女人试探着开口：“您不陪在她身边，没关系吗？”
浅川教授摇摇头：“时间不凑巧。她倒还主动安慰我说没关系。”他摇头苦笑一声，屏幕出现了信号波动的雪花纹，卫星的信号在磁场奇妙的玛贝拉斯山脉也仍旧不稳定，在简单约定了见面的时间与地点后，他们挂断了通讯。
“旅行啊……”女人发出一声感慨，确定了面具已经戴好后，迈向火山口深处，“没想到我也到了感慨过去的年纪，那都已经是十年前的事了。”耿鬼发出怪叫，好像在质问：谁刚刚说自己的工作就好像旅行没有结束一样？
她正想要再说些什么，忽然感到刺骨的敌意扑面袭来。
她所工作的地方，南部平原与新芽市，那里的宝可梦对待人类的态度相当两极分化。一部分的宝可梦因为当年的救助而亲近包容人类，另一部分则因为趁火打劫的盗猎者而更加敌视警惕。因此，判断野生宝可梦的敌意便成了她入职之后的第一课，这么些年下来，这几乎成了她的本能。她猜测那或许是在火山口盘踞一方的强大霸主，并在脑内筛选符合条件的宝可梦。
下一个瞬间，大地震颤，火山口黑烟滚滚，似在发出悲鸣。被野生宝可梦袭击尚且在她的预料之中，但在一座休眠的活火山口使用地震？她只觉得头皮发麻，顾不得去思考必然会被引来的同僚，她厉声下令：“西里斯！”耿鬼从阴影之中一跃而起，无需指挥，他便已经做好了攻击的架势，爪间的阴影球蓄势待发。她也在转瞬间决定好了要派谁加入战斗，缩小的精灵球已经握在指尖——
利刃便在此刻埋入她的胸膛。
一瞬的疼痛之后，她只觉得埋入身体的异物是那样冰冷，而源源不断涌出鲜血的伤口又泛起异样的温暖。她的视线下移，看到了捅穿胸膛的艳粉刀尖，思绪直到此刻还在费力转动，思考这到底属于哪只宝可梦。至于行凶者，它并没有这般思绪，阴影球袭来欲将它逼退，它便借势，极其利落地收了刀，因着惯性，失去了支点的女人踉跄了几步，倒在地上。视线的余光中，她看到耿鬼那急切的表情，腰间的精灵球震动不已，却都未能挣脱束缚。大地不知何时恢复了平静，似乎那地震不过是一个转瞬即逝的玩笑错觉。
不对。
她猛地支起上半身，血沫从喉咙倒灌喷出，使得声音含糊不清：“西——”
阿苏拉火山从未有过干扰仪器装置的电波磁场，精灵球的失效意味着有胡地这样的宝可梦正在发挥效力。而它们在中心岛并不曾有种群分布。这并非是一次野生宝可梦的发难，而是人为的袭击。
指令因为呕血而七零八落，耿鬼高高跃起，夕阳不知何时已将将隐入海面，只留给大地一片模糊的光。云层阴影中，另一名袭击者骤然落下，张开大口咬住了耿鬼。它隐隐有着三首恶龙的轮廓，周身却闪烁着不详的紫光纹路。耿鬼的阴影球在离最大的那颗头很近的地方炸开，偷袭者却不为所动，仍然死死咬住耿鬼，它骤然升空，又猛地下坠，将口中的猎物摔在地上，不等尘土散去，三张口中吐出的龙息便将耿鬼淹没，再无声息。
这一切都发生在瞬息之间，指挥这两只宝可梦的人应当是相当的高手，至少，那个人下令时应当没有丝毫的犹豫，她因失血而模糊的意识最后想到了这点——袭击者抽出刀刃时不忘拧动，此刻她的内脏大概变成了很惨烈的样子。
不知何时，她的脸颊重新紧贴地面，火山的高温使得土壤泛起滚烫的温度，口中溢出的鲜血被关在面具里，此刻隐隐有倒灌入鼻腔的架势。在意识到脚步声之前，她先感受到自己被人扯着后颈拖拽，躯干同大地架起一座血桥，仍旧源源不断地涌出鲜血。
那人的力气不大，此行磕磕绊绊，只让她的伤口更加不得安息。她不由得困惑：这个人既然能够指挥宝可梦袭击她——尽管她真的想不出来自己到底得罪了谁——为什么不直接让它们效劳这最后一步呢？
“……你……”
将她拖拽至火山口边缘时，袭击者似乎问了她一个问题，但她却没有闲心分辨了。那人耐心等待了一段时间，只听到她如同鼓风箱般艰难的呼吸。
她不知道那个人是否感到了失望。
尽管她也确实没有机会知道了。
失重感骤然袭来，与之相对的是愈发遥远的天空和站在山岩边缘的袭击者。晚风吹来，掀开了那人的兜帽。月亮从云层显现，恰好投下一片惨白的光。
她骤然瞪大了眼，难以置信地与那人对视。尽管视线模糊不已，她也仍然认出了对方。
可是，为什么是你？
本章TIPS
沙罗姆地区
シャロム地方/Shalom
用弯月形状的大陆与环抱其中的一座椭圆形状的中心岛屿构成，中心岛屿在古时是祭典狂欢的举办地，如今则是一年一度的大会举办地。
有这么一首牙牙学语的孩童都会吟唱的童谣，记载了沙罗姆大陆的历史：
一片未知的大陆，孤独地飘荡在汪洋之上
勇敢的人，乘着一叶孤舟来到这里
这里什么都没有，只有魔兽的虎视眈眈
这里什么都有，只要一颗踏实肯干的心
火种于日晷处迸发
终将成为遍布大陆的满天星光
远古的沙罗姆人民为何会来到这里已无从可考，然而沙罗姆的文明确实是从一无所有中拔地而起的。因与其他地区相隔无尽汪洋，被纳入联盟体系之中也不过是三百年多前的事。
