史家小姑娘在踏青途中敲锣救人的一番事迹，在第二日便被添油加醋编成了各种版本传入了眉山老少的耳中。仅仅一夜，史曦就从不知天高地厚的黄毛丫头变成了众人口中有胆有识的“神童”。
第二日一早，史夫人李珺送走了前来道谢的众人，靠坐在椅子上，长长地叹了口气。
“阿娘，小妹救人收获美名，这不是好事吗？您叹什么气？”史大郎忒不理解自家亲娘，要是他，就把自家小妹的事迹编成戏本子，好好唱上它三天三夜。
“混账！”史夫人气不打一处来，忍不住在大儿子胳膊上狠狠拧了一把：“她从话本子上看到的法子就敢拿来救人，就这胆子，来日还不得翻了天！”
“可人还是给她救活了不是，您对我们过于严苛了。”史闻洲忍不住给小妹抱不平，注意到亲娘的目光后话音越来越低。
“你有没有想过，若昨日你妹妹运气没那么好，早被踩死在了人群里，或是那被救的人一命呜呼去见阎王了，你妹妹能不能像今日这般脱离干系。大郎，在阿娘心里，从来不求你和弟弟妹妹们有什么闻名乡里的本事，你们庸碌过一辈子，何尝不是一种安稳。”
史夫人说着揉了揉发胀的眉心，自从昨天知道了自家女儿的事迹，她翻来覆去一晚上没睡好，倒是史望春这个当爹的没心没肺，夸了女儿两句后睡得比猪还沉。
母子俩人正说着话，便见春杏神色匆匆地往正堂这边赶来，史夫人刚放下的一颗心又忍不住揪起来。
“夫人，姑娘睡到现在还未醒，奴婢方才去看了一下，发现姑娘浑身烧的滚烫。”春杏眼角隐约有泪意，看起来是真吓着了。
“我去请大夫。”史闻洲最先反应过来，起身一溜烟没了人影。
李珺随春杏急急忙忙往史曦住的小院赶，这年头发高热是能要人命的，前些年苏家大郎养到八岁，眼看就要长成了，就是被一场高热活生生送走了。李珺心里着急，脚下一个趔趄，还好被春杏眼疾手快扶住。
“快！差人去把老爷喊回来！”
史曦这边，并没有什么小命危矣的自我认知。这副身体底子本来就比较差，昨日又是吓又是累，她回来吃了两口饭就睡得不省人事了。
不仅如此，一向睡眠质量良好的她做了个很长很长的梦。
梦中好似是几年后的眉山县，纱縠行的邻人们纷纷从家里出来，探着身子往苏家小院里看。史曦从他们的交谈里，依稀辨别出“程家”“聘礼”的字眼。
画面一转，苏洵正和大舅子程濬坐在正厅里喝茶，那程濬和程夫人的五官有几分相似，只是看到他那发福的肚子和双下巴，史曦实在无法将他和贤惠勤俭的程夫人联系起来。
程濬早年高中进士，向来对苏洵这个没有功名的妹夫不屑一顾。但今日却一反常态，又是夸苏洵学问深厚为人耿介，又是夸程夫人贤惠教子有方。
苏洵不善于应付这种圆滑之人，闻言也只是尴尬地笑着，并不附和这些溢美之词。程濬见苏洵不吃这套，干脆直切正题，说明了自己的来意：要替儿子程之才求娶八娘。
苏洵当即从椅子上站了起来，满口拒绝：“八娘还小，我们还想多留她几年。”
程濬哪里信这种说辞，一口一个妹夫把苏洵哄的坐了回去：“妹夫，说实话，是之才在家央求着我来替他说这门亲事的。莫说这这满眉山县，就是连青神、益州都囊括进来，怕也是难找出第二个像八娘这样才情模样的女子。八娘出落的这般好，你们夫妻俩难道舍得让她远嫁？不如嫁到自己家，知根知底，我们也好亲上加亲。”
苏洵并未言语，程夫人在一旁眉头松展，明显是被说动了。到底是自己娘家，虽说这些年来兄长和她联系不多，但身为亲舅舅，总不会害自己亲侄女。
程濬见有苗头，当把自家儿子怎么钟情八娘添油加醋地描绘了一番，史曦眼前的画面骤然起了雾，最后只能分辨出那满身横肉的程老爷唾沫横飞地在说着什么。
