在霍格沃茨其他学生忐忑不安等着期末成绩出来的时候，汤姆·里德尔潇洒地提前离开了学校——甚至是从正门走的。
“先生，我明白这请求有些不合规定，但是萨图恩教授又在出差，您也知道他是我的监护人，如果能联系得上他，我一定不会来麻烦您……”
他轻声细语，神情恳切中又带着一丝可怜，哄的老迪佩特校长就差亲自送他出去，顺道还抹黑了一把麻瓜研究学教授。
我得再去敦克尔看看。
自从那次圣诞节后，这个想法便一直盘旋着。就凭埃德加喝醉后说的那些话……这人即使以前不住在那里，也一定生活在附近。
他先到了伦敦远郊，再沿着记忆中的路一直走，直到看见上次那个歪掉的路牌。
库拉斯港，敦克尔。
年轻巫师有些嫌弃地走上雨后泥泞的小路，走了不一会儿就到了镇子。跟上次比没什么变化，人丁稀少，基本都是麻瓜，只在镇中心有一个很小的广场。
像这种地方，人们往往相互认识。
于是他敛了下衣装，决定先去找人打听，然而就在这时，一只虎皮猫悄无声息地凑到他的脚边——这猫很老了，胡须和眉毛发白，它傲慢地冲他叫了一声，随即朝一个方向走去。
那本来没什么的，但是……
猫是一种巫师宠物，里德尔突然想到。
在一种奇怪的直觉迫使下，他跟了上去。
老猫七拐八绕，钻进条偏远的窄路，尽头出来豁然开朗，一片安静的小山坡映入眼帘，上面零星点缀着几间房屋。它最终停在自家门前，一幢双层小楼，庭院里放了好几只猫碗。
里德尔却无暇关注那些，他定定地注视着旁边那座府宅，门口的邮箱腐蚀得厉害，以致字迹有些模糊不清。
萨图恩宅。
赶在猫的主人开门前，他给自己施了个幻身咒，站在原地观察了一会儿，这府宅黑色大铁门上挂着锁，庭院野草丛生。屋子算上阁楼有三层，墙皮腐蚀脱落到看不出原本颜色，背阴面满是爬山虎，整个宅子充斥着荒废已久的气息。
可以说……寂寥的吓人，像是自宇宙诞生就空置着。
他进屋前先绕了一圈，随即断定这里必然发生过火灾，后院甚至还有烧的焦黑的物件没清理，摆放的很随意，显然主人并不费心在上面。
然而这居然算较大的收获了，进到屋内，地下室像是被扫荡过，书架和书桌全是空的，大厅积满灰尘，几间卧室没留下任何私人物品，里德尔最后只找到了一条线索——阁楼的墙上有一些陈年血迹。
但他对来源毫无头绪。
那么是时候去拜访一下邻居了，他想。
不一会儿，康斯坦丝·科雷多的门铃被按响了。她打开门，看见黑发的少年立在台阶上，神情温和，眉眼如画。
“下午好，女士。”
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“埃德加收养了你？”
科雷多太太重复道，露出一种有些困惑的神色。
“我不是有意的，孩子。只是没想到他也会做出这种事，”她为黑发少年端上茶，神色有些不好意思“那听起来倒是像他哥哥……”
“这就是我来的目的，”里德尔说，“我注意到埃德加半夜做噩梦喊他的名字，但他无论如何都不愿意告诉我——”他垂下眼帘，黑发柔顺地贴在脸侧， “——我真的很担心他，女士。”
“我的主啊，阿克琉斯究竟怎么了？”
科雷多太太听闻这话，几乎是脱口而出。
阿克琉斯。
果然是这个名字，里德尔面上不露声色，心中却思索起来。
“我知道的并不比你多什么，孩子。”
老妇人坐下来，不安地绞动着手指。
“从那场火开始……得有二十几年了，在那之后，”她斟酌着用词，“一切就都…不太一样了，阿克琉斯几乎像他弟弟小时候一样，从不出门，埃德加也闭口不谈具体发生了什么，他们的父亲直接人间蒸发，那可真不是个东西……”
“实在是太过分了，”里德尔蹙眉，认同道，“那时候埃德加才十几岁吧。”
他凝视着老妇人陷入回忆的双眼，猝不及防看见了监护人儿时的模样——比起现在，那时候的小埃德加显得面无表情，如果不是嘴里吃着半截苹果派的话，看起来还挺生人勿近，而旁边笑容灿烂，一副格兰芬多蠢样子的应当是他哥哥。
