富崇明的生意越来越好，筹划着让富桂去读私塾。便去寻了牙人在私塾和木匠铺面中间地段找房。去了两处都各有各的不满意，宋牙人个头不高，踩着高高的白底靴略有疲态。揉了下眼睛拍了下脑门：“哎呀，有个好地方。牙行还没有公示出来，这地方保准您满意！”说着就让富崇明和富桂上驴车，颠颠到了一处三房一厅的小院。
一间北房，东西各有耳房一间，北房东房住人，西侧是厨房兼仓库，中间为正厅。东西厢房南边有堵花墙。上一任屋主墙角种了大片玉簪。墙上爬满了粉白月季。最好的是前屋主还开了个砖井，这样喝水用水便利了许多。宋牙人拢着袖口侧脸对富崇明道：“这位置不管是去私塾还是铺子，赶车也只需一盏茶的功夫。这条巷道好些去私塾读书的人家，清净得很。只是这房主年岁大了要回乡，不然是绝对难找到格局和环境都这么好的院子了。”富崇明仔细看了看院子边角，又抬眼瞅了下呆呆站在花墙下看花儿的小花，转身对宋牙人说：“地段很便利，您告诉我个实诚价格吧。”宋牙人喜得眯了眯本就不大的眼睛：“屋主年岁大，这屋不租只卖，需现银85两。”富崇明只感觉脸抽了下，景都大不易居。来时将旧铺变卖，收拾出这些年的身家不过堪堪能买下这间院子。这院子的确处处合心意，位置绝佳，环境清幽，日后女儿在这也能住得舒心。想到小花，她转头看向依旧站在花墙下，眼神里满是好奇与欢喜的女儿。咬了咬牙，下定了决心。
“宋牙人，这价格确实不低，我这现银一下子拿出来，手头难免有些紧巴。您看能不能跟屋主商量商量，宽限个三两日，再优惠些价格。我也好将手头的一些琐事料理料理，把银子凑齐。”富崇明诚恳地说道。
宋牙人摸了摸下巴，思索片刻后点头道：“我与那屋主也算有些交情，帮您说说情宽泛点该不是问题，您回去等我消息。不过富木匠，您可千万要抓紧，这院子不愁卖，要是被别人瞧上了，可就没这机会了。”富崇明连忙称谢，又在院子里四处踱步，脑海里已经开始构思如何布置。
过了两个时辰，宋牙人找到富记木匠铺，喜气洋洋对这富崇明道：“富木匠，前屋主急着回乡不想再多耽搁，愿意79两白银转手。只是那屋内的家具是不能给您留下了，被屋主也要一起带回去用老宅里。”“这不是事儿，我本就是做这手艺行当的，自己打就是了。最迟两日，我这边准备好银子就去牙行找你签契，去官府盖章。”富崇明忙抖抖身上手上的木屑，笑着对宋牙人拢了拢手。“好嘞，那我牙行等您。”
这谈完事儿，富崇明一时也没有了心情继续磨木头。手边活儿整理好便关了铺门转头往私塾方向去。路过了糕饼铺子拎上两盒糕点，抖落抖落衣服，略有紧张敲了敲私塾正门。不过一会儿有一男声门后问：“来者何人？”“慕名王塾师而来，为了小女富桂入学。”话音刚落，男声略带惊喜：“小花儿。”接着吱呀一声，大门开了，探出弦云笑容满面的脸：“姐姐来了，都没有早些送个信，该是我们去看你的。快进来，王塾师还在休息，先去我们那儿坐坐。”说着富崇明就被请了进去，从西侧回廊绕进了后院。“富盈可在家？”“正不巧，妻主半个时辰前刚出了门。但不过去趟前街食肆送账本，估摸着最多一盏茶就回来了。”
听言，富崇明犯了迷糊：“盈儿不是就在私塾里做账房吗，怎的去食肆送账本？”弦云听着笑了起来："可是妻主不曾和姐姐提起了，这私塾共也就王、洪、年、陈四位塾师，多起来不过是三十多个学生，账目并不复杂，妻主精于算术，每次盘账不过几息算的清清楚楚。妻主又是闲不下来的，主动去联系茶馆食肆需不需要账房。“弦云耐心解释：“茶馆食肆的账目琐碎，若是请专人精细打理是笔不小开支，妻主去帮忙并不常驻店铺里，只是让人送来账本，对齐整后再挨个送回去。只收寻常账房的小半薪资。一来二去，大家都信得过她，让妻主帮忙理账的店铺越来越多了。”富崇明恍然大悟，心里不禁对富盈多了几分佩服，“盈儿这般能干，倒是我这个做姐姐的没多关心她。”
正说着，他们已经到了后院的一间屋子前。弦云推开门，屋内布置简洁却温馨，“姐姐快请坐，我这就去给您沏壶茶来。”
