吃过晚饭回到房间后，哀照例看了会儿书，到了晚上十点半左右，她才起身进了浴室。
“呼——”温热的洗澡水轻柔地将哀裹了起来，驱散了逛街带来的疲惫，哀舒了口气，闭上眼半躺着享受这静谧的时刻。
等到哀吹干头发，已经快十二点了，为了明天早上能够早点起床，哀躺下后立刻闭上眼酝酿睡意。
据工藤有希子说，宴会定在下周六晚上，还有整整一周的时间可以用来做准备，不过，对于精益求精的工藤有希子而言，一周只是勉强够用，更何况以她对这次宴会的重视程度，必定每个环节都得亲自把关，要是真这么弄下来，她的身体多半会吃不消，虽然工藤有希子说作为宴会的主角，哀和柯南不用操心，但为了不让工藤有希子那么累，哀还是想要做一些自己力所能及的事。
庭院喷泉里的水二十四小时不间断地往外涌，从高处跌落进底端的水池中，发出“哗啦哗啦”的声音，要是在白天，这点声音根本不足以引人注意，但在宁静的夜晚，却能清晰地传到二楼的哀的耳中。
伴着喷泉水的声音，哀的呼吸逐渐变得平稳绵长，很快进入了梦乡。
*
“砰！”
一声强烈而又短促的音爆声击碎了夜晚的宁静，吵醒了睡梦中的人们。
哀猛地睁开眼，翻身坐了起来，“枪声？！”
哀连拖鞋都没来得及穿，跑到窗边查看情况，不远处原本早已熄灯的几户人家亮了起来，哀终于确定刚才那一声枪响不是自己的幻觉。
隔壁的茱蒂·斯泰林也被吵醒了，跟哀一样，她也来到了窗边，不同的是，作为经验丰富的FBI探员，她立刻确定了枪声传来的方向。
【灰原！你也听到了吧！】柯南的声音从枕头旁的侦探徽章里传来。
“嗯，是枪声，绝对不会错。”哀一边穿衣服，一边回复。
柯南那边也传来了“窸窸窣窣”的声音，【是从西边传来的，至于具体是哪一家，我还不能确定，但应该不会太远。】
“发生了这种事，你是绝对不会袖手旁观的吧。”哀已经收拾好准备下楼了。
【那是当然。】柯南笑了一声，用低沉的声音说，【没想到来美国的第一天就遇上了这种事，虽然对方没有这种想法，甚至不知道工藤新一是谁，但对我来说，无异于是**裸的挑衅。】
哀总觉得柯南的话里隐隐透着兴奋，“既然如此，工藤，你就趁机在宴会之前好好将【工藤新一】的大名传播出去吧，就从这座山庄开始。”
【正合我意。】不用哀说，柯南原本就是这么打算的。
哀下楼时，茱蒂·斯泰林、安德雷·卡迈尔、詹姆斯·布莱克已经商量好方案了，随后，柯南、工藤有希子和工藤优作也都下来了。
“就算有人报警，分部的人也不会那么快赶来，卡迈尔，你跟我一起出门排查，茱蒂，你继续执行护卫工作。”詹姆斯·布莱克迅速分配好了任务。
茱蒂·斯泰林和安德雷·卡迈尔齐齐地敬了个礼，“是！”
就在詹姆斯·布莱克和安德雷·卡迈尔准备出门时，门铃响了，没等第一声响完，外面的人已经按下了第二次，看来十分着急。
“福特先生？”不知什么时候下起了雨，门外的人来得匆忙，没有带任何雨具，衣服被淋得湿透了，头发散乱地贴在额头上，脸色也因为惊惧有些发青，但工藤优作还是立刻认出了他，并向其余人介绍，“这位是阿尔伯特家的管家，马克斯·福特先生。”说话间，工藤优作开门请他进来避雨，“发生什么事了吗？”
马克斯·福特抹了一把脸上的雨水，跌跌撞撞地走上前，颤抖着声音说：“我家老爷......我家老爷被人用枪打死了！”
“刚才那声枪响就是从阿尔伯特家传出来的吗？”柯南问。
马克斯·福特哆嗦着嘴唇说：“是的，我之前听说这几天会有FBI的探员来工藤家，报警之后就立刻赶了过来，想要碰碰运气。”
詹姆斯·布莱克亮出了自己的警察手册，说：“我们就是FBI的探员，麻烦你立刻带我们过去。”
“我和灰原也去。”柯南对马克斯·福特说，“这三位探员的主要任务是负责我们的安全，我和这位小姐一起过去，这样才能避免他们被有心人举报玩忽职守。”
马克斯·福特点了点头，“好的，那我们现在就过去吧。”
*
阿尔伯特家的大厅里，除了死者和马克斯·福特以外的人全都聚在了一起，一共有三男四女，据他们的说法，是为了互相监督，避免有人破坏现场。
人群中，一个穿着睡衣，披着睡袍的女人正伏在沙发上，身体因为哭泣一抽一抽地抖动着，一名年轻的女子正拍着她的背，并低声安抚她，不过，那名年轻女子的状况也没有好到哪儿去，她的眼眶通红，时不时用另一只手上的帕子擦拭着眼泪。
其他人的反应虽然不如他们那么大，但脸上都带着哀伤的神情。
“抱歉，老爷的死太过突然，对大家的打击都很大。”马克斯·福特说着，眼角有泪水溢出来，但作为专业的管家，他立刻整理好了自己的情绪，“各位，这三位是居住在工藤家的FBI探员，在洛杉矶分部派来的警察赶到前，他们三位会进行初步的调查。”
“不，是我们五个人一起。”茱蒂·斯泰林将哀和柯南往前推了推，“这两位是柯南和小哀，别看他们年纪小，在日本时，他们协助警方侦破了不少案子，尤其是这位COOL KID，他还被称为【日本警察的救世主】呢！”
茱蒂·斯泰林的介绍让所有人的目光都聚集到了哀和柯南身上。
马克斯·福特愣了一下，他没想到两名看上去只是中学生的小孩会有这么大的来头。
“这......这样啊。”大概是因为太过震惊，马克斯·福特说话时有点结巴，“那真是太好了。”
詹姆斯·布莱克问马克斯·福特借来纸和笔，“那么，福特先生，麻烦你带我去现场看看，茱蒂，卡迈尔，搜查的工作就交给你们了。”
“是！”茱蒂·斯泰林和安德雷·卡迈尔接到任务后立刻行动起来。
*
枪杀事件发生在位于三楼的主卧，死者还保持着睡着时的样子，但心脏位置的枪伤和大面积的血迹宣告着他的生命已经走到了尽头。
詹姆斯·布莱克先检查了死者的伤口，又看了看身上的其他地方，除了枪伤，只在胸口正中央发现了一道长达20cm的骇人伤疤，不过看起来有些年头了，“死者被子弹击中心脏，当场毙命，至于枪击发生的时间......”
