老大识字不多，这在平康坊是一个所有人心照不宣的秘密。
平康坊里有文化的人不少，比如从小被当做重点培养对象，备着以后和文化人们应酬的姐儿们，比如教姐儿文化课的先生们，比如各家的账房们，以及一些立志要通过科举离开这个鬼地方的有志青年们。
但其中不包括葛老。
葛老还是小葛的时候太忙了，忙着生存，忙着斗争，他并不觉得识字是一件多么重要的事，反正以他的身份，没有任何一场考试的大门会向他敞开。
虽然他并不拒绝吸取一些新知识，只要有机会，他也会在有文化的乡党们身边蹭一蹭，但经过多年的努力，他如今的文化水平，仅限于能认识自己的名字；认识“平康坊”；识得数；坊里各家档口铺面的招牌、街面上能给他找麻烦的衙门牌匾，放在一块儿倒能认得出，但一个个字拆开又未必知道谁是谁了。
没办法，太忙了，而且毕竟我是番邦人嘛。老葛理直气壮地想。
檀棋虽然前身只是个侍女，但工作性质及家庭环境使然，她认为如果举办平康坊文化水平评优选贤，非常谦虚地说，自己至少能排前三名。
她不仅识字，甚至还粗通道法，略懂格律，诗书礼易都在公子身边跟着听过，何况自己又聪明。
但她一身本事，如今最大的用处，是给老大读信。
老大的信不多。
檀棋很惶恐，虽然老大很淡定，每每听她读完，只是嗯一声接过来看看，然后随手丢掉，但有些事她总觉得不该自己知道。
她觉得不能再这样下去了——皇家人争权位父子相残的故事她从小不知道听过多少，那还是要脸面的皇家，以葛老这种地下无冕之王的肆无忌惮，哪怕相中自己做继承人，他也可以说不认就不认。
檀棋认为老大只是年纪大了，看不清字。因此她经过缜密的思考和计划，出去找以前宫里的闺友想办法弄了一副观星家用的水晶眼镜来。
能让自己佩服的人会是个半文盲？这种可能性檀棋根本没有考虑过。
老头儿接过眼镜把玩了一番，撇撇嘴说了句“挺好”，转头就让人收库里去了。
挺难得的东西，以后万一我栽了，你带着这玩意儿赶紧跑，还能换点钱供你下半辈子吃穿。
檀棋不太确定葛老是不是在逗她，她觉得应该是，但还是替他呸呸呸了几下。
一把年纪了，口无遮拦。
葛老的信还是檀棋在读，一桩桩一件件，哪家地下赌桩做阴阳账了、讨饭的带回来来路不明的良家小儿了、新上任的妈妈急着立规矩打坏了姐儿了、哪家城防这两个月要紧一紧治安了、哪个衙门又想往平康坊塞钉子了……
全是鸡飞狗跳的事儿，和诗书礼乐沾不上一点边。
檀棋渐渐砸摸出一点意思来:老大是想用这种方式，给她一点思考这些事儿的时间，想过了再看他怎么处理，能学到更多。
檀棋觉得事情有点不对劲的时候，已经是第二年春天了。
人都说春困秋乏，尤其是年轻人，更加睡不够，再加上连绵好几日的春雨，使人总是恹恹的精神不足。
檀棋打眼一看，今天的来信上也没什么要紧事，于是更加松懈，甚至也没有逐字读，只是简单地复述了一下。
说是坊内有家茶馆上个月转手换了东家，重新整饬了一番，变成一家酒楼。掌勺的大师傅擅长做炙肉烤羊之类的北方风味，因此起名叫吴陇轩。东家问葛老何时方便，他带着大师傅来拜见一番，奉上开山拜码头的孝敬，以及店里最拿手的菜肴。
“吴越的吴，陇右的陇。”檀棋十分肯定地补充一句。
葛老接过来信上下扫了几眼，淡淡笑道：“还挺客气，倒算是懂规矩……跟他说不用来了，改日若是天气好，咱们去他店里尝尝鲜。”
葛老是个信奉坐言起行的人，因而他说改日天气好，也就真的很快挑了个清闲的好天气，带着檀棋以及一帮蹭吃蹭喝永远准时出席的小弟们去了新开的酒楼。
那位东家早得了信儿，十分恭敬地站在路口迎他们。
要檀棋看，这位酒楼东家，四十来岁，小眼如豆，眉梢眼角都透着商人特有的精明气，但面对葛老这个地头蛇，神态又十分唯唯诺诺、瑟缩胆小。
葛老有心想缓和一下气氛，于是起了个闲聊的话头：“老板姓吴？”
老板：“啊？鄙姓陈……”
“那，馆子里也做吴越小菜？”
“这……这暂时……小店只一个北方师傅……”陈老板只说了这两句，冷汗都顺着脸颊流下来了。
“那为何起名叫吴陇轩啊？”
葛老发誓，他只是好奇。谁知道那陈老板扑通一声跪了下来，差点哭出来：“都是小人的错，都是小人的错啊……小人知道了，您老不满意小人这馆子名字起大了，压了您的气运了，小人这就改，小人这就改成吴陇轩！”
葛老：？
蹭吃小弟们：？？
抬头看到明晃晃一个“昊陇轩”招牌的檀棋：？？？
后来陈老板果真把招牌换成了吴陇轩，又招了个会做淮扬菜的师傅，因此从未再有人质疑过酒楼为何起这个名字。
只有檀棋，回去之后十分担忧地跟小丫头小箬聊起老大：“你说，老大果然是眼睛不顶用了吧？一个昊，一个吴，我没睡醒看错了也就罢了，他怎么也没看出来不对呢？”
小箬欲言又止。
檀棋：“他还是应该把之前那副水晶镜戴着，不然什么也看不清，多危险啊……不行，我明天得再跟他说说。”
小箬：“檀棋姐……其实吧，我觉得老大眼神挺好的……唉，这么跟你说吧，在你来之前，老大这儿就没有常常写信报事儿的惯例。”
“什么意思？”檀棋还是没懂。
“意思就是，老大他，不识字啊。”
2025.2.28
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