下一秒，无数条信息流同时涌入她的精神海。数百个战场单位的实时数据——位置、速度、能量状态、武器配置、周围环境——所有信息在同一时间被捕捉、分析、整合。
赫卡忒站在一旁，看着全息投影上的数据变化。
那些原本杂乱的信息流，在瑞亚的精神力接入后，开始以惊人的速度重新排列、分类、整合。每一条信息都被精准地标记、归档、关联，形成了一个清晰的、立体的战场模型。
“两百……三百……” 赫卡忒低声数着。
五百。
一千。
她的目光越来越亮。
一千五百。
赫卡忒的呼吸有些急促。她也是帝国最优秀的指挥官之一，她参加过许多战役，见过无数优秀的雌虫指挥官，但即使是最顶尖的S级指挥官，也很少有人能同时追踪超过一千个战场单位。
而瑞亚，她才苏醒两个多月，身体才刚刚恢复，她甚至从未接受过任何正式的军事训练。但她现在正在做的事情，已经超越了大部分现役的雌虫将军。
而且她的精神力不仅稳定，而且精细度和精准度都远超常人。每一条信息都被精确地标记，没有任何混乱或重复。那些本来互不相关的数据点，在她的精神力中被织成了一张完整的网络。
“够了，你可以停下来了。” 赫卡忒轻声说。
瑞亚收回精神力，那些信息流在瞬间消散。
她转身看着赫卡忒，面容平静如常，呼吸依然稳定。
赫卡忒看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你知道你刚才做了什么吗？” 赫卡忒走到她身边，“你同时追踪了一千五百个战场单位，而且精神力输出始终完全稳定。而且，你的精细度和精准度，即使是我也做不到。”
瑞亚挑眉看她：“所以？”
赫卡忒却没有回答，而是沉默了很久。
她看着瑞亚，那张苍白的脸，那双冰紫色的眼眸。
她的妹妹，她唯一的姐妹。
理智告诉她，帝国需要这样的力量。一个拥有S级精神力、精神力控制精细到如此程度的雌虫，在战场上能拯救无数士兵的生命，能改变一场战役的走向，甚至能影响整个帝国的未来。
她应该向母亲报告这件事。应该让军方的高层知道瑞亚的能力。应该让她接受系统的军事训练，让她成为帝国最锋利的利剑之一。
但是——
赫卡忒的手轻轻握紧。
她也知道战场有多危险。
她参加过无数次战斗，见过太多鲜血和死亡。她见过年轻的雌虫指挥官在战场上被异兽撕碎，见过原本强大的精神力拥有者因为过度消耗而永远陷入昏迷，见过那些曾经意气风发的战友，在一次次战斗后变得满目疮痍。
她自己也多次面临危险，甚至濒临死亡。
那种在生死边缘挣扎的感觉，那种看着自己的士兵一个接一个倒下却无能为力的绝望，那种在战场上做出每一个决策时都知道这可能会导致无数生命消逝的沉重——
这些，她不想让瑞亚经历。
赫卡忒转过身，走到训练场边缘的控制台前，假装在调整设备参数。她不想让瑞亚看到自己此刻的表情。
瑞亚和她不一样。
她从小就接受的教育，就是要成为帝国的继承人，要承担起保卫帝国的责任。从她能记事起，母亲就告诉她，她的生命不属于自己，而是属于帝国的每一个子民。
她接受了这份使命。她愿意为帝国付出一切，就像母亲那样。
但瑞亚不应该这样。
瑞亚沉睡了十九年。她错过了童年，错过了少年时代，错过了所有本该属于她的快乐时光。当其他雌虫在学校里学习、交友、享受生活时，她躺在冰冷的医疗舱里，靠着维生系统维持着微弱的生命。
现在她终于苏醒了，她的身体终于恢复了，她终于可以真正地活着了。
那她为什么要去战场？
她为什么要为帝国付出什么？
她已经失去了十九年的人生，她还要失去什么？
赫卡忒的手指在控制台上停顿了片刻，然后她关闭了全息投影，转身看着瑞亚。
“你很累了吧。” 她走回来，声音很轻，“我们回去吧。”
瑞亚看着她，眼中闪过一丝疑惑。
姐姐刚才的语气，有些不对。
赫卡忒似乎察觉到了她的目光，笑了笑。
“今天就到这里。” 她说，“你刚刚恢复，不能过度消耗精神力。”
她们重新登上悬浮车。车窗外，夕阳已经西沉，整个帝国主城笼罩在一片金红色的光晕中。
赫卡忒坐在瑞亚旁边，沉默了很久。
然后她开口了。
“瑞亚。” 她的声音很轻，“你想要什么样的生活？”
瑞亚转头看她。
“我是说，真正想要的。” 赫卡忒的紫色眼眸看着她，“不是别人期待你过的生活，而是你自己想要的。”
瑞亚沉默了片刻。
“享受生活。” 她平静地说，“找一些有趣的事情，找一些有趣的虫。”
赫卡忒笑了。那笑容很温柔，但眼中有一丝说不清的情绪。
“那你就去做吧。” 她说，“不要管别人怎么想，不要管帝国需要什么，不要管那些责任和义务。”
