将亮漆金纹枫木听筒放回同款的鎏金雕花座机，一身白袍的仆人向我行礼后缓缓退出病房。
豪华的单人病房内设备齐全，还有一区摆放着用以会客的沙发组，床边的护士正细心地检查我的生理指标，门边的护卫则尽忠职守地站在岗位上。
刺/杀我的人是罗萨家族吗？现在下这个定论尚为之过早。
但利利乌姆次子被刺/杀的消息，可以成为攻坚罗萨家族的利刃。
尤其这个消息流传于大街小巷，官方管道却并未提及只字词组，貌似有谁竭力阻止这件事情散播开来。
这种舆论战术已经在弗罗旺区上演无数遍，被父亲训练出的见微知着的能力告诉我，这一次，罗萨家族驶于弗罗旺花海上的船只即将面临汹涌波涛。
顺带一提，弗罗旺区的ACCA支部辖下警察局及医疗局长为此事引咎请辞，改由利利乌姆家族的「合作伙伴」担任。
躺在病床上休养的第三天上午，我的脑海突然响起一声：
“叮咚！系统提示，请曼苏尔．利利乌姆查收包裹。”
我缓慢地睁开双眼，映入眸底的是熟悉的天花板及病房格局，视线一转，保镳尽职的身影依然伫立于门口处，房内除他们之外并无他人。
意识到那句提示音背后的涵义，一旁电子仪器上显示的心跳加快了些许。
“……是的？”
迟疑半会，我以意念回应了系统。紧接着，被单下虚握的掌心里传来硬物的触感。
我轻轻地抽出手来将物品放在眼前端详。
──那是一对毫无花纹或缀饰的金质耳环。
“『战神阿瑞斯的庇护』，能够降低50%配戴者遭受的物理攻击。虽然无法治愈已经导致的伤口，却能够防范未来的危险。”
许久未闻的海迪耶的嗓音随之传来，听上去像霜打的茄子蔫了吧唧。
“对不起，曼苏尔……你帮了我这么多，我却没能保护你。”
我顿时百感交杂。
从结果来讲，我确实抱着想要她以系统道具作为回报的目的。但是，如果可以的话，希望可以直接要求或挑选特定效果的物品。
对于心怀可惜的自己，我不由得感慨果然人类是贪婪的生物。
“宿主在曼苏尔．利利乌姆成年礼前卖力做完大量任务才换得这个道具，本来还想向曼苏尔．利利乌姆邀功，但却到现在才送出，完全错过最好的时机了呢。”
“啊啊啊啊啊啊！系统！！稍微体谅一下少女的心情好吗？这种时候光是愧疚就来不及了！而且不确定曼苏尔什么时候才会醒来，谁会那么没眼色啊，我也是懂得读空气的喔！！”
泄出唇瓣的轻笑声引来保镳的注意，我抬起另一只手对他们示意无事，接着闭上眼睛作势继续小憩。
“我很喜欢这份礼物，真的很感谢妳，海迪耶。”
仔细一想，我并没有失去什么。
虽说不知道原著的利利乌姆是否也曾遭遇此劫，又或是这场刺/杀是蝴蝶效应的一部份，但即使身受重伤，最后我并无大碍，而且还藉此重击罗萨家族。
最后也获得一份珍贵的友谊及保命符，光是这样就足够怀抱感激了。
不过只配戴耳环的话似乎有些显眼，再找一枚尾戒好了，据说有防小/人的寓意，感觉挺不错的。
听着海迪耶与系统对此道具更加详细的介绍，我静静想道。
＊＊＊＊＊
距今八十多年前的政/变过后，多瓦王国除了成立中央议会及ACCA组织外，还将首都迁往了巴顿，王室成员所在的多瓦区则成为13个自治区域的其中一个。
多瓦区的地理原型为德国，建筑风格犹如童话世界，位于山丘上的城堡更是经典的象征。
虽然不比巴顿区的纬度，但对弗罗旺区民如我而言，是相对高纬──也就是稍显凉爽的地区。
在门童的接引下走进酒店，我习惯性地将小费放进对方手里。
并非政商要员的我来到这座都市的理由，是由于兄长要协助叔父取得中央议会议员职务，以及兄长本人的推辞，因此让我代替父亲参加小公主的成年礼及舞会活动。
即便是王室成员的成年礼，通常也不会举办成如此盛典。无论是吸引各界人员前来参礼，抑或是邀请上流人士参加舞会，全因今年多瓦王室推出了跨时代的创举。
