蜀中，物华天宝之地。却也每日都在经历各种各样的生离死别。
江水这一次的离开，她自己完全没有意识。她没有看见江母沉默着，脸上斑斑泪痕，似心如刀绞，有气无力斜靠于阑干。也没有看见哥哥怕侍卫粗手粗脚弄伤自己，紧紧跟着她，一步不离，眉头揉成一团，他在谴责自己没有本事留下妹妹。
她也不会想到，裴回回去的路上遇到了侯府的侍卫，他不愿意将自己交给他们，在雨中大打出手。白宛临走时在她手里塞了一个小木笛，嫂子将两只揪甲一同放在了行李里。
这次没有任何人说迫不得已。
扶着江母坐下后，江山和妻子立于旁边，无语凝噎。她和女儿最后一次说话，以不愉快收场。当再一次看见裴回抱着她回来，忽然发现原本白白胖胖的小孩，竟然有了成熟的曲线。纵使裴回轻手轻脚，她也怕江水如柳般纤细的腰被他折断。
她躺在他怀里，安静地如一只受伤的白兔。她很想和之前一样，立马跑去厨房，为淋雨晚归的皮孩子煮一碗姜汤。可今日，阴森森在本就不大的院子里站了这么些人，冷眼旁观，带上江水立马就要启程的架势，她止步了。
若不是裴回拼命带她回来换下淋湿的衣裳，她怕是见不到自己的女儿了，江水怕是也要再生一场大病了。
江母内心愧疚自己迫不得已，是自己放弃了江水。依这小姑娘的脾气，怕是一辈子也不想看见自己了吧。这样也好，江母艰难地抽了抽嘴角。
江山站在旁边出神，他希望江水过得好，但也不知道江水会不会就此忘记自己。长路漫漫，几年兄妹情已，不知此生是否还能相见。
另外一边，裴回火急火燎地赶回茶馆就要收拾行李。他想陪着她，京城路远，他已然开始牵挂。
“你要走？”白宛仍然懒洋洋地躺在藤椅上，撇了一眼收拾行李的裴回，“舍不得我们江水啊？”
她伸手从青绿瓷盘中拿起一颗圆润饱满的葡萄。通体透亮，盈盈绿意，被如葱白的手指送进嘴里。这些年的岁月倒是把她改变地彻彻底底，不再像之前一样遇事鲁莽，先坐下来，喝一杯茶的时间总是有的。
“你这新伤旧伤的，淋了这么大一场雨，再等几日再启程吧。”
裴回被戳中了心事，面带不悦：“无足挂齿，再见了白姨，蜀中待不下去了就去京城找我。”他邪魅一笑，说着就往外走。
“这山高路远的，你……”白宛还没劝完，裴回已经“咚”地一声倒地。行军之人，身材魁梧，裴回又身高七尺，简直如一座大山倾倒。一声巨响，惹得楼下伙计连忙上来关系自己的老板，若是出了什么事，不得向捞点油水再走？
白宛不紧不慢朝门口走去，翻过裴回的头，已然烫得可以烤红薯了，不禁扶额：这家伙究竟是对自己的身体状况一概不知呢，还是心思全在那丫头身上。真是令人头大，敌国的将军偏偏老靠自己来救。
江水被马车颠地日渐消瘦，眼看就只剩下架子骨了，还好到了。
侯府理皇城不远，是当初开国元勋的宅子，后来因各种罪名被罚没。新皇帝年轻气盛，偏爱有为青年，宋麒才高八斗，一路过关斩将摘了榜眼。这位朝中没有什么根基的榜眼甚得皇帝欢心，赐个住得近的宅子，有事半刻钟便能赶到皇帝面前出谋划策。
宋侯爷有个糟糠之妻，早些年一路支持他求学考功名，夫妻之间情感甚是不错。封侯后也未忘记这位夫人，姓刘，字却没几个人知道，平日里就夫人夫人地叫，没人关心她的姓名。
后来这位读书人越读越迂腐，偏偏要去那书中寻找什么黄金屋，颜如玉。找不到就整日郁郁寡欢，老夫人见状，连忙塞了个秦姨娘过来。
为了让她看起来却似颜如玉，老夫人可费了些功夫。先是去门第较低的人家寻，原是刘夫人和宋麒出生本就不高，不能盖过了他们。寻得秦姨娘后，日日让教养婆婆规矩行为举止，学一些皮毛的诗书，窈窕美人的形象便立住了。
据说是在除夕夜送去的，老夫人见儿媳肚子生了一胎后再没动静，可真狠得下心。万家灯火初上，黑夜中星星点点，烟火绽放的一刹那，开出了秦姨娘这朵美丽的花。她似从月中走来，娉娉婷婷，于楼阁上弹奏一曲相思，撩动了宋麒的心弦。
那一晚，江水并不在乎谁和她一起跨年，桌上有好吃的点心，就够她守一晚上岁了。稚童的眼里全然是看不清母亲的忧伤。