她伸手，轻轻揉了揉瑞亚的头发。
“你已经沉睡了十九年。” 赫卡忒的声音很轻，“你不欠帝国什么，你不欠任何虫什么。”
“现在你只需要为自己活着。”
瑞亚看着她。
姐姐的眼神很认真，没有任何虚假或敷衍。
“你和我不一样。” 赫卡忒继续说，“我选择了这条路，我愿意为帝国付出一切，就像母亲那样。但你不需要。”
她停顿了一下。
“你只需要做你想做的事情。我会处理好一切——母亲那边，军方那边，还有那些可能会打扰到你的虫。你的精神力控制能力，我不会告诉任何虫。这会是我们姐妹之间的秘密。”
“所以，不要担心。” 赫卡忒的手掌覆在她的头顶，温度透过发丝传递过来，“尽管去享受你的生活。”
瑞亚的眼中闪过一丝波动。
她其实并不在意自己的精神力情况被外界知道。以她的能力，她有足够的力量保护自己。无论是那些心怀不轨的贵族，还是军方可能的征召，她都有办法应对。
但赫卡忒说这些话的时候，眼中那种温柔的、充满保护欲的光芒，让她感受到了一种久违的情感。
在地球那一世，她立于权力的顶端，周围的人都在算计她、利用她、或者恐惧她。从来没有人，会像这样，单纯地想要保护她。
“姐姐。” 瑞亚开口。
“嗯？”
“谢谢。”
赫卡忒愣了一下，然后笑了。
她用力揉了揉瑞亚的头发，打乱了那些柔顺的黑发。
“傻瓜。”
——
悬浮车在医疗区的停机坪降落。
艾泽尔扶着瑞亚下车，赫卡忒目送着她们走进建筑，直到身影消失在走廊尽头。
然后她重新坐回悬浮车里。
“去军部。” 她对驾驶员说。
悬浮车启动，在夜色中向军部总部驶去。
赫卡忒靠在座椅上，闭上眼睛。
她刚才说的话是真心的——她会保护瑞亚，会让她过自己想要的生活。
但她也知道，有些事情，不是她能完全控制的。第九星域的战况越来越糟糕。异兽的数量在持续增加，而且出现了越来越多的异常情况——比如那个建筑遗迹。
军方的情报显示，那片遗迹可能与某个古老文明有关，而异兽的突然增多，很可能也与那个文明的遗留物有关。
如果情况继续恶化，帝国可能会需要更多的力量。
但那一天到来之前，她会尽全力为瑞亚争取她想要的生活。
——
与此同时，第九星域。
一片荒芜的行星表面，到处都是焦黑的土地和破碎的岩石。
远处是连绵起伏的山脉，山体表面布满了巨大的裂痕，像是被什么巨型生物撕裂过。
空气中弥漫着浓烈的血腥味和硫磺味。
无数残骸散落在地面上——破碎的装甲，扭曲的武器，还有几具已经看不出原貌的尸体。
战斗刚刚结束。
或者说，屠杀刚刚结束。
凯恩·阿尔法单膝跪在地上，银白色的短发被血液和泥土浸透，蓝色的眼眸里满是疲惫和痛苦。
他的军装早已破损不堪，身上到处都是深浅不一的伤口。鲜血从伤口渗出，在地面上汇聚成一小滩暗红色的液体。
他的右手紧紧握着一把已经卷刃的战术刀，左手撑在地上，勉强维持着身体不倒下。
周围是异兽的尸体——数十只巨型昆虫，每一只都有几米高，外骨骼坚硬如钢铁，口器上还残留着他的战友的血肉。
这是一场伏击。
他们在深入异兽巢穴调查那处"人工建筑"时，遭遇了远超预期数量的异兽。
整个小队，十二名精锐，现在只剩下他一个。
凯恩的呼吸越来越沉重。
他能感觉到，自己的精神海正在剧烈翻涌。那种熟悉的、撕裂般的剧痛从精神海深处涌出，顺着神经蔓延到全身。
精神力暴动。
他咬紧牙关，试图压制那种从灵魂深处涌出的狂暴冲动。
但没有用。战斗消耗了太多体力和精神力，伤势又太重，他已经没有余力去维持精神海的稳定了。
暴动的感觉越来越强烈，他能感觉到自己的意识正在一点一点地被吞噬，取而代之的是一种原始的、疯狂的破坏**。
他的身体开始发生变化。
额头传来刺痛，皮肤下有什么东西正在破茧而出。两根细长的触角从银白色的发间缓慢地伸展出来，表面覆盖着细密的感知绒毛，在空气中微微颤动。
后背传来撕裂的剧痛。作战服的布料被某种力量从内部撕开，两对半透明的翅膀从肩胛骨处缓慢展开。那是昆虫的翅膀——薄如蝉翼，表面布满了复杂的脉络纹理，在荒芜的天光下折射出诡异的虹彩。
虫化。
这是所有雄虫最恐惧的结局。
凯恩用尽最后的理智，从口袋里摸出一个紧急信号发射器，手指颤抖着按下按钮。
红色的光芒冲天而起，在荒芜行星的天空中炸开。
然后，他的意识陷入了黑暗。
作者有话说
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第11章 姐妹
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