两人嬉闹一阵,等到外面亲兵把午餐端进来才消停。
行军期间,能吃的东西着实不多,下邳又是个小地方,刘邦的军队也不让搜刮民脂民膏,所以端上来的菜,不过是一碗浓稠点的小米粥,挤在不大盘子里的腌肉和咸鱼。
刘邦看着那几块肉和咸鱼,黑棕棕的颜色,不愿让他吃这个,站起身来就要去给张良找点绿菜鲜肉。
“刘兄,无妨,”张良叫住他,“行伍之间,能有这些已经不错了。”
言毕,张良便拿筷子夹起一块肉,神色自若地吃起饭来。
不该是如此的。
哪怕张良吃这样简陋的饭菜也同样出尘,能叫其他人把军粮当做美馔,但也不该是这样的。
他的子房世代公卿,钟鸣鼎食之家,合该是只用膏粱文绣,出行乘肥衣轻,侍从如云。
刘邦想到这,心中郁结,又不想在他面前表现,便往盏里满了酒,狠狠地喝酒浇愁。
终于喝罢几杯,却见张良仍然细嚼慢咽,粥与肉都只少了一点。
张良注意到他的目光,笑笑,放下碗筷解释道:“我如今吃饭已经变快了,只是在你身边心下安定,不自觉就慢慢吞吞的。”
这话刘邦受用,伸手过去捏了捏他手指,指腹捻过一道伤痕:“只要刘邦我在,子房就不会危险,我也定会助你安适如故。”
被牵住的指尖微微勾起,也像一个小钩,挠着刘邦的心绪。
“刘兄,”张良与他对视,眼神柔和,却总让刘邦觉得带有悲伤的欲言又止,“我早就不是小孩子了。”
刘邦笑,刮刮他鼻子:“是,你今年二十又三,但还是能看到笑话想笑便笑,玩游戏想赖皮就赖,吃饱了想睡觉就呼呼大睡,只是要被我抓起来喝药。”
张良笑出声,长睫毛像蝴蝶般扇动几下,眼睛弯成月牙,把漆黑的眸子掩了,表情不再像小老头似的静。
他伸手要抓刘邦在自己脸上作乱的手,翻来覆去抓不到,反而被握住不得动弹。
“好了,专心吃饭,”刘邦嘱咐道,“一会儿我问问你那同伙药方。我知道你一向不爱吃药,我每天盯着你喝。”
“怎么能叫同伙?”张良没去澄清自己早就不怕吃药,只笑着摇摇头,拿着筷子要继续吃,“我和他是同伙,那我和你是什么?”
刘邦也拿起一双筷子,聚精会神地开始帮他把大的鱼刺给剔掉,头也不抬:“那可不多了去了?兄弟,密友,断金之交,相好……”
他舌头磕绊一瞬,把那块鱼夹过去,默了半晌才道:“反正什么事都不能把我们分开。”
张良正抱着碗喝粥呢,好像被烫了,整个人剧烈一颤,吐着舌头吸冷气,眼圈红红地看向他。
刘邦慌忙倒了茶,发现是热的,又手忙脚乱地倒酒。
“没关系的,”张良摇摇头,认真地看向他,像是在承诺,又像是在安慰,“刘兄,我会竭力协助,什么都不会让我们分开。”
*
新郑的大雪,总是漫天飞舞。
那日也是如此,雪越下越大,劈头盖脸地将整个韩国覆盖,寒风将雪花卷起,露出凛冽的冰面。
韩国被大雪窒息,被秦国的兵刃刺破。
但张良逃了出来。
背上是自己的胞弟,那么大的伤口,流了满地的血,和张府所有人的都汇在一起,没过房间地面,几乎要,浸湿他的鞋袜。
他把张秀背在背上,感受微薄的呼吸,新郑城里尸体遍地,无数军士挤在一起,他只恨自己瘦弱,翻不过这尸骸成山。
到处都是秦兵。出路在哪?出路在哪?血腥气让人作呕,张良猛地捂住嘴,眼泪却从眼眶里迸发而出。
“兄长。”
张秀不行了,自己能感觉到他的温度逐渐趋于寒风,寒风与流矢刮过耳畔,张良强忍呜咽,颤声回应:“嗯?马上就能出城了……兄长带你出去……”
“我不行了……”张秀也哭,没有力气地哭,由着眼泪流下,滑到他兄长的脖颈,“路好难走……你以后小心行事……”
张良砰地滑倒,背上愈加沉重,像是有千钧重,势要把他压垮在这最后一段路。
他咬牙抬头,与死人面对面,血污沾上不瞑目的眼睛,无生命的眼眸静静盯着他。
“阿秀……阿秀!”
张良挣扎着站起来,张秀的躯体不小心滑落,他继续要托起来。
“兄长……”张秀躺在地上看他徒劳的兄长,眼泪化开混着血肉的雪,“你要活……”
张秀揪住他布满血污的衣衫,面容因为痛苦和用力而狰狞:“你要活!”
眼泪没有用,却总是止不住。
张良着魔般擦拭弟弟的脸颊,雪花与泪水却源源不断地弄花他。
“你也要活,”张良哭,“我们一起活!”
“阿秀。”
“阿秀。”
雪渐渐覆盖张秀的身躯,他仿佛听累了,与将士们一同睡在新郑城内。
夜雪还在下,天光却忽然大亮,通天的火光照亮所有兵士无血色的脸颊,也抚上张秀闭上的双眼。
亭台楼阁被火龙咆哮吞噬,轰隆声间,断木轰砸,瓦片滑落,韩国皇宫随声崩塌。
张良站起来,仰头看向被地面侵吞的韩国宫室,烧起来的火光席卷天地,连雪都被融化。
他的泪已经流干,平静地默默看着,仿佛灵魂都已经化为灰烬。
远处传来秦军兴奋洪亮的歌声。
“岂曰无衣?与子同袍……”
“王于兴师,修我戈矛,与子同仇!”
