五个人被派遣护送这队自由民返回，阿托利斯一行继续前进。下一站的目标同样是守夜人们很熟悉的卡斯特。他虽然名声不好，但仍被视为守夜人的朋友。
阿托利斯在战胜那个异鬼之后久久不说话。
他们此时正走在鬼影森林，四周都是遮蔽了阳光的哨兵树与鱼梁木，雷加的两个侍从时不时用长剑劈砍树枝……阿托利斯一脸严肃，其他人也不敢说话。
“哥哥，你说些什么吧。”
“我原本以为他们是某种魔法创造出来的工具人，但明显不是。他们有自己的语言，他们或许只是一种智慧生物，就像森林之子一样。或许他们和当初的森林之子一样把人类视为了入侵者……要是能懂他们的语言就好了……”阿托利斯轻轻叹气。
[他们的语言不是人类能发出来的声音啊，爸爸，你到底是怎么发出那种声音的……]奥瑞利乌斯捉摸不透他。
啪的一声突然惊到众人，转头一看，桑狄威尔的爪子被一个猎熊的捕兽夹给夹住了，然而受伤严重的反而是捕兽夹，牙齿直接崩断了几颗，巨狼淡定地把它扒开，扔到一边。
阿托利斯示意队形收缩，都待在他与桑狄威尔的后面。
很快，他们到达了卡斯特的堡垒，它建在一个小山坡上，有一土堤环绕四周。土堤的西南方有一个小门，旁边有一道向北蜿蜒的奔流小溪。土堤内是一个垃圾堆，猪舍和羊圈。对于塞外的环境来说，已经能说得上是堡垒了。
一个小女孩从堡垒里出来看了一眼，“你们不是守夜人？守夜人都穿黑衣……”
“不，我是阿托利斯·罗德尔王子，这是雷加·坦格利安王子。告诉卡斯特我们为异鬼的事情而来。”
小女孩又回去传话，不一会儿就出来，“卡斯特说你们可以进去。”
阿托利斯这才示意下马，并伸手触碰了一下桑狄威尔，“你留在这儿。”。
整个堡垒是一座枝条与泥土敷的厅堂，又长又矮，最多只能容下30-50个人，不过也是守夜人们时常过夜的地方。
从守夜人那里，他们听说来了卡斯特会把儿子献给异鬼请求庇护的传闻。
堡垒里，只有卡斯特坐在高处的椅子上，女人们都坐在长凳上。
“都滚一边去，给王子腾个座位。”卡斯特对他的十几个老婆说道。
“没关系，你们留在这儿，这件事和你们也有关。”阿托利斯和他身后的人也全都站着，“我长话短说，卡斯特，我们想把所有自由民转移到南方去。”
“不可能。这儿是我的地盘，你们别想让我离开这儿。”
“那你们呢？”阿托利斯看向卡斯特的老婆和女儿们，“只要你们到南方去，就能分到土地，享受宾客权利。”
“嘿，她们是我的老婆。”卡斯特有些不满地站了起来，他的身体强壮有力，扁平的鼻子和下垂的嘴唇让他的模样带有几分凶残。
“她们不是你的财产，只要她们是活人就有自己选择的自由。”
卡斯特走向了阿托利斯。
“我跟你们走，王子……”说话的是个显怀的年轻女人。原因很明显，她不想自己的孩子（如果是个男孩的话）被献祭。
“阿托利斯。”
“不，你不能！”卡斯特大声呵斥着。
“你无权决定，卡斯特。”
“你们来到我的屋檐下，抢走我的女人？！”他觉得这道理讲不通。
“这并不是抢走你的女人，卡斯特。”雷加也发话了。
另一个女孩刚站起就被卡斯特摁住了肩膀。
“好疼！”她叫着。
阿托利斯伸手抓住了卡斯特的手腕，女孩脱离束缚立刻躲到他们身后。
“根据宾客权利，根据世间的法则——”卡斯特话还没说完，阿托利斯便反驳他，“根据骑士的誓言——我们应当保护弱小。”
卡斯特的女人们陆续在黄金团战士地护送下走出堡垒。
“把他也带上。”阿托利斯也不想把他一个人留下，“他知道异鬼的事情。”
“诸神会诅咒你，阿托利斯·罗德尔。”卡斯特高喊着。
结果他刚出堡垒便看见穿着白金铠甲的巨狼正充满杀气地盯着他，“哪个神？”它问道，“我会杀了祂。”