与其他地区不同，这片大陆缺少以传说中宝可梦为主体的神话流传，直到与其他地区产生交流往来之后，沙罗姆人才第一次了解到了“传说中的宝可梦”的概念。
除此之外，这片大地上的居民并没有太多不合群的地方，以踏实肯干闻名。
中心岛
中央島/Center Island
主大陆环抱其中的椭圆形小岛。
休眠的阿苏拉火山是其标志，盛产树果、矿石，如同一座天生的珍宝之岛，无数繁盛的宝可梦族群盘踞岛中，瓜分领地。
古时的沙罗姆人民会在丰收之时前往中心岛，举办盛大的火焰庆典。近代纳入联盟体系之后，将这座承载了珍贵历史的岛屿选做了大会举办的地址。会场与选手村并未侵占太多野生宝可梦的领地，每一年，选手们都会在阿苏拉火山无言的注视中下进行比赛。
值得一提的是，在过往的记录中，偶尔会有野生宝可梦群落闯入会场的事发生，通常情况下，它们仅仅只是观看。在极罕见的情况下，会出现族群首领向胜者发出挑战的一幕。被观众戏称为沙罗姆独有的大会事故。
阿苏拉火山
アソラ火山/Asora Volcano
休眠火山，上一次有记载的喷发是沙罗姆地区纳入世界联盟之后的第35年，距今已有273年。
据研究人员观测称，一直都有着缓慢的运动，但仍然无法预料下一次的喷发时间。因为五年前的南方平原大地震，许多人认为它的喷发近在眼前，却至今也依旧保持着半休眠的状态。
沙罗姆古语中，阿苏拉意味着沉默是金。
玛贝拉斯山脉
マーベラスマウンテン/Marvelous Mountain
紧贴着弯月型大陆边缘而生，呈T型衍生出的山脉，几乎要分割开沙罗姆大陆的南北两端。
旧名极光山脉，常年冰雪覆盖，因其恶劣的气候以及实力强劲排外的野生宝可梦部族，在过去很长一段时间里，不到万不得已，人们不会冒险翻越极光山脉。
约五百年前，名为玛贝拉斯·克莱因［Marvelous·Klein］的冒险者屡次深入山脉腹地，最终绘制出了一副详细的地图，那上面甚至标记了每个野生族群的详细分布。这幅地图为日后驿站与官方登山道的开辟奠定了基础，为了纪念这位伟大的冒险家，人们便用他的名字重新给这座山脉命名。
南部平原
南平原/Southern Plain
覆盖了南部地区三分之一面积的平原地貌，土地肥沃、植被茂盛，生活着数以万计的宝可梦族群。在不影响野生宝可梦生活的前提下，联盟开辟了牧场与耕地，提供沙罗姆地区60%的粮食储备。
五年前曾发生一场大地震，波及南部地区进半区域，目前仍有一些城镇能看出灾后重建的影子。
新芽市
ワカメシティ/Burgeon City
草系道馆所在地，是在纳入世界联盟后建立起来迅速发展的新兴都市。
大地震后受灾最严重的城市，上一任道馆主茑野椿［つたの つばき］亲力亲为，带领救灾与重建活动。在两年前宣布年事过高力不从心，称会在找到合格的接班人后退役。
生态考察所
生態考察所/Ecological Survey Institution
联盟附属的机构，主要工作是对区域内的宝可梦种群数量、生态进行定期勘测。
负责的区域根据人员擅长的属性与性格分配，常常需要深入无人的区域，并没有固定的休息日。是一项辛苦、要求耐得住寂寞的工作。且要求尽可能避免干涉野生宝可梦、与其发生冲突，对训练师的判断力、亲和力有一定要求。
入职要求为至少两届联盟大会8强以上，目前常规在职人员在50-70人左右。
浅川苍介
あさかわ そうすけ/Asakawa Sousuke
♂
45岁
红发蓝眼，有一头相当夸张的乱糟糟的红色卷发。
地质学学者，日晷大学的挂职教授。室内派研究的绝对抵制者，参与过上一版沙罗姆地貌图鉴的编撰，近几年一直在考察有关南方平原大地震的事。性格爽朗、开明，但在研究领域极为强硬，年轻时曾因为固执己见和竞争学者进行宝可梦决斗，真是青春啊。
有一个16岁的女儿，今年正要踏上旅途。
·罗梅罗
·Romero
♀
27岁
灰发绿眼，短发发尾卷曲，身材瘦长的女性。
生态考察所的在职员工，曾获得大会亚军，似乎和现任冠军是旧识好友。
受浅川苍介委托，采取阿苏拉火山的泥土进行研究。
联盟历308年，自火山口坠落，下落不明。
耿鬼
西里斯/Sirius
♂
特性：咒术之躯
寄宿在罗梅罗阴影中的耿鬼，与她关系亲近，似乎毫无尊重之意。
联盟历308年，受不明宝可梦袭击，重伤，下落不明。
姆克鹰
♂
特性：？
罗梅罗的宝可梦，有轻微洁癖，担任着空中坐骑的使命。
联盟历308年，与罗梅罗一起从火山口坠落，下落不明。
2024/09/29 真是挑了个不上不下的时间
作者有话说
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第1章 序、○月△日
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