，这俩能使唤就使唤，使唤不来就打发走。我欠她们长辈一个人情，介绍完也就还清了。人嘛，今天晚上您先用着，干不好您跟我说，今晚上我掏钱给她们，啊。”
郭哥眯起眼睛审视红梅和陈晓晓，陈晓晓急忙开口：“郭哥，我们有什么地方做得不好，您尽管指教。”
红梅不知道说什么才不算错，于是一个劲点头。
“哟，挺机灵的。”郭哥赞赏地看看陈晓晓，“那你今天晚上去后厨吧，帮厨房洗盘子、杯子，手里小心着点，都是定制品，打碎任何一个你今天晚上白干。”
“谢谢郭哥。”陈晓晓连连鞠躬，搓手道。
红梅犹自木着。
郭哥看了蹙眉道：“至于后面那哑巴啊，也有你能干的事儿：今天你就去收拾垃圾桶，不管是场子里的，还是厕所的，每个小时清理一遍。保证地面儿没脏东西，别扰了来宾性质，不该看的别看，不该听的别听，没指名道姓叫你就别吭声，像你现在这样就成。明白我意思吗？”
红梅点头：“我一定打扫干净。”
“郭哥我就去前台了，有大老板叫我。你俩机灵着点啊。”严厉嘱咐完二人，菲菲便离开房间，身姿袅袅婷婷。
“这真要开张得卖多少钱啊。”郭哥看着菲菲背影咂嘴，对二人道，“走吧？领你们去干活的地方。”
后厨离酒仓库不远，郭哥把陈晓晓指给一个厨师，就领着红梅出去，边走边说：“咱夜总会高档着呢，随便一个卡座消费都得一百起。明白啥意思吗？你就好好清理垃圾桶，把酒瓶跟别的垃圾分开，酒瓶收拾干净堆在后门边上，垃圾再扔到垃圾场。她那是累活，你这就是脏活。要是在厕所垃圾桶里看见避孕套，别大惊小怪。当自己是空气，只认识垃圾桶，别的啥也别惦记，明白了吗？”
“明白。”红梅一口应承下来。
郭哥带红梅认垃圾桶位置：舞池旁边、卡座附近、厕所里。红梅一一记下，郭哥就叫她去弄湿抹布，跪下用手擦舞台，擦完打蜡。
木地板好容易擦完，时间来不及打蜡，红梅就着重处理了聚光灯聚焦的那一块。擦完她退至阴影里，避开着装跟菲菲一样时髦的女郎，悄悄打量着两层楼体：夜总会开门在即，灯光打在水晶装饰上，映着四周五彩斑斓，假花缠绕在任何柱体上，墙面满是金灿灿的装饰物，卡座里满是沙发和各式各样的美酒。
菲菲就穿梭在其中，数着酒瓶，跟侍应生说着什么。
察觉到视线，菲菲看了一眼红梅，红梅笑一笑，就转头离开了。藏在更深的阴影里。
要赚钱、不惹事、当自己是空气。这是很好遵守的生存规则。
晚上九点，规则正式生效。
看似空旷的场所很快被各式人填满，顾客毫不意外，几乎都是男人。他们将侍应生当作工具，呼之则来，挥之则去。舞台上有舞女伴着不知名的西洋乐展示身姿，昂贵的酒瓶木塞像鞭炮，四面八方清脆地响；兴致来了，可以买卖的女人近在咫尺，约到包厢继续谈风饮月，不讲究的，在厕所，在过道，在后门小巷，随处都是他们纵情消费的地方。
没用几个小时，红梅就摸清了这种地方的规矩，躲在暗处听那些让人想入非非的声音，处理那些尽欢的垃圾。
此身之外尽是声色犬马，她却感到十分悲凉，不知怎的。
她第三轮把酒瓶从残羹剩饭、呕吐物、奇怪的粘液里分离出来，清洗过后整整齐齐码在后墙。四下无人，看着那些瓶子，她无端地叹了口气。
“小姑娘家家，你有什么可叹气的？”
声音自黑暗里传出，红梅吓一跳，却看到拐角处一点星火，和含着这根烟的主人：菲菲。她慵懒地倚着墙，猛抽一口，又咳嗽连连，直不起腰。
引得红梅靠近顺她的脊背，闻到一股酒气，满手嶙峋的骨头。
她这才看到，菲菲身后一滩糊糊，大概是呕吐物。
不领红梅的好意，菲菲打开她的手，背部靠在泥泞油垢的墙上，继续抽烟，继续咳嗽。
红梅忍不住劝告：“少抽点，多喝水，应该能缓解一点吧。”
“你还没回答我，你个小姑娘，见到什么了，你有什么可叹气的？”
不同于前门金碧辉煌，后门有的只是苍蝇、脏污和一根电线吊着的泛黄灯泡，塑料皮还龟裂着，内里的铁丝纤细得像随时要断掉。
红梅看着介绍工作的恩人，低下头，不知道该用什么措辞回答这个疑问，却不经意看到自己的衣服脏了。她下意识抬起衣袖，混杂着她一夜工作过程的酸臭，气味刺激得鼻腔紧缩。