“你献祭儿子给异鬼，他不把你按叛国罪处置已经算宽宏大量了。”
“诸神会听从一个弑亲之父的诅咒吗？”
“你们这群黑衣乌鸦，我曾给予你们食物与庇护！”
“我们现在也在给予你庇护啊。”守夜人们不得不绑住卡斯特的手脚，拿了块布塞住了他的嘴。
“把食物也打包一下，之后还给她们。”阿托利斯说完，从堡垒里出来。
几个女人见状又返回堡垒拿回她们的东西。
一个女人过来，有些不好开口。
“你想问什么？”
“我们能留在黑城堡吗？我们不熟悉南边，但我们和黑衣们熟，我们可以帮忙洗衣服、做饭……”
阿托利斯不同意，“最好还是保持距离，毕竟有的男人管不住自己。”
不过受过训练的黄金团成员明显礼貌得多，不管是自由民还是南方人，全都一口一个“女士”称呼着。
此时，一只飞鹰在他们头顶盘旋，桑狄威尔刚要一飞刀把它干下来，阿托利斯拦住了它。
“这没什么不能看的，让它们看吧。”阿托利斯向那只鹰挥了挥手。
之后他们又陆续拜访了四个与守夜人有过来往的村子，他们的态度还算可以，然而人数估计少了，一些人没能拿到面包，食盐也只能每人拿到一小撮。
天已经渐渐暗了下去，阿托利斯拿出贴身放在身上的水壶喝了几口。赛里斯·霍格提醒他现在不回去天黑了就更麻烦了。
阿托利斯不紧不慢地随手从屋顶上抓了几把赶紧的雪放进水壶，继续贴身放着，他看了一眼树上的渡鸦，随后示意返回。
“你带头，赛里斯·霍格爵士。注意照看彼此，别被异鬼把人偷了。”阿托利斯在返程之时留在了队伍最后，其他五个也同样跟着他留到了最后。
“你在担心血鸦？”雷加倒是观察得很仔细。
“是的。”血鸦也是他决定出征塞外的原因之一。
“你是怎么认识他的？”发问的是桑狄威尔，他回到了阿托利斯的身上，把它半透明的头搭在阿托利斯的肩膀。
“他的森林之子朋友不知道在哪个山头捡到了身受重伤的我，把我拉回了血鸦的山洞里。”
“他教会了我这个世界的规则。”
前半段时间他一直在断断续续的昏迷当中，只有当森林之子们用龙晶匕首帮他割去**的血肉之时他才会保持清醒。现在想想，真的和梦一样。
“如果他还活着，今年他也该一百岁了。”
阿托利斯对一百岁没什么概念，自从古龙战争之后，他就再也不记得自己是几岁了。
“你是怎么打败夜王的？快讲讲，讲仔细点。”
“这个以后再说吧。”
“为什么？”
“那是谁能把你打成重伤？”
“我不想回答。”
桑狄威尔：“是‘米凯拉的锋刃’玛莲妮娅。”
“等等，一个女人？”
“那可是无敌的玛莲妮娅啊，我赌你当时贴脸吃了一套水鸟乱舞……”
“两套。”
“那你还是个人形可真是个奇迹。”桑狄威尔听上去有些窃喜，要不是那时候他不在阿托利斯身边，估计也不会败得那么惨，“每次你差我离开，总会遇上事情。你这个傻子当时竟然还不穿铠甲。”
“我是去议和的，不是去打仗的，要是你那时候找到了米凯拉……”阿托利斯不再往下说，“反正这都是我的错——我不该把他们牵扯进来。”
阿托：赐福没的太突然，两套水鸟吃满，直接残血还染了**
无上意志：（关于碎片战争，魂系的叙事每个人的理解不一样，我写的是我认为最合理的一种，如果和你们理解不一样全当平行世界。大家可以讨论自己的看法，可以发大病，变狼人以及发癫等都随意，但不要搞“红狮子骑士大战尊腐骑士”这种……虽然感觉我的评论也大战不了，但还是把话放在这儿）
作者有话说
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第45章 卡斯特的堡垒
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