富崇明刚坐下，便打量起四周，墙上挂着几幅书法作品，笔锋刚劲有力，桌上还摆放着几本翻开的账册，看得出主人家的忙碌。没过多久，弦云端着茶进来，两人闲聊起来。富崇明便说起自己买了新院子，打算安定下来好好培养小花读书，弦云听了很是为他们高兴，“小花聪明伶俐，以后肯定能有大出息。在这私塾里，有王塾师悉心教导，再合适不过了。”
又过了一会儿，门外传来脚步声，紧接着富盈推门而入，看到富崇明，惊喜道：“姐姐，你怎么来了！”富崇明笑着站起身，“这不是想着给小花谋个好前程，来私塾看看。”富盈连忙拉着富崇明坐下，“姐姐放心，是来寻王塾师吧。王塾师虽为人严肃但是学问高、对学生又耐心，小花在这儿读书，定能学有所成。”富崇明把带来的糕点放在桌上，“这是路过糕饼铺子买的，你们尝尝。”
弦云笑着拆开包装，“看着就好吃，姐姐有心了。”几人一边吃着糕点，一边聊着家常。富崇明说起自己这些年在外打拼的经历，感慨万分，“如今能安定下来，有个自己的院子，小花也能有个好的读书环境，我也就满足了。”富盈这才了解到富崇明今天定了新居的事情，详细问了问地址花销，握住富崇明的手，“姐姐这些年辛苦了，以后有什么事，尽管和我们说，咱们一家人相互照应。”随后，富盈又详细地给富崇明介绍了私塾的教学情况，以及小花入学需要准备的束修、笔墨纸砚。富崇明认真听着，不时点头。
等到聊完正事，天色已经渐渐暗了下来。富崇明起身告辞，“时间不早了，我也该回去了，小花还在家等着我呢。”富盈笑着转头对弦云说：“前几天，甜水巷的胡掌柜谢我对账又快又准，另包了盒鲜果子送我。这个拿着给姐姐带去给孩子甜甜嘴。”说完轻轻抚了抚弦云的手腕，弦云侧着对富盈回了个笑，站起来说了句：“姐姐略等等。”脚步匆匆去了东厢房，不一会儿，手里提着个木盒就回来。妻夫俩把富崇明送到门口，“姐姐慢走，有什么事随时再来。”
富崇明提成重重的木盒，没等反应过来就被送出私塾。回头看了看那扇大门，满是无奈，笑着摇摇头朝着家走回去。一路上，街边的店铺亮起了灯火，热闹非凡，富崇明的心情也如同这夜色中的烟火，明亮而充满希望。回到家，富桂早已在门口张望，看到母亲回来，立刻迎了上去。富崇明笑着摸了摸她的头，牵着她走进院子，将在私塾和新居的消息一五一十地讲给她听。富桂听得眼睛发亮，忍不住心中雀跃蹦跶了一下。
母女俩走进厢房里，富崇明将木盒放在桌上和富桂说到："姑姑姑父时刻挂念着你，姑姑有能耐的很，做了好多家账房先生，人家都念叨姑姑算账又快又好，还给姑姑送礼。打开看看，姑姑特意留给你呢。”“好几家账房，这是怎么说的？”富桂不免疑惑。富崇明复述了弦云的说辞，听得富桂连连点头，暗赞古人的智慧。这一个人就是一个财务工作室了，专做代账会计。
母女俩笑谈着边打开了木盒，木盒两层，第一层是用绒布裹着的满当当水梨，一个个不过半个巴掌大小，玲珑可爱。“哟，这是好东西呢。晚上就洗来吃，前几天还听你咳嗽，不知是不是落水冻着了还没好透。”富崇明看到梨就笑了，拿出了两三个摆在一边。“娘，都过了月余了。不过是喉咙突然有点痒咳了两声，怎么能还是落水的原因。”富桂无奈挠了两下额头，主动打开了下面一层。不想底下竟不是鲜果了，而是整齐摆好的5两白银和3吊钱。富桂惊诧的唤：“娘，这！”富崇明探头一看，猛地站起来：“这个富盈，这俩口子，怎么这么粗心！”说着急急要把盒盖上给两人送回去。“娘，底下压着纸条呢。”说着富桂小心抽出压在最底下的纸条，墨迹没干又被吊钱压着，纸上拖出了长长墨迹。
定眼一瞧纸面写道：姊素性自强，每遇烦难，皆独自担当，断不轻易求助于人。再者，购置庭院一事，须得银钱充裕方可。此乃些许现银，还望姊莫要苛待自己，凡事多顾念自身。
看着，富崇明的眼眶开始泛红，大掌使劲搓了把脸。和富桂道：“要记着姑姑姑父的好。明早娘就去签契。”“小花知道！”富桂心有感触，摸了摸富崇明的手背，软声和富崇明说道。
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