茨冈尼亚多是狡猾的商人，有些本事的商人多是聪明的，他们往往嗅觉敏锐，审时度势，懂得如何将商品卖出最大的价值。
“是啊、小姐，真是太巧了！您提到的埃维金奴隶我正有印象，是从星际和平公司的死囚里挑来的。三个月前刚到这儿的，骨头硬得狠，逃跑了不知道多少次。没成想，被您捡到了！”
他笑嘻嘻的模样，摊开手掌比划两下，“五万信用点。这个数，您满意吗？”
我摇头，竖起三根手指。
他惊叫一声，格外夸张地捂住心口：“不能再低了小姐，这可是成本价！要知道他的相貌可有成为头牌的潜质的，况且......”
“您也不是不知道，茨冈尼亚的埃维金人都死绝了。”商人压低了声线，“物以稀为贵，这是市场规律，小姐。”
是这个道理没错。
我笑了起来，递给他一个正正方方的金属物件，“那就加上这个，就当抵债了。”
“这是什么？”
“中微子炸弹。”
“哈哈，朋友，您真是太幽默了......”
男人微妙地停顿了一瞬，猎鹰般的眼审视了我两秒，随即牵扯着脸上堆叠的皮肉更为夸张地大笑起来。
“好！我就喜欢您这样有意思的人，就这个价格了，成交！”
结识的这位商人朋友在短短半小时內将我所需的食材集齐奉上，拍着胸脯保证他们茨冈尼亚人是多么热情好客，友善正直，如若我有问题他们定将鼎力相助。
“那位奴隶的身份卡，正巧不在这儿，改日我亲自交给您。”
我拉开笑容与他握手，小幅度地晃了晃。
如此顺利，倘若他没有用眼神来暗示手下在背地里查询我的信息就更好了——或许离开这个星球的计划该提上日程了。
我拎着青椒和肉片回到租住的房屋中。
奴隶静静地停在门口，眼珠跟随我而动作，神情平静而凝滞。不知道是听到我开门的声音特地等在这里，还是默默地在这里站了许久。
一趟下来体力耗尽，我呼吸不平地坐到沙发上，咳了两声：“想好了吗？关于我的问题。”
他从待机模式转为开机模式，挤出了沙哑的两个字，艳丽的瞳孔上却仿佛覆了层闪亮的膜：“建、议。”
“那么，我有三点建议。”
“第一，多开口说话。语言是工具，多使用它。”
我的眼睛隔空点了点他的咽喉，他的喉结不自觉滚动了一下。
“第二，请挺直脊背。在我这里，你不需要跪下。”
目光落到突出的肩胛时，他如惊弓之鸟般将脊椎挺直，身高兀然长了一段，看向我时竟需要刻意低下头。
“第三——”
我拖长声调，“给我做的那份饭麻烦多加点调料。我味觉不太灵敏，吃不太出味道。”
他眨了眨眼，挤出了一个字：“好。”
.
螺丝钴姆一开始不会养小孩。
他是钢铁机械，我是血肉之躯，唯一的相似之处可能是被拆成零件后都能被组装回去。光是如果让年幼的我开口说话，他就废了好大一番功夫，这些年来他积累的养孩经验说不定能出书了，名字我都替他想好了，就叫：《天才育娃手册——如何让你的孩子考上第一真理大学》，我坚信一定会大卖。
同理，这短短一周下来，就如何矫正心理疾病患者一方面我觉得自己也可以着手出书，只是大概率会被列为未成年不可观的类别。这么想来，何尝不是一种另类的调教。
语气、坐姿、站立、神情、动作......我尝试给他示范一切正常人的模样，并允许其在此范围上自由发挥。人类是社群动物，允许平庸，允许出众，允许怪异，允许另类，只是后两种在自身不够强大时总会受到无形的歧视与压迫。
比起幼时总是追着天才的衣角，问他世界构成的粒子从何而来，星神究竟是什么组成的，为什么机械不能进食的小孩，我的奴隶显得太过乖巧，他从不询问问题，提出异议，只会照做。换言之，他备受奴役的痕迹似乎还未完全抹去，懵懂的意识也暂时难以支撑他反驳我的建议。
还好，这才是开始。
在隔天的午后，木板发出了一声轻微的吱呀锐响，模糊之间我察觉身旁午睡的奴隶猝然醒来，他的眼睛沉甸甸地望向薄薄的木门。
我眯着眼睛，昏昏沉沉地安抚他，摸索着拍了拍他单薄的肩膀：“别怕，是送东西的人。”
一张单薄的纸片悄无声息从门缝间推了进来。
......只隔了一天就送来了，还不露面，侧面说明还是查到了我的身份。茨冈尼亚人的情报网还算是庞大。
我正按揉着不适的太阳穴，曾经的奴隶已经无声无息地地将那张卡片带到我的面前，恍如叼玩具的乖巧金毛宠物狗。
我扫了一眼上面的信息，摆摆手表示让人自己看。
他双手持着端详片刻。
“A......Aven......”
“Aventurine......”
“Aventurine？”
他下意识咀嚼着，结结巴巴地重复了几遍，茫然无措地看向我。
“这是你身份卡片上的名字——通用语中，它的意思是，砂金。”
并不需要刻意思考，脑海中已经自动挖掘出了相关信息，“在茨冈尼亚的小语种里，还有“偶然的”的意思。”
位于无主星区的茨冈尼亚多的是乱石荒漠，悬崖峭壁，最不缺的就是砂土与矿石。
我倏然想起一位年老的仙舟友人曾经笑骂，他说，这些个琥珀纪的学者们大多偏执，若在生活中出现一个毫无意义的事物，总要会竭尽全力寻找关联为其赋予价值，为此喋喋不休终其一生，哈哈，真是脑子有病。
我虽说谈不上那么固执，但想来自己被丰饶力量一影响，脑子说不定真有病，还说不定是圣母病，竟然下意识地联想一番来为这卡片上的名字赋予积极的意义。
“砂金，我故乡里有谐音的寓意：砂里淘金。它也象征扭转厄运，带来财富与好运。”
我忽的倦意上涌，便伸了个懒腰，骨节嘎吱嘎吱地生出脆响，又侧身翻过去寻个舒服的位置酝酿睡意，漫不经意地轻声补充了一句。
“某种意义上，这个名字是祝福呢。”
作者有话说
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第4章 牡蛎
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