在大公主的女儿──诗乐美小公主的成年礼前后，枢密院与中央议会开放特殊窗口，供一般民众投递草案。
传闻这是诗乐美小公主的提议。
对于这位原著并未提及的小公主，我几乎完全不了解。能够打听到的情报多是自幼聪颖、天真烂漫却又早慧的可人儿之类的赞誉，有鉴于多瓦王国上下对王室的正向滤镜，这类情报仅供参考。
就如同不会有人将社交奉承当真。
但对已有家室的加西亚．利利乌姆推销自家女儿的话语，并非玩笑就是了。
在壮大家族势力与开枝散叶的传统观念下，弗罗旺区的富人或权贵拥有妾室是稀松平常的，藉由交错的根系让彼此的关系更加紧密，是巩固家族力量的手段之一。
和兄长结婚的女人来自弗罗旺区望族的海德兰吉雅家族，该家族拥有不可小觑的资本，是一段门当户对的婚姻。
大嫂是个性格温婉、安静顺从的人，总是乖巧地站在兄长身边，我一度以为兄长只是选了一个不会惹麻烦的花瓶，直到发现兄长注视大嫂时眼里泛起的柔意，这才放下心来。
或许正是长年经历父亲的高压教育和控制，端庄恬静的绣球花因而成为兄长的心灵港湾。
当兄长变成已婚人士后，其他家族纷纷抛出橄榄枝，希望能够提早加入利利乌姆的阵营中。
只要将排序中间的女儿或庶女送过来，就可以把家族划进这条关系炼，无论怎么看都是笔令人心动的交易。
也因为如此，我的婚事基于各种考虑而耽搁了下来，这一耽搁使我成为年逾三十的黄金单身汉。
但好处是一身轻的我去哪都方便──除我以外的弗罗旺区民，似乎都不怎么喜欢离开那片花海。
自从成年礼上一别，提特丝特诺拉先是在朱默克区待了两年，而后马不停蹄地赶往普拉内塔区建立合作，透过通讯和信件指示，用十年的时间收集到普拉内塔区资源开采权的联署书。
我的工作则是捎上国外企业家的请愿书与计划书，将其交给提特丝特诺拉派来的部下，预计汇整完毕后分别投递至枢密院以及中央议会的特殊窗口。
普拉内塔区民是群饥饿的梦想家，然而人们没有预知未来的能力，即使能够燃烧热情，又能够坚持到什么时候呢？
资源开采权正是吊在他们眼前的胡萝卜，在资源的存在被证实之前，用以止渴的□□。这个道理对枢密院也是一样的，只要画一张大饼，就能安抚那群饥肠辘辘的疲惫孩童。
说到底区域自治的面向仍有部分被多瓦王室掌控。
举例来说，在枢密院的规定下，烟草变成奢侈品被课以重税，因此举国能够购买香烟的人非富即贵。然而各区的烟草产量有所差异，其中牵涉与资源相关的财政管辖应当在中央议会的权力下。
──且不论枢密院长立这个法案的理由是想让国王戒烟，即使出发点是为了某人的好意，但让全民买单仍然是事实。
普拉内塔区民的现况若是拉力，那么枢密院的蛮横就是推力。
倘若这次的草案被否决，普拉内塔及弗罗旺都能够看出枢密院的态度，作为拉拢盟友与调整未来方案的问路石，想必能起到极大的作用。
另一方面，草案被通过并正式立成法规的话，事情就更加简单了。
只要安排「自己人」进驻普拉内塔区，以投资者或协作者的身分加入开采作业，等待未来的优渥报酬。
唯一比较麻烦的是如何打动父亲。协助普拉内塔区获得资源开采权是为了弗罗旺区可以跟进法规，但对现在的人们而言，普拉内塔区只是一片贫瘠的土地，得想个让旁人愿意承担风险的说词。
──万幸的是我对此颇有经验。
有点疲惫了，更新速度应该会慢下来
作者有话说
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第10章 斗争
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