*
“那位睡了?”萧何看见出帐的刘邦,拦住他。
“嗯,睡了有一会儿。”
“我从阳公子处问得了药方,药应该都要煎好了。”萧何说,“这阳公子倒细心,我一说病情不可耽搁,他便写了药方给我,剂量忌讳一个不漏,记得清清楚楚。”
他说完就看刘邦脸色,果不其然,臭得不行。
“呵,照顾病人,能不仔细吗?换我记得比他还好。”
“我记得这位,韩相之孙,几年前打中阳里路过的,对吧?”
刘邦点头,看向萧何,总觉得他有些别的意思。
“你对他什么意思?”萧何直截了当。
“什么什么意思,”刘邦皱着眉头,“老交情了,和我是兄弟,和你们便也是兄弟。”
萧何听笑了:“我自然能把他当兄弟,关键是你能不能把他当兄弟?”
“废话……”
“得了吧,你什么德性我能不清楚?你对你儿子都没这么嘘寒问暖,”萧何挑眉,早已参破一切,“你好龙阳无所谓,可你打算何时告诉他你已成家?”
“成不成家的,关他什么事?”刘邦难得这么紧张,压低声音怒道,“我是对他心思不纯,可我没打算做什么,他什么都不懂,你千万不要在他前头乱讲这些腌臜事!”
“刘季,我头一回知道,你竟是个痴情种。”萧何惊讶。
“废话!”
两人在这里叽叽咕咕讲话,没看见张良掀开帐子走了出来,远远地唤了声“刘兄、萧兄”。
“子房,你怎么出来了?”刘邦连忙打住话题,急匆匆地走过去扶他,发现张良面色比刚刚更苍白,甚至还出了汗,步伐都是虚浮的。
“我,我有点睡不着。”张良朝看向自己的萧何礼貌点点头,又抬头看刘邦,“想找点事情做。”
一闭眼便是滔天火光,尸骸遍野,他逃到新郑之外,朝城里磕的那三下响头,一下一下地砸在他耳畔。
刘邦当然是不准,却被萧何打断,说:“整日睡觉也不舒服,既然大家现在都是兄弟,不如与我一起整理名录,将手下的人与我们合编一起。”
“如此甚好。”张良正愁刘邦不好接纳他旗下众人,既然萧何发了话,他自然欣喜,眼睛亮亮的,扫去方才那点憔悴感,看向刘邦,“刘兄,我能去吗?”
谁被这样的眼睛盯着都说不出拒绝的话来。
刘邦无奈,伸手帮他擦去额上的汗:“把药喝了再去,你刚出汗,别受了风寒。”
张良回去喝药,萧何便在营帐内等他过来。
一行人中,萧何读书最多,行军打仗就多由他来指挥,只可惜术业有专攻,仗打得越久,他的压力也越大,事事小心,就怕出什么指挥差错。
同意张良加入,不止是顺刘邦的心,也是非为不可之举。
萧何没有坐在案前摆什么谱子,而是站在门口,等到张良喝完药添了衣服姗姗来迟,也没有半点不耐,笑着要他进来。
反而是张良不甚自在,一来就赔了罪。
“贤弟不必多礼,我、樊哙和刘邦是过命的交情,他认准的人,就是我们认准的人,”萧何为他倒茶,“倒是贤弟如此身份,跑到我们这草台班子里,我还有点怕委屈了。”
“当今世道,相国之孙与沛县亭长也无甚区别,不过是讨一口吃食,争多活一日罢了。萧兄若是真把子房视做一份子,以后就不要讲这些见外的话了。”张良笑着看他,讲话如清泉流响,落落大方,“兄长们不嫌,子房也当勉力相助,共谋大业。”
“有子房这句话我就放心了。”萧何也不见外,拿来一张地图,“不瞒你说,我们几个加起来应该也不如你懂,依你来看,我们接下来该当如何?”
既然萧何选择直接将他融入,自己没有不做事的道理。
他将地图在桌案上铺开,沉吟半晌。
张良在看地图,殊不知萧何也在看他。
萧何看他长相绝伦,举止斯文有礼,哪怕穿着刘邦的旧衣也难掩贵气,连他都忍不住多看几眼,不怪乎刘邦念念不忘。
这样的人在他们这样草莽组成的队伍中是极为突出的,他拥有超凡的身份支撑,也有底层人难以望其项背的眼界,留在军中,只要不任性妄为,哪怕无才,也极为有利。
令他惊讶的是,虽然刘邦把张良当懵懂小孩看,这人在此时表现出的才华与心计却远超预期。
看着他思考后面无表情分析的冷静模样,萧何觉得莫名心颤。
“司马夷攻略楚地,在相县大肆屠戮,我在彭城有些门道,刚巧得知军队正越过彭城攻向砀县,如果我们继续呆在下邳,章邯不费吹灰之力便能将我们一网打尽。”
萧何同意地点头:“下邳不宜久留。”
“恕我直言,萧兄,我军对秦军,无异蚍蜉撼树,”张良直截了当道,“当前唯有与他人合作——甚至依附他人,暂且蛰伏,韬光养晦,如此才有一线生机。”
“你的意思是……”萧何其实也这样想过,乱世之中,最不需要的便是自恃其高的身段,不过如今群雄并起,选谁投奔也是一门学问。
“投奔谁,名分为其一,此人要为诸侯贵族血脉;能力为其二,此人之军队需要有经验、有反抗之力;距离为第三,我们已经没有多余的时间,秦军行兵速度之快难以想象。”
萧何认真看向他:“子房所言何人?”
“景驹。”
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