“才十二岁，比你还小呢……没过半年，他们两个就搬走了，埃德加留了字条，只说他们去找老萨图恩，可两个半大孩子怎么找人！这么些年来他只写过几次信，直到一年前我才又见到人，真是没心没肺的小子。”
“阿克琉斯也是，即使那之后我就见过他两次，也能感觉出来，他变得……彻底不像自己了，况且一直没有消息。”
“……我真担心他出了什么事。”
康斯坦丝说着，声音有些哽咽起来。
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“告诉我，”埃德加眯起眼睛，“你没对我的老邻居做什么吧？”
“你那么想，埃德加，我可真是太伤心了。”
“好吧，”金发男人叹口气，“除了我家被火烧过，邻居是位养很多猫的女士，以及我杳无音讯的兄弟和父亲，你还打探到别的了吗？”
“没了，所以这就更奇怪了，”里德尔回道，“你生长的环境着实乏味可陈……和你这个一身秘密的人风格不太搭。”
“我就当那是夸奖了。”
男人顿了一下，接着说道。
“所以，既然你打听得差不多了，为什么还想再去拜访一次？”
“不过是礼貌性问问，那老太太的原话是‘明天拖也要把小埃德加拖过来’。”他故意加重了‘小埃德加’的音，漆黑眼瞳愈发不耐，“这些不重要，我父亲究竟在哪里？”
“急什么，”埃德加咕哝道，有些欠揍地扬起眉毛，“说起来，我的确很久没去科雷多阿姨家了——”
里德尔见他那副要搞事的表情，立马后撤了两步，但还是晚了点。
“——正好和你父亲住的地方也顺路，”金发男人得意洋洋地将手腕一转，一根细长木棍就变戏法似的出现在掌中，里德尔恼怒地发现那是自己的备用魔杖。“顺便确认一下你没给我的老邻居施夺魂咒什么的。”
这人想得倒美，我还没学会那三个所谓的不可饶恕咒，年轻巫师怒气冲冲地心想，等掌握了之后先给他来一打。
于是现下埃德加与汤姆一齐坐在碎花布沙发上，几只小猫朝少年发出不满的叫声，那只老的则慢吞吞爬上埃德加的膝盖。老妇人慈祥而满意的目光落在他们身上，里德尔被那目光刺得浑身不自在。
“还认识你呢，”康斯坦丝看着他膝盖上的猫笑起来，“克莱尔，哎呀，说起来它都快…二十五岁了。”
也就是说这猫居然比我实际年龄大，埃德加抽抽嘴角，不过这不妨碍他嘴欠。
“快说克莱尔叔叔好。”
男人冲汤姆挑了下眉，后者回以一个无语的眼神。
“现在这几只小的都是拉克的孩子，成天上蹿下跳的，”康斯坦丝絮絮叨叨，在他们面前放下托盘，“你小时候喜欢的苹果派，埃德，给汤姆也尝尝。”
里德尔陷入了沉默。说实话，这种温馨和谐的场面不是他想看见的。
苹果派也是，埃德加这个该死的甜党和邓布利多一样没有品味。
“克莱尔不是只普通的猫，对吧？”
等他们离开时，黑发少年和他并排走着，突然想起这件事。
“那三只老的都不是，科雷多阿姨当年捡了它们，”埃德加回忆道，“应该是某个巫师遗弃的。”
“那她自己呢，是哑炮吗？”
“不，她是个普通人，”埃德加眨眨眼睛，“做甜点很好吃。”
谁问后面那句了，少年暗自腹诽。
“不说这个，你之前进去的时候……没开门吧。”
金发男人突然停住脚步，手插着兜，里德尔顺着他的目光看过去，那不和谐之处要眼尖的人才能发现——他记得萨图恩宅的铁门原本是有个挂锁的，然而现在那里空空荡荡。
“昨天我走的时候锁还在。”
汤姆·里德尔笃定道，他们陷入了沉默。
“客人真多啊。”
埃德加感慨道，慢悠悠走向自家大门。
抢魔杖（x）巧手大成功（v）
没写到小汉格顿，所以莫芬·冈特目前还处于五花大绑的状态……
作者有话说
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第13章 再探敦克尔镇
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