安西斯垂头丧气地坐到椅子上,扶住额头叹了口气,就开始沉默起来。
一片沉默过后,还是蒂朵莉特最先沉不住气了:“现在的情况比之前还要复杂了吧?所以……那么多权贵都找上咱们,咱们该怎么办?”
“无论拒绝谁,都可能被下绊子,咱们虽然实力上不怕他们,但是明枪易躲暗箭难防啊!就怕他们在底下玩阴的。”芙蕾姆看着妮安娜开口说。
妮安娜仰头看着天花板嗯了一声:“现在主动权不在咱们手上,图马瑟的面子虽然大,但是也没大到让别的领主在这种事情上迁就他……要不,咱们选个最有势力的贵族,表面上答应他?”
辛蒂亚直接摇头否决了:“这……不合适吧?如果只答应一家的话,其他人肯定觉得咱们给脸不要脸啊。就算不明着起冲突,就像芙蕾姆说的,也会暗中使绊子。毕竟咱们在对方眼中,就是一群会烧菜的莽夫而已,得罪了也没事儿。咱们投靠的家伙,大概率也不会因为咱们就跟其他贵族撕破脸的。”
妮安娜沉吟一下,把目光投向蒂朵莉特:“剑圣小姐,这个国家有几股势力啊?我指的是明面上的啊,叛军不算。”
蒂朵莉特还没来得及开口,夏洛特已经开口说:“有两股,一股是王室和各级官员组成的皇家派系,还有一股是以巴克莱、陶利、施尔颇布三位公爵为首的商务派,商务派基本控制了这个国家大多数的交易活动。”
“所以可丽儿夫人也是商务派的了?”妮安娜挑了挑眉毛问道。
辛蒂亚摇摇头解释说:“可丽儿夫人比较特殊,她一直是在两个阵营中玩平衡的。三公爵的簇拥是各路商贩和匠人,还有一部分小地主,属于有些势力、但还不足以威胁王权那种。”
妮安娜敏锐地观察到蒂朵莉特的神情有些不自然,显然是对三公爵有意见的。所以妮安娜不动声色地哦了一声:“这三位公爵的诉求是什么呢?”
“抗税,抗教会,再有就是要求像西蒙纳德那样放开商贸管制,允许他们和各国自由做生意。”夏洛特说这句话的时候,也下意识地朝蒂朵莉特看去。
妮安娜摆摆手继续问道:“看来你们的功课做的挺足啊!那我就接着问了,经贸派有谋反的苗头吗?”
“当然没有,他们就是私底下发发牢骚而已,然后抱团对抗各路官员和教会的管控,他们只是求财,又不是想夺权。”辛蒂亚随口说。
妮安娜见安西斯的眼珠转了两圈,知道她又开始盘算什么了,干脆也没搭理她,而是直接对蒂朵莉特说:“我看剑圣小姐刚才的表情有点不高兴,想必是对这帮反抗教会的家伙们,颇有微词吧?”
蒂朵莉特撇开长耳朵慢慢点点头:“我当然要维护教会了啊,毕竟我的身份、立场都是站在教皇这边的嘛。虽然圣教堂在这里的影响力已经大不如前,但是这些教徒,也该对圣教堂保持最起码的敬意吧?”
蒂朵莉特还有句话没有说出来,“你们占领的西蒙纳德,真的做了一个很坏的表率呢!”
妮安娜她们都看出来了,蒂朵莉特虽然对商务派不满,但是也没什么深仇大恨,不会亲自下场和他们对抗的。排掉蒂朵莉特这颗地雷以后,妮安娜终于把脸转向了安西斯:“爱丽儿,你说呢?”
安西斯站起身子摇摇头:“你们呀,真是说半天也说不到点子上——蒂朵莉特阁下,你知道这个国家最有权势的领主是哪个吗?”
“东国公达希尔,王室的铁杆支持者,他儿子是现任宰相的副手。不出意外的话,张伯伦退休以后,就是这位公子坐到宰相的位置上了。”蒂朵莉特不假思索得回答道。
“那么达希尔公爵和图马瑟阁下的关系,一定非常好吧?”安西斯接着问道。
蒂朵莉特再次点点头:“是的,他俩的关系非常好,图马瑟将军每年都要拜访达希尔殿下两到三次呢。”
安西斯单手叉腰呼了口气:“这不就很简单了吗?搭理那些做生意的商人头子干嘛?直接答应那位东国公就完事了。”
“爱丽儿,问题是……人家也没邀请咱们入伙啊。”辛蒂亚小声提醒安西斯说。
安西斯慢慢翻了她一眼:“那咱们就主动去找人家啊——你脸皮不是挺厚的么?这点小事儿还能难住你了?”
这点小事儿确实难不住玛蒂尔德,对方听说她们想联合参赛,也知道她们是担心惹上麻烦,所以找棵大树当靠山。再加上布雷诺这个老兵在旁边牵线搭桥,对方没多想就直接答应了。
达希尔的护卫队长是参赛队伍的保镖,他和娅箩组成的双护卫搭档,足够威慑所有参赛者了。
终于来到谢琉沙国王城堡的内部,由于参加宴会的人数实在太多,所以临时选拔的厨师被分配到了城堡各处。安西斯她们和达希尔的私人厨师,不出意外被安排到了里宴会最近的房间里。
图马瑟抽空来到安西斯她们的操作间,布雷诺已经集结好了几十人的旧部。图马瑟和自己的老部下们寒暄了两句,就对布雷诺和辛蒂亚说:“二位,你们也看到了,今晚来了这么多人,难免有不受欢迎的家伙混进来。如果你们发现了那些害虫,悄悄把他们撵走就可以了,尽量不要把事情闹大。”
图马瑟虽然嘴上说“不要把事情闹大”,但是换上便服的皇家守备团都在门外等着他,并且几乎挤满了整个走廊,这可不是小打小闹该有的架势。
布雷诺和辛蒂亚瞟了一眼门外杀气腾腾的守备团,都向图马瑟保证说:“明白,将军大人,我们会尽自己所能维持秩序的!”
图马瑟带领守备团离开,布雷诺也领着退役士兵中队混入人群后,达希尔的卫队长阿里斯潘才匆匆找到娅箩,直接对她行礼说:“阿忒狄落小姐,我的首要任务是保护公爵大人的安全。然而在你们隔壁房间忙碌的,都是我的朋友和家人,所以我可以请您帮忙照顾一下他们吗?感激不尽。”
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