灰燕号才抛锚，缺尾狮的旗色已把码头围成铁桶。
小艇巡弋，弩手伏在栈桥，望远镜的白反光像一排鲨鱼齿。
海面被木栅切成扇形，只留一条窄口——进得去，出不来的口袋。
莫顿被留在湾外暗礁下，尾鳍一拍，水壁回荡“活捉鲛人，三千朗姆”的回声。
他第一次跟不上船的节奏——人类把海切成栅，把自由标上价。
－－－－－
塞尔下到最暗的货舱，指甲大的油灯把三人影子钉在板壁。
船长先开口，声音像磨过砂：“内鬼卖出去了，我们卖回去——卖一具尸体。”
医师把手术刀当笔，在桌面划出流程：
“需要血、需要鳞、需要他‘死’在众目睽睽下。
然后，口袋变漏斗，我们溜出去。”
塞尔点头，指自己胸口，再指向船外——
“我去说服他。”
船长去集合船员——散金币、封口、布暗哨；
医师去拼尸室——量骨、灌血、贴鳞；
塞尔负责最后一环：去船尾，让那条被围的绿尾巴，同意‘死一次’。
－－－－－
塞尔照常来到船尾，把桶板当作深夜的钟——轻敲三下，声音被潮水吞走，只留下一圈比一圈小的涟漪。
缺角碎贝壳躺在脚边，像一枚“危险”的筹码；
墨绿大扇贝捏在指间，壳口朝外，像一盏“安全”的灯；
竹筒抱在怀里，筒壁还沾着湿沙与几粒落鳞，像一枚尚未拆封的“邀约”
——里面装着血样瓶、蜡块、缝合线，也装着“请你相信我”的全部勇气。
水流先回应了他—— 船舷外忽然泛起一线冷流，贴着木板滑过，又迅速散开。
没有人影，也没有尾鳍，只有暗礁方向传来极轻的水声：一次试探，一次隔岸观望。
塞尔深吸一口气，唇齿在月光里动了动：
“Mor’dhun……”
他把那个带水的“th”音含在舌尖，轻轻吐出去，声音不亮，却柔，像把一捧雪推到另一捧雪旁边。
他又叫了一次，第三次—— 声音落在水面上，没有回声，却也没有被夜色折断。
水流第二次动了—— 这次更缓，更稳，像有什么东西在远处松开耳鳍，把警戒下调一档。
塞尔慢慢半蹲下，先把竹筒放在木板上，再将碎贝壳推到脚边最显眼处，最后伸出右臂
—— 袖口挽到肘，皮肤直接浸进夜海，凉得他指节发白。
大扇贝被他捏在掌心里，壳缘贴着水面，像一枚安静鱼钩，只等愿意相信的嘴唇来咬。
他不再说话，只是等。
呼吸被压得很低，心跳却顺着胳膊往水里走。
很快，手背上传来水流细微的推挤
—— 像有人用手指轻轻碰了碰他的掌缘，又退开半步，确认温度，确认气味，确认这个人类是否值得把命交出来。
塞尔的手还浸在水里，指节微蜷，像一枚不敢收紧的贝壳。
墨绿的大扇贝被他托在掌心，壳缘贴着水面，月光把浮动的鳞光映在他手背上——那里忽然一凉。
先是发丝。湿、滑、带着潮水冷意，一缕接一缕贴上他的皮肤，像深海里某种温顺却危险的兽，嗅到陌生人的温度，便好奇地靠拢。
接着是脸颊——并非人类皮肤的温热，而是一种冰凉、滑腻、又带着极细鳞棱的触感，轻轻蹭过他的指节，像在无意识地呼吸。
塞尔心里“咚”地一声，狐疑地垂目。
水影晃动，模糊可见一条轮廓沉在下方：
长发如水草般铺散，色泽与扇贝几乎同源，却更鲜活、更冷冽；
发梢缠上他的腕，也缠上贝壳，像把两者一并归入自己的领域。
莫顿靠得很近。整张脸缓缓贴上塞尔的手背——腮裂就在指节下方，随着潮汐一鼓一缩，吸入咸水，吐出细泡。
那节奏既像鱼，又像人，在类人的五官上呈现出一种非人的诡异与惊艳：
肤色是冷月调和了墨绿，鳞光极细，像被海浪打磨的哑釉；
眉骨比人类更陡，眉却薄，浸水时像两道湿烟；
唇色淡到近乎无，却因此把竖瞳的冰蓝衬得更锐利——像把两枚被冬天磨过的星子，嵌进深海的面具。
耳鳍随呼吸轻颤，薄膜透光，淡青血脉在里面走线，像一幅被水晕开的叶脉图。
塞尔被这奇异美感钉住，呼吸忘了节奏，指背僵在半空，唯恐一动就把幻境惊碎。
月光穿过水层，在两人之间投下晃动的银网——他在这网里，与一条非人生物对视，也与自己心跳的巨响对视。
腮裂再次鼓动，细泡贴上他的皮肤，冷意顺着血管爬上来。
他终于找回意识，艰难地让视线从那张脸上移开，喉咙滚动，发出很轻、却尽量平稳的声音：
“Mo…r’dhun。”
音节仍带人类口音，th音不够雾，却足够软。
他又叫了一次，像把安慰揉进声线：
“我们……有计划。让你……安全。”
句子磕磕碰碰，一字一顿。
莫顿的竖瞳微微收拢，耳鳍向前折，
——那是人鱼“在听”的标志。
塞尔深吸一口咸夜，继续用破碎却真诚的调子说：
“假死……交尸体……你藏好……然后一起走。”
他指了指自己脚下，再指船外黑暗，
“新大陆……没有缺尾狮。”
声音停住，夜也停住，
只有腮裂还在一鼓一缩。
塞尔还在斟酌字眼——“只是抽一点血，就像……像割一片鳞那样，很快。”
声音未落，手背上那张冰凉的脸忽然滑动：
发丝先掠过指缝，像潮水卷过礁石；
接着整片侧颊贴上他的前臂，寒意一路向上，像一条无声警告的蛇。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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