“哦，原来是在挑工作。”菲菲酒劲上头，言辞刻薄，“怎么办呢，晓晓在家十指不沾阳春水，到这来洗一夜盘子；不如她的你，连盘子都洗不上，只能打扫厕所。要想在社会上赚钱，就得跪着，被人拿捏。头一回跪，不适应的话，你可以走。”
红梅卷起衣袖，让胳膊袒在外头，笑着摇摇头：“我可以适应，因为我需要钱。”
“那你叹什么气？”
“我只是觉得……里面的姐姐们，可怜。”
“可怜？她们一晚上赚一百块，够你洗半年盘子了。你不同情你自己，同情赚得比你多的。你疯了？”
“赚钱很好，这是工作的价值。但是……她们看起来并不快乐。”
菲菲笑，半支烟从嘴巴滑落，手也没有拿住，就那么掉在地上，时明时灭。她笑得前俯后仰，直扶墙。
“你笑什么？”红梅问。
“虽然是大学生，却是个不会看眼色、没断奶的孩子。”菲菲乐道。
“不，我已经不是孩子了。”红梅诚恳地说。
菲菲打量红梅半晌，什么也没说，走进后门，红梅随后跟进去，还想解释什么，被怒气冲冲赶来的郭哥一把揪住：“男厕所的垃圾怎么没收拾？全满了，我没说男厕所要收拾你就不干了？看着木不愣登的柴火棍，挺会偷懒耍滑头啊你？”
“对不起，我刚洗完酒瓶，这就过去。”
郭哥这才放开她，红梅扭头看去，菲菲身姿隐没在沿途的暗淡里，早已不知所踪。
是夜，她清理垃圾到精疲力尽，一直到凌晨五点打烊，最后一个顾客离场。她被郭哥指着到处收拾桌面，最后一袋垃圾倒完，才跟后厨工作一夜的陈晓晓见面。
厨房里只有陈晓晓一人，原本白皙的手在冷水里泡了一夜，皮肤泡得凹凸不平，冻得通红。但她还是好过红梅，红梅全身臭味，已经完全不能靠近人了。
她们只能以目视意，互相笑笑，等待检阅。
菲菲拎着一包东西，在走廊里和郭哥勾肩搭背：“辛苦了郭哥，这一晚上折腾的。”
“哪有菲菲你能赚啊，瞧瞧后门那，可比前几天多赚不少呢。”
“诶呀，都是辛苦钱。这俩娃能用吗，不能用我打发走了。”
“还成吧。明儿打扫包间的就上班了，最近台佬讲究多，吃得多，盘子不够用的，她俩就固定后厨洗锅吧。不想干了跟我提前说，我再去找人。”
“好嘞。您早点歇着。”
最后的客套结束，菲菲把郭哥送走，才堪堪返回后厨。一夜过去，疲倦难掩，她打个哈欠，慢慢悠悠点上一支烟，抽了几口，这才转向二人，从兜里掏出两张两元。手夹在半空，等着她们接。
陈晓晓大喜过望，从菲菲手里接过钱，连连鞠躬：“谢谢菲菲姐！”
菲菲点点头，目光移向红梅，红梅这才学着陈晓晓鞠躬问候道：“谢谢菲菲姐！”
“诶哟，这一晚上长进不少啊，大学生。”
菲菲调侃着，将手里的一大包丢给红梅。
红梅赶忙接住，只听菲菲说：“不是扔了一晚上垃圾，临走把这也扔了吧。”
“好。”红梅答应着。
菲菲睨她一眼，抽着烟，将二人带到后门，便关上大门。
可以回宿舍了。
陈晓晓将四块钱交给红梅：“先还你两块。”
红梅收好：“垃圾场离这不远，我们扔了垃圾就走。”
“你不打开看看，万一有什么能用到的？”
“呃……这样不好吧……”
“菲菲姐不用的东西，不一定是垃圾。”
被陈晓晓催促着，红梅将包裹打开，才发现里面尽是衣服，尽管皱巴，却干净，不是崭新，却远比红梅身上的好得多。仔细数数，上衣裤子居然够两身，在空气中抖开，还能闻到洗衣粉的清香。
“应该是菲菲姐看你衣服脏了，给你的吧。”陈晓晓说。
“这得多少钱啊……我，我还钱给她吧？”红梅将包裹原样打好，犹疑着。
“菲菲姐多能赚，她裙子老多了，你就拿着吧。”陈晓晓宽慰同伴，连连打哈欠，“我们回去吃点东西就补觉吧，晚上还得过来干一晚上。你是不知道，昨天我洗了多少盘子，我数到一百之后就放弃计算了……”
红梅抱着新衣服，跟陈晓晓走回学校的方向。
清晨五点，路上有带着红袖标的环卫工人，有鸟鸣和骑着自行车的行人，有叶子带着新鲜露水的卖菜小摊。崭新的空气拂面而来，十字路口她忽然回头看，那栋二层小洋楼，已经看不到了。
唯有怀里抱着的包裹，散发着清香。
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