“凌晨1：52。”察觉到詹姆斯·布莱克有些迟疑，柯南立刻说。
记下死亡时间和致死原因后，詹姆斯·布莱克对马克斯·福特说：“福特先生，麻烦您对死者做一个简单的介绍，我好确认身份。”
“好的。”马克斯·福特说，“去世的是阿尔伯特家的男主人——尤利西斯·K·阿尔伯特，五十三岁，是一家大型上市公司的老板。今天，老爷邀请了自己的两位朋友——就是楼下两位年纪较大的先生——到宅邸小聚，因为时间比较晚了，老爷就留他们过夜。”
詹姆斯·布莱克一边记录一边问：“死者胸口上的那道疤是怎么回事？”
马克斯·福特如实回答道：“老爷在六年前做过一次心脏移植手术，那道疤就是当时手术留下的。”
*
将所有人聚集到案发现场旁边的起居室后，詹姆斯·布莱克开始逐个询问。
“我......我叫索菲亚·L·W·阿尔伯特，是尤利西斯的......的妻子......”索菲亚·L·W·阿尔伯特抽噎着，断断续续地说，“大概23：35左右，我和尤利西斯就准......准备睡觉了，或许是因为今天的聚会太尽兴，我们很快就......就睡着了，直到枪声响起，我才被惊醒，可当我......当我看向身旁的尤利西斯时......”
说到这儿，索菲亚·L·W·阿尔伯特再也忍受不住心中的悲伤，双手捂着脸痛哭起来。
“妈妈......”刚才安慰索菲亚·L·W·阿尔伯特的年轻女子将她轻轻拥入怀中，希望能让她好受一点。
詹姆斯·布莱克能够理解索菲亚·L·W·阿尔伯特的心情，但他更希望她能振作起来，配合警方调查。
“夫人，请节哀。”詹姆斯·布莱克知道接下来的话对于索菲亚·L·W·阿尔伯特来说太过残忍，但为了调查能够顺利进行，他不得不说，“和死者处在同一房间里的你是最有可能看到凶手的人，为了查明真相，还请你坚强一点，详细说说当时的场景。”
索菲亚·L·W·阿尔伯特的哭声停了下来，大概是被詹姆斯·布莱克的话激励到了，她擦干了脸上的泪水，神情变得坚毅起来，和刚才哭得肝肠寸断的模样判若两人。
“我是看到了凶手，但没有看清楚长相，甚至连对方是男是女都不知道，因为凶手穿着一件雨衣，脸上还带着黑色的面罩。”索菲亚·L·W·阿尔伯特的声音仍旧带着哭腔，“凶手是从窗户开枪的，我当时第一反应是想要弄清凶手到底是谁，就往窗户的方向跑去，可凶手的动作太快了，等我到窗边时，凶手已经消失不见了。”
詹姆斯·布莱克记录口供的手一顿，“消失？”
“是的，就是消失。”索菲亚·L·W·阿尔伯特重复了一遍，“因为外墙干干净净，我没有发现任何像梯子或者绳子之类可供凶手逃跑的东西。”
“如果是这样的话，夫人。”詹姆斯·布莱克提前给索菲亚·L·W·阿尔伯特打了个预防针，“和死者共处一室的你有非常大的嫌疑。”
“我想夫人应该不是凶手。”负责搜查工作的茱蒂·斯泰林过来了，她展示着密封袋里的手枪和消音器，“这是在案发现场的床头柜里找到的，如果夫人真的想要杀死者的话，完全可以悄无声息地进行。”
马克斯·福特的话印证了茱蒂·斯泰林的猜想，“宅邸里只有老爷和夫人的房间有消音器，为了避免有人私藏，老爷每周都会请人突击检查，所以，凶手应该是不能接触到消音器的人，夫人的嫌疑反倒是最小的。”
安德雷·卡迈尔也有了发现，“詹姆斯，我找到凶手用的枪了。”
詹姆斯·布莱克接过安德雷·卡迈尔手中的枪，由于只射出了一发子弹，枪膛的温度并没有升得太高，过了这么久，枪膛的温度只比室温稍稍高了一点。
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第137章 枪声
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