这句话不轻不重，却让塞尔斯猛然想起，亚历克斯的雌父是兰开斯特公爵的雌君，而伊瑟的雌父，似乎只是个名不见经传的雌侍。
在兰开斯特这种阶级森严的贵族家庭里，雌君与雌侍的地位本就是天壤之别，更不要说他们的孩子了。
雌君的孩子生来就站在云端，享用着最好的资源与最多的关爱。而雌侍的孩子呢？
塞尔斯看着伊瑟，眼前仿佛出现了一个瘦弱的幼崽，在无数轻视和排挤的目光中，独自舔舐着伤口，沉默地向上攀爬。那些与生俱来的特权，对他而言或许都是需要用血汗去争去抢的奢侈品。
这便是帝国的常态。
塞尔斯想到了更多。
帝国的贵族家族，大多由雄虫承袭爵位与家业。可这些高高在上的雄虫家主们，又有几个是真正凭能力坐稳位置的？他们更像一个家族的象征，高高在上，却不理俗务。
真正为家族开疆拓土、巩固权势的，是他们迎娶的那些能力卓绝的雌君。雌虫们殚精竭虑，用婚姻、手腕与实力，为高踞其上的雄虫营造出优渥安逸的生活，满足他们的一切**。
因此，贵族间的联姻极为普遍，血缘关系错综复杂，如一张流淌着黄金与权力的巨网，将所有上层虫族笼罩其中。但血缘并不能阻止他们为了利益互相倾轧，雌虫们的手腕一个比一个厉害，一个比一个冷酷。
至于雌虫为什么会心甘情愿地沦为雄虫的手中刀？
这就不得不提到雄虫对雌虫的完全标记了。
雌虫的精神海天生就不稳定，像一座随时可能喷发的火山，容易危及生命，需要雄虫定时进行精神安抚。
而最彻底最根本的安抚，便是在雌虫的精神海深处烙下属于某个雄虫的印记。
这道烙印能让雌虫永绝精神力暴动之苦，但也会让雌虫献上全部的忠诚，从此全心全意地成为雄虫的臣服者。
一个雄虫可以标记无数雌虫，像君王收藏他的战利品。一个雌虫，却只能被一个雄虫标记。如果雌虫要洗去标记，那无异于将精神海寸寸撕裂，不死也要掉半条命，等级下滑都是最轻的惩罚。
完全标记，再加上无可替代的繁衍能力，共同铸就了雄虫至高无上的地位。
当然，凡事总有例外。
比如权势地位悬殊过大的雄雌双方，这种主宰与臣服的关系，就可能彻底颠倒。
就像他和亚历克斯。
塞尔斯至今没有标记过亚历克斯，因为亚历克斯不允许。
塞尔斯是被“嫁”入兰开斯特家的。
他的存在意义，就是帮助亚历克斯摆脱被其他贵族雄虫钳制的命运，让他在自己独立的权力之路上走得更远。
哦，顺便给亚历克斯几个孩子，做一个安分干净的按摩师（棒）。
而亚历克斯对自己雄主的要求，很简单——乖巧听话，不惹是生非，不贪图权柄，永不背叛。
所以塞尔斯时常会想，亚历克斯的雄主是谁，或许根本不重要。只要符合那几个条件，任何一个高级雄虫都可以。
他不过是运气不好，恰好在那个时间点，撞进了亚历克斯毫无温度的视野里，才沦为这栋华美宅邸里，一只被精心饲养的金丝雀。
那他的艾利安呢？
这个孩子以后的命运又会如何？
是成为家族利益的筹码，被送去与另一个陌生的雄虫联姻？还是能挣脱这份宿命，成为他自己想成为的任何样子？
塞尔斯看向训练场，艾利安又一次从平衡木上摔了下来，但他没有哭，只是自己笨拙地爬起来，固执地重新开始。
塞尔斯的心口一阵发酸。
就算艾利安将来变得像伊瑟一样强大又如何？这个帝国最年轻的准上将，不也一样要被家族安排联姻，成为巩固兰开斯特家地位的工具吗？
他不易察觉地叹了口气，眉宇间染上了一丝忧虑。
“怎么了，身体不舒服吗？”伊瑟关切地问。
“没有。”塞尔斯收回视线，望向伊瑟，那双琥珀色的眸子像洗过一样干净澄澈，隐藏着些许叹息，“我只是在想，你真的很厉害。”
伊瑟有些不解。
塞尔斯的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力。
“从一个不受重视的家族边缘成员，依靠自己的努力，一步步成为帝国最年轻的上将，用实力赢得一席之地……”
他停顿了一下，语气里带着一种纯粹的感慨和温和。
“这一路走来，辛苦了。”
伊瑟愣住了。
他想说些什么，但又紧紧地咬牙无法张嘴，好像一张嘴，就会泄露出什么绝对不可以泄露的秘密一样。
伊瑟狼狈地扭过头，用后背对着塞尔斯。
他不能让塞尔斯看到自己现在的表情。
在塞尔斯看不到的阴影处，他冷峻美丽的脸因此而微微扭曲，浮现出的不是被肯定的、被认可、被看见的喜悦，而是某种积压多年、以至于无法释怀的苦楚甚至是怨恨。
凭什么？
凭什么这样珍贵的温柔，会被人理所当然地拥有，又被如此轻慢地对待？
为什么？
为什么这样珍贵的宝物不能属于自己呢？
如果他出现得不是这么晚，那是不是……
你就能属于我？
“好想要。”
这个念头像一株破土而出的疯狂藤蔓，瞬间缠绕住他的理智，越收越紧。
好想要好想要好想要好想要好想要好想要好想要——
——好想要拥抱他。
这个念头出现在脑海中时，一切疯狂的、暴躁的、扭曲的**与不甘都在瞬间变成了空白，只剩下这个想法。
想要拥抱他，哪怕就一下。
就在伊瑟·兰开斯特几乎就要控制不住自己，转过身去，不顾一切地做出某些无法挽回的事情时，一个带着几分迟疑的低沉声音在他们身后响起。
“……塞尔斯？”
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