感受到一脚踏空的眩晕，史曦睁眼，眼前是大片大片的红绸。龙凤红烛高举，喜娘一唱三叹，撒帐礼过后，看热闹的人如潮水退下，史曦看到一个喝得烂醉的青年，掀开八娘的红盖头，对着八娘秋水一般澄澈的双眸发誓：“我程之才，这辈子必不辜负苏家八娘。”
史曦想要探究八娘是否为这门婚事感到高兴，只是还未等她看清八娘脸上的神色，熟悉的雾气涌上，她又被带到了新的情境。
“放眼眉州城，谁家的儿媳不是一心孝顺公婆，我让你跪祠堂给长辈祈个福，你还委屈上了？之才今后是要做大事的，身边还能没几个可心人伺候，我给他送了几个侍妾，你便这副作态，不愧是穷酸书生的女儿，上不得台面！”
饶是八娘性子再与世无争，听到婆母这么奚落自己的父亲，还是忍不住反驳道：“母亲教训我是纲常伦理，但这般羞辱我的父亲，又是否担得起以身作则四个字？父亲未拿程家一毫一里，仰不愧于天，俯不怍于人，在我眼里，苏家要比程家清白的多！”
坐在上首的程家主母彻底被这句话点着了，掀手将茶盏砸在了八娘鬓角：“贱蹄子！我家娶了你就是教你胳膊肘往外拐的？什么苏家比程家清白？你倒是说说，我们程家怎么不清白了？”
史曦在茶盏落下时伸手要替八娘去挡，但奈何自己像是一团薄雾，那茶盏在八娘鬓角砸出一道血口子，热茶混着茶叶顺着八娘的额头浇了下来。
史曦急得团团转，这什么破梦，她连出声都不能！就只能这么陪着八娘受罚，看她在阴冷潮湿的祠堂一晚接一晚地罚跪，又在黎明时趔趄着扶墙离开。
在这期间，史曦还见到了怒不可遏的苏洵，带着俩儿子来到程家大骂程之才是个混账玩意儿，但最后都不了了之，被程濬不咸不淡地打发了回去。
史曦就这么旁观着，看到原本鲜活的八娘迅速枯萎，在她十八岁那年给程之才诞下一个儿子后，彻底一病不起。
苏洵再一次来骂人时，程之才正揽着美妾在耍叶子牌，岳父登门，他接过美妾喂过来的茶水，连个多余的眼风都没给苏洵。
“岳父怕是老糊涂了，八娘早就中邪了，对上不敬公婆，对下拈酸吃醋，连我后宅的妾都比她更适合这个主母的位子。她这次发病是邪气入体，待我请了巫祝驱邪，八娘自然就好了！”
画面中的苏洵差点被气个半死，扬起巴掌就要上前教训程之才，却被程家仆人拦下。
史曦不自觉游荡着进入内室。
帘幕堆叠，熏着呛人的香。屋内光线昏暗，一个伺候的人也没有，与外间程之才那畜牲的奢华作派简直是一个天一个地。
八娘躺在床榻上，整个人瘦的就剩一把骨头，此刻呆呆地望着帐顶，眼角挂着一行清泪，不知是不是听到了外间的动静，整个人的表情麻木又痛苦。
明明该无知无觉，史曦一颗心还是猛地抽痛。
“八娘。”她轻声唤到，唯恐一不小心把人惊碎了。
“阿娘，阿爹，我好后悔。”
床榻上的人像是在自言自语，又像是在对外间的苏洵说话。
“我好后悔，这程家，就是个吃人的魔窟。”
史曦忍不住上前抓住她的手：“八娘，我带你走，我带你离开这里。”
“苏雁回，这个名字我已经很久没听到过了。”
说完最后一句话，搭在锦被上的手无力垂落。
史曦恍惚地立在原地，就见苏洵冲进来，一个两鬓都已经斑白的人伏在塌前嚎啕大哭。
“她才十八！程之才！她才十八！”
痛苦的质问，像是老兽咆哮，叫不醒狼心狗肺的人，却让史曦觉得振聋发聩。
史家，杨平疾将手搭在史曦腕上，皱眉不解：“药都灌下三幅了，热也退了，不该还不醒啊。”
李珺已近乎三天没合眼，史望春和孩子们在一旁扶着她，史闻洲平日里五大三粗不讲究，听完大夫的话也红了眼眶。
众人正是忧心之际，史曦猛地睁开双眼：“八娘！”
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