车马一停，江水感觉自己经过了无数双手，有的孔武有力，只是勒得自己青疼，手上茧子很多，吹在自己脸上的呼吸也很重，应是个粗使婆婆；而有的手十分纤细，像是把自己架在两根树杈上，一阵酸痛，这树杈又不甚结实，摇摇晃晃地，随时都会被甩出去。
江水瘫软了身子仍由她们摆布，终于被柔软的被子给包裹住。耳边有个温柔的女声一直在吩咐着“快去给姑娘煮一壶红枣莲子茶，多放些冰糖，这孩子怕苦。”“你们服侍姑娘更衣，这衣服材质不行，睡着会难受。”“你们去吩咐厨子备一些姑娘幼时爱吃的东西，等姑娘醒了就端上来。”这应该是她的母亲了。
“母亲，这是阿姊吗？”过了不久有一清俊男声在耳边说话，他离江水很近，应是在细细打量自己的姐姐。江水可以闻到他身上有一股淡淡的奶香，甜甜的。
“夫人，姑娘前几日过了风寒，这一路舟车劳顿，又晕又吐的。夫人别染上了病气，母女相逢本事喜事，夫人先去休息吧，等姑娘醒了再见也不吃。”
这是在马车上听见的那个婆婆的声音，声音很熟悉，像是个多年未见的老友。语气里也尽是情真意切，应是小时候的嬷嬷，却始终也记不起具体的样貌和性情了。
屋里有丝丝檀木清香，凝神效果十分显著，江水在婢女们来来回回为自己准备这儿准备那儿的声音中沉沉地睡了过去。
“母亲，我怎么从未见过阿姊，她是母亲的孩子吗？”宋冬景跟在刘夫人身后一个劲儿地追问。作为嫡子，他一出生便得到了自己想要得到的所有东西，还有哥哥，宋冬阳对他十分疼爱，他自幼跟着老夫人生活，没染上秦姨娘的心机本事。
可冬景总是觉得自己缺点什么。私塾里上学时，他总是很羡慕别的小孩有阿姊给缝制的荷包，冬日还有手套，当别人说起自己阿姊研究了什么好吃的点心时，他只能微小点头。自己的哥哥可从来没有做过这些，他没什么想说的。
于是，当宋冬景知道自己还有个姐姐的时候，他大喜过望。他就差个姐姐！
“你阿姊小的时候身体不好，被娘送到蜀中去养身子了，是以你没见过。”刘夫人流利地说着这么多年编来欺骗自己和他人的谎言。
“可阿姊这么多年都没养好吗？”宋冬景虽说比江水小了几岁，可小男孩长得很快，他的身高已经远远超过江水。从背影看去，长身直立，不知是谁家俊俏公子。他爱穿一身青绿长衫，腰带裹紧，发髻高束，是白净版的江山。英姿飒爽，引得多少小姑娘眉目传情。
近看冬景的脸上却比江山多了几分稚嫩，毕竟是在所有人爱护下成长的，哪如江山在市井里讨生活来的粗糙。冬景脸上没有一丝瑕疵，比起江水来毫不逊色，皮肤白皙透亮，微微嘟着些婴儿肉，惹得姑娘们又爱又嫉妒。
“莫非？”冬景脸色一沉，恍如受到晴天霹雳，“阿姊要不行了？将她接回来安葬！”
冬景好生叹息，这么多年没见到自己的姐姐，一见面，竟是永别。
“别瞎说话，你阿姊就是路上受了风寒，过几日就会好的。这几日你别去烦她，让她好生将养。”刘夫人把刚才王婆婆劝自己的话，翻译了一遍警告自己的儿子。
冬景是个憨直的，听到这话后又恢复晴天万里的心情，主动出发去学堂了，他这么多年没这么主动过。虽说几日前就知道自己姐姐的消息，没有见到真人他是不会透露的，今日他可要去好生宣扬一番，自己的姐姐回来了，自己的姐姐入喉也会给自己做荷包，不仅做手套，还会做帽子，不仅做点心，还会熬鲜汤。
另一头的院子里，秦姨娘和宋冬阳互相阴阳怪气着。
“今日可去见你阿姊了？”
“未曾，我听说阿姊她因为路上感染了风寒，晕过去了，今日也是见不到的，日后等阿姊身体好些，我再去。”
“你脸色为何如此难堪？莫非还在怪我？”
“儿子不敢，儿子是怪自己。不是自己当时不小心跌入池塘，母亲不会因为心疼儿子，在父亲面前说错了话，冬华阿姊也不会离开家这么久。”
“你。”宋冬景对自己这个母亲是看清了的，嘴里没有丝毫不敬，却怼得秦姨娘说不出半个字。
冬华，她叫宋冬华。好陌生的名字。
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