冉阿让带着瑞尔威回到滨海蒙特勒伊时，已经接近午夜了。房东拢着披肩，举着蜡烛开门相迎。
“马德兰先生您一去半个月，我还以为您这就走了呢，但您又留够了房租，我也不做一房两租的亏心事……”她一边打着哈欠，一边絮絮叨叨地给冉阿让开门，这半个月少了个汉子在屋里她还闲得慌。“哎哟！我还没注意，您背上还有一个孩子！”
冉阿让两手各提着大皮箱，胳膊架着背上男孩的腿。瑞尔威睡得迷迷糊糊，在冉阿让背上积了几道深深的口水印。
“咱们小点声。”冉阿让不想把孩子吵醒。
“哦……”房东忍住八卦的心，先让冉阿让进了屋。她盯着瑞尔威趴着的侧脸不住地打量。
啧！出门旅行一趟，带回来个小孩……他年龄都四十好几了，而这个孩子看起来也不超过十岁，是父子？还是爷孙？但是长得又不太像……说不定孩子眼睛鼻子还没张开，也说不定孩子长相随妈。对了，他不是单身汉吗？
“您今晚留了剩饭吗？”冉阿让把箱子放一楼，先带着瑞尔威上二楼房间。多了一个孩子，住所得重新考虑了，现在只能将就一下。
“菜汤都已经凉了。我给您热热吧。”
“不用麻烦，我随便填填肚子。”
“那也得吃热的。”
房东移着蜡烛去了厨房。火星子点燃干草，灶膛里火苗旺盛，菜汤很快就在锅里又沸了一道。老妇盯着跳动的火苗，脑里回忆着马德兰走前问她年轻女孩最喜欢的东西，还按着她的建议去买了礼物……
*
“您要送给您女儿还是侄女？她一个人在外地？寄宿在亲戚家？”她一边纳着针线一边问冉阿让。
“不是女儿也不是侄女……”冉阿让有点难以回答，“一个认识的姑娘。”
“噢——”她抬眼瞧了瞧坐在餐桌对面的中年汉子，以她多年练就的毒辣眼光看，这个男人明显长期没有受过女人的打理。而且他面对自己时偶尔露出不自然的神情，估计也没怎么跟女人相处过，他说自己单身……
嗯，她在心里点头，是个老光棍无疑。
*
“我来拿吧。”冉阿让从楼上下到厨房，看到房东太太正准备端锅，他上前接过布垫子把锅端到餐室：“马侬太太，这么晚打扰您实在不好意思，您去睡吧。”
“年纪大了，醒来一时半会儿也睡不着。”房东也是门房，跟在冉阿让后面穿过狭窄过道。她年龄六十有余，头发花白，虽然脸部肌肉松弛下垂到两腮，但眼睛依旧清明。
“……”冉阿让听到这话似乎在埋怨自己，一时无语。“对不起……”他把晚餐放在桌上，落座时小声说。
“我没怪您。”马侬太太把蜡烛换成小盏油灯，放在餐桌上照明，她把烧了一点的白蜡烛又放回木柜里。虽然不是她负担不起蜡烛费用，但她习惯在生活中能省一些是一些。
孀居多年，玛格丽特·马侬靠着死去丈夫的钱和房产过着自己的小日子，但她有一天发现箱子里的银币就像碗里浅浅的蔬菜汤，晃一晃就见底了。好在冉阿让的到来让她的经济压力缓解了许多，生活里也多了一个人说话。这么些年，她想找人聊天只能每个礼拜日去教堂互助会。
冉阿让已经就着搅拌的木勺开始吃了，马侬太太落座在他对面，她现在肚子里可有一堆话想说。
“马德兰先生啊，您今晚带回来的那个孩子……”马侬太太清了清嗓子，开口了。
“啊！没有跟您提前打招呼实在抱歉。”冉阿让连忙抬起头，他一路上也在想这件事。
当时租房合同签的是单人租房，可没说带一个孩子。如果朱诺安跟他过来，住宿的事反而简单了，他可以付一些违约金退了这里的房间，然后去租一个独立的平房。但一个10岁的孩子也不需要很大的生活空间，冉阿让有些犯难了，他担心房东有意见，毕竟不是所有人都喜欢小孩，那么他明天就要另外找房，而且环境不能太糟，最好靠近学校……
“我知道这违背了最初的合同，请您宽限我几天，我去另外租房，违约金我也会照实付给您的。”冉阿让停下动作，诚恳地看着房东太太说。
“啧！您说什么呢！”马侬太太都没想到这个问题，她现在只是单纯好那孩子从哪来的。难道是私生子？不，孙子？马德兰这个年纪没儿没女确实奇怪的很……
“那个孩子是您的……”她斟酌着开口。
“他是我收养的孩子，叫瑞尔威。”冉阿让的回答大大方方。
“您出门一趟去收养了一个孩子！”马侬太太声音飙了上去，甚至有些走调。冉阿让用眼神让她冷静了一些，“好吧，所以您现在是他的父亲了……”
马侬太太抿了抿嘴，她还是怀疑这是马德兰的私生子，只不过打着收养的旗号把孩子的身份问题解决了。不过他现在说是养子就是养子吧。
“噢，他得跟您生活在一起。”她现在才理解冉阿让最初说的事。
“是的。”冉阿让几口解决了一锅剩汤，“如果您不喜欢孩子，请宽限我几天，您知道，找房子并不容易。这段时间我也会付双倍房租给您。”
“哪里的话！”马侬太太挥挥手，她好不容易才把房子租出去，现在她哪能够让租客跑掉。“你们留下没问题的，您多给半个人的房租就行。”
没想到房东这样大度，冉阿让有点吃惊，接着露出了一些为难的神色。“咱们签的是一个长期合同，瑞尔威10岁了，男孩这段时间长得快，他不适合跟我住一个房间……”
“这又不是什么大问题。”马侬太太不以为意，她端起油灯起身，“您吃完了吧？您跟我过来。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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